从山脚到山顶是一段不短的路程, 不过对于身形轻盈的精灵来说并不困难，西维里斯抱着顾央走到了半山腰, 雪山上的植被渐渐密集起来，银白的积雪堆满了树枝, 细小的雪花不时从树上簌簌落下来，给树下的小雪人堆上一顶小小的帽子。

顾央拍了拍西维里斯的肩, 示意他放自己下来, “看来我们的运气很好。”

她走上前去，在一动不动的小雪人面前站定, 微笑道，“冰胡子先生，你好。”她说的是冰胡子的语言，或许是精灵间语言的互通性，西维里斯听懂了。

他用有点好奇的目光看向那个看起来就是用雪堆起来的小人, 问, “这就是冰胡子？”

安静站立的小雪人突然动了动。

好像一副静默的画一下子生动起来, 只到西维里斯腰间的雪人抖了抖身上的积雪，露出面部清晰的容貌来, 他的面容看起来很年轻，却生着一把长长的白胡子, 看起来还有几分怪异的可爱。

“你好, 你好, 我是冰胡子, ”年轻的男性冰胡子用一种欢快的语调说, “你们是谁？”

“嘿，”他头顶上树枝一个倒挂的雪球也动起来，这是一位女性冰胡子，如果不是她悦耳动听的声音和没有长胡子的脸，与男性冰胡子没有任何区别，“你们是专程来找我们的？”

顾央点了点头，“是的，我想拜访你们的约瑟夫长老，或许他愿意见我？”

“哦，约瑟夫长老，你认识我们的长老？”女性冰胡子从树枝上翻下来，在雪地上砸出一个小小的坑，她凑近嗅了嗅，“你们可不像是人类。”

“当然，我们并不是人类，”顾央垂下眼看她，“我在多年前与约瑟夫长老有几分交情，这位是我的同伴，西维里斯，他是一名精力。”

“精灵！！！”女性冰胡子小声尖叫起来，她一下子窜到西维里斯面前，“你是精灵？光明精灵？哦我从没见过精灵，虽然苏珊奶奶总说他们是我们的远亲，不，我是说，你真好看，你能给我看看你的尖耳朵吗？”

西维里斯有点招架不住这样热忱的态度，下意识地往后退了一步。

“嘿，阿比，你吓到精灵先生了。”那名男性冰胡子有点无奈地说。

阿比不好意思地吐了吐舌头，“抱歉，抱歉，我有点忍不住，我不是故意这样的。”

冰胡子和光明精灵一样，都是拥有自然气息的精灵，西维里斯本来就不会对他们生出恶感，他轻轻笑了笑，“没关系。”

“阿比就是这样，希望你们不要觉得冒犯，”更加沉稳一些的男性冰胡子说道，“我是格雷，你们找约瑟夫长老有什么事情？”

“我是一名药剂师，”顾央面不改色地道，“想要向约瑟夫讨要一种药草，当然，我也会给与你们同等的回报。”

“你是很厉害的药剂师吗？”阿比的眼睛亮了亮。

顾央谦虚道，“我制作药剂的水平应该还不错。”

“真的吗？你可以教导我制作药剂吗？”阿比被吸引了注意，攥住了半巫妖的长袍。

“阿比，选择导师是一件十分严肃的事情，不要在这种时候问。”格雷有点严厉地说。

阿比失落地低下头，“好吧。”

格雷伸手拍了拍她的脑袋，然后转头对顾央说，“既然你是约瑟夫长老的旧识，应该带有证明身份的信物吧？”

顾央从袖子里拿出一串手链，上面最醒目的是一颗冰蓝色的透明珠子，隐约能看得见珠子里洁白的雪花纹路，“将这个交给他，他就知道了。”

格雷接过了手链，心里已经信了大半，不过他还是说，“请两位在这里等一会，我很快就回来。”

说着他就滑动起自己的大脚板，飞快地在雪地上消失了。

阿比看着他滑远了，仰起头看着顾央，“药剂师大人，我们这里还有外面买不到的药草吗？”

“是的，那是一种很珍贵的药草，”顾央道，“对我的研究十分重要。”

......

阿比显然是个十分热爱药剂制作的冰胡子，在等待格雷回来的时候一直在问顾央有关于药剂的问题。而她也确实是个很有天赋的孩子，起码顾央很愿意回答她的问题，而不是觉得那些都是些蠢问题——当然那些问题对她来说也足够简单。

过了一会儿，格雷就像之前他离开的那样滑着雪回来了，“约瑟夫长老说请你们上山。”

阿比高兴地说，“请和我们来。”

两个冰胡子从雪层底下拖出一架木头做的雪橇，请顾央和西维里斯坐上去，然后就一人拉着一边，在雪地上滑起来。

周遭的景色飞快后退，耳旁也响起了猎猎作响的风声，西维里斯的兜帽被风吹得掉落下来了，让他忍不住打了个寒颤，尖耳朵也因为寒冷泛起红色。

“娇气的小精灵。”顾央低声笑道，再次替他戴上了兜帽。

手上的动作也没有吃亏，抚摸过他的耳朵后向下握住了精灵的手指。

西维里斯不满地挣了挣手，但并没有让自己真的挣脱，他一开口就吸进了一口冰冷的空气，呛得鼻头通红，惹得半巫妖又一阵笑。

“我只是不习惯这样的天气。”毕竟亚特兰从没有这样的天气。

精灵有点不平地说，但因为红红的鼻尖看起来像是在撒娇。

“唔，”顾央含着笑摸了摸他的侧脸，应和道，“我知道，等我的小百灵习惯了，这样的天气就难不倒你了。”

这种方法显然比徒步要快得多，没有多长时间，他们就到达了山顶冰胡子居住的森林，四处望去都是一片洁白，高大的树上修筑着的小房子落着积雪，已经与白色的森林景观融为一体。

“长老在不远处的山洞里。”格雷说。

约瑟夫是一只老年的冰胡子，尽管是精灵的远亲，冰胡子并没有像精灵那样漫长的生命，两百多岁的年纪让他看上去已经老态龙钟了。

过于大的年纪让他的眼睛也看不大清了，约瑟夫眯着眼睛仔细辨认了一下，才慢吞吞地说道，“啊，是你，我远方的朋友，凯尔特。很高兴在我还活着的时候能再次见到你。”

顾央笑了笑，“距离我们上次相遇，已经过去一百多年了，我很荣幸你还记得我。”

约瑟夫哈哈笑了，“我们遇见的时候，我还是只壮年的冰胡子，现在一百多年过去，我已经老了，而你还是老样子。”

顾央道，“巫妖的时间是永恒的。”

“我知道，我当然知道。”约瑟夫咳嗽了两声，“很高兴还能见到你，听格雷说，你这次来，是想找一株药草用于研究？”

“你知道我，约瑟夫，”顾央微笑道，“没有什么能比研究更能让我着迷了，”她停顿了一下，看了眼西维里斯，“或许现在还有件和它同等重要的珍宝。”

约瑟夫意会到了什么，发出了善意的笑声。

西维里斯假装自己什么都没有听见，手里捧着冒着热气的花茶。

“我也不再多说，”顾央道，“我此次来，是想要交换你们守护的冰上花。”

约瑟夫笑呵呵地捧着花茶喝了一口，“冰上花是我们族中世代守护的宝贝，它很珍贵。”

“它当然珍贵，”顾央勾着嘴唇，“我只需要一株，这对你来说并不什么难事。”

“好吧，”约瑟夫抚摸着自己长长的白胡子，“那你愿意用什么来交换呢，凯尔特？”

“治愈药剂，”顾央毫不迟疑，“只要没有彻底死去，再重的伤势都能治愈。”

约瑟夫沉吟了一下，“好吧，凯尔特，你总能让我不能拒绝你。”

藏在洞穴深处冰层上的冰上花被约瑟夫取了一株出来，它的花朵有一个巴掌大小，花瓣层层叠叠，是一种剔透的雪色，仿佛这世上的任何一种污浊都不会污染它。

“它是很珍贵的。”约瑟夫重复道。

顾央接过冰上花确认了一眼，就将那株还连着冰块的冰上花放进了西维里斯手中。

手上的花朵的温度很低，不过还在能够忍受的范围内，西维里斯手上捧着冰上花，看着它柔柔弱弱的样子，有点怕将这不易得来的花给损坏了。

顾央看着他小心翼翼地样子一笑，“别担心亲爱的，它可不是脆弱的小玩意儿。”

西维里斯抬头看她。

“你可以摸摸它。”顾央侧着头说道。

西维里斯犹豫了一下，试探性地伸出一根手指，在一片花瓣上轻轻抚了一下。

冰上花顺着他的动作摇晃，因为离开冰层有点蔫下来的花瓣吸收了他身上的自然之力，舒畅地展开来，散发出一股清冽的幽香。

精灵微微睁大了眼睛。

雪色花朵的花心显露出来，露出一团小小的、毛茸茸的物体。

顾央看着西维里斯笑道，“看来西维的运气确实很不错。”

冰上花是雪山上极为珍贵的植株，吸收雪山上的精华生长，而其中最珍贵的一种，就是那些雪山精气充足，进而生长出一种与冰上花相互依存雪兽的冰上花。

这种雪兽虽然还不属于智慧生物，但拥有雪山的最纯净的精气，可以说是十分纯净的生物，能够让冰胡子在法术上的学习更加容易。

冰胡子约瑟夫露出了后悔的神情，“我不该选这一株送给你。”

雪兽，“叽？”

顾央微笑，“西维喜欢它吗？”

西维里斯迟疑道，“你不是要使用冰上花来制作药剂吗？”

半巫妖并不觉得有哪里不对，“如果你不想留下它，我当然会将它们用作研究材料。”

雪兽，“叽！”

西维里斯下意识地将冰上花往自己怀里拢了拢。

半巫妖拍了拍他的脑袋，“看起来是喜欢了，那这株冰上花就送给西维了。”

她停顿了一下，接着道，“当作我们的......嗯，信物。”