白穆本是垂着眼，闻言长睫颤了颤，却并未抬眼。

太后紧接着柔声道：“你若不放心，告知哀家他姓甚名谁家住何方，哀家亲自替他指门婚事，必定让他光耀门楣，此生无忧。”

白穆抬头，眼底波澜未散，只低声道：“如湄与他早无联系，不敢劳烦母后。”

太后看了她一眼，继而叹息道：“既然如此，你便安守本分，好生服侍皇上。既是扮着她入宫，便得一扮到底。这话本是哀家不该说的，然则，伴君如伴虎，你该明白才是。”

白穆跪地感激道：“太后照拂，如湄铭感于心。”

“罢了罢了，不是跪就是磕头的，还不如你初入宫时有意思。哎，这皇宫……”太后笑了笑，似有些苦涩，扶起白穆道，“回去吧，这几日天冷，不用日日过来了。”

白穆俯身谢恩。

***

从仪和宫中出来，白穆只有一个猜想。

倘若今日傍晚，她再“不合时宜”地去到仪和宫，见到的恐怕又是那位“假”太后了。否则她不会独独挑在今日将她留下说那样一番话。

只是太后的话说得那么直白，让她不用日日过去，她若不识抬举再去撞一次，恐怕会引太后疑心了。

白穆紧了紧手上的暖炉。其实这件事，与她也没有太大关系。一来她身为柳丞相的“义女”，又是商少君的“宠妃”，即便发现了太后的什么“秘密”，只要柳丞相在朝中尚可立足，这后宫中便还有她一席之地。二来她并无野心，不指望发现太后的秘密而从中得利，因此太后掩藏起来的东西对她是利是弊，于她而言，无所谓。

这几日往仪和宫里跑得那样勤，恐怕是半年来闲过头了，而且，人总是有那么点好奇心。

但是，既然太后藏得那样严实，她也懒得过多追究了。

白穆正如此想着，身后突然一声娇笑：“这样重的脂粉味，本宫还当是哪里的歌妓舞妓晃晃白日的闯到后宫来了，原来是柳丞相的义女，如湄姐姐。”

白穆回头，正好见到姿容娇俏的女子站到她身前，笑颜如花。

她默默地扫过她高扬的眉头，不愧是洛家出来的女子，说话都极为会抓重点，一句话里特地咬重了两个字，一个义女的“义”，一个如湄的“如”。

淑妃洛秋颜，她二人同为妃位，没有份位高低，但白穆比她早进宫，便受她一句“姐姐”。她笑了一笑，算是应了，带着行完礼的碧朱便走。

白穆虽是笑，却极为淡漠。

洛秋颜微微一滞，便跟了上去，边走边道：“听闻姐姐前几日那一曲凤求凰，弹得整个皇宫都无好眠，闻者无不感怀姐姐对皇上……情深似海啊。”

“淑妃何尝不是琴艺精湛。”白穆目不斜视，言语轻淡，显然不欲搭理她。

洛秋颜却不肯放过，提高了嗓子“啧啧”道：“姐姐如此好琴音，不知宫外那位有情人听见，会是何等心情？”

白穆蓦然停住脚步，回头睨着洛秋颜。

洛秋颜嫣然一笑，接着道：“姐姐若想知道……听闻西隅的摘星阁阁楼最高宫墙最低，姐姐去那里弹上一曲，傍晚人静，有心人或许能听得见。”

白穆收回眼神，一语不发地离开。

碧朱随着她回朱雀宫，一路无言。

“阿穆……你……生气了？”打发下殿中宫人，碧朱轻声问道。

白穆坐在矮榻上，歪着身子就捧起书，“没有。”

碧朱叹了口气，听这生冷的口气便知道，她还是不高兴的。

“阿碧，帮我打盆水，拿一身普通宫女的衣裳来。”白穆突然道。

碧朱惊道：“你要做什么？”

“卸妆，去摘星阁看看。”

碧朱皱眉，“连我都看出来淑妃刚刚是故意的，你还要去？”

“他们煞费苦心，我若不去，岂不是辜负了？”白穆这句话里才露出几分怒气，合上书，半晌才缓了声势道，“你去拿就是，放心，我会小心。而且换了装束，就算有什么事，也不会轻易被认出来。”

白穆的执拗碧朱是知道的，也不再与她争执，转身出去。

傍晚时分，浅碧衣衫的宫女垂首快步地离开朱雀宫，在雪地里留下串串脚印。而另一边，芙蓉宫中的女子望着落下的夕阳，戳落了窗户上的积雪，低笑道：“此刻她正在去往摘星阁的路上吧……”

一旁的星竹小心为她奉上茶水，“小姐怎知她会上当？”

洛秋颜扬眉笑了笑，“本以为这半年她会有多少长进……规矩是懂了不少，脾性也内敛不少，似乎还聪明了些。可惜……还是与从前一样，说起她那位未婚夫婿便像被拔了毛的公鸡……她一定会去的。”

星竹亦跟着笑道：“她知晓皇上罚的梅兰菊白去她那里，定以为小姐今日这番话，也是皇上教的，仗着皇上的宠爱才敢肆无忌惮往摘星阁跑。小姐这一棋下得精妙，竟连皇上也算计进去了。”

洛秋颜微微蹙眉，星竹心中一惊，知道自己的话说得太过直白，忙跪下道：“奴婢知错，奴婢该死。”

洛秋颜不悦道：“你是我洛家出来的丫头，哪些话该说，哪些话不能说，该清清楚楚才是！”

“奴婢一时得意忘形，小姐……”

“算了。”洛秋颜打断她，“今日爹爹传来的消息不会有误吧？”

“奴婢亲自去裴总领那里领的消息，绝不会有半点差错。”

洛秋颜怔了怔，也只是一瞬便恢复正常，又问道：“那他们可查出柳如湄的来历了？还有她那位未婚夫究竟何许人也？”

星竹低声道：“尚未。贤妃入宫前便已经拜柳丞相为父，柳丞相定是怕被我们抓到把柄，将她的过往抹杀得干干净净，竟找不到丝毫痕迹。”

“欲盖弥彰！若无可作文章之处，何须遮得那样干净？”洛秋颜嗤笑道。

星竹继续道：“至于那位未婚夫婿，更是半点头绪都无。也不知究竟是谁传起来，说贤妃入宫前有位未婚夫婿，为了入宫将其抛弃，而柳丞相竟未将流言压制住……也不知是真有，还是只是传言而已。”

“看她那个反应，此人必定是有的。让他们继续查！她的出身查不到，便顺着流言查她这位未婚夫婿！本宫就不信，活生生的人，在洛家的眼皮子底下还能藏到哪里去！”

“小姐放心，老爷已经在全力查这流言来源，相信不久就会有消息。”

洛秋颜抬眼看了看星竹，让她起身，拿起手边的茶惬意地饮了一口，微微笑道：“倒也不急。我现在对今日之后，那冒牌货要如何自处更感兴趣……”

***

白穆行至摘星阁时，落日斜洒，给雪地铺上一层淡淡的暖色。

她一路过来还算顺利，没碰上什么阻碍，只是以前从未到过摘星阁，不知它的具体布局，又不知暗处是否藏了人，心中难免忐忑，步子便极为轻缓。

小心翼翼地行过一圈之后，白穆发现这摘星阁与其他宫殿并无太大差别，只除了高立入云的阁楼，真应了“摘星”一词。

周围安静到只闻鸟叫，看不到人影，亦听不见人声。她装作无意间走入的宫女，尽量自然地从阁前走入。

阁前雪重，只有她一人留下的足印，不像有人进去的样子。但白穆还是有些犹豫，要不要推开大门。

碧朱与她说摘星阁是宫内最高的一座阁楼，是先帝为讨好贵妃所建，登至顶端可遥望宫外景致。贵妃病逝后这里一度是宫内禁地，直至商少君登基，才重新开放。但毕竟禁了十几年，平日甚少有人过来。

白穆在外透过门窗缝隙瞧了瞧，屋内干净亮堂，没有人。

她大着胆子轻轻推开门，尽量不发出声响，进去之后，仍是空无一人。

阁内空旷，层高是普通宫殿的两倍，仰首望去，可见楼梯错落有致，非常特别。正是这样特别的结构，让阁内的布局一览无余，藏不住人的。

白穆心中愈发疑惑，莫非是自己多疑？

正这么想着，阁内突然想起扑簌的雪落声。白穆顺着那声音看去，不是阁前，而是阁后。

她行至一处窗边，贴耳听去。

果然隐隐有人声，只是模模糊糊，一片翁响，听不太清楚。

白穆将那窗微微推开一个细缝，声音才清楚了些。

“若不如此，你又怎会来见我……”

女子声音絮絮，白穆已有心理准备，乍一听见，心跳还是快了几分。

太后平日说话端庄有度，不似现在这般，声音里带着普通女子才会有的埋怨，和淡淡的自嘲。

另一个男子的声音非常低，低到白穆都听不真切。

“连我这点心愿你都不愿达成，我……”

声音又远去了些，白穆不由自主地将那扇窗又开了一些，听太后的声音继续道：“此地隐蔽，更何况，你何必怕被发现？反正……”

太后的声音又断了，男子的声音也没有响起。白穆透过缝隙，向着刚刚的声源方看过去，只见太后与自己一样，只穿了宫女的衣裳，梳着简单的发髻，竟是被一男子抱住，而那男子……

白穆心中被狠敲一记。

原来是这样一招算计……还真是……

白穆的眼光还未来得及收回，正好太后抬眼，与她稳稳地对视。

太后眼底的惊慌不过一瞬，马上推开那人，向摘星阁奔来。

白穆几乎同时放下窗。