沈连城和李霁怀着心思离开芙蓉苑，一路无言。
快回到清秋苑时，沈连城突然顿步了。
“阿蛮……”李霁在她身旁停步，看着她，有些焦灼不安，生怕她有了不该有的想法。
“天子为何那么重视陈襄？不就是想假他的力量，消除内忧么？”沈连城嘀咕着想，既然陈襄能借天子之手给自己穿小鞋，那她，何尝不能利用天子之手，让他百无用处？
消除内忧，第一件事该是安民心。陈国灭国之后为何有人不断起事？因为南边陈国的百姓为奴为仆，过着猪狗不如的生活。倘若不改变这一现状，便是北周朝廷灭了小耳刀这样的势力又如何？今天有小耳刀，指不定明天还会有大耳刀。
要怎么让陈国的百姓和北周的百姓一样，过上衣食无忧的日子？
光是天子颁发诏令，似乎并不能改变北周百姓对陈国百姓的歧视。如同两个种族，强者，总是会欺凌弱者。而弱者生活在强者的土地上，无疑是一种寄居。便是鼓励通婚的法令示下，也没有多少北周人，愿意与陈国人通婚啊。
“……阿蛮！”李霁重重地唤了一声，因为头前他与之说话，她都充耳不闻。
“嗯？”沈连城回神，有些懵，“你说什么了？”
“……”李霁一阵无语，无奈地看了她片刻，方才道：“我说你放宽心，我是不会因为阿父阿母那面的压力，做任何对不起你的事的。”
“噢，我知道。”沈连城点头，她自然知道。但她也不想他为难啊，所以才要思考，才要去想，渴望得出一个除了“选择”之外的办法来。而不是等到被天子，被陈襄逼到绝境之时，手足无措。
“你家书房在哪儿？”这个时候，她需要看书，需要补充知识，需要书带给她灵感。
“我带你去。”李霁虽不知她那颗小脑袋瓜子里在胡思海想些什么，但见她那双黑白分明的凤目奕奕有神，心情也舒畅了些。
而进入书房，见到里面的书籍，沈连城有些鄙夷。诺大的开国郡公府，书房还没有太傅府一半之大，扫一眼里头的书籍，那更是沈连城耳熟能详的，无一本稀奇。
她随手翻了翻，很是失望。
李霁挠了挠头，有些不好意思问：“阿蛮想看什么书？我让阿则去书肆买。”（书肆：古代书籍买卖流通的场所。）
是了，可以去书肆啊！京都最大的书肆通古斋，藏经纳典，沈连城从前也不是没去过。她甚至还记得那里的掌柜姓宁，认识他的，都会喊他一声“宁先生”，她也不例外。
“不如我们现在去通古斋逛逛？”她眸间一喜，拉着李霁就要出门。
“……也好。”她腿脚生风，李霁答不答应也只有跟着的份儿。
他是从小到大都看不进书的，却不料娶了位阅书无数的夫人，倒真是他的福气。尔后有了孩子，他也不怕教养不好了。
如是洋洋洒洒地想着，越想越没了边际，心中雀跃，脸上竟是莫名含笑。家府里的奴子见了，都说世子娶了世子夫人，高兴得合不拢嘴了。
到了通古斋，沈连城发现通古斋的掌柜的，已不再是从前她熟识的那一位，不免有些惊异。“何时换人了？宁先生呢？”她不免问一句眼前这个书生气十足的中年男子。
“通古斋换了东家，以前的人都换了。”中年男子恭敬回道。“我是这里的新掌柜，端木措。”
“端木先生。”沈连城微低下颔施了一礼，也便没有多想。
端木措作揖还礼，“想必夫人是通古斋的熟客？”
“快一年没来了。”沈连城想了想答。
端木措噙笑，又是有礼道：“夫人今次来，想买什么书？”
“我看看。”沈连城说着就往边上的书架看。
“好，夫人请。”
看了许久，终是没有满意的。见端木措一直殷勤地跟着自己，她于是直看他问：“有没有策论治国之类的书籍？”
“策论治国……”端木措有些意外，一介女流，竟要看策论治国的书？食指划过嘴边的小胡子，他犹豫道：“有倒是有，只不过……”
“只不过何如？”
“夫人，您看那边。”端木措拂手，指了通往内室的门道，“那里头还有些书，是我们东家喜欢看的。只不过，东家看的书，我不敢往外卖。夫人便是看到喜欢的，那也只能看看。”
沈连城往那边走了去，只见内室里两排书架，全是策论治国之类的书籍，入眼那几本，就是自己闻所未闻的。
她向里头跨进一步，却猛地感到奇怪，不禁回头问端木措：“既是你们东家喜欢的书，他为何不拿回家去？”
端木措呵呵是笑，“东家说了，好书放在这里，说不定能遇见有缘人。”
李霁本百无聊赖，听得端木措这么说，免不了一脸好奇凑过来，问：“你们东家是谁？叫何名字？”
“东家说了，若是有缘人，他必亲自登门拜访，若不是，那姓甚名谁，又有何要紧的？”端木措说着揖礼，一副希望对方原宥的卑恭之态。
这个东家，倒是个有趣的。
沈连城没有在意，往里屋走了去。李霁则是有些不悦，但也没有多言，温文尔雅地跟了进去。
找了个椅子坐下，他便玩起手中折扇，正面看看，反面瞧瞧，很是无聊的样子。不时会抬眸看看沈连城，若是恰能与之对视，他便笑出一朵花来，若只见她专注于书本，他也只能眼巴巴地望一阵。
时至中午，他肚子饿了。而见沈连城看书看得入了迷，他又不想打扰。想了想，他便悄悄走了出去，知会青菱玉荷道：“我与阿则去香予楼给夫人买些好吃的，去去就来。”给沈连城吃的东西，他想亲自去挑选。
而他前脚刚走，后脚就来了两个人，令青菱玉荷汗毛都立了起来。
是陈襄和李铤！
“大人，您来了。”端木措笑意相迎。
陈襄轻点下颔，便直奔内室而去。看这样子，他不是头一次来。
“大人，”端木措忙拦了他道，“里头有位夫人在，只怕……”
李铤眸光一瞥，瞧见内室里头端坐看书的沈连城，并两个奴子警觉而立，忙低声告诉陈襄：“是沈大娘子。”(未完待续。)