此时，三王府中，牧轶正一五一十地禀告：“王爷，那七王妃今日并未认出我。”
“你拔了剑，她也瞧见了你身上这玉佩，却依旧未认出你来？”陆长鸣长眉微蹙。
牧轶低头，道出一个“是”字。
陆长鸣嗤笑：“坊间传闻她邪祟附体，性情大变，或许……还真是失了记忆。”
说着，眸光一闪，眼底的笑意缓缓消失：“不过记忆能失也能得，若她哪日忽然想来，你当如何是好，本王又当如何是好？”
“这……”牧轶拳头拧紧，“不如，趁早将她除去？”
陆长鸣看了他一眼：“若真这么容易除去，她就不会苟活至今了。今日我叫你杀了她，你为何反倒救了她？”
牧轶忍不住结巴了一下：“属下……属下原本打算先杀尽那些山贼，再将七王妃之死嫁祸山贼，岂料陆泓琛早已有所察觉，所以……”
“荒谬，”陆长鸣见他结结巴巴，不由心生狐疑，“我看，你分明是舍不得杀那女人吧？”
牧轶一时语塞：“王爷息怒，属下……属下只是……”
他越是如此这般，陆长鸣就越发笃定了心中猜疑：“滚下去，到慎刑司领二十军棍！”
“是……”牧轶拱手，连忙退下。
他离去后，陆长鸣胸中似是堵了一口浊气，呼吸久久未能顺畅几分：“祸水，简直就是祸水……”
两月之前，他趁那病秧子七弟旧病复发，派牧轶去暗杀他，岂料他逃过一劫，在秦府附近被人所救。
一开始，见陆泓琛的玉佩戴在那秦瀚森的身上，他还以为陆泓琛的救命恩人是秦瀚森，于是贿赂赵氏，想将秦瀚森毒死……
不料一番打听之下，才知住在秦府侧门的，是秦雨缨这个长小姐。
与秦瀚森长相如出一辙的秦雨缨，当夜借着月光，瞧见了一身青衣的牧轶，以及牧轶手中那把寒光闪烁的长剑……
如今想来，陆长鸣只觉心惊肉跳，一步走错，险些步步皆输！
与此同时，七王府中，秦雨缨虽不知二人之间有如此渊源，但也从今日之事中瞧出了几分古怪。
心中存了不少疑团，见了陆泓琛，一时竟有些不知该从何问起。
想了想，还是决定先将雪狐一事打听清楚：“听说那雪狐咬开笼子，逃之夭夭了？”
陆泓琛摇头：“本王从始至终未见过那两只所谓的雪狐，笼子已被拿回府了，那机关我方才试过，根本牢不住什么活物。”
秦雨缨听得诧异：“你是说……”
“笼子的一处机关，被人动了手机。”陆泓琛说着，派人将捕兽笼取了进来。
秦雨缨仔细一瞧，机关果然是扣不住的，可笑她之前竟丝毫没有察觉。
“难道是那阮冰竺干的？”她蹙眉思忖。
去骊山放置此物时，她与侍卫皆乔装打扮过，骑的也并非七王府的马，且还特地饶了远路，确保没有人跟踪……
如此想来，能在捕兽笼上动手脚的，就只有阮冰竺一人了。
“那剑铺已关门大吉，无人晓得她究竟是何来历，衙门的名册上，也根本没有这么一个女人。”陆泓琛的话，证实了秦雨缨心中的猜测。
“那……当初又是如何找到她的？”秦雨缨忍不住问。
“阮家的剑铺在京城名声极大，老匠人去世后，忽然冒出了一个阮冰竺，旁人皆以为她是老匠人的女儿，本王也未曾料到，有人会在这种事上做文章……方才清查府里的下人，才知那极力引荐阮冰竺的小厮昨日突然消失，现已不知所踪。”陆泓琛剑眉微蹙。
看来，是有人在七王府里安插了眼线……
秦雨缨愈发觉得陆长鸣极为可疑：“此事会不会是三王爷所为？”
“不找到两个失踪的人与他对质，很难证实他是幕后主使。”陆泓琛顿了顿，接而道，“其实，本王今日得知的消息是，他的手下在骊山找到了两只雪狐，而三王兄得知的消息是，本王的捕兽笼捕住了两只雪狐，实则，这消息既不是从三王府传出的，也不是本王口中散布出去的……”
秦雨缨听明白了，仔细一想却愈发糊涂：“也就是说……”
“还有一个人，一直藏在暗处，本王也是直到今日才有所察觉。”
言罢，陆泓琛阖黑的瞳仁，似又深邃了几分。
还有一个人？
能做出这样的事，那人的势力想必不输陆长鸣。
这京城，甚至这整个夜朝，比陆长鸣势力更大的，就只有一人——那高居紫禁城中的皇帝。
难怪陆泓琛一开始就不愿与陆长鸣去什么骊山，想必早已察觉事情不对。
若不是她执意要去，或许也不会发展至此……
秦雨缨心觉后悔：“陆泓琛，我……”
“我知你是担心雪狐，以为它的同类真被擒获。”陆泓琛眸中并无任何怪罪之意，“世上无完全之人，连我都能信错那来历不明的阮冰竺，你一时判断出错也在情理之中。只不过经此一事，皇兄定已提防上了本王。”
皇帝编出两只子虚乌有的雪狐，无非意在试探，既是试探陆长鸣有无长生不老的野心，也是试探陆泓琛是否已大病痊愈。
若陆长鸣忠心耿耿，断不会像今日这般，背着皇帝私自带兵赶往骊山；若陆泓琛大病初愈，自然也不会再心心念念那雪狐之血……
如此看来，陆泓琛今日一去，倒也不算什么坏事，至少暂时能打消皇帝的狐疑。
联系起之前的诸多事端，秦雨缨不免感叹，这王侯将相之间的权势之争，未免太暗流汹涌……
其实在皇帝登基之前，有不少老臣拥护的是陆泓琛这个七王爷。
先前掌管兵权的喻忠喻老将军，是陆泓琛的亲伯父，将一身的武功以及行军布阵的本领尽数教给了他。
如今陆长鸣这个三王爷虽有兵符在手，但喻忠老将军在军中有极高的声望，且一直对沉迷美色的皇帝有所不满，略有扶持陆泓琛之心，只是可惜陆泓琛那古怪的“病情”总是时好时坏……
他病愈的消息一旦传出，势必会成为陆长鸣与皇帝两人眼中最大的威胁。
思及此，秦雨缨不禁担心起来：“不行……我得想个法子让你再‘病’起来，否则一旦有人替你看病诊脉，事情便会穿帮。”
即便他是个病秧子，即便他瞧上去已时日无多，也还是有人一心想要置他于死地，甚至不惜在佛门清静之地杀人、用蛊……
只是不知那人究竟是皇帝，还是陆长鸣。
“你好狠的心，本王大病初愈，还未来得及与你行房，你就又想让本王变成个病秧子？”陆泓琛说这话说眸光深深。
行房？
出了这么大的事，他竟还有心思调侃……
秦雨缨听得语塞，直想扁人：“你若嫌命太长，我不介意送你一程！”
陆泓琛却忽然近前，温热的气息轻拂过她的鸦羽长睫：“本王先前不与你行房，是担心身上的毒会害了你，若早知不是毒，而是蛊，你以为你能逃得过？”
那眼神邪邪，如一池搅乱的春水，与洞房花烛那夜有几分说不出的相似，瞧得秦雨缨不由自主结巴起来：“你……你别过来，我……”
陆泓琛唇角微勾：“放心，本王不会强迫你，总要你心甘情愿，才是一桩美事。”
话虽如此，却再次凑近了几分。
喂喂喂，说好的心甘情愿呢，为何怎么看都是一副忍不住要将她吃干抹净的样子？
四目相对，秦雨缨脸颊一阵滚烫，胡乱地转移了一个话题：“对了，我……我想去辽城一趟，那里是你的封地，你可否叫人替我安排妥当？”
“你要去辽城？”陆泓琛有些诧异。
“我外祖母那头的亲戚皆住在辽城，我已许久未见过他们了，这几日突然有些想念……”秦雨缨勉强编了个借口。
“让秦瀚森去就行，本王身边不可一日无你。”陆泓琛言简意赅地拒绝。
“不行！”秦雨缨连忙摇头，她才不要留在七王府，每日面对这个将行房二字挂在嘴边的色胚……
陆泓琛将她脸上细微的赧然尽收眼底，故意挑眉追问：“为何不行？你就不怕柳若儿趁你不在，再来勾引本王？”
秦雨缨翻了个白眼：“能被随手勾引走的男人，我也不屑要。”
陆泓琛难得地结舌，他这个王妃，还真是足够彪悍啊。
结舌过后，淡色的薄唇徐徐勾出笑意：“不错，本王果然没有娶错人……”
秦雨缨打定了主意要走，自是没人拦得住。
陆泓琛替她备好了车马，此番与她同去的，除了两个丫鬟，还有秦瀚森。
说起来也是有些可怜，临行前，秦瀚森被陆泓琛叫去书房狠狠叮嘱了一顿，不仅被迫了解了秦雨缨的日常习惯，包括何时吃饭，何时睡觉，以及饮食的口味……
还被陆泓琛毫不留情地威胁，若秦雨缨掉了半根汗毛，就叫他提头来见。
以至于秦瀚森直到上马车前，面色都有些说不出的……纠结。
其实当初他若能反对，是断然不会让秦雨缨这个长姐，嫁给七王爷陆泓琛的。
位高权重有何用，品貌过人又有何用？此人命不久矣，注定不能保护他长姐一生一世。
可不知为何，听了陆泓琛那一席话，他非但没有恼火，心中反而隐隐有些动摇。
陆泓琛叮嘱的，很多是连他都未曾发现的细节，比如长姐偏爱甜食，但口味偏酸，并不喜欢甜得发腻的糕点，还比如长姐每每心口不一，便会不由自主地轻咳或者咬唇，尴尬时则常常以白眼来掩饰……
说起来，二人成婚至今也不过短短两月而已。
可见陆泓琛这个姐夫，的确是对他的长姐上了心。
通往辽城的皆是大路，一路平平缓缓，没有被山贼劫车的可能，加之有武艺超群的杜青率众侍卫随行保护，陆泓琛才稍稍放心，留在了京城，没有同去。
王爷离京回自己的封地，乃是大忌。
原因无二，封地一般远在边疆，为的是远离皇城，不对皇帝构成威胁。
可既然远在边疆，势必要储存兵力，以应对外敌。
陆泓琛的封地辽城，不仅有大量兵马，还长期储藏着不少粮草，若他怀有异心，一旦回城，对皇帝而言无异于放虎归山。
先前回京时短暂地经过辽城，已是令皇帝龙颜不悦，故而此番他未能同行，秦雨缨也是早有预料。
路途遥远，秦瀚森带了不少古籍，坐在车中慢慢翻阅。
其实这些他早已一一研读透了，唯独有一本，他始终一知半解——母亲留下的那本无名的医书。
秦雨缨在他手中瞧见这本书时，距辽城已只剩下十几里路。
杜青见天色渐晚，前来询问是否要停车整顿，明日再启程，却见秦雨缨的视线一直定在秦瀚森手中，仿佛对自己的存在毫无察觉。
“王妃？”他狐疑地唤了一声。
秦雨缨略略回过神来，道了一句“一切全听杜副将安排”。
待杜青一走，立刻转身合上了车门。
“长姐？”秦瀚森对她古怪的举动十分不解。
“这本书是从何处来的？”她径直问。
“这是母亲留下的遗物，我前不久刚与你提过，你怎么……一点也不记得了？”秦瀚森面露诧异。
秦雨缨一下子全记了起来，那是秦瀚森参加科举的前夕，她的确有翻过这本纸页古怪的医书，当时此书包了封皮，她压根没瞧见那梅花印。
如此一想，不觉汗颜。
原来阎王要找的东西一直就在她眼皮底下，只不过她始终未曾细看而已……
她不知该如何找阎王那厮，索性向秦瀚森要了这书，贴身收好，待阎王那厮主动来找自己。
闲暇之余，便随手翻看起来。
书中记载的是一些偏方，仔细读来，似乎每一页都有语句不通之处，令她很是费解。
也不知阎王要这语句不通的书，究竟有何用处……
不日便到了辽城，牧家是大门大户，宅子就坐落在城东最繁华的街道上，略一打听，秦雨缨才知不久就是牧老夫人的六十寿辰。
牧老妇人，那不就是自己与秦瀚森的外祖母？
带着一些古玩字画、名贵药草来到牧府，却并未见到这位传说中的外祖母。
“长姐，我怎么觉得这里不像正厅，倒像是……偏厅？”牧府的下人转身离开后，秦瀚森从座位上站起身，皱眉打量四周。
“不用看了，这立就是偏厅。”秦雨缨道。
正厅是用来招待贵客的，偏厅则是用来招待寻常客人的。
她与秦瀚森虽不姓牧，但至少也是牧老妇人的外孙、外孙女，却一进门就被领至此处，也不知是这牧家的下人故意刁难，还是有什么别的缘故。
“这帮恶奴，欺我事小，难道不知你贵为七王妃？”秦瀚森不免愤愤不平。
秦雨缨倒是淡定：“我与陆泓琛成亲已是众所周知，牧家人断然不会不知情，且先等等看吧，看他们打算耍什么花样。”
等了好一会儿，缓缓来了一个妇人，衣着华贵，年纪四十有余，一张脸保养得极好。
“哟，这不是外甥、外甥女吗，怎么有空从京城过来了？”那人开口问道。
“大舅母？”秦雨缨思忖着道出一个称呼。
早在来牧府之前，她就已打听过这府中都有些什么人。
除了外祖母，还有她的两个舅舅。
大舅四十有余，是个商人，膝下有一女，二舅年近三十，仍未娶妻，据说两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
这唤她为外甥女的，一定就是大舅牧伯宏的妻子常氏了。
外祖母年纪大了，如今这常氏是牧家的当家主母，下人将她与秦瀚森领进偏厅，想必常氏事先不会不知情。
常氏略略点头，算是承认了大舅母这一称呼，问道：“不知你二人这次前来，所为何事？”
此言此语，令秦瀚森面色微变。
他与长姐摆明是来探亲的，常氏不是明知故问吗？
京城离此地十分遥远，不管是按照常理还是出于礼节，这常氏作为长辈，多少都该说两句舟车劳顿之类的话，却不知为何要如此发问，且久久也不吩咐下人送上茶水。
这简直……不像是亲舅母，倒与尖酸刻薄的赵氏有几分相似。
“听闻外祖母身体抱恙，我与仲弟特地过来看看，这是一支千年人参，还望舅母收下。”秦雨缨道。
身后的冬儿递上一个锦盒，常氏却并未伸手去接：“府中有不少人参，也不缺这一支两支的，你还是拿回去吧。”
连婉言拒绝都谈不上，令人分外尴尬。
好在秦雨缨脸皮厚，并不在乎这些。
“也好，礼物我就收回去了，不知外祖母现在人在何处？”她问。
常氏以手帕掩面，轻咳了一声，缓声缓气道：“你方才不是也说了吗，老太太如今身体抱恙，既然抱恙，哪能随便见客呢？外甥、外甥女还是请回吧，不如明日再来，说不定老太太病情好转，就愿意见你们一面了。”
“你……”秦瀚森气结。
自己和长姐，这是被下了逐客令？
仔细一想，简直可笑至极，牧老妇人病了足有数月，所谓的病情好转才能见客，无非是在暗示他与长姐，今后都不要再登门拜访。
恼火之际，却闻秦雨缨语气平静地开了口：“好，那我与仲弟先告辞了。”
出了牧府，秦瀚森仍旧十分气恼：“长姐，你为何要对那常氏客气？”
连冬儿也瞧不下去了：“婢子当了这么多年丫鬟，还从未见过如此无礼之人，若王爷晓得您在外头受了这等欺负，保不齐扒了那女人的皮！”
秦雨缨和秦瀚森，此番是头一次来牧府，也是头一次与这常氏见面。
按理说，常氏一大把年纪，压根不至于对两个素未谋面的年轻小辈刻薄至此。
所以这其中，定有什么缘故……
仔细解释起来颇费口舌，秦雨缨思忖了一下，直接吩咐：“冬儿，你去打听打听，我母亲出嫁前，牧家到底发生过什么事，还有，她和常氏之间是不是有过节。”
冬儿办事速度奇快，不一会儿就打听出了眉目：“坊间的确有二人不合的传闻，只是谁都不知究竟是因何缘故……还有，夫人当初出嫁，未征得牧老夫人同意，连聘礼都没有，更别提什么嫁妆了，而且过门之后就与牧家断绝了关系，这么些年一直未曾有过来往。”
原来如此……
秦雨缨算是明白了，难怪她不知自己有这样一门亲戚，敢情从母亲那一辈起，秦牧两家人就已势同水火了？
先前她不是没有叫人打听过这些，只是牧家迁出京城已有许多年，两家的陈年旧事早已被人遗忘，故而在京城时，并未得到任何有价值的消息。
“长姐，要不还是趁早回京吧，我看那牧老夫人压根就没想见我们，不然也不会派出那尖酸刻薄的常氏刁难人。”秦瀚森提议。
秦雨缨摇头，心中早有打算：“来都来了，住两日再走，据说这里的湖水清甜无比，做出的糕点比别处都要好吃，冰糖肘子、蒸鲈鱼也是十分有名，不饱饱口福怎么过瘾？”
所谓的冰糖肘子、蒸鲈鱼，只是个借口而已。
昨夜她仔细翻读了那医书，发现只有上册，不见下册。
也就是说，单单这一本，其实并不完整。
书是母亲牧雨秋私自带去秦家的嫁妆，回想起那牧家旧宅墙垣上的梅花图腾，秦雨缨觉得，或许此书与牧家有什么特殊的关联……
在辽城住了两日，很快就到了牧老夫人的六十寿辰。
不少人前去庆贺，而秦雨缨和秦瀚森也在其中。
若此番还见不着这位外祖母，秦雨缨便不打算继续住下去了，索性穿上夜行衣，去府里探查一番，看看能不能找到那医书的下册。
找得到就回京，找不到也回京，顺带再叫陆泓琛打压打压牧家的生意。
反正辽城是他的封地，打压区区牧家，简直易如反掌。
秦雨缨自认不是个大度的人，受了这等无名气，自然要一点不剩地还回去，免得总些人将她当软柿子捏。