不知不觉中时令已近入冬。十一月，一心想要复仇的尔朱兆集结了来自河北诸州的兵力，连同高欢一路猛攻南下，气势汹汹直扑洛阳而来。

连着下了好些天的冷雨，今日的洛阳总算迎来了晴朗的天气。

阿素抱着刚喂好奶的小太子走进寝宫时，看到皇后正倚在窗前面色淡淡地眺望着远方。朝阳透过窗棂照射进来，在她秀美的侧面上镀了一层暖金色的光泽。那种从内而外散发出来的美，让她想到了碧天夕阳下的茫茫雪原，湛蓝苍穹掩映下的霜花玉树，令人不由自主屏住呼吸，哪怕是呼吸稍重一些就会破坏这份美。

就在此刻，小太子适时地打了一个响亮的饱嗝，原本倚在窗前的皇后差一点就跳了起来，刚喝到嘴里的一口酪浆也喷了出来。

阿素忽然有些想笑，相较之前那好似没有灵魂的空壳娃娃，她更加喜欢这个日渐恢复本性的真实女人。

“宏儿也吃得太饱了吧，快让我抱抱。”英娥转过身时目光柔和了几分。

阿素小心翼翼将小太子递了过去，英娥顿时露出了笑容，将他搂在怀里不放手。这一阵子养下来，她对这孩子也有了些感情。于她而言，孩子那澄澈如水晶的目光，纯真无邪的笑容无疑就像是黑暗中最亮的一抹光，令她的心情也平复了不少。

“皇后，听说尔朱兆的大军已经快打到洛阳了。洛阳城里可是人心惶惶呢。”阿素环视了一下周围，压低声音道。

英娥微敛笑容，“皇上他最近呢？就快兵临城下，他也该找那些臣子商量商量了。”

阿素目光闪动，“奴婢听说连李侍中和温大人都被摒除在外，很多大事就只有皇上和城阳王两人商量。其他官员想见皇上，城阳王也总是百般阻挠。

英娥露出嘲讽一笑，“果然如此。

阿素眼中难掩得色，“还是皇后的办法好，让那些宫人故意在元徽面前猛夸李彧和温子升等人，每次元徽的脸色可是相当难看呢。”

英娥秀眉微挑，冷色渐浓，“元徽素来寡恩少义，嫉贤妒能，心眼子比针尖还小。他根本容不下别人多占功劳，有他在，如今李彧和温子升那些能臣的好处可是用不上了。”

“皇后……”阿素的声音压得更低，“无论您有决定，奴婢都会跟随着您。”她顿了顿，还有桃姜，那日听陛下的话给您下了药确是该罚，可她也是护主心切，生怕您被卷入其中……”

“好了，”英娥语气平静地打断了她的话，“我不听理由，只看结果。回宣光殿是不可能了。不过，我也不会为难于她。这样的世道，只要能平平安安活下去已是万幸了。”

阿素轻叹了口气，点头应声。

英娥垂首望向已经睡着的孩子，缓缓闭眼。不知为何，这些天每晚的睡梦中，总会出现一些零碎的记忆片段——那些彼此的信任，那些患难与共，那些生死逃亡……或许，大婚之日那灭了的红烛就是她和他走到如今这个地步的预兆。

再睁开双眼，她的眼中多了几分坚定和冷然。

前尘往事都已经随风而去，她对他，不会再有半分手下留情。

太行山的丹谷要垒被尔朱兆一行打下后，洛阳城只剩下了黄河天险可守。偏偏在元子攸打算亲自领兵前往时，元徽再三拦阻，声称黄河水深且宽，之前又烧毁了河桥，如今这天险根本无人能轻渡，让元子攸留在洛阳稳定局势。出于对皇叔的信任，元子攸没有听从其他臣子的更多建议，选择了驻守京城。

当尔朱兆等人抵达黄河边时，发现几乎无人驻守时惊喜过望。再一看，往日巨浪滔天的黄河，竟然水浅得堪堪直到马膝盖处。众人啧啧称奇时更觉得这次攻打洛阳是奉天意而为。

尔朱兆仰天大笑，“看到了吗！连老天也要灭了元氏！”

高欢和司马子如对视了一眼，眼底也有惊喜，无论是什么原因，这样的天命所归信念自然是最能振奋士气的。

“事不宜迟，我们干脆一股作气渡过黄河，直接杀进宫里！”尔朱兆挥舞着马鞭，迫不及待地欲冲进河里。

“将军等一下！”司马子如出声阻止，“我昨晚夜观天象，明后日洛阳这里会有暴风沙尘，正好是我们入城时的最好掩护。”

尔朱兆对司马子如倒是听从的，当即点了点头，“那好，明日一早我们渡河。”

高欢目中略有讥色，“原本还要忌惮那七万虎贲军几分，多亏城阳王舍不得花那么多薪饷，干脆将其解散，倒是节约了朝廷的开支。”

“尔朱将军，到时攻下了洛阳城，也别忘了记城阳王一功！”有人扯着嗓子喊道，顿时惹得众人哄然大笑。

司马子如若有所思地望着河面，尽管竭力压抑着自己的心情，但眼中还是忍不住酸涩起来。

终于，离洛阳那么近了，近得已经触手可及。

高欢留意到了他的异样，凑到他身边出声道，“遵业，在想什么？”

“三个月。”司马子如微微一笑，“我答应她，三个月内必定让元子攸付出同样的代价。看来不会食言了，不然那家伙发起脾气可没人受得住。”

高欢定定望着他的背影，沉默了片刻，最后抬起手安慰似拍了拍对方的肩，转身走开。

抬头时阳光射入眼中，隐隐有些刺目。他闭上了眼睛，忽然觉得有种突如其来不明所以的惆怅。

——不想，不愿，也绝对不允许他的小姑娘再受一点苦了。