雄霸看这小孩不过五岁上下，一身淡青衣衫，小脸圆圆，精灵趣致。被捉了来，也无畏惧之色，反而显出几分桀骜，一望而知，乃是一个极为聪敏的初生之犊。见秦霜也在看这男孩，小手捂嘴，十分可爱，想起适才话题，便笑道：“今日不巧未遇上南麟剑首，便将他这儿子带回去给你做个小厮罢？”

秦霜还未开口，断浪先开口怒骂道：“呸，一看就是个短命鬼，还想捉少爷给她当小厮，没准她就见不到明天的太阳！”

雄霸本来和颜悦色，一听此话，当即大怒。

断浪出生时，母亲便因难产而死去。父亲断帅一心想要复兴断家，断浪年方三岁便被他交托远亲抚养，自己走遍天涯海角，访寻北饮狂刀聂人王的下落。只因他深信，惟有打败曾蜚声江湖的北饮狂刀，南麟剑首的名气才会更为响亮。可惜他寻着聂人王之时，聂人王已决定封刀归田，无复当年之勇，并婉言拒绝这次决战，令断帅败兴而回。

重返乐山后，断帅深感此生难再有所发展，只好寄望在儿子断浪身上，遂每日专心授其剑法，希望儿子他日成才，虽因年纪幼小，未获授家传绝学蚀日剑法，但对于一般剑法及其余武艺，断浪依然孜孜不倦地苦练，一来是因他天□□武，二来，是因为他年纪虽少，已自知命苦。

断浪如果生在寻常百姓家，能够安安分分当个农户儿子，也还罢了。可是他的家族是曾叱一时的断家庄，他的爹是南麟剑首断帅，断家至他这代已家道衰落，断帅虽然在江湖上赢得南麟剑首之誉，但英雄不逢时，天下会崛起，与无双城并称双雄，两家都是异常兴旺，人强马壮。若有门派意欲归附强者，或江湖人意欲参与，亦必选取这两大强帮。断帅只身再强，也难及前二者之吸引。断帅无望。复兴断家之责便要落到断浪身上。

断帅为他起名断浪，便是希望有朝一日，其志其心其力皆可断浪，身负断家数代之望，一切一切，都不容断浪推卸、忘却！

他小小的心灵早早就体味到人情冷暖，每次当他老父受到远亲们的白眼，每次当他发觉老父目光中隐隐透着不得志之色，每次次当他看着断家庄冷清的颓垣败瓦，小心儿就会天真地暗暗向自己起誓，总有一天，他要练就一身绝世武功，他要打败武林中所有高手，他更要打败断家衰落的命运！

今日，父亲不在，他被人随意捉了来，刚进门，便听见说要将他给一个年纪比他大不了几岁的小女孩为奴为仆。他在堂下，远远看着秦霜，看她绫罗裹身，佩玉戴金，高高在上，眸光流转中自带着华贵逼人的气度，忍不住既羡又妒，一时浊气上涌，便脱口骂了出来。

他幼失家教，又生于乡下，能说出甚好词来，看秦霜雪肤无色，弱不禁风，又时时握拳捂嘴轻咳，便直接将平日里被亲戚打骂时的话搬了出来，却不想正犯了雄霸大忌。

秦霜的身体本就是雄霸心中一根刺，千方百计方才调养到略如常人。如此付出，秦霜在他心中，不啻重宝。且雄霸笃信命理，此举不无和天争之意，他要证明纵是上天注定，在他的意志下也会有所改变。

此刻竟被这小子随口诅咒，哪管他是否南麟剑首的儿子，当下便动了杀机。做个手势，死奴随即将断浪提起，就要将他摔死当堂。

秦霜倒没有什么感觉，虽然断浪骂的是她，但纵是重生这么多年，依然难以摆脱漠视他人的习惯，又被雄霸那样养着，除了极少数的几人能得她正眼，像断浪这种一面之缘的，说什么不过如秋风过耳，不留半点痕迹。但看事件急转直下，似又是因己而起，终觉不能袖手旁观。指尖一转拽下袖口铃铛，运力一弹。随后小手抓住雄霸的衣袖，呼道：“师父！”

正将断浪高高举起的死奴只觉肘部一麻，整个臂膀失了力气，虽然将断浪摔下，却没有用上力道。断浪也粗通武艺，双手抱头，在地上滚了几圈便站起，虽然没有受伤，小脸已经被吓得煞白。

雄霸皱起眉头：“你要为这小子求情？你可知他这话对你何等恶毒？”

秦霜浅浅一笑，眼眸清澈：“我命在天，又怎由人随意来断？小孩子不知事，师父便饶了他罢。”

她自己还是孩子模样，说话中也带着软软的童音，却说别人是小孩子，听来甚是稚拙有趣，雄霸却不笑，直视秦霜的双瞳，缓缓道：“还记得当日为师要你随我走，你问我能给你什么吗？为师说：‘我能让你活下去！’从那一刻起，你的命就不是老天的，而是为师的。不管这些年来，你遇到过多少险情，为师让你活，你就必须要活！”

秦霜心中震撼，却听雄霸又道：“我知你性情虽冷，心肠却软。从前从不曾见你求过师父什么，今日却为了一个不相干的小子的性命向师父求情。雄霸的语气逐渐峻厉，“为师可以答应你饶过他，但你也必须答应为师一件事！你也可以不应，死奴再摔他一次，一次摔不死，就两次三次，今日绝不容他活着走出去。”

秦霜脑中罕见地失了清明，只觉一片混乱，她本不愿接受任何逼迫下的承诺，却又直觉地雄霸让她答应的并不是要伤害她，眼角见死奴已经再度抓住了断浪，心中叹息一声，低低道：“请师父吩咐。”

雄霸一字一顿：“我要你答应，今日今世，为人求情，只此一次！今后无论何种境况，都不许你再为他人向我求情！”

室内一片寂静，都等着秦霜表态，被死奴揪着脖颈的断浪也眼巴巴望着秦霜，适才一摔，让他知晓了厉害，再不敢说话。在他的年纪，自不明白为什么雄霸会提出这样一个要求，更不明白为什么秦霜会低下头去，迟迟不应。只知道自己的小命就系在这个粉雕玉琢的女孩儿一点头之间。

断浪感觉虽长，其实也不过片刻，秦霜已经抬起头来：“师父，我答应你！”

雄霸神色转和：“可想明白了？”

秦霜微笑：“且顾当下。”

断浪不懂师徒俩的机锋，只晓得自己一条命捡了回来。被死奴拎着丢回寄养的远亲处，在他们失望的眼神中，回到自己所住的破屋。待到确认外面无人了，断浪张开手，露出其中一个小小的玉制铃铛。轻轻一摇，铃声清泠细碎，就好像那个女孩儿的声音，隐隐中还闻到一股香气，不知是铃铛本身自带还是传自主人的身上。

紧紧握住铃铛，断浪不知不觉间倒在硬板床上睡去。梦中仿佛又见到那个雪肤樱唇的女孩儿，带着淡漠疏离的微笑，身影依稀，遥不可及。

那边服侍秦霜入睡的婢女拿起衣服，发现袖边少了一个铃铛，吓得扑通跪下。她们都知道，这少去的铃铛系上好的和田软玉经高手匠人精心雕凿而成，少说也要数百两银子，而她们的身价银也不过五两。秦霜在床上睁开眼，摆摆手，懒懒笑道：“被人拾去了。我自会和主管说，责任不在你们身上。”

婢女胆战心惊地退下，秦霜望着帐顶，良久，合上双眼：“原来人生总是这般充满意想不到的取舍呵。”