之前司马子如派去的人找到尔朱兆时，他们已经接了北乡公主到了永宁寺。尔朱兆和他叔父一样，根本也是不曾将元子攸放在眼里，因此只是一笑了之，言语间还不忘还嘲笑了司马子如一番。

倒是北乡公主元玥和尔朱荣做了这么多年的夫妻，此时似有心里感应，当下便催促尔朱兆带人走一趟。不料就在尔朱兆点了几十人准备进宫时，只听朝廷虎贲卫从大街上疾驰而过，厉喝的声音重重撞击着每个人的耳膜，

“贼臣尔朱荣元天穆已伏诛！城中百姓不许在外逗留，立刻各自回家，违者以尔朱叛党论处！”

众人大惊失色，面面相觑，还以为是自己的耳朵出了毛病。尔朱兆更是勃然大怒，面颊轻微抽搐着，“看老子不亲手打死这些造谣的狗杂碎们！”

说着他提着刀就往门外冲去，北乡公主面色苍白地攥紧了手，心里就像是失去了什么般无所依。

尔朱兆刚冲到门口，迎面正好遇到了匆匆赶至的司马子如，司马子如一把拉住他，不由分说地将他拖了回去。北乡公主看到司马子如的一瞬间，面色顿时变得惨白，仿佛用尽力气才从唇齿间挤出了要问的话，“将军他……是不是真的出意外了？”

“婶婶！这根本就是他们胡说八道！”尔朱兆一脸忿忿。

司马子如眼神一黯，“公主，将军和元太宰他们都已经不在了。”

北乡公主证实噩耗，险些晕倒，幸好她性子素来坚韧，强撑着又问道，“到底是怎么回事，你和我说清楚！还有英娥呢？英娥她怎么样了？”

司马子如这才将宫里所发生的事情告之。

尔朱兆已然按捺不住，面目扭曲，双眼赤红，大叫道，“狗皇帝！老子要杀进皇宫，给叔父报仇！”他一呼之下，亦有不少人响应。一时间，群情激愤，除了贺拔胜和尔朱世隆等人外，其余人皆磨肩擦掌，似是准备大杀一场。

“都给我住手！”北乡公主忍痛厉喝，她在最快的时间里已经冷静下来，如今高欢尚在晋州，宇文泰更是驻守关中，身边唯有护送她前来的贺拔胜，尔朱世隆及原来留在洛阳的尔朱兆及司马子如，所有的兵力加起来不超过六千。

“遵业，宫内现在情形如何？”她的目光落在了司马子如身上，恍然间想起了许久许久以前，初次见到这位少年的情景。不知为何，她对他有种莫名的信任，有他在，就算是再大的劫难，一定也会安然度过。

司马子如自然明白公主问这话的意思，想了想答道，“其实也不是全然没有机会。虽说朝廷有七万虎贲军，但皇帝身边亲信元徽李彧皆是文臣，一时之间很难将虎贲军完全收伏，若是我们用这五千契胡骑兵趁现在冲击皇宫，未必没有胜算。”

尔朱兆眼睛一亮，立刻看向尔朱世隆——尔朱荣在进宫前将五千精骑的指挥权交给了这位从弟。

尔朱世隆的面色有些勉强，支吾道，“可万一这七万虎贲军都倒戈了？那我们岂不是有去无回？”

一旁的贺拔胜也附和道，“不错，还是谨慎些好。而且皇上办下了这么大的事，难道就没后招？说不定正等着我们自投罗网呢！”

他这么一说，不少人也开始动摇。

司马子如冷冷扫了贺拔胜一眼，他知道贺拔兄弟都是信奉君臣之道，认为向天子举刀是大逆不道。

“要我说，不如先派些人将公主送出洛阳，其他人趁皇宫松懈混乱时一博，说不定还能立下大功。”司马子如挑了挑眉，“不然，覆巢之下，焉有完卵？”

尔朱兆连连点头，“遵业说得最合老子心意！”

就在众人又摇摆之时，忽然又有人急急忙忙冲了进来，面带兴奋道，“原来城阳王已经发布皇上的赦令了，除了大将军和元太宰，其余人——”他灼热的目光在触上北乡公主的冰冷视线时蓦然一僵，讪讪道，“——其余人等皆不问罪。”

“大家也听到了，皇上已经赦免了在座诸位，但如果我们现在去攻打皇宫，自然是犯下了不赦的死罪。”贺拔胜不失时机地提醒道，“若是宫里有什么埋伏，相信皇上很愿意以此借口除掉我们这些将军的旧部。”

他的话音刚落，尔朱世隆已然下了决定，“事不宜迟，我们先离开洛阳！”

“小叔父！尔朱兆不满地瞪他。

“好了，就这么决定了。”尔朱世隆望向北乡公主，眼中带着一丝恳求，“嫂子，留在青山在，不怕没柴烧。”

“不能走！走了英娥怎么办！他们不会放过英娥的！”尔朱兆眼中充斥着猩红的血丝，“你们不去，老子一个人去！”

司马子如环视了一下周围，显见人心浮动，不禁在心里微叹，人心不齐，即使攻击皇宫胜算也不会大。

“阿兆，英娥暂时不会有危险。” 北乡公主闭上眼，仿佛这样就能稍稍缓解心口的疼痛，“那就先离开洛阳，再做打算。”

是夜，尔朱世隆等人率精骑焚烧洛阳西门而出，一路向河阴而去。在离开洛阳之前，司马子如朝城中望了最后一眼，天际是一片模糊的黑暗，星光寥落黯淡，但无论再怎么黑暗的夜晚，总会等到黎明的来临。

很快，他就会再次回到这里。