听到林钟问出如此孩子气的话,林忆昔不由失笑。这孩子,虽和林忆云是一母同胞,身上却没她那些俗气,单纯的可爱,跟母亲也亲。林忆云被送到乡下以后,她姨娘日夜哭泣,林钟年纪虽小,却像个小大人似的,时常安慰。
“我当然会回来,钟儿好好读书,等姐姐回来可要考较你的。”
“嗯!”林钟点点头,绽出大大的笑容。
二儿子突然回来,而且越发长得大人似的,林致远打心眼里高兴,一高兴便不免多喝几杯。但想起女儿即将出嫁,心中又不免酸涩,心情起起伏伏,不知不觉喝得便有些高。踉踉跄跄起身,先走到二儿子跟前儿,伸出双手使劲儿拍拍儿子的肩,“臭小子,好好干,别给为父丢脸!”
然后,又到林忆昔跟前,突然哽咽起来:“昔儿啊,为父舍不得你啊……”
“父亲!”林忆昔吓了一跳,也红了眼眶,“父亲,昔儿会回来看你和母亲的……”
一看他醉了,崔夫人忙便扶下去休息,吩咐丫头煮醒酒汤。
且说近日,贾府也有了一件了不得的喜事。
当今天子屡倡以孝治天下,不仅自己侍奉太上皇、皇太后甚恭,见宫中妃嫔离家多年,抛离父母,未免有伤天和,特许妃嫔归家省亲。贾府得了此消息,喜不自禁,已选好地址,准备盖省亲别院迎接大姑娘贤德妃呢。
这可愁坏了贾链、王熙凤夫妇。
大老爷贾赦只知吃喝嫖赌,京城哪哪的勾栏妓院好,他门儿清,办事就不行了。二老爷贾政,乃是个腐儒,不善俗物,标准的甩手掌柜。最后这事倒真真切切落在了掌家的贾链夫妇身上。
晚上,躺在床上,王熙凤道:“事务繁多纷杂,我倒是不怕,只是,这银钱从何而出?”
“自然是走官中的账。”贾链眼也不睁,懒懒的说。
“你净说些没用的!”王熙凤忽的做起,声调不自觉提高,“你又非不知,官中哪来这么多银子?巧妇还难为无米之炊呢,我又不是齐天大大圣,能平白变出一个省亲别院?”
贾链道:“少不得各处挪借了罢了!”拍拍王熙凤的背,示意他躺下。
翌日一早,王熙凤来至贾母房中,贾母正抱着贾宝玉和孙女们玩笑。见她进来,便笑着叫丫头们,道:“快拿住!她既然来了,不讲一个笑话把大家逗乐便不许她走!”
丫鬟们便一窝蜂的笑着涌上来,抓的抓,拽的拽,把王熙凤围得水泄不通。
“老太太可饶了我罢——”王熙凤笑道,回头瞪着拽她的丫头们,“你们也是,常日我对你们不好么,都帮着老太太作弄我!”
丫鬟们纷纷道:“二奶奶恕罪,老太太的话我们可不敢不听。”
贾宝玉、薛宝钗、和迎春姐妹纷纷拍手道:“风姐姐,快说笑话罢。”
王熙凤没办法,只得说了个笑话,把众人逗笑。又陪着玩闹一番,贾宝玉闲不住,不多时便拉着薛宝钗和迎春几个出去玩,王熙凤便府贾母回房休息,顺便说了盖省亲别院的事。
得知银子不够,贾母沉思半天,叹道:“若是林丫头还在咱们府里便好了……”
老太太现在还惦记着林府的家产呢。
王熙凤觉得老太太是越老越糊涂了。就算林丫头肯住在贾府又如何,林家便是再有钱,终究不是贾家的。林家不给,还能硬抢不成?
别忘了,林姑父可是朝廷高官呢。
“明儿是休沐之日,凤丫头,你下个帖子,把你林姑父和林妹妹一道儿请来。”想了半天,贾母道。林如海出身侯府,林家世代单传,娶得也都是大家世族的媳妇,积累了几代,财富不容小觑。况且,他连任了几年的巡盐御史,那可是全国上下最肥的差事。
她敢断言,林家之富,不亚于薛家。
只是林家一向单调,从不炫富,才显得更似清贵之家。
但凡有点脑子的,都能看出其中道道。
想起自己那个二儿媳妇眼皮子浅的,只看到了薛家有钱,要把薛宝钗许给宝玉,便气不打一处来。她也不想想,薛家纵使有钱,薛宝钗一个女孩子能得多少嫁妆,大部分的家产还不是薛蟠的。林家就不一样了,林如海可就一个女儿,将来林家的万贯财富,还不都是宝玉的?况且林如海身居高官,于将来宝玉的仕途也是有害无益的。
贾母暗下决定:明儿林如海到了,便敲定两个玉儿的婚事。如此一来,盖省亲别院的银钱也有着落了。
王熙凤命人下了帖儿,第二日林如海便携黛玉去了贾府。
饭后,贾母把林如海叫到房里,单独同他说话,自是提了两家联姻之事。林如海以有一得到高僧说女儿不该早嫁为由婉拒。贾母不肯罢休,又说如今只是定亲,结亲自然还要推后。
林如海闻言,大惊失色,作揖不已,道:“非小婿忤逆,实是那高僧说了,小女十五岁之前不能议亲,否则……否则恐有,恐有性命之忧。小婿半世方得一女,实在是不敢拿小女的性命玩笑,还望老太太体谅。”
“什么僧道,也值得你如此,”贾母板了脸,“不过是糊弄人的罢了!”
“罪过罪过……”林如海一副吓得手足无措的样子,“老太太,这话可不能乱说,神明之事,并非莫须有。前些日子小婿还听说,有一人骂了神仙僧道,青天白日的,竟遭一个晴天霹雳,给劈死了,连尸骨也不剩。”
贾母最是胆小的,闻言,便有些坐立不安,连借银子之事都忘了,匆匆打发林如海走。
几日后,安平侯府。
“昔姐姐,这衣服可真漂亮!”看着金光闪闪的大红喜服,林黛玉道。
“这也太扎眼了吧!”林忆昔嫌弃的皱眉。
大红色的礼服上镶金嵌宝,金色的丝线,金色的花纹,要多俗气有多俗气。
“这叫喜庆!”一边说,林黛玉一边拿着衣裳往林忆昔身上比划,“昔姐姐你快穿上试试,你穿上一定好看。”
“是啊是啊,姑娘你快试试罢。”
满屋子的人都满脸期待的样子。
“好,既然你们都想看,我便试试,一会子不好了,你们可不许笑。”
说着林忆昔进了里屋,慧香菱香并几个小丫头捧着衣裳进去伺候。
不多时,打扮齐整,众人簇拥着出来。
林黛玉看得直了眼,半晌方道:“姐姐如此打扮,真是把仙子也比下去了!”
林忆昔平日多是素雅打扮,一换上凤冠霞帔,贵气立现。大红喜服包裹着其玲珑身段,金丝腰带勾勒出曼妙的身姿,粉黛略施,眉目轻点,秀发挽成云髻,行动之间自有一种天然的风流。
“林姑娘说的不错!”
“人人都道西施美,我看便是西施在世也不过如此……”
“是啊是啊……”
丫头们七嘴八舌的。
“我看啊,到时候咱们姑爷一准被姑娘迷得找不到东南西北……”
不知是谁突然说了这么一句。
“打嘴打嘴!这话可是能乱说的?”林忆昔半开玩笑的皱起眉头,倒唬得那丫鬟忙跪下认错。
林忆昔趁机教导她几句,道:“以后可不许如此,什么话都不经大脑,随口就说出来了,知道的说咱们是玩笑,不知道的还不知怎么编排呢。”
那丫鬟叩头道:“我知错了,以后再不敢了。”