裴东南捏着甄知夏尝过的调羹一勺勺吃着已有冷意的咸泡饭,幸好三月阳春,江南已然不太寒冷,不怕他一番借物厮磨,怕是要换个风寒为代价。
趁着眼下客人少,李氏和甄知春洗净手开始包馄饨,再晚会儿还有一批习惯吃白家馄饨的老顾客要来,白面是昨晚发好的,猪肉是早上去东市肉铺子买的,不用野猪肉倒不是不舍得钱,而是怕客人吃出来味道不同,反而坏了白家招牌。甄知夏一人占了铁炉子,亲自煮了大大一碗麻辣粉,晓得东哥儿不稀罕家养的猪肉,特意多加了三人份的兔肉丁野猪肉和小蘑菇,裴东南一见那堆得山高的瓷碗忍不住笑:“怎么煮这么多,谁吃得下?”
甄知夏皱了皱眉鼻子道:“你是男孩子,又长身体呢,你看你瘦的,就该多吃些。”
裴东南闻言,视线便轻轻在甄知夏丝毫看不出起伏的身形上落了一下:“你这丫头才该再长胖些,不若陪我一道吃吧,不然该浪费了。”
方才东哥儿吃了她的饭,要说饿现在也有些,甄知夏爽爽快快答应了,刚新抽了双竹筷子,裴东南却已然递过来一勺子喷香的兔肉丁:“来,张嘴。”
甄知夏默然,东哥儿含着笑意瞧着她的模样,怎么和自己喂猫儿和狗儿这两个奶娃子的时候这么像?!
甄知夏别别扭扭要去拿东哥儿手里的调羹:“我自己来,又不是小孩子。”
裴东南躲过她的手,又坚持着朝她嘴边送了过来:“快些,我手都酸了。”
……
裴东南看她满脸不情愿的张嘴含住勺子,嘴巴一鼓一鼓的咀嚼,脸颊的肤色莹白中透着粉,可爱的想让人咬上一口,到底忍住没动作,只是定定的看着,已然觉得心中圆满,脸上就再也止不住的笑。
甄知夏被他炽热的目光看的有些尴尬,只得掩饰的抬手揉了揉脸。
裴东南却蓦然伸手,在她讶然的瞪视下,将她嘴边的油星子擦去:“还说不是小孩子,吃的这般狼狈。”
十岁女孩子的皮肤本来就好,那粉色的唇角更是柔软的不像话,裴东南的指尖才堪堪触到就是一阵怔忪,心底油然升腾起一股不可自瞒的意念,那意念恣意横行蜿蜒,促其妄动,促其心生邪念。
裴东南眼神渐渐茫然,若是这丫头能再长大一些……
裴东南今天一十七了,前些时日意料之中的考上秀才,才欢喜了没有两日就被母亲的一席话激的焦躁起来。母亲年轻时候有个交好的表妹,甚至二人出嫁前曾戏言,若是都生下男孩或者女孩,也就罢了,左不过都是亲戚,但要是生下一男一女,就定下婚约。
后来裴东南中了秀才,表姨听闻后叫他母亲去家里小坐,闲聊之后又谈及此事,里正夫人回家就和儿子说了,却遭到裴东南一口拒绝。
自古父母之命,媒妁之言,里正夫人不悦的追问原因,裴东南避而不答,他该如何告诉自己的母亲,他居然对一个刚满十岁的幼女怦然心动。
裴东南伸长的右手还托着甄知夏的脸颊,大拇指更是在她唇角处摩挲着,让她惊诧不定,她和东哥儿向来是亲近的,但这般亲昵却不曾有过。终于还是觉得别扭,她往后合了身子绕开他的手,孩子气的抬手,自己胡乱在嘴上擦了几下才觉得舒服些。
裴东南只觉自己的手里的一空,难掩失落的沉默了半晌才道:“你五叔,这次也考中秀才了。”
甄知夏嗯了一声:“我晓得他也考上了,二伯娘早上已经说过了。”花了家里那么多钱还没考上,那就成笑话了。虽然她还挺想看看,若是此次甄老五又落榜,马氏会是什么表情。
裴东南疑惑的对上她道:“你似乎不太高兴。”
甄知夏一噎,这事情说来可就话长了,她虽然和东哥儿亲近,却越是亲近这话越说不得,只得含糊道:“挺高兴的,五叔读书花了家里不少钱呢,这次考中,家里负担以后也会轻一些。”想想还是考上的好,不然甄惜福再想弄个五六十两银子再去考一次,马氏估计还得发疯。
裴东南点头道:“秀才功名虽说没有多了不起,但也够在村里当个先生教教庄户人家的孩子,或者闲暇时间给人写写家信也能赚些润笔费贴补家用,也是好的。”
甄知夏嘴角微微一抽,甄惜福和那群纨绔学子厮混关了,那么爱面子的一个人,让他在街上摆摊卖字?不可能!!
她还真不想提甄惜福,想他风光了吧,她不痛快,但甄惜福如果落魄,马氏只怕也不会让其他人好过。
甄知夏低下头,毫无形象的吃了一大口麻辣粉:“东哥儿,你往后有什么打算?”
裴东南思虑了会儿,忽然瞧着她认真道:“继续读书,三年后再去考乡试。”
他虽不能立即同母亲明说,但他也有他的打算,只要等上三年,无论能不能考的中举人,这丫头也到了议亲的年纪,到那时他便求母亲允了他,再上门来提亲。
甄知夏傻乎乎道:“东哥儿你想做官?”
裴东南笑道:“不是考上举人就有官做的,举人想做官得等到空缺,而这一等就不知道要等多少年了,若是想做官,还得再考恩科。”
“我觉得东哥儿还是不做官比较好,东哥儿你的性子太过温文,官场尔虞我诈,只怕是要吃亏的。”
裴东南哑然,这丫头一番话倒是和他的恩师说的一模一样。
他默然瞧了她半响,才半真半假笑道:“既然知夏都这么说了,我听你的便是。”
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看来李氏娘仨在镇上卖麻辣粉的消息果然传回了梧桐村,一连几日都有人特意来南风镇寻她们,这一日来寻她们的却是许久不见的大伯娘孙氏和甄绿儿。
二人身上穿的衣裳还是甄家分家前,娘俩过年或者走亲访友才舍得穿的细布棉衣,看来李氏虽然送给她们两亩地和十两银子,大房的日子还是很拮据,过年一套新衣服也舍不得做,不过让李氏她们欣慰的是,再见到孙氏和甄绿儿,她们娘俩的气色已经比之前好多了,甄绿儿更不想之前胆小的畏畏缩缩了,一瞧见她们就乖巧的喊了人,然后跟着两个姐姐去摊子前帮忙打下手。
孙氏就拉了李氏坐在一旁:“一直想来找你们呢,就怕耽搁你们忙。”她满脸的激动的看着李氏:“咱家里一切都好,我当家的和两个小子不歇气的施肥耕作,生生把四亩生地养肥了,那种出来的东西比老二家的翻了倍不止,眼下咱日子已经好过不少了,我来就是想和您们说一声,我家大小子定下亲了,是村里张铁家的二闺女,半年后就成亲。”
李氏笑道:“那就好,我记的张铁家的几个闺女,都很是能吃苦的样子,这样的闺女最适合当大嫂,撑得起家。”
孙氏显然要更加满意:“我家大小子懂事哩,就说了一句,会孝敬咱娘就成,其实我晓得咧,他自己就挺乐意,听说我想替他给张家闺女说亲,一连傻笑了几天。这闺女比他大一岁,屁股又圆又大一看就是好生养的,我可是挑了好长时间才定下的,年前借机会去她家做过一回客,那闺女会织布,灶上手艺也好,年后我请媒人上门说了两回,人家才答应的。”
孙氏笑的合不拢嘴,半天才想起来解开自己带来的包裹:“没啥好东西,田里种的新鲜蔬菜,给你们带些来,绿儿的女工也学的不错了,她给两个姐姐每人绣了一个鞋垫子,丫头听说她三姐上山猎野猪,特地绣了一双厚实的,又软又舒服,保证不磨脚。”
李氏笑的有些无奈:“还提猎野猪呢,那回之后就没再让她上过山。”
孙氏叹道:“那感情好,这三丫头实在是标志,长得像你,若是再文静些,以后你家的门槛都要被媒人踏破的。”
李氏回头看一眼合着甄绿儿说笑,一团孩子气的甄知夏,轻笑着摇摇头。
两人闲聊几句,孙氏话锋一转,忽然神秘道:“他五叔考中秀才了,三弟妹你晓得不?”
这已经是第三个和她们说这事儿的,从开始的惊讶不忿到现在,李氏已经浑然不惊了:“听说了,也是一件好事,以后老两口的负担就轻了。”
“才不是咧。”老实人孙氏说到这里也忍不住面露不屑:“考上秀才的消息才传到村里,可把老两口乐坏了,公公他更是高兴的都能下床走路了,婆婆亲自杀鸡卖肉,做了一桌席面等五弟回来报喜,谁知道空等了几天,那桌菜反复热的都快不能吃了,五弟才和那之前来过的刘公子到家里来了,来了既不吃饭,也不住下,就问老两口要银子,说要合着一起考中秀才的同学游山玩水,也不知道他和婆婆说啥了,婆婆要拿压箱底的银子呢,我看公公又快被他气得发病了。”
李氏听得说不出话来了,这甄惜福还真不是一般的能闹人,杀头也不过一招,他这样左一刀又一刀的刮骨啃老,和凌迟何异?马氏居然也就一直由着他,还真是幸好提前分家了。
孙氏又道:“我看大房他们也忙呢,又想着沾五弟的光,又心疼老两口银子的,也跟着不消停,看着就头疼,今日看他们又闹起来了,我干脆就带着绿儿来找你们,顺带给你们捎个信。”