房间内空无一人。

东宫太后摸索着缓缓地重新坐下，即使是在白日之中，未掌灯的室内仍是一片黑暗。她有些痛苦地将脸埋入掌心，身后忽然响起了一个淡淡的声音：“娘娘以为，躲在这一方狭小的室内，便能逃避这一切？”

延寿宫，凭福轩。

太后淳于氏已是年近花甲，但精神矍铄双目有神，若非额上皱纹横生，看上去与下首坐着的燕王妃倒像是年岁无差。

燕王妃淳于娴本是太后兄长之女，其父故去后便只与这位姑姑相亲，虽在南海一待十数年，如今终于得空回到清都，两边相见不免唏嘘，执手絮絮地说了好些话，越发不舍起来。

任由女人们说着话，燕王西陵峥只是闲坐一旁饮茶，过了不多时，果然太后便寻了由头令他自去宫内水阁消遣，西陵峥知道她们姑侄二人要说些“体己话”，倒也乐得自行，跟着小太监便走了出去。

自淳于太后入主延寿宫，先帝西陵峙登基后为母亲将宫内又隆重翻修一新，看着越发精致，比左皇后所住的永和宫还要气派奢华许多。

燕王自顾自边走边看，眼前的美景繁花落入眼中，他只是仓促看过，走马观花的习惯似已深入骨中。

“美景再盛，既非己物，又何必太过执着。王爷对这道理还真是深有所感。”

一道稚嫩却沉稳的女声轻轻传来，燕王脚步猛地一停，警惕地往四面看了看，这才发现自己不知不觉走到了一处偏僻的角落。

“何人装神弄鬼，速速现身！”燕王冷冷地道，暗中握紧了拳头。话音刚落，一个小太监突然闪身出来，神色有些惊慌，“奴、奴才该死，奴才也是不得已才惊扰王爷的，求王爷恕罪！”

燕王淡淡瞥了他一眼，方才说话之人确是女子，他决不相信是现在眼前看到的这个小太监。

“说，何事？”燕王恢复了漠然之色，在树下负手而立。

小太监又磕了个头，这才道：“启禀王爷，方才世子在翠竹园出了些事，奴才只得来请王爷……”

燕王脸色一变，怒叱道：“这等事怎么不早说！”立即匆匆随着小太监离去。

自延寿宫往萍云宫并不算远，而翠竹园正在萍云宫之后。燕王心急如焚地冲到翠竹园内，迎面却见几人正在调笑嬉闹，那被一众宫女围在其中的俊秀少年，不正是自己的儿子西陵弘么？

“放肆！”燕王登时气得吹胡子瞪眼。宫女们早吓得四散逃开不见踪影，燕王上前一把将西陵弘揪住衣领，咬牙切齿地道：“在南海，任你如何胡闹也没关系，可是在这里——你难不成忘了这儿是什么地方？”

西陵弘不痛不痒地哎哟几声，哼哼唧唧地道：“父王，您怎么能就只怪儿子一个呢！方才我可见着炎哥也搂着个宫女在……咳咳。”见父亲脸色阴沉似霾，西陵弘识相地赶紧闭了嘴，耷拉下脑袋，“孩儿真的知错了，请父王责罚。”

燕王定定地看着他，脸上神色隐有变化，最终只是叹了口气，摇了摇头，“那孩子……便由他去吧。”他又往西陵弘身上剜了一眼，压低了声音，“还不快走！在这儿留人口舌么？”

西陵弘嘿然，乖觉地跟在燕王身后离开。

谢灵焉退回到耳房，见巧绿正在忙着，连忙上前帮她收拾了桌凳。巧绿一见是她，立时大大地松了口气，“方才瞧见娘娘身边传话姑姑的脸色，还以为娘娘要将你怎样呢，真是把我给吓死了。”

谢灵焉从善如地笑了笑，并不回答。巧绿是西陵仝的贴身宫女，过去和“谢灵焉”之间极为熟稔，但现在的她已从内里换了个人，自是不可同日而语。

谢灵焉心中一动，见巧绿歇了下来，倒了水递给了她，小指尖轻轻一抖，看着巧绿慢慢喝了下去，装作不经意地道：“姐姐现在怎的没在殿下跟前伺候？倒在这里忙忙碌碌的，该叫其他人来做这些零碎事。”

5着的怒火无处宣泄，难以遏制地在身体里来回流窜，

尤其，还是这个与她全无干系的武功郡王！

头顶上静了一瞬，西陵炎的声音淡淡地又道：“少安毋躁，眼下你且助本王脱身，本王自有赏赐予你。”

二人身处树丛之中，此间离延寿宫算不上近，若是不注意，从延寿宫门前看过来也察觉不出有任何异状。

谢灵焉死死地咬住嘴唇，僵硬地任由西陵炎将她拥住。

她忽然想起天牢里的那一天，西陵屹嘲笑她说，女人能担当帝师又如何。她对这话是不屑的，然而此刻她发觉了这话有一点正确，作为女人天然有着纤细敏感的心，更容易为情所困。

谢灵焉陡然明白过来，如若她不能在此时克制漫天的情绪，如若不能将爱憎厌恶敛入眼底，她仍然无法战胜西陵屹，无法与这个皇室为敌。

这样想着，她的身体渐渐软了下来，娇弱地倚靠在西陵炎的怀中。感到怀里的人突然间配合了起来，西陵炎眉梢一挑，顺势将她揽得更紧了些。

“炎哥——你怎么躲在这儿？啊哟……”

突然传出的男子声音年轻而有活力，谢灵焉露出玩味的笑容，一听到这个亲昵甚至有些轻浮的称呼，她便立即想到了来人是谁。想不到，堂堂武功郡王竟会被燕王世子追得左支右绌。

她将整个脑袋埋在西陵炎面前，就听到西陵炎轻轻咳嗽一声，燕王世子西陵弘马上又笑嘻嘻地抢白道：“原想着炎哥带我往清都多走走看看，想不到是我冒失了，炎哥恕罪！”接着一阵草木的哗啦声，西陵弘似已走远。

四面又静了片刻，西陵炎轻轻吐出一口气，松开了怀中女子，低声地道：“方才一时情急，多有唐突。”

“是王爷有好计谋。”谢灵焉淡淡回应一声，转身准备离开。西陵弘此刻还在这附近，那么更加坐实了燕王在延寿宫中，她须得尽快寻到机会与燕王接触。

西陵炎瞧见她仓促的侧脸，唇边勾起隐约的弧度，忽然一把伸手抓住了她的手腕，低声道：“原来‘小灵子’竟是这般妙龄少女，倒是本王有眼无珠了。”

谢灵焉迅速回头，抬眼果然对上了西陵炎似笑非笑的眸子。她心中狠狠一跳，这男人，果真生得一副好皮囊。

“王爷方才所言，奴才不敢当。”她站直了身子，抬起头平静地向西陵炎行了一礼，却是标准的宫女仪态，全然看不出曾经假扮太监的痕迹。

西陵炎仔细端详了她，微微颔首，嘴角的笑意渐炽，“非也，本王此言发自肺腑，如此风姿，真乃妙人。”

谢灵焉感到自己的眉梢剧烈抖动了一下，怒气已然上头。这男人先是借她躲开燕王世子，接着又出言撩拨，若说燕王父子皆为轻浮，这人又好到了哪里？

谢灵焉冷笑，略一欠身，淡淡道：“只是奴才不知，武功郡王既然与燕王一系同气连枝，竟用这等手段糊弄疏远世子，若是燕王和世子知悉，郡王该用什么漂亮说辞来搪塞过去？”

燕王与西陵炎之父肃王乃是同父所出，与康王西陵屹皆为堂兄弟，但自肃王殁后，燕王也离开了清都，自此兄弟两家之间似再无来往。

但谢灵焉也知道，燕王家教虽是轻浮，西陵弘也断然不敢在宫廷之中如此肆意叫唤西陵炎。谢灵焉暗中叹了口气，西陵炎既与康王交好，那么燕王与康王之间的关系莫非已经超出了她的所想——或者，燕王也早在暗中与康王达成了一致？

若果真如此，先帝遗诏她只怕不能作用于燕王了。

谢灵焉轻轻呼出一口气，瞧着近在咫尺的延寿宫，心中暗道，既然已经来到了这里，便去见见那位素来轻浮的燕王爷，再作下一步计划也好。

西陵炎瞧见她一脸沉思的模样，轻笑一声，“我与阿弘自幼相亲，这点事他不至于记恨我；只是这小子一缠上来就甩不脱，不得已出此下策，看来，灵公公很是怨怼。”

谢灵焉敏锐地察觉到他的自称发生了变化，但眼下她不耐烦他近似胡搅蛮缠的话语，冷冷地道：“难道王爷是想向太后请旨，领了奴才回去充实王府么？”

她口口声声自称“奴才”，全然还当自己是太监身份而非宫女，西陵炎略微一愣，不由失笑，却也因为她的话露出探究的表情。

谢灵焉见他似真的开始思索她的话，眼珠一转，开腔打岔道：“王爷虽与燕王一脉，但以奴才所见，王爷对于康王倒是更畏惧，只怕不敢再与燕王爷有过多亲近吧。”

谢灵焉从容地道：“人臣无私交，何况宗室？先帝在世之时，最不愿见即是诸王私下交好，燕王移居南海十数年几近离群，因此得到先帝赏识；康王承先帝教诲，行事做派无不与先帝相似。王爷听命于康王，应当知晓其中利害。”。.。