丁文书犯了愁。
从官方记录以及自己听到的流言推测出来的,就是这么个故事。这个故事,当然是不能写入档案的;况且案件无法再审,也理所当然不能去更改当年的结论。李老爷被斩首了,罪名只是“杀害亲妻”。然而,真的只是这么简单吗?
思来想去,丁文书只能将这个案子写进自己尚在创作中的《西河口异闻》里。
没多久工夫,丁文书写作完毕,停下笔,闭眼深思起来。
柳小姐带着书棋买菜回家,吩咐书棋下厨后,来到房里看到愁眉不展的未婚夫。
“怎么?我们的大作家又在奋笔疾书了?”
丁文书睁眼,无奈道:“奋笔疾书已告一段落,只是有些问题还未明了。”
柳小姐道:“给我看看无妨吧?”说完伸手将稿子拿过,仔仔细细看完了这个故事。
丁文书问道:“如何?聪明的柳小姐有何见教?”
柳小姐正色道:“见教倒不敢,只是错字颇多,需再修改。”
丁文书一脸怨气,“我刚成稿,还没来得及检查。我是问你对这个案子的看法,谁让你说我的别字了?”
柳小姐“噗嗤”一乐,笑道:“我看你这稿子,实在有趣,竟连李家上下人等日常说话都写得清清楚楚。你又不曾亲眼见到,如何敢这样写?”
丁文书把脸一撇,嘟嘴道:“这你便不懂了。不是官方文字,何必那么认真?只需告知读者确有其事便可,权当是文学创作罢了。”
柳小姐又笑,“我一猜便中,你定是把街坊四邻的传闻也写了进去。”
丁文书点头,“坊间传闻,虽不可全信,然而无风不起浪,倒也能做参考。”
柳小姐问:“那我倒要问问你了,你对这案子是什么看法?”
丁文书道:“这宗案子,粗看之下便能猜出其中意味。李老爷在家中布有密室,必是用来施虐,李夫人便是其刀下亡魂。从这点出发,李老爷那‘杀妻’罪名倒是确实不冤。然而让我奇怪的,是那个大少爷……”
柳小姐思考一会儿,答道:“案子已经过了十来年,无法得知真实情况。不过若真是按照你写的这些来推测,那大少爷肯定也被李老爷摧残了十数年。然而我感兴趣的,却不在李家,而是那个‘柳妈’讲述的故事。”
丁文书问道:“你是说,那个‘柳公子’的故事?”
柳小姐点头道:“正是。这柳公子在自己的居所内虐杀无辜一事,恐怕是确有其事的。这便很奇怪,因为纵观古今中外,杀人者向来都是极其爽快。古代杀人,讲究一剑刺心,或是一刀断头,只因无论战场之上或是市井搏斗,你若一刀杀不了我,我便要拼命还击;现代世界,有了枪炮,更是一枪毙命,中枪者几无还手之力。只有极少数特殊情况,才会出现这种不图立刻致人死命,而是故意折磨人致死的。”
丁文书接道:“若不是深仇大怨,便是古时刑罚所谓的‘凌迟’了。”
柳小姐白他一眼,“你真是聪明,那我便不说了罢。”
丁文书连忙道歉,请她再说。
柳小姐也不跟他一般见识,继续说道:“我曾听父亲说起,初次杀人之时,杀人者往往心情极大波动……”
丁文书又插话,“你爹还杀过人?”
柳小姐不屑道:“父亲是练武之人,这世间几十年哪一日太平过?乱世之中,或是遇到绿林强盗,或是碰到街头混混,再或是,遇到那天天惹他生气的女婿,杀几个人又怎么了?”一席话说得丁文书惊吓不已,连连咋舌。
柳小姐不理会他,自顾自说道:“那杀人的人,自从下了第一次杀手之后,整个人心里就变了个样,但凡心情不悦、脾气暴躁之时,总能回想起杀人时的情景。若再杀人,比起初时动手,便心安理得得多。再遇上情势所迫,免不了持续杀人,也就麻木了,刀落之时,反成了习惯动作。”
丁文书道:“这个道理,我也是明白的。但就像你刚才所说,杀人之人,只图一时爽快,就是我举例说的‘凌迟’,行刑的人,也是迫于法令,不得不一刀刀剐那罪人,何曾有在这其中享乐的?”
柳小姐摇头道:“这你就不知了。我有一位叔叔,少年时候与我父亲是同门师兄弟,后来犯了事,隐姓埋名在乡野间当了屠户。他曾说起,杀猪杀牛多了以后,见到猪牛,脑中全是何处下刀,何处接血。从这可以看出,杀戮之事,也是会上瘾的。”
丁文书道:“这倒有点庖丁解牛、目无全牛的意思了。”
柳小姐道:“便是如此。当时父亲听叔叔说了之后,说这其实该算是种病。”
“病?”
“父亲说,疯子伤人,便是如此。如果一个疯子初时伤人,没有人制止,周围人都只是躲着他,害怕他,疯子便没了惧意。久而久之,在疯子眼里,人也和家畜飞禽一样,都是自己随意打骂的对象了。见了人,疯子会自然地去骂几句,踢几脚。打得开心了,便用劲更大,倒要看看眼前这个家伙能挨多少下,若手中有刀,更恨不得拿刀砍几下。”
丁文书很认同这个观点,“那是自然。疯子发泄疯病,下手是越重越开心的。”
柳小姐又道:“正是这种施暴时的快感,让疯子日益猖狂。同样的,你这故事里的‘柳公子’,便是这种情况。试想,在他初犯病之时,有人制止,有人让他害怕,知道打人不对,又怎会闹出后面的悲剧?”
丁文书道:“依着你的意思,李老爷也是病人咯?”
柳小姐道:“李老爷倒是神志清醒。但你要知道,神志清醒之人,若是迷上了虐待杀戮,其后果比起疯子,更恐怖百倍不止。因为疯子不懂策略,随性伤人,免不了旁人撞破阻拦;但若懂了策略,知道如何布局杀人,便能在暗地里做那疯狂之事,岂不令人胆寒?”
丁文书道:“正是如此。自大傲慢之人,往往没有怜悯之心。古时候的高官权贵,视平民为草芥一般,在他们心里,杀几个百姓,就跟踩死几只蚂蚁一样,都是无所谓的事情。这种想法,也算得上是种施虐之心了。以至于商纣王后来以杀人为乐,规定出了无数惨绝人寰的刑罚,一门心思想着怎样杀人才能让自己更开心。”
柳小姐点头赞同,“那李老爷想来也是这般情况。染上施虐之瘾后,便将家里人拿来试验。大公子当然是不会得什么‘见光死’的怪病的,定是被他掳到暗处虐待,以致于精神崩溃,疯了。二公子当然也是不存在的,编出这种谎言,只是因为抓回了试图逃跑的大公子,为了在家里名正言顺犯案,找的一个借口。这就是为什么二公子从不露面、李老爷用布遮住窗户的原因了。”
丁文书道:“晚上的猫叫声,恐怕便是大公子的痛苦嘶吼了。对了,李夫人也承认二公子的存在,莫非是与他同谋?”
柳小姐道:“这便是我说你写的故事里不妥之处了。李夫人或许身强力壮,但归根结底是个传统妇女,丈夫有怪癖,她如何敢言语?若是惹急了,只怕连她自己的性命都不保。”
丁文书道:“那我倒要写个‘存疑’了。因为或许这李家公子,还不是他们的亲生骨肉。”
“大可不必。因为在那疯了的大公子第二次逃跑之后,李老爷丧心病狂,竟连自己的妻子也不放过,想来是人性沦丧,无药可救了。妻子能杀,儿子怎么不能。”
丁文书想了想,道:“其实这也便是我所疑惑的地方了。你说,李老爷到底是经历过什么样的事情,让他产生了施暴的瘾呢?”
柳小姐轻叹一声,“人心之事,岂是你我能猜透的?有人盗窃后,痛哭忏悔;有人杀人后,反而成瘾。李老爷的事,或许是一件小事引发,或许是多年恶习积累。若真要追根溯源,恐怕不易。你最近整理西河口的案卷,多留心便是。或许能找到什么蛛丝马迹,那不是更好?”
两人说着话,忽听书棋在院里喊吃饭了,这才停住话头。
饭桌上,柳小姐对书棋的厨艺赞不绝口。见得了表扬,书棋沾沾自喜,自夸起来,说自己杀鱼的刀功了得。
柳小姐停住碗筷,看了看笑容满面的小书棋,许久,幽幽说道:“往后买鱼,让鱼贩杀完再带回家来,你就不要动刀了。”
丁文书摇了摇头,对未婚妻露出了微笑。只有小书棋一脸不解,怔怔看着两人。