四四方方的一间小院，庭院里种植着几株芭蕉，透出一派清韵气息。几排房屋的建造风格也是简约雅致，并无寻常官宦富贵人家的极致奢靡。显然这栋宅邸的主人，也是一位志向高洁之士。

回廊间，叶朔正急匆匆的穿过厅堂，直朝偏殿赶去。令他如此焦急的原因，倒并非是为此间的主人，而是——

刚一推开房门，一道身影就迎了上来，两人险些面对面的撞在一起。连忙互做搀扶后，立稳脚步，都是又惊又喜的打量着对方。

“顾问！”终于，叶朔先激动的喊了出来，一面朝着对方的肩头连连拍打，就如试探着他是否真实存在一般。

“你没事真是太好了，刚收到传讯的时候我还吓了一跳呢！”

先前，在叶朔杀死九幽殿七尊者，正不知往何处暂避时，忽然收到了一条传讯。而发件人，正是失去联络已久的顾问！

听他说了暂居之地，是在位于灵界大陆中心地带的一个普通国家，叶朔顾不得路途遥远，立刻就风雨兼程的赶了过来。

他也想过，这可会是一个陷阱。万一顾问已经落入了九幽殿掌控，而敌人就利用他的玉简，引自己上钩……但即使这样想着，叶朔的脚步也没有片刻停歇。

如果真是如此，那顾问就正处在危险之中，自己就更不能不来了……！

直到踏入府邸之前，叶朔都还在担忧着可能的敌袭，但当他看到顾问好端端的站在自己面前时，他就知道，一切的担心都是多余的！

“当初在邑西国逃脱之后，为了躲避九幽殿的追杀，我只能再度过起了东躲西藏的生活。”顾问笑呵呵的解释着。再提起那段惊心动魄的逃亡时光，为免叶朔担心，仅仅是一句带过。

“我也不敢传讯给你，担心玉简会遭到监测……不过，所幸遇到了郭县令，他是我顾氏一族族长的旧友，听说我现在无处可去，二话不说就收留了我。不仅专门辟出一间偏殿给我居住，还跟我说，把这里当成自己家一样就好。这回，我可真是遇到贵人了。”

“顾问小友这么说，可就令老夫无地自容了。”一旁一位衣衫简朴，蓄着一把大胡子的老者抚须轻叹，“当初，我没能救得了顾氏一族，事发后为求自保，又不敢公然发声，讨伐九幽殿，如今若是连族中这条唯一的血脉也不能保全，那将来九泉之下，实是无颜去见老族长了。”

“郭县令，你大仁大义，我和顾问感谢你了！”叶朔郑重的向他抱了抱拳。

“好了，叶朔，该谢的，我谢的绝不比你少。”顾问笑着拦下了他，“郭县令是值得信任的，接下来，你也在这里住几天吧，咱们兄弟，也好久没在一块聚聚了！还没有问你，三年不见，你过得好吗？”

叶朔干笑了一下，这空白的三年，始终是自己一道难以启齿的伤疤啊……

“磕磕绊绊，总算是突破到了化气级。”这样说着，叶朔忽然坏笑着挑了挑眉，“怎么样顾问，我不再是以前那个总需要你保护的小累赘了吧？”

他还记得当初在玄天派，顾问虽然表面上和自己一样，“碌碌无为”，但他真正的实力，其实是处在修气七段。两人名为兄弟，但在修为上被甩开了那么一大截，对叶朔来说，终究是有几分芥蒂。如今自己终于翻身突破，是该在老友面前好生炫耀一番了！

“咳……”顾问在这一刻似是有几分尴尬。干咳一声，摸了摸鼻子，“就在你来之前，我刚刚突破到了气宗二段。”

所以，到底还是追不上啊……叶朔的心中有了一瞬间的失落，但很快，他就再度眉开眼笑，这一次，是真正为顾问感到欣慰。

“那不是马上就要到通天境了吗？真不愧是我的兄弟啊！这样下去的话，就算是九幽殿，很快也不能把你怎么样了吧？”

一提起九幽殿，顾问的表情顿时凝重了许多：“不……我的实力，终究是和九幽殿相差太远。在没有突破到轮回境之前，恐怕都是无法安心的……”

气宗二段，若是以昔日身处玄天派的眼光来看，的确是遥不可及的跨越，在没有通天境的邑西国，算得上是最顶尖一批的高手了。

然而，这样的实力，若是放在整个灵界大陆上，简直就渺小得不值一提。更别说，是和那个最恐怖的势力正面相抗了——

当初的顾氏一族有多少高手，气宗满地走，通天、涅槃也是大有人在，但还不是在一夜之间，全族尽灭……

这些年，对九幽殿了解得越多，就会知道他们的底蕴究竟有多么深不可测。都说邪不胜正，但属于“正义”的力量，实在是太渺小了。

“对了，说到九幽殿……”叶朔指尖灵力催动，一块瓷器碎片浮现而出，“你们知道这个是什么吗？”

顾问接了过来，翻来覆去的仔细观察：“看上去，年代应该相当古老，比我顾氏一族存在的时间更长。而且，这还是一件相当强大的神器……”说到这里，他停顿了一下，“恐怕当年它的持有者，远比现在的九幽殿主更强！”

“吓？！”叶朔大吃一惊。顾问在他心中，基本上就相当于一部百科全书。他说出来的话，就一定是不会有错的，但是……比九幽殿主更强？当年无意中得到的碎片，竟然还有这么大的来头？更重要的是，这个人如果还在世的话，也不知……是敌是友？

“不过更加让我在意的是，竟然被打碎到了这种程度……”顾问双眉拧紧，“那个持有者的实力已经非常恐怖了，那么打碎这件神器的人，究竟又到了什么境界？”

“不错，老夫曾博览群书，除了能看出这碎片来历不凡外，仍是毫无头绪啊……惭愧，惭愧。”一旁的郭县令也叹息着摇了摇头，“叶小友，不知此物你是从何处得来？”

“只是机缘巧合……”叶朔怔怔答道。这时除了手握至宝的盛喜，他更多感到的，还是一种浓重的担忧。

匹夫无罪，怀璧其罪，听他们的说法，这神器若能复原，必然是一件相当珍稀的顶级至宝。拿着这样的东西，也一定会招来更多强大的敌人，甚至是在他这个层次，远不足以应对的……看样子以后这碎片的存在，自己必须更加谨慎，绝不可再像先前那般轻易示人了。

“不过类似的碎片，近来九幽殿一直在多方收集，能让他们如此郑重的，绝对不是凡物，所以我才想要抢在他们前面——”

为免两人担心，叶朔并没有说出，为这块碎片，自己还曾经杀了九幽殿七尊者的事。只是他心里清楚，这样一来，自己想必也和顾问一样，登上了九幽殿的必杀名单。来日之争，是真正的不死不休了。

“不管他们在图谋什么，都绝对不会是好事……”顾问沉吟半晌，认真的抬起头，“叶朔，你一定要好好保管这块碎片！”

叶朔用力的点了点头，重将碎片收起，似是又想起什么：“对了顾问，我最近正在打算着，要参加天宫门的考核……”见顾问的目光中闪过一丝诧异，一笑续道：“我都已经知道了，你说过这个世上唯一能救你的人，‘那位大人’，也就是天宫主人对吧？”

“不如咱们一起去！”叶朔抬起双手搭上了顾问肩头，激动得双眼都在发光，“以后在天宫主人眼皮子底下，九幽殿主就算再猖狂，也不敢对你怎么样的！还有你全家的冤案，灵界大陆上那么多的冤案，该是让九幽殿为他们的所作所为，付出代价的时候了！”

与他的热血沸腾相比，顾问却是情绪低落。

“没有用的……”

叹一口气，他拨开了叶朔的手。

“叶朔，我问你一个问题。如果我是一个大恶人，举世皆敌，在所有人都来对我喊打喊杀的时候，你会怎么做？”

叶朔毫不犹豫：“我当然会站在你身边啊！哪怕是背叛全世界！”

顾问苦笑了一下：“所以……现在你明白了么？”

叶朔一怔，好一会儿才想通了顾问的言外之意，试探着确认道：“……你是说……？”

顾问悲伤的点了点头。的确，天宫主人是唯一可以保护自己的人。但他，也同样是绝不会帮助自己复仇的人。这天宫门，是天下人的圣地，却唯独不是自己的圣地。

“……不，还是不一样的。”沉默半晌，叶朔却是坚定的直视着顾问的双眼。

“你绝对不会成为九幽殿主。我相信你！”

顾问在那双眼睛里，看到了信任，看到了一往无前的勇气。那是在自己这位好友身上，从来都没有被磨灭的东西……

……

当日晚间。

郭县令的房门被敲响了。他刚一拉开门板，看到的就是一脸严肃的叶朔。

“叶小友，怎么还没睡啊？”郭县令边引他进房，一面从旁边的衣架前取下外套，披在身上。

叶朔一踏进房内，便是反手关门，接着“咕咚”一声，跪倒在了郭县令面前。

“郭县令，我有一事相求！”

郭县令吓了一跳，连忙上前搀扶：“这是怎么了？来来来，快起来说！”

叶朔依然跪立不动，大声道：“您要是不答应，我就不起来！”

郭县令垂眉望了他半晌，终是撒开了手，深深一声长叹：“你……你这不是为难我吗？”

缓慢的背转过身，脚步格外沉重，“其实你想说什么，我心里也都有数……”

闻言，叶朔激动的站起身来，紧随在后：“既然有数，为什么不去做呢？我并不是逼着你高举义旗，公然反抗九幽殿，只是在天宫主人回来之后，向他上呈一份检举信，让他好好看看他不在的这两千多年，九幽殿主都做过什么，让他看看他费尽心思扶起来的到底是一个什么人！”

“你曾经不是也说过吗？在顾氏一族灭族的时候，你什么都没能为他们做，愧对老友，那么现在就是让你补偿的机会啊！”见郭县令一句不答，叶朔的声音也提得更高了。加快脚步奔到他面前，拦住了他的去路，不容许他再逃避。

“你可以明哲保身一时，总不能明哲保身一世，若是顾氏族长泉下有知，难道你要让他看到，他就是交了这么一个，危难当头，只懂得龟缩一隅，退避自保的朋友吗？”

“我并没有只顾自保……”郭县令的目光躲躲闪闪，脸上的皱纹更加深邃。比起白日里的清越健谈，现在的他看起来老得厉害。

“这一次顾家侄儿流落到此，我还不是担着掉脑袋的风险收留下他了吗？只是有些事，真的是我无能为力的……”

“那有用吗？”叶朔的嗓门拔高了一倍，“九幽殿若是不倒，顾问的性命就始终是悬在腰上！”

再次拦在他身前，叶朔言辞恳切。

“有些事情，总归是要有人去做的，如果所有人都只为自己考虑，都只等待着旁人出手，那么最后的结果就是谁都不去做！这样的话，究竟何时才能彻底的根除邪恶，让那些罪人得到应有的惩罚？”

郭县令剧烈的发起抖来，绝望得就如同一个患了绝症的病人。一边是道义和自己的良心，一边是对生存的渴求，两相激烈碰撞，折磨得他形容憔悴。好半晌，他垂下双臂，老泪纵横。

“叶小友！你就别再逼我了好吗？我并不是个孤家寡人，我有自己的家人，我的一举一动，不能不为他们考虑！”

“难道只有你家人的命重要，其他人就没有家人，他们的命就都不重要了吗？”叶朔再进一步，“九幽殿生杀予夺，每一日要残害多少无辜的生命，又有多少死难者的家人在为他们悲伤落泪，这些你都想过吗？”

“郭县令，我认为你是一个好人，一个有正义感的好人，所以我才会来对你说这些话！”叶朔深深吸了一口气，“如果你还认自己是百姓们的父母官员，是顾氏一族的好朋友，就请你为铲除九幽殿，尽自己一份力量！”

这时的郭县令，早已是身形半倒，蒙着双眼，沧桑的泪水在他的脸上纵横。叶朔没有再出言追逼，他知道，如果郭县令真的是顾氏一族和顾问一致认定的朋友，如果官场生涯真的还没有磨灭他的良心，那么，他会做出正确的选择。

良久，郭县令终于重新站直了身子，胡乱抹一把泪水，叶朔欣慰的看到，在他的双眼中，开始有了一种属于战士的觉悟。

“叶小友啊……你口口声声嚷着要惩奸除恶，我佩服你的勇气。但是对于九幽殿主本人，对于他的过去，你究竟又了解多少呢？”

叶朔一怔，连忙拱手道：“正要请教！”

所谓知己知彼，百战百胜，如果真能知道九幽殿主的过去，或许就有机会找出他的弱点。正好他也很想知道，究竟是怎样的经历，才会造就出那样一个丧心病狂的魔头。难道，就仅仅是从天而降的强大力量吗？

郭县令走到一旁的矮柜前，从最底层抽出了一张卷轴，在桌上一路铺开，却原来是一张世界地图。卷面已经略微泛黄，显得颇为古旧。

“九幽殿主，是在两千多年前忽然强势崛起的。他的出身之地，据说只是一个弹丸小国。”

“小国和强大国家的差距，就像小山村和都城的差距一样，资源的天差地别，也就造成你再如何强大，都是会有局限性的。如果没有逆天的机遇，小国出身的人，将来在世界舞台上，绝对争不过出身强国的人，这是一条铁律。”

“所以刚开始的时候，对于一个小国家的人，能有这么大的成就，大家都感到很意外。不过渐渐的，谈论这件事的人就越来越少了，就连相关的史料记载也被销毁，看样子，是那一位想要掩饰自己真正的出身。”

“虽说英雄不问出处，但总有那么些人，对此是看不开的。他们恨不能把自己打造得完美无缺，好像天生就是神明钦定的统治者。”

“那个国家，现在已经灭亡很多年了，在那片土地上又重新建起了新的国家。”

“至于那个新的国家，应该就是……”郭县令抬手在地图的偏远地带画了一个圆圈。分辨出它所代表的位置时，叶朔的双眼顿时瞪大了。

“……邑西国！”