政治的艺术在于妥协。在宁筠看来,皇帝十分懂得这门艺术的技巧,虽然没让她认祖归宗,但实质上解决了核心矛盾,保全了最多人的颜面。宁筠对这个处置是满意的,最重要的是她能活下去了,而且是光明正大的活下去。
宁筠知道这是瑞王想出的法子,心里不由得感慨,这家伙果然主意多。
皇帝派了个太监来长公主传达了这个旨意,宁筠当时不在场,不知道母亲是何反应,但从她送走太监,回来看她的表情上,看得出她是喜忧参半的。
夜里,宁筠与母亲同睡一床,隐隐听到她在哭泣,因为不知道该如何安慰她,便装作睡熟了。忽然,母亲温暖的手抚上她的肩头,哑声道:“娘不会让你嫁给杀父仇人之子的。”
宁筠不禁瞪圆了眼睛,她怎么记得母亲当初不是这么答应瑞王的。
正式的册封很快由礼部操办完毕,因为皇帝赐予她这位安荣县主金银玉帛。
于是宁筠如今不仅是个有身份的人,还是个有财产的人了。
——
这日,宁筠穿着水绿色的襦裙急匆匆的从回廊处穿过,因为走的急,没有看到前面拐弯处的人。
“呀!”那人突然蹦出来。
宁筠吓的直接蹲在了地上,不住的捂着胸口,恨恨的抬眼看眼前的人,继而突然指着前方道:“养父大人——”
眼前的人闻言一个哆嗦,忙回头去看,这时宁筠上前使劲踩了他一脚。他疼的捂着脚,往一边蹦了几下,埋怨道:“姐,跟你闹着玩,你怎么还认真了?”
沈子山一边抱怨,一边看四周,确定没有养父的影子,更加放松了:“你看,你还骗我。”
沈子山作为养子,就算养父不喜,养母漠视,但也是未来名正言顺的继承人,府内大小仆人对他不敢轻视,甘愿给他传递消息的仆人众多。他稍微用点心,就探知了宁筠的真实身份,况且长公主在府内也不避嫌,几次搂着宁筠一边哭着忏悔:“娘当初真的不是故意……娘真的不想杀你……”
都传当初长公主亲手掐死了自己和前驸马的孩子,配合这话,一瞧宁筠,就什么都了解了。
沈子山的养父,现在的驸马都尉毫无芥蒂的接纳了这一切,甚至对沈子山说,让他好好待宁筠,因为现在只有宁筠能让长公主开心。
沈子山哪能对宁筠不好,皇帝都原谅了她,养父都接纳了她,再说,他也不讨厌她。
“我不仅骗你,还要告状呢,等养父回来抽你一顿。”宁筠对这位继弟,谈不上厌恶,毕竟对方皮相占优势,笑眯眯的陪个笑,她怒气能消一半,消不了的那半,也不用忍着,当场就能发泄,不如现在。
“他要抽我,你就帮我拦着他呗。”宁筠初来乍到,不明情况,前几天看到继父拿着鞭子抽沈子山,宁筠是反对家庭暴力的,于是帮着拦了一下,让沈子山暂时逃出生天。
他就记住她了。毕竟养父只听长公主的话,宁筠又是长公主心尖肉,为了照顾长公主的面子,自然不会忽略宁筠的存在。而长公主对沈子山不问死活,沈子山能求的便只剩下宁筠了。
宁筠道:“你自己不长进,就算你胡闹,只要做好正经事,你爹也不会打你。”
“就像瑞王!”沈子山笑嘻嘻的提起这个名字,一副我什么都知道的样子。璟王做寿那日宁筠登船弹琴,和瑞王一起落水,在场的人多少都看出了端倪。
今日不同往日,她也不怕自己和瑞王又瓜葛被人威胁,笑道:“是啊,你学着点。”
见宁筠谈及瑞王这般轻松,马上打趣道:“姐姐,你是不是要做王妃了?”
宁筠扭身就走:“我没功夫跟你闲扯,我养娘回来了,我得过去看她了。”李秋儿已经送回京城,方才母亲来人告诉她,人已经接到府里,让她过去一趟,她这才匆匆行到这里碰到了沈子山。
“我跟你一起去。”
宁筠懒得管他,快步继续走了。方到屋门口,就听到里面传来哭泣声,最近宁筠真的听够了哭声,但一想到这些哭声都是真情实感,就更觉得难受不想再听了。
丫鬟见她来了,直接开了门,宁筠走进去,见母亲正抱着一个面容憔悴的女子在哭,虽然两个女子可能真实年纪相仿,但如今看来,却相差了十岁不止。
一个养尊处优的公主,一个操劳奔命的农妇。
“宁儿——”
宁筠方一露面,李秋儿便起身几步到她面前,笑中带泪的看她,忽然想到了什么,改口道:“县主……”
这时长公主拭泪,道:“她的命都是你给的,怎么能叫县主呢,就叫她宁儿吧。”
李秋儿泪珠滚落,又叫了一句宁儿。将宁筠深深抱在怀里:“他们还骗我,说你死了,你这不是好好的么。”
宁筠被悲伤的情绪感染,也掉了眼泪:“老天保佑,我还活着,并没有吃什么苦,只是苦了你。”
“我已经没事了,如今大理寺的官员判了我无罪,我一离开大牢,便将我送到这里来了。”
长公主这时道:“你本就无罪,对方打你,还不许你保护自己么。混账县令还捉你下狱。”
“县衙都是向着本乡人的……现在能活着在这里团聚,我像做梦一样。”李秋儿想起过往种种,潸然泪下,她的确想过回京,但怎么敢呢,公主亲手掐死了自己的孩子,贸然回京,谁能保证公主就能保护住自己的孩子。眼下这样的圆满情况,是她不敢想的。
“不是梦,真的过去了。”长公主拭泪,哽咽道:“……都过去了。宁筠,给你的养母磕个头,没有她,哪里还有你的命。”
宁筠正欲拜,李秋儿忙拦住她:“不要这样。”她受之有愧,当初救了宁筠,也是藏了私心,因为她是崔修明的孩子,是她心上人的孩子。
宁筠见养母不受拜,不知如何是好,这时长公主却亲自走来,给李秋儿福礼。于是李秋儿忙去扶长公主:“公主,使不得。”将长公主扶到榻前,安抚她坐下,李秋儿突然噗通一下跪下,磕了头:“主人,奴婢回来了。”
长公主嘴唇颤抖,强忍住泪颔首。
一时间,两人又是抱头痛哭。
这时,有仆人来报:“长主,瑞王求见。”
宁筠一愣,看母亲的反应,不想长公主面露嫌弃之色,对李秋儿道:“宁筠这一路虽然因佛祖庇佑,得以保全,但还是被诸王几番戏弄。尤其是这个瑞王,纠缠不休。你和宁筠先下去,我先见见他。”
宁筠只得和李秋儿避了开去。
长公主让婢女先给她补好妆,才摆正身子哑声道:“请九殿下来。”
虽然等待了许久,但钰扬不敢得罪长公主,笑着走了进来,深深作揖:“姑姑在上,受小侄一拜。”
长公主眼帘都不撩一下:“坐吧。”
钰扬见她眼圈泛红,想是刚哭过,于是也不再笑了,环视一周没见到宁筠。心想姑姑该知道他所来何事,怎么没把宁筠领来给他看一看呢。
“姑姑,父皇默许你们的母女关系,又封了宁筠做县主。您也该进宫见见陛下了,否则他以为你还生他的气呢。”钰扬替父亲说话是假,替自己邀功是真。
“不日,我自当进宫面圣。”长公主淡淡的道:“不知贤侄,所来何事?你姑父不在府上,打马球的话,等轮休日再来吧。”
“您真是贵人多忘事。”钰扬笑着提醒:“咱们约定好的,我登门自然是来看宁筠的。”
“宁筠,她怎么了?”长公主心生疑问。
“您答应的,我救下她,便答应安排我们常常见面。”钰扬笑道:“我今天也不是非见她不好,但如果您点头允许,我自然是感激不尽。”
“是么,我如何说的?”她茫然的反问。
“您说,如果我能救下宁筠,便答应我们的婚事。”提醒才能想起的诺言,意味着变数大增。
“我不记得了。”
她勾起嘴角微笑,她方才还挂着泪痕,此时却笑着,必然不是发自内心的快乐,而是在装傻。
钰扬一愣,因他从没想过对方居然如此无耻的违反誓言。有求他的时候信誓旦旦,等用完了就一脚蹬开。他渣渣眼睛,脸色也阴沉下来:“姑姑,您亲口说过的话,怎么可以做儿戏,说反悔就反悔。”
“如何不能呢,陛下还曾答应过不伤害我腹内的骨肉,但转身还不是让太监们逼我亲手扼杀……”她说不下去,顿了顿,才接着说道:“九五之尊尚且如此,我一介女流只是不记得自己说过的话,又有什么关系呢。”
“您和父皇置气,尽管找他去。这些陈年旧事与我何干?”因之前从没人敢失信于他,钰扬从没想过长公主居然就这么没厚颜无耻的毁约,一时间震惊多于愤怒。
“怎么没关系?你是她杀父仇人的儿子。”
这就更可笑了:“我不在乎,宁筠也不在乎,还有什么问题?”
“你怎么知道她不在乎?”
就凭那天和她见面,她对他并不排斥,如果她真的心怀愤怒,那日早就对他恶语相向了:“她从没表现出来过。”
“或许觉得你,其心可用,因而故意隐藏起真正的恨意。你想过这点没有?”长公主不急不慌的道。
钰扬不信:“她从没见过她的父亲,何来的感情?!”
“那也不可能全无芥蒂。”
他冷笑:“我看是姑姑利用我对宁筠的心,让我替她摆脱困境。如今利用完了,就翻脸不认人了。倒不是她的意思。”
“贤侄,你这话说的就刺耳了。你那天开口就提议让我答应你们的婚事,不也是利用宁筠的困境威胁我么。如果我不答应,你就眼睁睁看着她去死,不是么。”
钰扬气上心头:“就算你不答应,我也不可能放任不管,让她去死。”
长公主笑道:“那就当做我从没答应过你任何事,一切都是你心甘情愿就好了。”
“……”他有种被人狠狠戏耍后的恼怒,但很快冷静下来:“能说说你究竟为什么要阻挠我么,我可以改。”
“我讨厌姓齐的,不想让女儿与其有关系,不行么。”
“您也姓齐啊。”
“有什么关系么。我自己姓什么,不妨碍我讨厌什么。”长公主道:“宁筠这个身份,你若是真为她好,就该远离她,让她嫁给一个与皇室无任何瓜葛的人家。你纠缠下去,若是皇上知道了,该如何看她?是不是会想崔氏的人阴魂不散,勾引他最宠爱的儿子,意图复仇?”
“我会想出办法,就像这次一样。”
“何必呢。”长公主轻笑:“你对她也未必有什么感情,不过是一直有人阻碍着你们,你觉得有趣,愈挫愈勇罢了。”
钰扬赶紧抓住这个机会:“那您就高抬贵手,让我们顺顺利利的,或许几番相处下来,我就不纠缠她了。您现在拦着,不正应了您自己的话么。”
“我说的话,你没听懂么。我是让你收敛起游戏的心态,不要因为单纯为了得到而得到。你这样下去,会害死宁筠的。到时候她死了,倒是成全了你的痴情美名。”
这都什么跟什么,他什么时候要过痴情的美名。钰扬见说理说不通,便干脆耍起蛮横来:“……姑姑,你就不怕我怀恨在心,加害宁筠么,我既然能让她加封县主,就能让她沦为阶下囚。”
长公主眼睛一转,计上心来深吸一口气,冷笑道:“你看你,到底是没把她当做真心疼爱的人,我不过是考验你几句,你就沉不住气了。你这般凶蛮,绝不是宁筠的良人。”
斗不过他,就谎称方才是考验,把责任都推到他身上,钰扬冷笑:“我若不是不放狠话,你也不会说一切都是考验我。您放心吧,我费尽心力让她加封了县主,怎么会把一切都毁了呢。”假如那样做,真的一点挽回的转机都没了。现在事情还没发展到那一步,他断不会那么做。
长公主笑了笑,叹道:“不如这样,咱们把宁筠叫来,看她怎么说?她如果肯放弃一切跟你走,我就答应。如果她说不喜欢你,不愿意再有纠缠,你便当她是陌生人,再不登门。如何?”
钰扬看向姑姑,眼中难掩心虚。
宁筠,他多少了解,谁腿粗抱谁的,风往哪边吹人往哪边倒。当初梁颜逼的她走投无路,才肯掉转方向和他在一起。如今有母亲,有封号,肯冒着母亲斥责,逐出家门的危险,大声对他表白么。
不,不会的。
况且,她对他的感情也没到那一步。
他是知道的。所以才想让长公主答应他和她常常见面,慢慢培养感情。
如今,长公主说让宁筠过来质问。
他能料到会是什么后果。好点的,宁筠装疯卖傻,说一堆废话,没有任何结果。差点的,她为了自己考虑,恩断义绝。
长公主道:“让宁筠说清楚,总可以吧。我这就派人去叫她。”
“不必了,不用打扰她了。”钰扬起身,快步离去了。
没有结果,总比坏结果要强。