“这……”常氏面露难色，转目看向秦雨缨。
“外祖母，不如我先将京城那边的宅子修缮一番，您再搬去住也不迟。”秦雨缨替常氏打起了马虎眼。
“是啊，”常氏会意地接过话头，“我们这一大家子，总不能都挤在七王府里吧？旧宅久无人住，当然得叫人收拾妥当了才能搬。”
“那快去叫人收拾！”牧老夫人催促。
“我这就去。”常氏应声要出去。
牧老夫人连忙叫住了她：“你如今有身孕，哪能什么事都亲力亲为？这等小事交给丫鬟去办就行。”
“是。”常氏点头。
看着她离开的背影，秦雨缨心中若有所思。
常氏这人，虽不是什么大善人，但也绝非作恶多端之辈，偷走那书应当只是为了卖得一笔钱财，为大舅挽回些生意上的损失罢了……
“外祖母，我能否看一眼那医书？”她认真问道。
原以为牧老夫人十有八九会拒绝，哪晓得她竟点了点头：“那下册，就在我梳妆台下带锁的匣子里，我一把老骨头，腿脚不利索。你若非要看，便自己取吧。”
说着，从腰间取下一把黄铜小匙，递给了秦雨缨。
秦雨缨不免诧异，没料到事情的进展竟会如此顺利。
梳妆台下的确有几个木匣子，其中最小的一只，挂了一把黄铜小锁。
秦雨缨吹了吹面上的灰尘，拿钥匙打开了。
匣子里头果然静静躺着一本书，书页呈古怪的暗褐色，与秦雨缨记忆中的略有出入。
那颜色浓郁至极，透露出一丝绛红，仿佛被风干的血，或许，是因为在这世间漂泊了太多年月的缘故。
找了如此之久，而今它终于近在咫尺……
秦雨缨双手不觉微颤，翻开来，书里的内容果然与记忆中如出一辙。
那上册记载的是行医救人之道，这下册中却全是用毒之术。
她记得，先前伸手触及时，书页会散发出一丝隐约的暖意，而今却是暖意全无。
“起火那夜，府里忽然白光冲天，你大舅、二舅皆亲眼瞧见了，虽不知事情原委，但也猜出白光与此书有所关联，说只怕是这书作祟，所以府中才会突然起火，出现不祥之兆。”牧老夫人再次开口说道。
如此说来，大舅与二舅，也不知那场火是外祖母亲手所放……
“传闻书中有灵，那白光或许就是灵气所在，大火过后，白光四散，如今书册应是只剩一具空壳了。”牧老夫人略带叹息。
秦雨缨心下了然。
难怪外祖母会这么轻易将此事告诉自己，原来是早已知道这书失去了效用。
“外祖母，您到底是什么人？”她忍不住问。
“我是什么人……”牧老夫人闻言一笑，苍老的脸上皱纹横生，一双本就细长的眼睛，已是眯得有些看不见了。
秦雨缨静待回答，牧老夫人却久未言语。
仔细一看，她竟已靠在枕边假寐起来……
听着那均匀的呼吸声，秦雨缨很是汗颜。
外祖母身体虚弱，她想了想，到底是不便打扰，于是轻手轻脚地推门出去了。
至于那下册古籍，被她原封不动地锁在了柜中，放回了梳妆台下。
外祖母肯将事情一五一十告诉她，已是对她莫大的信任，她断然不会辜负了这份信任。
有些事，只能慢慢来，一时半会儿急不得……
在牧府住了一日，次日一大早，秦雨缨便又来到了牧老夫人房中请安。
这次，外祖母绝口不提那下册古籍之事，只与秦雨缨聊辽城的趣事，时常说了上半句，没有下半句，话讲到一半就犯起了困，头一歪，发出一阵阵细微的鼾声……
“老太太年纪大了，身体愈发不行了。”常氏看在眼里，急在心里。
秦雨缨心知着急也是无益，牧老夫人已到油尽灯枯之时，怕是……熬不过多少时日了。
第三日，她照例去请安。
牧老夫人正在丫鬟的伺候下洗漱，转目见了她，一双浑浊的老眼亮得出奇：“雨秋……”
“这是缨儿，不是雨秋。”一旁的常氏纠正。
“缨儿？”牧老夫人满脸疑惑。
“缨儿是您的孙女啊，难道您不认得她了？”常氏好不诧异。
“孙女？”牧老夫人更是疑惑不已，“我何曾有过什么孙女？你又是什么人，怎么跑到我房中来了？出去出去……”
说着，便伸手将常氏往外赶。
秦雨缨心叫不好，外祖母只怕开始变糊涂了。
“老太太，我是您的儿媳啊！”常氏柳眉紧蹙，忙不迭地解释。
“儿媳？”牧老夫人一怔，上下打量她，似乎记起了什么，“你……你是常虹君？”
“正是，正是！”常氏连连点头。
“胡说！”牧老夫人两眼一瞪，“我那儿媳年纪轻轻，哪像你这般又老又丑？”
常氏听得要吐血。
这老太太，脑子清醒时没少折腾她也就算了，如今变糊涂了，竟还是这般与自己不对付……
“雨秋啊，”牧老夫人说着，忽又转身握紧了秦雨缨的手，正儿八经劝道，“你可万万不能嫁给那秦洪海，那人眼神闪烁、面相刻薄，定不是什么善人！”
秦雨缨一时也不知该说些什么才好。
外祖母这是……将自己当成了母亲牧雨秋？
“行行行，不嫁不嫁！”常氏替她点起了头。
牧老夫人闻言总算稍稍放心了几分，脸上的焦灼之色也渐渐淡了：“不嫁就好，不嫁就好……”
秦雨缨看得出，母亲的婚事，是外祖母此生最大的心结。
否则，她也不会在头脑混沌时，仍不忘了苦口婆心地叮嘱自己。
如此也好，在她的记忆中，牧雨秋这个女儿还未出嫁，至少，她不必为女儿之后的种种不幸难过担忧……
出了房间，秦雨缨思忖片刻，向常氏提议：“不如……尽早搬去京城吧，舅母你身怀有孕，外祖母的病情又这般严重，去了京城，至少你能安心养胎，她也能好好养老。”
昨日，她听说辽城附近出了一伙匪徒，拦路打劫，很是嚣张，连官府也不放在眼里。
饥荒蔓延，瘟疫横行，这街头到处都是打砸抢烧的，而牧家家大业大，长此以往难免不会被歹人盯上，到时恐怕会有麻烦……