慧香按照林忆昔的吩咐挑了四匹锦缎,命两个小丫鬟捧了跟着。先去了孙淑媛的住处,可巧周淑媛也在,正跟孙淑媛嘀嘀咕咕的不知道说什么。慧香笑呵呵的走过去,行了礼,说:“内务府送来了新缎子,王妃往奴婢来给两位淑媛送两匹裁衣裳。”
说着示意回身接过两匹先给孙淑媛递过去,孙淑媛身边的丫鬟接了,捧着给孙淑媛看。慧香便接过另两匹给周淑媛瞧,一边笑说:“我原说顺路先给孙淑媛送去来,就往您那去的,可巧在这里碰见了,倒省了我一趟功夫。”
周淑媛也命小丫鬟接了,笑说:“替我多谢王妃。”
“周姐姐,这可是你的不是了!”孙淑媛轻轻在周淑媛肩膀一拍,眼睛一眯,撇着嘴说:“王妃待我们姐妹一片赤诚之心,吃的用的,从来不曾短了什么少了什么,每次宫里赐下的东西,也都想着我们。你倒是昧得下良心,一句多谢便完了,那岂不是辜负王妃娘娘的一片心?”
周淑媛素来便比孙淑媛少一个心眼儿,听她如此说,一时愣住,想了想才问:“依你说,该如何才好呢?”
孙淑媛说:“怎么着也得亲自到王妃跟前谢恩才是。”
周淑媛听了点头不止,慧香忙说不劳两位淑媛跑一趟自己可以代劳之类的话。孙淑媛执意说要亲自向王妃谢恩,让慧香先回去,自己和周淑媛收拾一下就去。
慧香没办法,只得先走。
看着慧香等人远去的背影,孙淑媛撇撇嘴,骂道:“不过是个丫头,仗着得了王妃的意,便不把我们放在眼里。她也不想想,我们可是宫里来的,连王妃都要给我们几分体面,她算老几?哼,她最好小心点,别落在老娘手里!”
周淑媛说:“你少说几句吧,她也没有怎么着啊。”
“等怎么着就晚了!”孙淑媛很有些怒其不争,“我说你呀,怎么着你也是个三品淑媛,怎么一点儿刚性儿也没有?一个小丫头你就怕了,她能有几分能耐?我看你呀,就该让人骑到你头上。”果然是打小伺候皇后娘娘的,跟她主子一个德行!
慧香回到正院的时候,林忆昔正和黛玉坐在炕上,听如云说她行走江湖的见闻。
“王妃,奴婢把锦缎给两位淑媛送去了,她们说要亲自来向王妃谢恩呢。”慧香禀道。
“你没说免了谢恩?”林忆昔问。
“奴婢说了,可她们不听,非要来,奴婢也拦不住啊。”
“来就来吧,你们该干什么还去干什么去。”说着,林忆昔仍回过头,跟黛玉、如云两个说话。那两位没事还要找个借口来呢,何况今天还有了正当的由头儿。就算来了又怎么样,这里丫鬟婆子一大堆,还有一个医术高超的如云,她们也使不了坏。林忆昔之所以不喜欢她们来,不是怕她们使坏动手脚,主要是膈应,看见她们就想起现代的小三。
“刚说到哪了,如云,接着说啊。”林忆昔道。
如云“啊”了一声,说我也不知道说到哪儿了。黛玉拍手笑道:“没想到两位姐姐竟都如此善忘。”如云便问:“你既然如此说,想必你是没忘的,你倒是说说,咱们说到哪了?”
黛玉道:“说到姐姐在琼南国见过一种水果,浑身长满尖刺,大的能有几十斤,还有一股难闻的气味。”
如云一拍脑门,说:“我想起来了。这种水果成熟后就会从树上掉下来,我和祖父不知道,从树下过的时候没注意,差点被砸到呢”幸亏祖父练过武,眼明手快,拉了我一把。
林黛玉从来不知道世上有那样的水果,细细的问那么大的水果,树有多高,叶子长什么样,几年结一次果,味道如何等等。林忆昔并未说话,只是听她们说。刚开始的时候她还好奇是什么水果,越听越像是榴莲。榴莲属热带水果,21世纪虽然大小超市随处可见,在这个架空时代的大秦可没有。便是中国古代关于榴莲的最早记录也是在明代,郑和下西洋的时候曾在东南亚见过。
古代交通不发达,便是大秦皇室见过这种水果的恐怕也找不出几个,何况林黛玉?
正说着,孙淑媛周淑媛来了。人都已经到了,林忆昔也不好晾着人家,命人请进来。两位淑媛袅袅婷婷的走来,身后跟着一溜丫鬟,为首的是雀儿,提着一个掐丝五彩提盒。先是行礼拜见,拜见过后,孙淑媛便说:“多谢王妃惦记着我们,我和周妹妹煮了鲫鱼香菇汤,王妃尝尝,太医说是补气的,不仅对王妃好,对您肚子里的小主子也好。”
说着便命雀儿把提盒放在桌子上,亲手揭开。
第一层是一大碗鲫鱼汤,第二层摆着几碟子糕点,孙淑媛先盛了一小碗汤。
“鲫鱼汤就讲究一个鲜字。一定要是新鲜的鲫鱼,洗净,入油锅炸成金黄色,香菇也洗净切片,冬笋去壳切片,青菜洗净,放入锅中大火煮开,在用小火熬上半个时辰,煮成奶白色的浓汤才好。”说着把汤捧在林忆昔跟前儿,说:“这是我和周妹妹亲手煮的,王妃,您尝尝?”
“先放那吧,我等会儿再喝。”林忆昔把眼睑往下一拉,微蹙眉头。
慧香忙笑着接过碗,说:“王妃刚吃了几块糕点,这会子倒像克化不了似的,方才还说胃里不好受要请御医来瞧呢。鱼汤就先放这,等王妃好了,我让厨房热过之后再喝。”
孙淑媛皱了眉,心里想:我若是放这,王妃还会喝?
但即使再不情愿,她此刻也不好说什么,总不能王妃胃里不舒服非逼着王妃喝鱼汤吧。别说这是王妃身边那一堆的丫鬟婆子愿不愿意,即使王妃喝了,她还得落不是。
孙淑媛、周淑媛待了一会儿才走。
她们一离开,林忆昔便让如云检查看汤有没有问题。如云闻了闻,说像是贾元春中的那种毒,不过因为药量很小,她还不敢确定,得回去好好研究研究。慧香听了气得了不得,大骂道:“这两个人也太下作了,姑娘对她们这么好,她们反倒处处坑害姑娘,真是丧了良心。哼,说是畜生都是抬举了她们,她们根本连畜生也不如。”
林忆昔也十分气愤,往日小打小闹的她都可以不计较,现在那位孙淑媛竟然想害她腹中的胎儿,就别怪她林忆昔心狠手辣了!
宫中,合欢殿。
王夫人抿了抿唇,深吸几口气,从怀里掏出一叠银票,递给贾元春。贾元春伸手接过,眼神在银票上一扫,不由眯了眯眼,眉头也皱在一起,不悦道:“怎么才这么一点?”
王夫人身子猛地一僵,手伸了伸又收回来。她不敢看贾元春,低着头,半天才说:“娘娘,已经……不少了。您上次要的两万两,大房就一直抱怨呢,老太太也不高兴,这才一个月,又要……”下面的话她不敢说了。为着娘娘小产的事儿,老太太一直没给她好脸色,若非还有一个宝玉,她在府里恐怕一点地位都没了。
“母亲说这话是什么意思?”贾元春板了脸,一把将银票摔在地上,“你们都觉着我没了皇儿以后就没指望了是不是?一个个的都见风使舵,看我得势呢,小心翼翼的伺候着,看我不得势呢,能踩就踩,把我逼死你们就好了!”什么父母亲情,这些年她也看清了,自己就是他们保住家族荣耀的一个工具,谁在乎过她的死活?
好啊,你们不在乎我,我也不在乎你们,你们要的是皇亲国戚的荣耀,我要的是圣上的宠爱。我给你们荣耀,你们给我在宫中买通关系的银钱,咱们各取所需。
“娘娘恕罪,臣妇不敢臣妇不敢……”王夫人吓得忙趴在地上请罪。也不知过了多久,见贾元春不是那么生气了,才小心翼翼的捡地上的银票。捡完了仍是跪着,不敢起来。
过了一会儿,贾元春叹口气,说:“母亲起来吧。”
王夫人才战战兢兢的起来,看贾元春的脸色,看了半天也看不出什么。
“娘娘……不是我不尽力,实在是家里的亏空越来越大,拿不出那么多银两。”
闻言,贾元春便觉得心里烦躁,也不知是怎么回事,最近她常常控制不住自己的情绪。可能是烦心事太多了,自从肚子里的孩子掉了以后,她日日不想着怎么复仇,有时整宿整宿的睡不着觉,她不止一次的告诉自己,无论用什么手段,她要获得皇上的宠爱,把那些害过她的人都砍手砍脚,做成人彘。
“母亲,你的嫁妆呢?你年轻的时候可是四大家族最风光的时节,十里红妆,各色珍宝,堆满了一整间库房。您忘了吗,我小时候还见过呢,应该值不少钱吧。您也不能都留给宝玉吧,您也疼疼您女儿,等我得了宠,宝玉想要什么官做不成。到时候,金银财宝自然有人送到家里,还差那几个钱?”
“娘娘……这,这……”王夫人面上一脸为难,心里早气得大骂,你这个下作娼妇,敢打起老娘嫁妆的主意,我当初怎么没掐死你!