元子攸大吃一惊，喝到嘴里的那口药险些喷了出来。英娥也差点没拿稳碗，震惊万分地望向司马子如，唯有一旁的元修半眯起了眼睛，弯唇露出了似笑非笑的神情。

司马子如似乎预料到元子攸的反应，抬起头眼神清明地看着他，再次朗声重复了一遍，“殿下，下官恭迎您前往河阳即位为帝，将军则会奉新帝之旨攻入洛阳，替惨死的皇上讨回公道。”

英娥心中一喜，“你是说我阿爹他们要为陛下报仇？”

元子攸的目光轻闪，似是想到了皇帝临死前的情景，眉宇间极快掠过一抹哀戚和压抑的悲愤。

他很快冷静下来，低声问道，“为什么？宗室有这么多人，将军身边的元天穆就是高凉王拓跋狐的六世孙，为什么偏偏选了我？”

司马子如微微一笑，“自然因为殿下就是最合适的人选。殿下和皇上从小一起长大，相信比任何人都要了解他。故人之志，也唯有殿下你有资格继承。”他顿了顿，意味深长道，“殿下，选择你的并不是我们，而是无常之命运。”

元子攸神情微震，唇边挽起了略苦涩的笑容，喃喃道，“无常之命运……”

英娥眼睛亮亮地看着元子攸，“彦达，不管是谁选择了你，我相信你一定会成为一位好皇帝。”她的脑海里已经开始想象元子攸穿上天子冕服的风姿。

元子攸望向她，心中的某个地方变得柔软起来。

看着这一幕，司马子如心里头的那股酸涩又冒了出来，他脸上神色不变，眼神却是有些微冷地瞥了元子攸一眼。元子攸似有所感，抬起头，目光正好与司马子如的视线在空中交汇。他目光微动，“我需要时间考虑。”

司马子如露出了恰如其分的笑容，“此事事关重大，又来得突然，殿下一时心乱也是人之常情。只是事态紧急，留给殿下考虑的时间并不多。那么今天就请殿下好好考虑，明天再告诉下臣也不迟。”

说完他就行了一礼，转身朝门外走去，还不忘淡淡提醒了仍沉浸在想象中的某位少女，“英娥，将军有话要我带给你。”

英娥欣喜地站了起来，对元子攸做了个抱歉的神情就赶紧追了上去，“等等我，遵业，喂喂喂你脚底抹了油吗！别走那么快！”

望着两人的背影消失在视线里，元子攸缓缓收回了目光，只见元修对他挑眉一笑，“我早说过的，堂兄你是有大造化的。”

寺庙的庭院里一片宁静，风吹过，只有树枝轻轻摩挲的声音。有浅橙色的日光晕洒落在院中的池塘上，泛起层层光鳞。空气里透着一股寒凉，一开口说话还能看到淡淡白雾。

司马子如走到池边一块平坦的摆石旁，掸了掸尘坐了下来，又轻拍旁边的位置，笑道，“英娥，过来。”

英娥快步跟了上去，挨着他坐下，急切地问道，“我爹说了什么？”

司马子如斜睨她一眼，“收到先帝暴毙的消息，将军自然是担心你的安危。现在看你活蹦乱跳生龙活虎的，将军也该放心了。”

“我才没那么容易死呢，”英娥嘻嘻一笑，“不过这次多亏了彦达，要不是他，我可能会被射成刺猬呢。你都不知道，当时他为护着我中了三箭，血流得到处都是……”

看着她眉飞色舞地讲述着和元子攸的惊险逃亡，司马子如的心情也是复杂难辨，他既感激对方保护了英娥，心里却又总有种莫名的不安，和未能及时出现在她面前的愧疚和后怕。

“所以啊，是谁建议立长乐王为新帝的？简直就是旷世难遇的大天才！”英娥发自内心地夸道。

司马子如哑然失笑，一时心情大好，“多谢夸奖。原来我在英娥心里居然是旷世难遇的大英雄。”

英娥顿时卡壳，“啊？是你？”她很快缓过劲来又兴奋地伸手重重拍了他的肩膀，“好眼光！”

司马子如被拍得身子一晃，又笑了笑，“只是我看他似乎无心再入宫廷，对权力之争也有些厌倦……并不是每个人都愿意坐上那个位置，尤其是在这么麻烦的时候。可如今魏国四周强敌环绕，如果再不解决内患，恐怕有亡国之祸。长乐王无论从哪方面都是最为合适的新帝人选。”他压低了声音，“我打算入夜再去劝劝。”

“我去。”英娥打断了他的话，“我去劝他。”

司马子如犹豫了一下还是点了头。

转眼就到了夕阳西下之时，英娥娴熟地在元子攸房内的博山炉内添了新香，一缕清淡柔和的香味若有若无弥散在房中。微凉的风夹杂着湿润的气息从窗外徐徐送来，吹得元子攸的神思也清醒了几分。

“彦达，你是怎么想的呢？”她轻手轻脚刷着案几上的灰尘。

他微叹了口气，“鸟为食亡，人却为欲望和权力而疯狂。一旦进入皇宫，迎接我的就是无穷无尽的明争暗斗。我的父王，陛下，都已经成了这权力之下的牺牲品，这天底下，还有比皇宫更黑暗的地方吗？”

英娥索性走到他面前，伸手倒了一杯带着热气的酪浆。白色轻雾冉冉而上，模糊了眼前男子的俊秀面容。

“我记得小时候每次还不到狩猎季时，总有部落的人偷猎，阿爹并不把此事放在心上。有一次有人猎了带着幼崽的白狼，幼崽全都活活饿死。我气得不行，要阿爹下令禁止偷猎。自阿爹下了明令之后，几乎就没再发生过偷猎的事。她顿了顿，就是那件事，忽然让我发现，原来拥有权力也不是坏事，虽然有时得到它要用黑暗的手段，但却可以用它来争取心中的光明。”

元子攸有些讶然地看着她，忽然苦笑起来。

“英娥，其实你知道的，我早就没的选择了。从皇宫开始逃出来那一刻，就注定了我已无后路。”

“可是已无后路的人却救了我的命。”英娥反应也不慢。

元子攸似乎犹豫了一下，才说道，“倒是你，有什么打算吗？若是你愿意继续留在宫里……”

”好不容易我才离开皇宫，怎么可能再回去嘛。你是去当皇帝那不一样。虽说现在是守寡的身份，但出去谁还知道。”她的眼中闪闪发亮，“我想回草原，我想踏遍大江南北……”

“那……你还会嫁人吗？”

英娥一愣，忽的展颜一笑，“如果缘分到了，我也不会拒绝。”

他的心一阵轻微刺痛，明知是这个答案的，为何还偏偏要去相问。她就算要再嫁，也不会再嫁回那个牢笼里。

“我答应你，英娥，无论将来怎么样，我都会尽力去做一个好皇帝。”