廖家老三见老五急火火从外边一头闯进来，不用问都知道他是干什么来了，就说，“先别着急，还没定论。”

廖秋离一听他这口声就知道是确有其事了，区别只在于寻不寻得见“人”。

“老五老五！不是说了还没定论么？！你可别先有事儿了！”廖允公快走两步，搀住摇摇欲坠的老幺，要他先吧自个儿撑住，别先倒了架子。

廖秋离听不见他在说什么，耳朵里一片嗡嗡嗡的盲音，一嗓子血腥憋着，几乎没一头栽下去。廖允公用劲把他提上来，凑到他面前对他说，“你这是何苦？别说目前尚未定论，就是有了定论，你也不能就这样瘪下去！你跟着云清老道修了八年的定心经，死生有命那套里边一定没少说，要真有那么一天，你拦也拦不住，谁能犟得过命？！”

修了八年的定心经有什么用，除非心如止水，像他这样心动了心乱了心碎了的，拿什么去定？！

“老五，听三哥一句话，事情还不到那个份上，咱得先把自己个儿保住了，不然照你这副模样，就算让你去验真伪你也去不了！”廖允公见他面色惨青，知道这场无声无息的大恸耗损了他心脉，险极，只能先拿好话哄他，让他别一下把心弄死了，不然真让你“千里寻夫”你也走不成。

“三哥……不成了……真不成了……应当如何……我是一点主意也没有……心口疼……疼得喘不上气……”

廖允公赶紧把他扶到自己身上，用拇指压住他人中，这是危急关头救人命的土法子，因他们家老幺自小有弱症，五岁之前动不动就有事儿，当哥的练出来了，无师自通地学了一身土本事，就是给老幺救命用的。后来老幺上了云清山，拜在云清老道门下，念了八年多定心经，好多了，至少外表看不出来有弱症，只是不能急不能惊，大喜大悲大起大落都不行。老幺这副模样怎么说也有点儿出乎老三的意料，他是知道老幺把平安扣给了萧煜，但他以为那最多是种然诺，或者是一张待兑现的期票，票面上有几千上万的银两，然而时限不到，它是取不出来的，就是这么一种看不见摸不着的模糊情分。

如今看来，老幺对萧煜的情分又不像期票，更像是“印子钱”，放出去多少还能看到数目，到了后边，利滚利、驴打滚，他就糊涂了，看着像是对兄弟，实际对兄弟该不该是这样全面的、家长里短的操心，他自己也弄不清楚，越来越糊涂。总之，就是两人都往上添砖加瓦，浇水除虫，垒了十几年的砖瓦成了高楼，长了十几年的种子成了大树，他自己倒无知无觉的，若是萧煜没把事情做绝，他也能和人家这么兄友弟恭的处一辈子！

其实，追求情爱也好比参禅悟道，有些人是顿悟，有些人是渐悟，有些人是先知先觉，有些人是后知后觉，有些人是不知不觉，有些人在情路上花了一辈子还是瞧不清楚自己的心，有些人开始不懂，后来懂得，还有些人，就比如他们家老幺，一件事过去，似乎懂了，又似乎还不懂，爱与不爱还不清楚，只是觉得自己的一辈子可能就要和这么一个人闹在一块儿了，就先把“信物”给出去，满以为“来日方长”，谁想竟是镜花水月——人若是没了，还谈什么情爱。

“你先别着急上火，这么又是心口疼又是脑袋疼的，弄垮了自己也于事无补，大哥那边还有些说得上话的故旧，已经托了人情去打听了，昨儿得了消息，说是当今天子尚且不知消息真伪，有可能已经派出人手到西域查验了。天子都知道不了的事儿，咱们又如何使劲？还是得等啊！”

“三哥，我等不了了……我要到西域去找他，这么等着，一刻不停的胡思乱想，那就是钝刀子割肉……不论结果如何，我得看一眼，一定得看这一眼，用我这双眼睛去看，这样我才不会把现世和梦境混同。”

西域目前还在乱的尾巴上，匪帮们被打散了，正沿着天山北麓向更北的地方逃窜呢，这些亡命徒们连过路的都不会放过，抢光杀净，再投一把火，受害的连尸骨也找不着了，多少人唯恐避之不及，他偏要去。

“非得去？”自家兄弟什么时候劝得动什么时候劝不动，廖允公最清楚不过，问都多余问的。

“去。”

“行。非得去，那就让大哥送你去，赵先生会到肃州接应你们，他是老西域了，有他带着我们才放心。”既然你非得看一眼，那就让你去看。

老三是廖家下一代的家长，向来言出行果的，早上说了要怎么走，下午就该给预备好，可这回他拖拉了，拖字诀当然不敢多用，也不敢用久了，只推说置备行装需要两天，让廖秋离后天一早走。他估摸着大哥那边这最迟这两天就该有消息了，死也好，活也罢，结果在那儿等着呢。他等的是，如果萧煜没了，在哪没的，找着没有，找着了，人又停在哪，如此一来，即便老幺要去，那也有个固定地方，好走多了，不至于漫无目的的到处走。

果然，当天夜里寥允文就传话回来，说消息是真的，人确实没了，找到的时候人都已经不全乎了，如今停在板城，大约是要运回帝京举哀。

廖允公得了凶信心里不好受，更难的是该怎么开口说这事。犹豫了半晌，还是得说，越早说越好。他知道老幺一定没睡，直接上卧房找的他，斟酌有时，这才实言相告。当然，有些细节是不能说的，比如说“人都已经不全乎了”，缺胳膊断腿的，那是不得好死，老幺听了多半得疯，还是不说了。

“老五，不必去往西域了的……人已经在运回帝京的路上了，大概再过十来天能到，听说先运回鸿安寺停一天，再停进肃王府享哀荣……”老三说到这儿，一抬眼扫见老五灯下白如透纸的脸色，不自觉就住了嘴。

“三哥……听说沙场上战死的人几乎没有全乎的，你给我介绍个做假手假脚的好工匠吧……你不是认识人多么，这个应该难不着你，是吧……”说过后，廖秋离忽然笑了，“还是不用了，多余的，用不着我操这份闲心，他好歹是宗室，又是为国……帝王家总不可能慢待……再说了，我一个下九流的画匠，哪里进得去肃王府的门……”。能进去拜祭的大多是王公大臣，都是些有头有脸的人物，他呢，没身份，连所谓的“名分”的没有，连见最后一面都不能够，准备这些东西做什么用呢，还不如自己画一幅画挂在内室里实在。

“三哥，人有魂魄的吧，我若是画一幅画，日夜对着他说话，他会回来见我不会？会入我梦里不会？”

廖允公眼见着自家老幺疯魔，实在是想不出合适的话来宽慰他，只能沉默以对。伤痛是会淡化的，会从无处不在的痛变成触景生情的痛，那是痛得久了，伤口结痂了。大约在过了许多许多天以后、许多许多年以后，又或者是到了挂念的那个也一样尘归尘土归土的时候。现在说什么都不管用，说什么都显得稀薄单调，都是站着说话不腰疼。他就是告诉他，不论如何，三哥会想法子让你见上一面……啥也别想了，你晚饭没吃，现在吃得下么，若是吃得下，三哥给你做碗粥。

“不用了，真吃不下，我想睡会儿，三哥你也回去歇着吧，都为我这事儿忙了一天了……”

“一家人就不用说那客套的了，我先回，有了消息再告诉你。”

本想留下来陪他，但转念一想，总得留个地方让人痛哭一场吧，不然心伤憋在心里，人前就已经不能哭了，人后若再不哭，可怎么办呢。

廖允公倒不怕他寻什么短见，他不是这样人，他知道他还不肯信，哪怕嘴上说着要找人做假手假脚或是要见最后一面，他心里想的都是这个——那个名叫萧煜的人是不会甘心撒手的，哪怕面前是刀山火海，他也一定会爬过去，朝他这儿爬！

“灶上给你热着白粥，一会儿好歹吃一点。”

说完把门一带，廖允公走了，给他留份清静，好让他一心一意的哭一场。