爱琴海南部古堡。

“消息已经打探到了吗。”

李老四坐在古堡宴会大厅的中央，大快朵颐的吃着烤肉，旁边还有侍女服侍。

一口酒水下肚后，便对着刚过来的士兵问道。

“头儿，已经是探明了，现在赵秀才去了君士坦丁堡，并没有追捕过来。”

说话的弟兄带着几分轻松的问道。

他们这被一路撵着来到欧洲，总算是能歇口气了。

这时在李老四旁边的弟兄说道：“头儿，咱们何必如此怕他呢，这都已经不是在大明能够管控到的地方了。”

“现在咱们这里也有七八百人，那赵秀才也就千把人出头，真要打起来，咱们有这城池的依托，哪里还需要怕他。”

“只要他敢来，就让这赵秀才客死他乡，解决了这个心腹大患，我们还不随便过好日子。”

李老四斜眼看了说话的弟兄，再度将一块烤肉放入嘴中细嚼慢咽。

没得到回应让气氛有些尴尬，大家都不敢出声，等着李老四吃完。

半晌，李老四吃完烤肉后，这才慢悠悠的开口说道：“老七，你是后来才跟我的，不知道赵秀才的本事，这也我也怪你，只是往后就不要说这样的蠢话了。”

“你别看现在的赵秀才只是带着两三百人，收集了一些雇佣兵，但实际上在赵秀才背后站着的，是大明太孙。”

“我们惹不起太孙殿下，即便现在身处欧洲，那也是千万惹不起的。”

“对于赵秀才，我们根本不能去打，真要是赵秀才死了，除非是一点风声都传不出去，否则不要这样的想法。”

“别小看群英商会的影响力，如果太孙殿下真的不计任何代价要弄死我们的话，这天下虽大，亦是没有我们的容身之处。”

被称作老七的汉子，有些不信的回道：“头儿，你这般说，是不是有些太夸张了。”

“从大明过来到这里，至少是要将近一年的时间，中间还有这么多的国家，大明的兵怎么可能过来。”

李老四微微摇头，有些不争气的看向老七，问道：“如果大明太孙赏黄金万两，通过京师邸报传遍整个欧洲，你觉得咱们在这边还能有活路吗？”

“虽然我李老四确实做了对不起太孙的事情，但是心里头对于太孙的敬仰从未有过任何的减少，我也奉劝于你，要保持对太孙的尊敬。”

李老四在群英商会里，曾经也算是接近核心成员的那一批人。

所以对于群英商会的很多机密很是清楚。

越是清楚，就越是明白群英商会的发展模式有多么的恐怖。

所以对于赵秀才的追捕，即便是有反杀的机会，但李老四依旧是选择逃跑。

他完全没有跟赵秀才对上的想法。

李老四早期算是在赵秀才麾下，更加清楚其狠厉之处，尤其在谋算方面，几乎无人能及。

那看似的机会，真的是机会吗，难道不是赵秀才特意布下的漏洞？

李老四可不敢去赌，他的命只有一条，现在费了这么大的心思，跑到这万里之遥的海外欧洲，不就是为了自由逍遥，无法无天的享受人生。

真就犯不着去跟赵秀才拼个你死我活。

“好了，我方才说的话大家都记在心里，既然赵秀才入了君士坦丁堡，而没有追捕我们而来，说明暂时不用担心这么多，时刻关注一下动向就行了。”

“如今的君士坦丁堡刚刚解除被奥斯曼大军围困的危机，赵秀才这般过去，肯定是有什么谋划，估计一段时间内不会管我们了。”

“现在我们要做的，就是先把买卖做起来，这一路上的奔波，本钱都耗费了不少，进账却没几个，长久下去可不行，仅仅靠这周边的赋税，养活不了哥几个。”

“只是为了一顿饱饭，咱们何苦来这头。”

“赶紧把咱们的火器作坊开起来，如今这地界四处都在打仗，咱们的火器不愁没人要。”

李老四是个聪明人，当初从安南走的时候，就带了数个驻扎在安南的大明火器匠人。

这就是他生财的根本。

虽说是掳来的，但这路上也没亏待，到了这爱琴海南部，购置了这古堡后，还给那些匠人大师傅都配备了貌美的欧洲女人，也算是简单的收了心。

爱琴海南部这块，曾经也是属于拜占庭帝国的区域，是重要的通商路口和要塞，火器做出来后，可以更快的销售出去。

不得不说李老四在群英商会待了那么久的时间，还真不是白干的。

当然这跟朱英的培养方式有关。

当初朱英在西域的时候，除了注重思想教育这块，对于手下的培养也是很上心，尤其是在储备人才这块。

得益于这样的培养方式，李老四也学了不少东西。

尤其是在朱英入宫后，这些往日里的中坚成员，也要开始要接受文化的熏陶。

李老四从大字不识，也变得懂了几分文采。

当初在大明的时候，并不觉得有什么，反而许多人都在抱怨学了没用，还整天累个够呛。

宁可去打仗，沙场上决生死，也不想对着那斗大的字苦读。

如今到了欧洲，才发现自己当初学的东西有多么的重要，甚至于回想起来当初在群英商会的一些事情，脑子更是像开了窍般，明白了很多道理。

这样让李老四的心中更加清楚，他们曾经的东家是多么的有先见之明，自己跟东家的差距，真就是天壤之别。

虽说学习拉丁语没有赵秀才那么厉害，但至少现在李老四等数人日常交流没有太大的问题了，哪怕是偶尔说错词，基本的意思能够表达出来。

.....

君士坦丁堡。

赵元弘的心思显然没完全放在李老四的身上了。

因为他感觉现在的欧洲，真的存在着巨大的机会。

他好像找到了当初那种秘密潜伏在安南谋国的感觉。

比起安南，现在的拜占庭可要轻松多了。

“尊敬的赵大人，我是真的没有想到，能够在这里再次遇见，请让我表达对您最为崇高的敬意。”

“这位是我们海因斯家族的族长，塞尔·海因斯，特地来拜访您，尊贵的赵大人。”

君士坦丁堡圣宫内。

一名四十多岁的欧洲男子，抚胸低头向赵元弘行礼，并且介绍着自己身边的老者。

海因斯家族算是贵族家族，家族的主要产业就是做海贸的生意。

其实赵元弘并不认识这个跟自己说话的人，是传达的人说有远方的熟人。

自我介绍才知道，当初赵元弘有一次在安南巡查码头港口的时候，这个商人曾经就在旁边不远。

这就马上带着家族族长过来拜访。

商人不知道赵元弘在大明是多大的官，他只是能够远远的看到，那些强大威武的大明士兵，无一例外的在这位尊贵的赵大人面前低下了自己高傲的头颅。

“塞尔·海因斯向尊贵的赵大人表达我的敬意，能够见到遥远的东方贵族，这是我这辈子都没有想到的事情。”

塞尔·海因斯大约有六十多岁，红润的面光显得很有精神，干净的面容在平时可以看出很是注重保养。

赵元弘轻轻一眼就能看出，其身上穿着的正是从大明制作而成的丝绸。

能够在欧洲穿上一身这样的丝绸，本身就是财富的象征。

欧洲的海贸现在还没有达到巅峰，遍数整个欧洲地区，能够有实力贸易到遥远的东方，这可不是一般家族能够办到的。

除了能够远洋的海船之外，还需要熟悉整条航路，甚至是航路上的海盗，包括是各个国家的官员。

缴纳大量的费用后，航行也需要两三年才能一趟，还会存在各种未知的风险。

但一趟下来的贸易，往往能够给家族带来巨大的财富。

海因斯家族就是有能力可以航行远洋的家族。

一番简单的熟悉过后。

塞尔·海因斯也很是直接。

“我听说尊贵的赵大人已经成为御前大臣了，不知道赵大人是有什么打算，如果能够有我海因斯家族帮上忙的地方，请尽管吩咐。”

到了这个时候，就是关乎到利益的问题。

海因斯家族想要攀附赵元弘，当然是想要得到更多的利益。

毕竟这跟他们海上的业务有着很大关系，唯一没有把握住的，就是不知道目前的赵元弘来到欧洲，到底是自己的意思，还是大明的意思。

赵元弘首先就是再次拿出通行文书来，给两人查看。

而后说道；“拜占庭帝国是古老的罗马帝国，虽然跟我大明距离非常的遥远，但双方间一直有着贸易往来。”

“我之所以来到欧洲，是奉我大明太孙之名，追捕一名叛徒。”

“只是见到如今拜占庭帝国现在的样子，感觉到有些惋惜。”

“曾经在大明的时候，我时常聆听太孙殿下的教诲，知道太孙殿下对于古老的拜占庭帝国很有兴趣。”

“如今我已经写信回去大明，告诉太孙殿下有关这里的一切消息，我相信不需要多久的时间里，太孙殿下就会派出舰队来到欧洲。”

看着文书上的印章，听着赵元弘的讲述。

海因斯家族的两人眼睛顿时就亮了起来。

如果大明有舰队来到欧洲这边，哪怕只是抵达波斯湾，这也是预示着巨大的财富。

两人对视一眼，老者塞尔开口说道：“尊贵的赵大人，您在波斯湾出售的船只，正巧是被我们海因斯家族买下。”

“里面的造船技术，对于我们有着非常大的启发。”

“没想到这竟然是赵大人的船只，我愿意将其再次送还给赵大人，帮助赵大人的事业。”

赵元弘本身没有出海的时候，并没有携带大量的货物。

所以到了波斯湾后，只能是把海船给卖了，用来招募雇佣兵追捕李老四。

听到塞尔的话后，赵元弘摇头道：“既然已经卖掉了，那这船就属于海因斯家族，现在我拿着也没有什么作用。”

“不过贵家族可以行驶这条船前往东方，我可以为贵家族提供一份文书，讲明这条船是由我卖给了贵家族。”

“如果贵家族能够抵达东方，凭借我的印章，应该在南洋地区可以获得一些便利。”

赵元弘的话让海因斯的两人充满了惊喜。

这本来就是他们的目的。

一来是打探赵元弘来到欧洲，到底是逃跑大明还是其他原因。

现在看来是奉了大明皇帝的命令。

这就说明赵元弘在东方依然有着很大的影响力。

要知道外商在大明想要购置货物，是有着很大的限制的，甚至在价格上也拿不到低价，即便如此也有着巨额的利润。

最关键的是，有了赵元弘的文书，那么他们在南洋地区，甚至是到远东大明，都可以受到大明海上军队的保护。

这一点是最为重要的原因。

或许很多欧洲的君王都不了解，但这些海商们很清楚，如今世界上的海上军队，大明是绝对无敌的存在。

因为在临近大明的海域，是全世界海盗的禁区，根本不存在任何的海盗。

所有海上的船只到了大明，都要遵守大明的规矩。

“感谢尊贵的赵大人对我们海因斯家族的帮助，我们海因斯家族将会是赵大人在欧洲最为忠诚的盟友。”

“有任何需要用到我们海因斯家族的地方，还请赵大人不要客气。”

塞尔郑重的说道，这算是他的誓言。

赵元弘没有委婉客气，坦言道：“能够成为海因斯家族的朋友，是我的荣幸，我也很希望海因斯家族能够成为我大明的朋友。”

“现在我确实需要海因斯家族的帮助，你们应该也知道，如今的君士坦丁堡一团糟，居民们连一口粥都喝不到，士兵们很久没有发过薪水了。”

“我希望海因斯家族现在能够帮助我，帮助帕列奥列格王朝，我相信我们大明的太孙殿下在知道海因斯家族的帮助后，肯定会非常的高兴。”

说到这里，赵元弘微微停顿下，说道；“我在安南国有着许多的产业，现在安南国的大统领是我最好的朋友。”

“我不会让贵家族难做，我会写上一份书信，希望贵家族帮我带到安南，我需要变卖我在安南的所有产业，并且把财富带到欧洲来。”

赵元弘的话说到这里，已经是非常的明显了。

他要从海因斯家族这里借贷大量的金币和粮食，用来维持军队的开销，还有君士坦丁堡居民的生活保障。

从而达到牢牢控制住君士坦丁堡的局面。

海因斯家族的族长塞尔·海因斯微微沉默过后，感叹着说道：“君士坦丁堡能够得到赵大人的看重，是他的荣幸。”

“这件事关乎很大，我海因斯家族很难全力维持，所以希望赵大人可以给我几天时间，让我跟其他几个有实力的大家族联合起来，共同支持赵大人。”