一个传言慢慢在西河口扩散开来。
“听说了吗?”这句话代替了以往的“吃过了吗”,成为街上行人打招呼的方式。打招呼的人显得鬼鬼祟祟,似乎在密谋什么。而回应的人则没等对方说完,便连连点头,眨着眼睛,示意知道。先前的人发现对方也知道了,便露出了“原来大家都懂”的表情,微微笑道:“你说,这叫什么事。”
“不就是这样吗?这世上的事。”
“没错没错。”那人点头,“你这里有茶吗?讨杯茶喝。”
“坐。”
那人得了茶水,心满意足品上一口,“诶,你说,会不会是真的?”
“谁知道呢。”回答的人心不在焉。
“我听人说……好像是道长们说的……”
“那就是真的。”
问问题的人眼里闪着狡黠,嘴角勾出幅度,“呵……你……真这么想?”
面前的人盯着他的眼睛,“怎么?你……不这么想?”
他赶紧挥挥手臂,“怎么会呢。道长说的嘛,当然是真的咯。哈哈,玩笑,玩笑。”
“当然,当然。”于是,两人没再继续说,只是喝茶。
寒风愈加强劲,丁文书匆匆走着,两颊似被刀割一般,满脸通红。西河口的传言,向来跑得跟火车一样快,身处铁轨的他,当然马上就知道了。他估计这火车还不至于闯进衙门里朝孙大人密语,于是只能靠他来传递消息了。
但是孙大人听完之后,却毫不惊讶。
“文书啊,这事不是早在意料之中么?”
“是。”丁文书答道:“只是真的发生了,总还是觉得有些难以……”
“难以接受?是吧?”孙大人哈哈笑了几声。“你不要急。这事现在不还没有‘真正’发生嘛,只是这些人在瞎传而已。”
“我只是担心……”
“不至于,不至于。”孙大人摆摆手,“我告诉你,这种事,我也不是第一次经历了。上一次,总比这回要危险得多。你看,伯父我还不是好好地当自己的官?大不了他们再用枪对着我的脑袋,让我再发一回誓。”
“可是万一他们要……”
“嗯,这一点,你考虑得有道理。”孙大人点头,“安身立命,确实是人这一辈子需要思考的头等大事。不过呢,你放心,我这边早已——”
还没说完,有人跑进来,“大人,人来了。”
孙大人喜出望外,“哦?这么快!好好好!赶快有请!”说完赶紧迎了出去。
丁文书不知道孙大人为何如此开心,只好也跟出去。
几天后,道长们举行了一个小型的聚会,并事先吩咐大伙,要挨家挨户传达聚会消息。“互相通知,互相知晓。要做到家家户户都来听!”
有道长发话,那还有什么别的?大家的积极性得到了前所未有的提升。本地百岁老人——郑老太,也拄着拐棍,一步步蹒跚前来。
领头的道长踏上了临时搭设的小台子,眼睛朝四周扫了扫。当目光与站在人群后不远处的柳小姐触碰的时候,嘴角浮现一丝不易察觉的微笑。
柳小姐彷佛听到对方在说什么。他在说:瞧好吧,看你们怎么办!
道长见西河口的众人基本上已经到位,清了清嗓子,大声说道:“诸位乡亲!诸位父老乡亲!静一静,听我说!”
人群安静下来,洗耳恭听。
“这段时日,我等师兄弟在西河口这方宝地,多有叨扰。乡亲们对我们,那是没的说,管吃管住。这样的恩德,我们受之有愧!”
离台子近的人笑道:“道长!这算什么,我们巴不得道长们在这里长住,最好啊,就永远留在西河口不走了!是不是,大伙?”
人群纷纷响应,一个个化为留客松,情绪激动。
道长很满意,点点头,“但是!大伙有所不知。我们也并非那种白吃白喝之徒。其实,清修之人,怎么能一直住在尘世间呢?可是啊,我们师兄弟,有在这里不得不完成的任务!”
一听任务,大家伙严肃起来。所有人的想法都一样,道长们能够跟老天爷对话,他们的任务,一定是老天爷交付给他们的。
“这几年,大伙都瞧见了。天现异象,大地不安!怪事频频发生!这是因为什么?你们想过没有?”
柳小姐看到前方几十上百个脑袋统一摇头。
“这正是要天下大变的前兆啊!”道士痛心疾首,高声疾呼。
有人怯生生问:“道长,皇帝不是垮了么?这天下不是已经变了吗?”
“不对!”道士立马打断了他的话,“清朝覆灭,这是几年前的事。可这些怪事,却是在这之后发生的!”
人们觉得有理。
“天下要大变!为什么?”道士自问自答,“因为吏治太乱!想想吧,乡亲们!如果不是我们前来为大家祈福,老天爷怎么会给大家赐福呢?你们去哪里吃鱼吃虾?而即使大家活得这么辛苦,官府还冤枉好人,胡乱抓人!换成任何人,都无法忍受!”
这一下,点燃了人群中的怒火。
柳小姐暗自呸了一口。眼前的这个人,如果去做个演讲家,倒是有一套。老百姓也糊涂,真信了他这番话。若没有他们,老百姓还不能吃鱼吃虾了?只不过因为多吃了一些时日,于是再回到以往的正常日子,他们反倒觉得是活得不好了。
人群里已经陆续传来要将孙大人吊起来打的声音了。
道士压压手,示意安静。“乡亲们啊!我们师兄弟在西河口,就是要为大家解决这个问题!你们的苦,我们都看在眼里!好在!今天,我们给大家带来了好消息!”
一听有好消息,百姓们又像见到主人的饿犬,摇起尾巴,翘首以盼了。
“要把这群贪官污吏赶下去!就一定要有一个真正对大家好、把大家的疾苦放在心上的人来做主!”
有人问:“道长,您的意思是,咱们西河口要来个新官?”
道长微微一笑,“何止西河口!大伙平时很少出门,不知道外面的形势!其实整个天下,都跟你们一样在受苦哩!”他大手一挥,振臂高呼,“全天下,都需要换一个管事的人!这个人,顺承天上神灵的意愿!这个人,奉天之命,来掌管我们所有人!我们!马上要有一个新皇帝了!”
人群顿时炸开了锅!
一片混乱。柳小姐盯着躁动不安的人们,心里咯噔一下。
总算……他们总算说出口了。