“走了，月牙。
杏huā拉着微愣的月牙就往门外去了。
青黛看着两人离开“可是看清了？”
桃huā点点头“应该没错，是杏huā亲眼所见。刚刚打牌时，菊韵觑空出去打听了，最近两日柳姨娘就没出过院子，老爷每天都回夫人屋里。”
青黛低头沉思了一阵，柳姨娘连渣爹都见不上，转而跑到荣禧堂来，什么事让她这般大费周章，月牙从包袱里拿出来的字条又写着什么？
青黛越想越觉得不放心，低声给桃huā吩咐了几句“你去了就说我要加个菜，反正饿了半天不在这一时半刻，先看看情形如何，再做打算！杏huā性子虽机灵但毛躁，未必能看得住。有些事一次弄清楚，免得夜长梦多。”
桃huā正色道：“奴婢会见机行事的。”
杏huā和月牙走了不到一刻，桃huā也离开了荣禧堂。
往大厨房的路上，杏huā自顾自炫耀着今日的战果，而月牙则默不吭声地跟着她身后，不搭腔，神思有些恍惚。
杏huā笑着拍了拍她的肩“喂，我同你话呢？你这心不在焉的，想什么呢？”
“哦，没想什么。”月牙被吓了一跳，手抚在胸口处“杏huā姐，你这冷不丁的怪吓人的。”
“问你今天赢了多少，你这丫头不吭声，莫非怕我炫耀出去要你请吃酒？”
月牙扯了扯唇角“哪能，没多少。不如你赢得多。”
“你家里最近是不是有事？看你总是走神？”杏huā伸了个懒腰，一边走，一边揉着脖子状若无意地问道“若真有事要帮忙，只管开口，有什么事别瞒着大伙！“月牙微有些诧异，不过面上还是笑着说：“谢谢姐姐关心。家里那边挺好的。年初还买了块地，爹前些时候来信说，已经种上冬麦了。”
杏huā点点头“嗯，没事就好。
你知道的平日里咱们犯了错，姑娘可从来没大声责怪过，最多就是不温不火地教训两句，提醒咱长个记性。”
“啊，是不是我做错了什么？姑娘跟姐姐提起了？”月牙心虚急忙拉住杏huā询问道。
“你又没做什么对不起姑娘的事？姑娘哪会怪责于你我不过一时兴起，随口说说罢了。”
杏huā笑着打哈哈，月牙的心反而悬得更高了，脸上的笑容不免有些僵硬。杏huā看在眼中，没有再说话。
两人到了大厨房。
杏huā进门就嚷嚷“我说何婶子，今日做什么好吃的呢？我家姑娘等了半晌，饿得前胸贴后背了都不见你们来送饭。”
“哎呦，怎么杏huā姑娘亲自来了？！我这儿给你赔罪了。还差一道菜，马上做好，立时给三姑娘送过去。”被杏huā唤作何婶子的厨房管事妈妈从房里走了出来，三姑娘虽然不受老爷宠但是有老夫人撑腰，她的大丫鬟亲自来了。何婶子还是要掂量掂量。
“别，婶子给我赔什么罪？要赔罪，也不能对我说。”杏huā摆手道“一顿饭没什么大事的，我家姑娘不计较这些这不，怕你们这里有事忙活，派我们两个把房里众人的饭都取了。老爷快下衙了，别耽误了你们做菜。”
何婶子顺着杏huā的话笑应道：“三姑娘面性子，和善自然不会为了这些事怪咱们这些做下人的。不像人，自己不过是个伺候人的，还在咱们面前作威作福。”
“谁惹咱们好脾气的何婶子不痛快了？”
何婶子一脸不忿道：“别提了，刚才揽月轩的丫鬟过来，为了她家姨娘的一盅燕窝跟香芹吵了一架，还差点打起来劝架耽搁了不少时辰，回头定要跟夫人说道说道。”
杏huā劝慰说：“您别生气了！这气性大了，饭菜做得不好吃，仔细挨了主子们的训，得不偿失。您说对吗？”
“是这个理儿。”
月牙听两人说了半晌，听起了香芹的名字，这才惊讶出声“婶子，香芹她人呢？不是受伤了吧？”
何婶子摇头“没有，自个生气呢，我看她精神头不佳，就让她先回后院去躺着了。”
月牙弯弯的眼睛涌上了担心之色，轻轻拉了拉杏huā的衣袖“杏huā姐，平日里我跟香芹交情不错，她那人最爱钻牛角尖，我想去后面看看她。”
杏huā脸色顿时不悦“你又不是不知道，走的时候姑娘都饿了。
等送饭完了，你再回来看她不迟。”
“晚间姑娘要沐浴，我不好再出来。”月牙看着杏huā求肯道“好姐姐，用不了太久，看一眼就走，不耽误拿饭回去。”
“杏huā姑娘，让她去看一眼好了，这装菜还要一小会儿。”
“嗯，我这就过去看一眼，马上回来。”
月牙越心急，杏huā越发觉得有问题，抬手一拦，也不怕月牙起疑，准备与她一起去“那我……”
话没说完，就听见在门外有人喊“何婶子”三人一回头，桃huā从门口进来了。
“你怎么跑来了？”杏huā偷偷朝桃huā眨眨眼睛，颇为不解。
桃huā没理她，对何婶子福福身“三姑娘突然想吃辣的，说何婶子上回做的小炒肉好吃，让婶子给加做一道，不知方便吗？”
“方便方便，家常菜好做，我这就去给你弄去。”
桃huā拿了个小荷包凝视给何婶子………不能让婶子白辛苦，出来时姑娘给婶子的赏钱。”
何婶子接过荷包再三谢过，进屋去做菜了。
桃huā看着杏huā和月牙，拿着帕子扇风，拉了门口拣菜事用的马扎坐下，问两人刚才与婶子聊什么。
月牙知道桃huā比杏huā好说话，自然又求到了她的头上“我就去看一眼就回。”
“是香芹啊？”桃huā佯应了一句，站了起来“反正还要加菜，走，咱们一块去看看，我倒好奇，柳姨娘前脚从荣禧堂离开，后脚谁在厨房惹事？”
“哼！”杏huā瞪了月牙一眼“快点吧，别让姑娘等急了。”
月牙虽然心上松了口气，可看着与自己一道去的两人，眉头几不可察地皱了皱，袖管下的手不由地攥攥紧，嘴上应了声“好”。
三人到了厨房后院香芹房里。
月牙打帘子敲门“香芹，我是月牙。”屋里一阵轻响，随即有人开门“是月牙啊？哦，还有桃huā和杏huā，你们怎么都来了？”
香芹惊讶万分，愣了一下，赶紧让三人进屋。
桃荷扫了一眼香芹的屋子，炕上被子摊开，却不像有人睡过的样子，笑着说：“听说有人气病了，特意过来瞧瞧。”
“哎呦，桃huā姐，你这不是折煞我。”香芹捋捋鬓角散发“揽月轩新提上来的小丫鬟金坠原先在厨房呆过几日，跟我有些不对付，今儿逮住机会专门挑刺。不是什么大事，倒让你们仨跑了一趟。”
杏huā说：“啊呀，顺路。今儿因为你们俩给我们姑娘送饭晚了，
姑娘怕你们有事，这才派我们过来取晚膳。进门才听何婶子说起此事，月牙着紧你，怕你想不开，我们也跟着过来看看。”
月牙上前拉住香芹的手“香芹姐姐，犯不着跟那些小心眼的人置气。今儿她闹了一通，害得三姑娘用饭晚了。明儿夫人定会知道，柳姨娘定也会训斥她的。待会儿出去走走，别一个人在屋里生闷气了，仔细气坏了身子。”
香芹反握住月牙的手，点点头“嗯，我省的，你只管放心。”
桃huā手肘碰了碰杏huā，眼尾一挑，给她使了个眼色，然后掂了掂桌上的茶壶“你们俩待会儿再叙姐妹情，进来半天，怎么连口水都没顾上喝？”
香芹收回手“我这就去前面要点热水。”
门本来就没关上，香芹说完便要往出走。路过杏huā身边，杏huā微微侧身，脚往前挪了半步。香芹着急出门，没注意脚下，这下一个踉跄，整个人就往前扑，她下意识地想要伸出双手扶住门框。
倒是一旁的杏huā眼疾手快，先抬手扶了一把“您可悠着点。”
香芹前扑的身子顿时稳定住了，杏huā的手却好母不巧地正好抓在香芹的手腕骨上“可别摔了。”
杏huā手下一用劲，香芹吃痛，扣拢的手指下意识地松开来。香芹不由紧张起来，手腕甩了一下，想要躲开杏huā。
不想，杏huā忽然惊叫出声“啊呀、
”香芹还没反应过来，原本已经稳住的身子晃了两晃，整个人失去了平衡彻底跌了下去，左臂撞到了门框上，手掌里的纸团亦脱手而出，飞到了门前的台阶下。
“瞧你毛毛躁躁的，扶个人都没扶好。”桃huā一面嗔怪道，一面上前扶住香芹“你没事吧？、”
杏huā一脸无辜，那神情仿佛在说，好人没做成反倒落得个不是，转头看看香芹，低声道：“对不住了。”
香芹瞟了眼台阶，回头咧着嘴苦笑“没事，没事。”
“也是我，要什么茶？你快先坐下歇歇。”桃huā扶着香芹坐下，门外传来何婶子的喊声，饭好了，提醒桃huā她们去拿。
“看样子你这茶今日喝不成了，改日再来。”
香芹看两人没注意纸团，松了口气，站起身要送三人离开。
“你别送了，歇着吧！”杏huā先出的门，桃huā跟在她后面给香芹说话。
“你们特地来看我，总要送你们到门口吧！”
香芹执意要送，两人推搡间，前面杏huā就在台阶上踩空，脚腕一扭，叫唤了一声蹲坐在了台阶上。
“妈呀，这是现世报？怪我刚才没扶住香芹！”杏huā嘴里直哼哼。
桃huā赶忙先一步跨出房门，半个身子堵在门口“路都走不好，一个小台阶都能绊着？”
月牙和香芹本想跟着出来，结果门口太窄，两人被堵在门口，只能看见桃huā和杏huā的背影。月牙探头张望“杏huā姐姐没事吧？”
桃huā蹲下来撩开杏huā的裙角，伸手进去捏了捏“没肿，估摸抻了一下，我给你揉揉，你动动试试？”
杏huā起初还叫了两声疼，被桃huā按了两下后，动了动脚腕“好了，赶紧走吧，别让姑娘久等了。”
桃huā扶着杏huā起身，给香芹告辞，叫上月牙去了前面拿饭。
看着三人离去，香芹赶紧回身到门口的台阶，看见台阶下躺着的已经被踩扁的小纸团，长长地松了口气，又回头看了看，俯身捡起纸团进门了。（未完待续。