听了秦桃溪这样说，兰花微微一怔，缩回要碰她的手，只道：“小姐，这次又打得什么主意啊？奴婢劝你一句，小姐还是别太斤斤计较了，凡事总要争个高低上下的，这又何苦呢？”
她跟了秦桃溪快四年，深知她的性子乖张又喜怒不定，不是个省油的灯。尤其是，赵姨娘死了之后，她愈发变本加厉起来，做事情的时候，总是自有一套歪理，活像是个不讲道理的疯子……
秦桃溪冷笑连连：“你又嚼什么舌根，我做事还用得着你来教吗？”
兰花心里还是很怕她的，只道：“奴婢是担心小姐才会这么说的。小姐总是这样和大奶奶对着来，万一被人家当成靶子……那可怎么办？”
秦桃溪用自己保养得极好的纤纤玉指捧着瓷杯，递到嫣红莹润的唇边，小小抿了一口，道：“大宅院里的女人不争不抢的，那还怎么过日子啊？难不成，要我天天忍气吞声地在沈月尘面前装孙子陪笑脸吗？哼，笑话，凭她也配？”
兰花见劝不动她，也就不劝了，将肚子里的话咽了回去，免得再被她指着鼻子臭骂一顿，靠人不如靠己，跟着这样不得安生的主子，往后，自己也只能自求多福了。
古代人讲究食不言寝不语，吃饭的时候很少有人说话，席间，除了碗筷相碰发出的细微声响之外，几乎再没有一丝响动。
沈月尘因为身子不适，看着满桌子的美味佳肴，也是胃口平平，再抬头瞧了一眼对面的朱锦堂，他显然也没什么胃口，只夹了几口菜，将碗里的饭吃完，便放下了筷子。
沈月尘见状，也跟着一同放下筷子，有些迟疑地道：“大爷，今儿似乎没什么胃口？是不是这菜做得不好。”
朱锦堂淡淡道：“菜不错，只是我饱了。”
沈月尘见他似有心事，识趣地不敢多问，贴心地帮他换了身家常的干净衣服。
朱锦堂见她乖顺的站在自己面前，仔细地替自己整理衣襟，微微沉吟道：“过些日子，我可能要出门一趟，你先替我准备准备。”
沈月尘闻言微怔，眼里闪着疑惑，望向朱锦堂，稍微犹豫了一下，还是点一点头道：“妾身知道了。只是不知，大爷此行要去哪里？”
要知道地方，才好准备衣裳行李。
朱锦堂语气平缓道：“京城。”
沈月尘点头，抿嘴一笑，适可而止不再多问。
朱家在京城既有势力，又有靠山，沈月尘早在出阁之前就有所耳闻了。
说实话，凭着朱家的财力人脉，随便花点银子，捐个官来当当，根本就是轻而易举地事情，但偏偏，朱家的祖训铿锵言明，朱家子孙世世代代不许入朝为官。这老祖宗定下的规矩，对于朱家上下而言，就好比是金科玉律，万万不可违。
朱锦堂五岁开蒙，论资质，丝毫不比那些勋贵之家的贵公子差，但是却从未考取过任何功名。当别人还在学堂里朗诵“之乎者也”地时候，他已经开始跟在父亲身边四处奔走，学习如何赚钱，如何辨人识物，如何当机决断。
沈月尘知道他是见过大世面的人，所以从来不在他的面前班门弄斧，凡事总是以退为进，宁可一问三不知，少问多看，也不愿逞一时口舌之快，说漏说错，惹他生疑。
德州距离京城说近不近，说远不远，准备东西并不麻烦，只是要样样俱到，还是需花点心思才行。
沈月尘才吃完饭，便开始暗暗计算起来，要给朱锦堂备上几套衣服，几双鞋……
只是，他这一走，她的心里还是隐隐有几分不安。他走了，这院子里就剩下这几个女人朝夕相对，少不了又要生出些许波折。
晚膳剩下的菜很多，吴妈挑了两盘没动过的，派人送去给曹氏和滢姐儿。而那些动过筷子的菜，就全归那些下人们了。
大家一起挤在小厨房里吃吃笑笑，像是在过年过节似的，只是不敢闹出太大动静，也不敢喝酒。
饭饱肉足之后，除了守夜的丫鬟婆子之外，其他人都美美地睡下了，只剩春芳一个人呆呆的坐在屋里。
小丫鬟们住的房间全都是大通炕，春芳年纪最小，所以才睡在最外头。她抹黑趴下炕头，抬手将蜡烛又重新点上，她怕黑，从小就落下的毛病，一直没能好。
春芳守着一小截蜡烛头，坐在桌边默默叹了口气。炕上的迎春听见动静，爬起来身子一看，见她一个人唉声叹气，忙下了床，凑过去，小声问道：“春芳，你干嘛还不睡？”
春芳摇摇头，不说话。
迎春比她虚长一岁，也有几分姐姐的样子，关切道：“是不是方才吃多了，肚子里积食不消化？”
春芳还是摇头，不吱声，活像是个锯了嘴的葫芦。
迎春见她情绪低落又不说话，忽地想起什么来，拍拍她的肩膀，道：“你一定是想家了吧？”
她一语戳中了春芳的心事，春芳立刻红了眼眶，点点头，小声说道：“迎春姐，我想让我爹娘替我赎身，我想回家。”
迎春闻言，轻叹一声：“傻丫头，你父母既然舍得把你卖掉，还怎么会来赎你呢？”
春芳有些着急，“那我自己攒银子来赎我自己……行不行？”
迎春摇摇头：“你这更是痴人说梦。且不说，咱们一个月只有五分银子，就算以后你攒够了银子，大奶奶那边不放人，你又能怎样？还不是得继续老老实实地呆着。”
春芳欲言又止，可又不敢把自己的心事说出去。
迎春还为她是小孩子气，忙哄哄她道：“快别胡思乱想了，万一着了凉，更耽误事儿，赶紧睡去，明儿我去要一小碗猪油给你拌饭吃。”
春芳听话地躺下去，可是一想起朱安白天对她不怀好意的样子，她就心里发慌。
若不是爹娘收了他十两银子去买地，自己也不用这样乖乖听话，去偷什么劳什子账本，还得被他动手动脚……
春芳越想越怕，只把被子蒙在头上，小声小气地哭了大半宿，以至于第二天早上起来的时候，双眼又红又肿。