曹正手中端着酒杯，疑惑地看着程子善，随后朝四周看了看，一时间还没能明白他到底在说什么。

“曹兄，我们走一个。”程子善已经拿起酒杯，同他手中的酒盏碰了碰，一饮而尽。随后摇摇头坐回自己原本的座位上，至于身后的曹正，他已经不准备去理会了。

日光从窗户那边照进来，酒楼之中食物的气息，酒的气息，人们相互之间说着话。但到得这个时候，已经彻底安静了下来。程子善这边说话的声音并不大，但是附近的一些人也都已经听到。

佘文义在一旁站着，双目睁大，在曹正还在疑惑的时候，他已经先一步理解了程子善话里的意思了。

许家已经将墨方分发给其他的人了。

开什么玩笑？！

这是他心中最初的想法，但是下一刻，一些情绪轰隆隆的碾压过来，令他的身体微微晃了晃。

不可能的。那些墨方值两万两，那些墨方是许家赖以为系的关键……简简单单的给出去了。为什么要这么做？

随后想到的，便是许家的举动之后的一些影响。

所有人都有的东西，就没有优势可言了。原本以为曹家拿到墨方，很多事情就会改变，但是这个时候才知道格局其实依旧没有变。程家凭借着原本强大的实力，眼下又有了这些墨方，那么依旧能够保持领先的地位。曹家当然也是有墨方的……

但是，那是花了大量的银子。

基本上，如今的曹家是以牺牲了一定时期内生意发展可能性的代价，换来了那些墨方。原本以为这一切的付出都是值得的啊……

他咬了咬牙，伸手扶住身边的桌角。随后望着那边程子善所在的地方，都是一些面熟的老商贾，在圈子里都是说的上话的。那边笑着交谈，目光偶尔朝佘文义这边瞥过来，也是带着几分戏谑的表情。

看起来不像是假的，不像是许家在造谣。

而这个时候，曹正才像是想明白了一些问题，目光朝程子善望过去，声音颤抖地说了一句：“你……你方才……”他说道这里，皱了皱眉头，似乎有些不太相信：“你方才说那些墨方……”

“已经人手一份了？”

声音到得这里，有些东西才在脑海中彻底贯穿：“程子善，你知道你在说什么？你说这些话……”

急切的声音里，原本握在手中的杯盏摔落在地面上，砸得四分五裂。曹正在紧张的情绪中朝四下里看了看，这时候，所有人的目光都在落在他的身上。他朝前走一步，伸手按住程子善的肩膀：“你再说一遍。”

几乎是一字一顿。

而这个时候，背对着他的程子善其实也有些后悔。在许宣原本的安排里，这种类似摊牌的事情，会在稍后一些更正式的场合里做出来的。毕竟两边都已经在蓄势，今日对于曹家而言，大概会有一场胜利的庆祝。而许家也已经做好了准备，原本是等着某个关键时刻，才将消息抖出去，朝那边泼一盆凉水。但是这个时候，因为遇到了曹正，他将事情提前说了出来。

倒是有些打乱了计划。

不过随后想了想，其实也已经差不多了。此时将事情抖出来，针对的毕竟也是曹家的人，不过是在时间上提早了几个时辰而已。许宣之前的想法，大概也想在对方得意的时候，敲上一记闷棍。总之曹家已经白白花出去两万两影子，事情已经做成了，早一点或是晚一点说，并没有太大的影响。

这边想着，他站起身。

“曹兄，先前在下的话，有些失礼了，呵……请多多包涵。”他说着，歉然地笑了笑。

“那句话，到底是什么意思？我曹家花了两万两买来的东西……”曹正并没有理会他的话，目光狠狠的朝周围扫了一圈：“你们怎么会有？五十张，没错，是五十张……这个数目，你们怎么知道？”

他这个时候有些失态，举动也因此变得有些癫狂。中午是喝了酒的，此时一些酒气扑在程子善的脸上，他眨了眨眼睛，望着曹正，片刻之后摇头笑了笑：“怎么知道的呢……先前已经说了，许家早就将这些东西给我们了。”

他说着，偏头看了一眼曹正按在他肩膀上的左手，又笑了笑：“大家都在算计，你们是这样子，许家也是这样子……有些事情，从你们决定落井下石开始，就已经做出来了。”他说着，又认真地看了曹正一眼：“曹兄，在下知道你现在很难受，但这事情闹成这样，那也不好去怪谁。毕竟若是你们赢了，那边也会很不好受的。”

“做生意有输有赢，本来就是这样子。我们很多时候都是在赌，有时候觉得胜率比较大，就赌的大一点……但是总有输的时候。我知道你觉得我是在胡说，毕竟是两万两银子。但也没什么，这个事情原本就是准备在今天摆出来的。现在告诉你，早点知道也好，可以做点准备。好好想想，看看那些地方能够弥补……”

他说着，又摇了摇头，随后伸出去按在肩膀之处曹正的右手上，轻轻拍了两下：“要想开点。”

曹正闻言，愣愣地站在那里，几乎没有办法做出回应。许久之后，他艰难地偏过头，双目中因为愤怒、因为羞恼，已经冲满了血丝，看起来有些凶戾。

但在程子善这里，说出这些话，并没有多少心虚。

这些看起来很严重的后果，都是曹家应得的。虽说商人逐利，生意场上的竞争手段，都属于平常。但若果说这是一场博弈的话，那么就要有思想准备——赢的准备，输的准备——就如同先前程家对付许家，后来出了问题，一切也都只有打了牙往肚里吞。

这个时候，对曹正说出这些，也是有些兔死狐悲的感觉。从立场上来说，他如今也不好为曹家做什么。但是将一些话点出来，让曹家多出一些时间缓冲，能挽回一些不必要的损失，进而保存下去，也算是看在双方同为徽州府墨商多年的情分之上。

夏日午后的日光从酒楼的窗外照射进来，有些宽敞的大厅里，眼下静悄悄的。所有人面面相觑，有些不知道说什么才好。

酒楼向来都是消息比较流通的地方，在座的很多都是商贾，因此对眼下曹、许两家的事情多少都有耳闻。一些不太清楚的，同过先前曹正的一番高谈阔论，也都能猜出个大概。这个时候程子善简简单单的一番话，很快在众人的心中勾勒出了一个大概。

曹家看得清楚的阴谋，以及许家套在外面的，直接针对曹家的一个隐藏的手段。

商战在眼下的时代来说，大抵还是比较简单的。很多时候针对一个生意项目，或许也有一定的运作，但总归都是比实力。谁的资金跟多，谁的关系更硬，硬生生地往上顶，等到一方承受不住了，大抵就能赢。

但眼下的情况，反倒是看起来有钱、有后台的曹家被狠狠地坑了一把。曹家的各种造势，围绕着墨方的各种运作，大量的钱财散出去，从后往前看的时候，居然都是在为自己掘一个坟墓。

这个，听起来有些像是故事。

人们面面相觑地看对视几眼，皆从彼此的眼中看到了几分复杂。

当然，眼下自然还有一些搞不清楚情况的人。同曹正一道的原本的几个书生，此时大抵觉得气氛有些不对劲——原本兴致勃勃的曹正，因为程子善的那一番话，居然站在那里半点无法动弹。

虽说也知道，似乎是曹家在眼下的生意中遇到了挫折，失了利。但是这些东西，在他们看来也算不得什么。

“程子善，是吧？”一个书生模样的人伸手指了指程子善，看起来像是要替曹正说两句话：“那个许家，就是在瞎搞……不知道现在曹家后面站着的是严大人么？许家居然敢做这种事情……你同许家既然有关系，最好趁早劝那边收手……还有你们手里那些什么墨方，赶紧交出来。”

程子善闻言，摇头笑了笑，并没有去理会。眼前说话的读书人看起来有些面生，似乎对自己也不熟悉。其实说起来，从去年的时候，在许宣的手下吃了几次亏之后，他也就淡了同一些读书人扯风谈月的心思。才子这种东西，更新换代很快，半年过去了，有新的人加入进来，那也是正常的。

那边对他的态度似乎有些不太满意：“哎，你这是什么态度？你……”声音稍稍顿了顿，随后似乎是想到了什么：“对了，先前曹兄说过，你们是要准备谋反的……”

这句话出来之后，曹正也仿佛回过神来：“对了，谋反……”陡然偏了偏脑袋，目光狠戾地朝程子善看过去：“先前严大人已经说了，怀疑你们聚众谋反……我曹家是帮着你程家说话的，但是眼下你们不识好歹。”他说着，似乎找回了一些信心。

先前程子善的话几乎将他吓晕了，出了一身的汗，酒也醒了过来。这个时候，心思开始变得活络。事情还不曾到最糟糕的一步，至少严大人是站在自己这边了。此番许家的事情，肯定将他也瞒过去了。

“我们还有的玩。”恶狠狠地甩下一句话，随后头也不回地离开了玉屏楼。

程子善望着那边离去的背影，微微皱了皱眉头，随后偏头朝外面看了一眼。波光粼粼的水面上，有渔人朝水中撒了一网。

“啧，有的玩……”

随后他回到桌边座下来，曹正离开之前的那句话还是造成了一些影响。那个严知礼口中所谓“谋反”罪名，眼下便是挂在徽州府很多墨商头上的一柄剑，这当然是不可能存在的事情，但是很多时候，官府要说什么，并不需要理由。

来自曹家的举动，并不算很麻烦。即便让程家来做，也有几种方法。因此，对于许宣针对曹家的布局，程子善也只是觉得有些意外而已。但是来自严知礼的威胁，几乎就是不加掩饰的恶意了，这是无解的。

计谋这种东西，虽说和才智有关系，但是更多的其实是计划性。就比如许宣眼下针对曹家做出的举动，看起来似乎很能唬住人。其实只要掐住其中的几个关键点，比如确定曹家的目的是许家的墨方，严知礼一定会将墨方卖给曹家。这样之后，针对性的做出一些回应。只要控制好节奏，并不是很难办到的事情。

但是严知礼就不同，计谋这种东西对他根本没有用。因为面对来自官府层面的力量，任何的谋划都没有意义。所谓的一力降十会，便是这样的道理。简单粗暴，但又确实让人无法可想。

许宣，到底还有什么底牌呢？程子善皱着眉头想了很久，依旧有些把握不住。不过在他这里，似乎从来都不曾真正的认清许宣。这个时候，也只好认为对方或许因为同刘守义的关系，能够从那边获取一些帮助罢了。良久之后回过神来，对面的几个商贾也都看着他，眼里流露出意味相同的忧虑。

“呵，众位……来，喝酒。”

不管是什么，这个时候自然是许家冲在最前面的，他们也只好按捺住心思，继续等待下去。

……

一顿饭吃到这个时候，时间已经很迟了。太阳在微微偏西的地方，带上几分昏黄的意韵。

曹家今日请了很多人，几乎是在墨方到手的随后的时间里，邀请就已经发了出去。因为许家的崛起带来的诸般不利，到得这个时候，应该算是要结束了，算是曹家这些年来为数不多的盛事。其实要说宴请，看起来很高调，但是考虑到曹家眼下必须要一鼓作气，让人看到自己的强势一面，所以这个时候倒也适合。

今日的宴会定在金风楼，这边也算是不错的地方。对岸就是玉屏楼，相互竞争的气氛里，这边有什么规格比较大的宴请，也是办的有声有色的。

曹正一路回家，到了家里之后，曹功英已经先行到了酒楼迎客，他算是扑了个空。家中的几辆马车今日都出去办事情，毕竟在曹功英这里，有些事情既然定了下来，那么就要趁早做准备。曹正心情紧张之下，完全没有别的想法，只好一路跑着往金风楼的方向过去。

前面已经说过，这个年代的书生们大抵都不怎么喜欢运动，如同曹正这般被酒色掏空了身子的，最适合的运动就只能是走路。要是跑得快一点，那基本上是要累趴下的。

才跑过一条街，气息就已经紊乱的厉害。要是换了平常，打死也不会去受这种罪。不过这个时候，曹家所面临的是类似倾覆地危险，那么只有咬着牙坚持下去。

跑过人群熙熙攘攘的街道，夕阳的余晖渲染了西天大半的云团，像血一样的色彩。

速度越来越慢，曹正一边跑一边勉强睁着眼睛瞥一眼西天的血色残阳，仿佛这个时候整个曹家的担子都压在他的身上一般，觉得有些悲壮，就像是故事里的英雄。

太过急躁，有时候难免会失衡，一些基本的判断都难以做出来。这个时候，对于曹正而言，最好的办法，自然是租一辆马车，或是找几个脚程快的人提前去报信什么的。但是他完全没有这样的想法。

但总算还是跑到了。远远的就能见到金风楼前进进出出的宾客，小二们热情的声音。今日曹家算是在金风楼包场，当然又是一笔巨大的开销。不过已经花出去两万两的银子，也不会差眼下这一些。

人群客客气气地打着招呼，都是一些原本就相互熟识或是相互耳闻过的生意人，这时候因为曹家的关系聚到一起，自然也算得上是半个自己人。因此难免借此机会拉一拉关系，套一套近乎。或许随后就能够用得到。

曹功英作为主人，这个时候满脸堆笑地在外面迎客。

“哈哈，陈兄……”

“曹兄，恭喜了啊。”

“话可不能这么说……”

“哈，也是，此事得低调才是。放心，今晚咱们老兄弟多喝几杯，不该说的话，那是绝对不会说的。”

“陈兄言重了……来，里边请。”

……

人群的外围，许宣侧身避过迎面走来的小贩，随后朝金风楼那边望过去。

“这么热闹啊……”转过头，同身边的胡莒南说道：“我们这么过去拆台，会不会不太好？”

胡莒南闻言笑着道：“要说拆台，也是汉文你去。老夫今日是过去宴请的……”

许宣闻言，有些无奈的摊了摊手：“总觉得，会被人骂。”

“呵。”

二人说着话的时候，身后曹正勉强从人群中挤出来。见到眼前二人的背影，似乎是愣了愣，但随后眼睛猛地睁大：“许宣，许汉文！”

这个时候人群密集，一些小商贩从十里长街那边收拾了东西回家，一路上说说笑笑的，曹正气喘吁吁的声音在人群里传了不远，很快被掩盖掉了。

“好像有人在叫我？”许宣偏偏头冲身边的胡莒南问道。

胡莒南闻言，仔细地听了听，摇摇头：“怕是听差了吧？”

曹正一路跑过来，身上的气力几乎要用尽了，这个时候陡然的吼了一声之后，身边一个汉子走过，在他的肩头撞了一下，随后便趔趔趄趄地朝一旁栽倒过去。

“许……呃……”

乱七八糟的人群，谁都没有注意到这一幕，随后产生了小范围的踩踏事件。过得片刻，有人惊呼道：“不好了，有人被踩伤了……”“哎呀，是晕过去了……”许宣朝身后混乱的人群看了一眼，并没有什么发现，随后摇摇头：“真的……是听差了？”