云升：“谢谢。”
奥斯蒙：“喔，不客气。”
他回答得这么自然顺畅，云升心头不禁掠过一丝怪异，但见奥斯蒙神色自若，也就没怎么放在心上，转而提出自己一直不得其解的问题：“对了，您是怎么找到那两位药膳师的？”
奥斯蒙淡淡道：“他们自己送上门来的。”
云升蹙眉问：“您就这么相信了他们？”
奥斯蒙：“当然不，所以我救了你。”
云升：“……”
云升压下背脊传来的凉意，勉强忍住揍他一拳的冲动，继续道：“您找药膳师是为了新一届的州长选举？”
两人已经达成某种共识，奥斯蒙没有瞒他的必要，颔首道：“是的。”
“这么说的话……”云升明白自己接下来的这句必然会得罪人，但不问清楚又会非常不安，沉思片刻索性直白地问，“——这么说的话，您对新一届的州长选举……把握并不是很大，对吗？”
假如奥斯蒙是由于自身能力而对州长选举把握不大，那他就要好好忧心一下自己的前途了——一个连对州长选举都没有把握的兽人，拿什么保障他的人身安全？
而且，老实说，他并不了解他做出来的药膳能发挥多大的功效，换句话讲，就是能提高兽人多少精神力。
要是古地球那一套膳食理论在这里完全行不通的话，他就玩完了。
云升眉头皱得死紧，先前摊牌的畅快感顿时烟消云散。
州长大人非常淡定：“喔，是的。”
他在云升近乎忧虑的目光下，无波无澜地继续说：“不过，并不是你想象的那样。我从成年后就一直担任州长，中央政府认为我有集权倾向，不利于联邦的未来发展，所以这一届必须下台，除非——”
云升的心跟着他的话七上八下，忍不住问道：“除非什么？”
奥斯蒙口气十分平静：“除非在州长选举赛上，一场也不能输。”
云升：“！”
他这下是真的意外了，根本派恩·所罗门的记忆，州长选举赛制极其严格残酷，参赛者首先要经过苛刻的精神阈值筛选，低于指定值的一律淘汰，然后是机甲对战，考验参赛者对机甲的熟悉程度以及操作能力，最后是近身搏斗，由该州所有的兽人公民决定对战的输赢。
一般来说，除了第一场精神阈值筛选以外，剩下两场对战只需要通过其中一个就行，毕竟每个人都有自己擅长的领域，全部通过那真心是在刁难了。
云升想了想，微露出理解与同情的神色，礼貌地问了一句废话：“您对另外两场比赛，哪一场比较有把握？”
奥斯蒙道：“都一样。”
云升疑惑地问：“什么？”
都一样没把握吗？
他快要给州长大人点蜡了。
只听奥斯蒙语气平板，毫无半点炫耀意味地说：“都一样有把握。”
卧……槽……
“……”云升沉默片刻，难以置信地问，“那您——”
奥斯蒙：“喔，那是因为疲于应对中央政府的来使，我需要一位药膳师替我安抚民众。”
直白点说就是——我找药膳师是为了民众的舆论风向，跟我自身能力的高低没有一点关系。
刹那间厨房死寂一片，云升几乎能听见耳边不断扩大的心脏鼓噪声。
他面无表情地想，喔，老天，他刚才是以怎样的精神说出那番话的？什么“您应该不想这么快就走下这个位置吧”，对方根本没有把选举和药膳师当回事！
云升从来没这么尴尬过，简直想把奥斯蒙的记忆格式化。也许是因为他的表情太过难看，奥斯蒙不由微微侧目瞥他一眼，问：“有什么问题吗？”
“——没——没有，”云升嘴角艰难地翘起，成功支撑出了一个俊美的笑容，“我为您感到高兴。”
“谢谢。”
厨房又陷入尴尬的死寂，云升面色镇静地敲击桌面，实际上一向飞快运转的思维早就被震飞到宇宙中，片刻后他果断起身：“我去看看鱼汤。”
天知道他从来没丢过这么大的脸！
奥斯蒙道：“我帮你。”
“不，不用！”云升下意识地飞快拒绝，随即意识到这样的行为太无礼了，顿了一下道，“您先坐下，炖好了的话我会第一时间端给您尝的。”
奥斯蒙眉头不易觉察地皱了一下，偏头仔细打量云升，发现他耳根微有些泛红，唇角的微笑僵硬得像是烙上去的一样。
州长大人用他那少得可怜的情商思考半晌，突然道：“我说过，我会尊重你的。”
专心致志观察药材的云升霎时间手一抖，手里的枸杞应声掉到砧板上，他眼角一抽，教养良好地绷住了快要抓狂的面部表情：“……谢谢。”
“不客气。”
面子里子哐当掉地的云升面瘫着脸揭开合金盖，发现鱼汤已经熬成了乳白色，枸杞气泡翻滚间隐约可见鲜香滑嫩的鱼肉，以及一股别样的姜香。
他立刻端起瓷碗，小心翼翼舀了一勺汤，正要习惯性地尝了一下味道，突然想起奥斯蒙还在他身边，按照尊卑顺序，理应他先尝鱼汤。
云升从善如流地递给他，又突然想到一个问题，顺口问道：“您是根据什么来判断，药膳能提高多少精神力的呢？”
“有专门判定精神力高低的光脑。”奥斯蒙道，然后微低下头，先是嗅了一下鱼汤的香气，随后极其克制地抿了一口，并没有像面对那两位亚兽的鱼汤一样，慢条斯理地、享受一般地品尝完。
“——有什么问题吗？”云升不禁奇怪道。
就在他问这句话的时候，奥斯蒙的手腕霍然射出几道激光束，瞬间交织成三维立体影像，机械电子声猝然响起：“经测定，您的精神阈值提高百分之一。”
奥斯蒙放下瓷碗，静默不语地在合金桌上敲击了一下，激光束应声收回，速度快若闪电，仿佛刚刚那一瞬间的图像只不过是云升的一个错觉而已。
不过，等等——
精神阈值？
药膳提升的不是精神力吗？
云升心里隐约闪过一个模糊的答案，可那答案实在太出乎他的意料，光是不经意地一想，就足以令他心头一震。
奥斯蒙与他对视一眼，淡淡道：“你没有想错，是这样的。”
他平稳起身，目光带着一点真切的敬意，说不出是什么意味地半弯下|身，完整地行了一个绅士十足的礼仪，“跟你听到的一样，你制作的药膳具有提高精神阈值的特效，虽然只能提升百分之一，可这在星球上是闻所未闻。”
“你或许，是这个星球上，唯一能提高兽人精神阈值的药膳师。”奥斯蒙声音依旧四平八稳，但蕴含着真正的尊重，与他刚才随口一说完全不同，“你能成为我的助力，是我的荣幸。”
形势骤然逆转，云升思维轰然罢工一会，很快回过神扯出一抹微笑道：“不，您别那样说，这同样是我的荣幸。”
他见奥斯蒙还要继续说什么，温和地截下他的话头：“有一个问题我必须要问，为什么您没有对那两位亚兽使用……光脑测定精神值？”
奥斯蒙道：“他们的太低，不需要测量。”
“……是这样的吗？”云升低声呢喃一句，又陷入沉思。
能提升精神阈值，这听起来好像十分逆天，因为其他药膳师所谓的“提升精神力”，其实不过是补充精神力而已——好比一个电池，其他药膳师能给电池充电，而云升则是直接提高电池的电容量。
但这样真的能给他带来好处吗？云升忍不住把问题绕回了原点，烫手山芋固然美味，可如果代价是烫伤自己，这美味还值不值得便有待商榷。
心念电转间，云升目光恢复了最初的冷静与从容，朝奥斯蒙微微一笑道：“既然这样，那州长就不要怪我老是反复地重复一个话题了。”
“你说。”
“您知道，我身为一个药膳师——还是一个无力保全自己的亚兽人，在这个世界上是多么的危险。”即使这一点他很不愿意承认，“我说过，我不会吝啬帮助州长大人您，但同样的，我需要州长大人保障我的人身安全。”
“我也说过，可以。”奥斯蒙道。
“那我就没什么可说的了，”云升微微一笑，伸出手轻轻地说，“祝我们合作愉快。”
奥斯蒙低眼瞥了一眼他的手，手指修长而骨肉匀亭，非常的好看。他近乎平静无物地抬起眼，面瘫着脸回握，“合作愉快。”
两人手掌轻轻交握了一下，云升只感觉到对方手心冰冷，又带着一点难以言喻的灼烫烙上他的掌心，五指轻轻地、暧昧地捏了他的手，紧接着迅速收了回去，仿佛刚刚那一切只不过是他的错觉。
他神经不由紧绷了一下，又在对方静谧的目光里松懈下来。
应该是他的错觉吧？云升面无表情地想，他快被这傻逼吻出妄想症了。
一边这样想着，云升一边扬起抹和善的笑容：“对了，我有一件事必须拜托您。”
奥斯蒙：“什么事？”
云升道：“我希望您能套出那位蓝眼药膳师口中的条件是什么，我很好奇。”
其实不止是好奇，对这个世界的药膳师了解多一点也不是坏处，“知己知彼百战不殆”这句话能在古地球流传这么多年，是有一定道理的。
奥斯蒙没有多问，似是赋予了云升绝对的信任，“可以。”
云升沉思着看了他一眼。
奥斯蒙顿了一下，突然道：“我们该走了。”
云升问：“怎么了？”
奥斯蒙：“如果你想知道那位药膳师口中的条件是什么的话，他们在催促了。”