“这并不是个例，”西陵辰无视了南宫菲的震惊，就像在讲述一个古老的故事般，淡然的继续说了下去，“时光钟楼惨案后不久，就曾有一个不知是何势力开办的培训班，声称得到了天宫门官方授权，为学员进行有针对性的补习，给予他们通过考核的门票。”

“很多望子成龙的父母相信了他们，争先恐后的把孩子送进去。但在那里等待着这些学员的，却是一次次的死亡试炼，以及惨无人道的体罚。培训班的导师，会在学员的脑部注入芯片，把他们变成行尸走肉的傀儡，目的，只是为了检测他们是否有被制造成邪帝容器的资格。”

“那件事之后，虽然天宫门考核很快就正式举行了，官方补习的名义已经不攻自破，但这些人暗中的行动却并没有停止。他们继续把毒手伸向了各个普通的学院和宗门，如果你有经常看社会新闻的习惯，应该就会知道，每过一段时间，总会有那么几个神秘失踪，又或是在校内离奇死亡的学员，最后的调查结果，也往往是以自杀结案。”

“你说什么……”南宫菲的呼吸忽然急促起来，在这间开着暖空调的办公室，她第一次感到头皮发麻，如坠冰窟，“你的意思是……？”

“学员有那么多，死几个又有谁会在意呢，大家自己的生存压力都这么大。”西陵辰仍是那轻描淡写的语气，充满了旁观者的冷漠，“况且都已经说了是自杀，除了家属，谁会执意去探究背后的真相？所以这类新闻，要么是并不受人关注，要么是受到人为的压制，从来都没有搬上过媒体头条。”

“就算是家属，反正官方给你的正规结论就是自杀，你又能怎样？也许他们执意不肯接受，但他们势单力孤，什么都做不了，为他们发声的人也会疲倦，最后，再大的浪花也就被淹没在海洋里，不了了之了。曾经的围观群众，无非是被人煽动着，抱怨几句国家*策，再或者呼吁大家关注抑郁症群体，仅此而已。”

“因为他们是失败品，他们的身体无法承受芯片的开发，崩溃了，就被自然的加以销毁。这样的实验一直都没有停止，就连今天在你的学院里，也仍然在继续。”

说话间，他随意的挑起视线，望向这个人声鼎沸的校园。

窗外，阳光灿烂。

有几个男生奔跑在操场上，和同伴们一起打着篮球。每个年级总有那么几个体育健将，这运动场就是天成的舞台，在这里，他们拥有着无限的光环加身。

也有几个三五成群的女生，说说笑笑的从一旁走过，或许她们在讨论着接下来的课程，或许她们在计划着放学后的安排。最左侧的女生也曾稍一侧身，躲避着横飞而至的篮球，几人便又一起回身笑骂。

一切看上去都是那么美好。

那是阳光下的世界，谁又会知道，有一个如影随形的黑暗世界，一直都在窥探着他们呢？

也许在这几个最平凡的学员中，就有人已经受到了芯片的侵蚀。又或者，他们会成为某天实验品突然失控时的牺牲者。

没有人会在意几个普通学员的生命，对整个世界来说，他们实在是太微不足道了。

也没有人会在意，在作为实验品之前，他们首先还是个人。

“同类事件也发生在各个阶层，”西陵辰收回目光，走到办公桌前，动手为自己泡上了一杯清茶，“就连各国的首脑，王公*客，当中也有不少人都被植入了芯片。会被他们操控着，发布涉及政*、军事，等等一系列的条令。目的，自然是朝着有利于他们的方向进行改*。这样你就该知道，为什么那些培训班闹得如此恶劣，但整个社会，还是一片歌舞升平了吧？”

“还有上至企业，下至工厂，都会有专门人员负责收集员工的体检资料，寻找最合适改造为邪帝容器的躯壳。”

“黑幕早就已经渗透到了各行各业，只是普通民众还一无所知而已。”

“这些，就被称为‘影子势力’。”西陵辰尽责的解释着，“也就是在表面上，你甚至不会知道他们的存在，但他们的影响力，早就是一股不容忽视的势力了。要称他们是目前世界格局的真正推动者，也毫不为过。”

“但是，你也可以认为它们有着一个统一的名字，那就是‘邪神道’。”

“邪神道？”作为南宫无忌的女儿，南宫菲显然也是知道许多旁人不知之事，听到这个名词时，她明显愣了一下，“邪神道不是早就已经消失了么？”

“我说过，只是在表面上消失而已。”西陵辰唇角勾起一丝冰冷的弧度，“只要这片孕育着邪帝的土壤还存在，邪神道就不会死。他们会一次次的灭亡，但也依然会一次次的重生。或许在岁月变迁中，他们已经不是当初的那一批人，但只要他们愿意，就随时可以发展新生血液。就像，现在混入你教师队伍里的那几个内奸一样。”

“邪神道传人，看似是受到各方打压，不容于世的存在，但实际上，他们才是地下的真正主宰者。千万年来，一直都是。”

“邪帝即将复生，邪神道传人都陷入了最后的疯狂，所以这些年他们的举动，会比以往都更加的大胆和直白。对这些人来说，是在经过漫长的等待后，终于即将夺回正统地位，但对大多数人……”他端起茶杯浅酌了一口，“这个被邪帝一脉操纵的世界，正在一天天的败坏。在新时代来临前，谁能逃过未来的大清洗，各安天命。”

听着他这一番高谈阔论，南宫菲已经久久的说不出话来。

她并不是一个空有美貌的傻白甜，世界相关的情报，这么多年就算她不想听，往往也会被父亲逼着听。但现在，她却第一次感到，自己活了那么多年，好像都活成了一个睁眼瞎。

或许是和学员们在一起的这几年，让她的心思也变得简单了。她享受着这样单纯美好的生活，每天一睁开眼睛，就可以看到太阳照常升起，普照大地。但西陵辰的这番话，却让她隐隐的有种不寒而栗感。

这个阳光下的世界，竟然一直都被一层看不见的黑暗包裹着。那么谁又知道，他们现在所能看到的阳光，究竟又是不是真正的阳光，还是仅仅是……邪神道部众为了迷惑他们，掀开黑暗一角，所放入的一线微光呢？

“有的时候，我真是看不透你在想什么。”好一会儿，南宫菲才重新凝聚起视线，看着对面悠然品茗的西陵辰——在将世界的黑暗一角完全揭开后，他竟然还可以这样浑若无事的喝茶！

在今天之前，她一直以为他就是一个地道的商人，只顾赚钱，其他一概不问不理，却没有想到，他还掌握着这么多的地下秘密。果真是人站得越高，就不可避免的要接触到这些黑暗面吗？

“既然你都已经选择了站天圣国丞相的边，若是如你所说，现在他也已经是蜃神道的追随者之一……那么，你为什么还要跟我说这些？你到底是一个忧国忧民的好人，还是一个只想着发国难财的奸商？”

“忧国忧民？你确定是在说我？”西陵辰略带嘲讽的一笑，“如果黑暗已经无法避免，我并不介意随波逐流。但我也一直都在渴求真正的自由……南宫院长和我是一路人，相信你应该会明白我的意思？”

目前为止，他的情报有一部分来自端木止，一部分来自天圣丞相，还有一部分，也是来自于暗网络。

如果说端木止委托他收集情报，是为了在必要的时候抗衡祈邪谷，保住银狐族和自身性命，那他则是有所不同。

他的底线，一向都放得很低。或者可以说，他自己就是唯一的底线。

不管将来掌管世界的是邪神道也好，还是这些试图抗争的底层群众也好，他都不在意。哪一边在得势后能给他足够的利益，他就愿意站在哪一边。为了保障这一点，自然就不能轻易的把事情做绝。

今天，他也同样是看中了南宫菲的反抗潜力，才会将邪神道的秘密提早向她透露。如果将来她真能因此逆转乾坤，自然也会感激自己曾经的帮助。而若是邪神道得胜，他就会当做什么都没有发生过。

包括天圣国不久后的夺权战也是如此。现在，他看似是在帮丞相和他背后的蜃神道收集饵食，明哲保身，将来若是丞相当真坐上大位，自己也就得到了一个有力的靠山。而丞相一旦失败，他还是会立刻撇清关系，坐稳自己的世界商人地位，继续和国主保持良好的关系。

谁都不可能买到他真正的忠心，他所忠于的，永远就只有自己。

……

是夜。

致远学院过去的老院长，正在家中翻阅着一本典籍。突然，他的房门被轻轻叩响了。

站在门外的，竟然是全身都笼罩在兜帽内的南宫菲。踏进房门后，她才谨慎的揭开了帽檐。

“南宫侄女，这是什么风把你吹来了啊？”老院长眯缝着眼睛，打趣的看着她。

当初，虽然是她秘密收购致远学院股份，以大股东的位置直接坐上了董事长之位，但这些年她确实是把学院打理得蒸蒸日上，为社会输送出了一批批优秀的毕业生，就算是自己，也未必就能做得比她更好。老院长这才渐渐放下了心。

长江后浪推前浪，既然这些年轻人这么优秀，也是到了放权给他们的时候。自己辛苦了一辈子，现在退下来养养鸟，种种花，倒也是一种不错的生活方式。

“院长，我是有重要的事情来找你的。”当老院长乐呵呵的拉着她进门，要引她去看书房里的鹦鹉时，南宫菲急急打断了他的热情。

“是这样的，今天白天，我从两湖商会会长西陵辰那里，听到了一些关于整个灵界大陆的重要秘密……”

为了这些秘密，她甚至连手中的致远学院股份，都让给了他一部分。

听她说着邪神道的谋划，尤其是说到致远学院的学员，可能也有部分人被植入了芯片后，老院长的脸色也渐渐的凝重了起来。

如果这一切都是真的……那么这对于整个学院，都将是一场灾难！

“那么，南宫侄女，你是怎么想的呢？”沉默良久，他才轻声询问道。

南宫菲认真的答道：“我想，此事宁信其有，首先是要彻底排查教师和学员队伍，拔除这个隐藏在学院中的毒瘤！”

“还有，要想办法从这个奸细身上打开突破口，查清去年那一批交换生当中，谁是他们不惜毁灭名单，也要掩护的人。毕竟，天圣的安保力量远比我们强大得多，或许难以从外界侵入，但若是敌人混在我们送去的交换生当中……这是让他们最不会提防的渠道，事件又是因我们而起，我必须要对他们负责。”

“呵呵，不错，不错……”老院长看着侃侃而谈的南宫菲，满意又欣慰的点了点头，“不过这样一来，你就是下定决心要和邪神道为敌了？我还记得当初的小丫头，不是还一心想着，要和那个最有可能成为邪帝继承人的少年结为伴侣么？”

南宫菲脸上略微一红：“那是曾经年轻不懂事时的想法，院长就别取笑我了。”说着说着，她的神色重新严肃起来，“和学员们朝夕相处了这么久，我也早就把自己当成他们亦师亦友的‘前辈’了。我喜欢和学生们在一起，他们的朝气同样能够感染我，让我每一天都能活出新的希望。”

“但是，当我知道邪神道竟然如此丧心病狂，把魔爪伸向这些无辜的学生……他们明明都还只是一群孩子而已！我无法容忍这样残忍的行为，无法容忍这样邪恶的道统，所以，我不想把世界交给他们，也不想把学生们的未来交给他们！”

“为了致远学院，为了我的学生们，我一定会和他们战斗下去！”

老院长听得不断点头，末了更是抬手重重拍了拍她的肩：“好……好啊！把学生的利益，更置于自身的利益之上，你已经是一名真正合格的教师了！把学院交给你，我终于可以彻底的放心了！”

“那么，那位少年呢？”而后，老院长忽地话锋一转，“当初你接近他，只缘于他是邪帝的继承人……但经过这段时间的相处，你真的对他一点感情都没有么？”

南宫菲似乎没有想到老院长会有此一问，冲脑的热血暂时冷却，半晌都是怔怔无语。

“是，当初我爱的，仅仅是邪帝……”她纤长的睫毛轻轻垂落，说着从未向任何人说起过的秘密，“但是现在，我爱的是他。无关实力和背景，只是他这个人值得我欣赏他，喜欢他。我甚至希望他从一开始就不是什么容器，我们只是像一对普通的情侣一样，一辈子都简简单单的过日子，就好。”

“那么，如果他当真就是邪帝继承人呢？”老院长凝视着她的双眼，“如果他终有一天会失去自我，成为邪帝，今天决意与邪神道为敌的你……他日是否又能够痛下决心，与他一刀两断？”

南宫菲大睁的双眼，逐渐陷入了一片迷茫。

是啊……面对爱情和大义，她是否真能果断取舍？

她能吗？能吗？