张郃办事，苏辰十分放心，果然，过了几天，就传来孔融在兖州被黄巾余孽杀人求财的消息，曹操没想到孔融早不死晚不死，偏偏在兖州被黄巾余孽给杀害了，这让他真是百口莫辩。
不过曹操毕竟是曹操，他很快就化被动为主动，把孔融被黄巾余孽杀害的事情和陶谦联系在一起，毕竟他的父亲曹嵩也是被陶谦手下的黄巾降卒杀害的，曹操再次兴兵攻打徐州。
还别说，曹操的说法还比较有市场，因为孔融被杀害的地方在兖州和徐州交界，并不是在兖州腹地，听闻孔融路经徐州的时候还受到了陶谦的热情款待，这么一来，和当初曹嵩被杀的事情何其相似，所以也有不少人同意了曹操的说法。
孔融到底是海内闻名的圣人之后，他这一死，天下士子莫不议论纷纷，袁绍十分震怒，命令陶谦务必将此事查个水落石出，可陶谦忙着应对曹操的攻击，哪里有心思去查孔融被害的事情。
几天之后，苏辰终于得到太史慈的密信，说海军三万人已经占领了东莱郡，随时可以出兵北海，孔融一死，苏辰也再无顾忌，当即命令太史慈，大军东西夹击北海国。
太史慈得到命令之后，当即下令，让蒋钦周泰二人各自引兵五千，为大军先锋，他随即带着大军跟上。
苏辰也任命张辽为先锋，数万大军陈兵北海，北海群龙无首，几乎没有什么太大的抵抗就开成投降了，而后苏辰火速收复了北海各大县城。
占领整个北海之后，最大的对手就不存在了，他又让张辽和太史慈四方出击，不到一月之内，整个青州已经被苏辰完全占据。
他对有功将士论功行赏，在攻打青州之战中，张辽功不可没，太史慈的海军也起到很大作用，他不可能留在青州，所以必须选一员大将镇守青州。
想来想去，他还是决定任命张辽为青州刺史，并且让周瑜在东莱建立一个海军基地，任命周瑜为青州水师将军，蒋钦周泰二人归他调遣，青州水师依旧归属辽东海军都督府管辖，太史慈不日北返辽东，继续督造海军大船，负责训练水师士卒。
张辽一个人要管理诺达的青州肯定不行，思来想去，他派程昱担任张辽的军师，让张纮担任青州刺史府长史，同时在燕京书院里面挑选了一大批学有所成的士子在青州刺史府任职，其中就有诸葛瑾。
他让张纮对青州各郡县官吏进行考核任免，好在有王脩和邴原这两个青州的老人在，张纮的工作开展得很顺利。
苏辰占领青州之后，把张辽的汉影和数万青州兵留在了青州，只带了自己的亲兵返回涿郡。
袁绍得知青州被苏辰占据，当即就派人去担任青州刺史，可那刺史还没上任就死在了半路，双方算是彻底撕下了最后的伪装，袁绍知道，吞并了富裕的青州之后，苏辰肯定会对冀州下手，只不过是时间早晚而已。
而曹操得知苏辰占领了青州，当即写信邀请他对徐州出兵，苏辰让张辽伺机而动，可以在陶谦的身后占领一些地方，由于青州水师还是个空架子，所以张辽让周瑜统帅五万步兵，以诸葛瑾为军师，对琅琊国出兵。
与此同时，汝南的袁术也看上了下邳国，袁绍也让周喁等人对广陵郡出兵，陶谦这块肥肉眼看就引来了四方饿狼。
琅琊国领十三个县城，治所在开阳，周瑜初次领兵作战，麾下有诸葛瑾这个军师和蒋钦周泰这两员大将，他接到命令之后，没有马上去调兵，而是和诸葛瑾来到了一清二白的青州造船厂。
诸葛瑾见周瑜胸有成竹，忍不住问道：“公瑾，主公不是让我们出兵琅琊国吗，咱们来造船厂做什么？”
周瑜没有回答他的话，而是指着海边停留的两艘楼船说道：“子瑜，你知道我为什么要请求主公让大都督留下两艘楼船吗？”
“不知，怎么？难不成和我们攻打琅琊国有关系？”要建立一支青州水师，谈何容易，周瑜之所以敢应下这个差事，主要是他知道哪里可有招来工匠。
靠着他这些年在扬州的关系，他很快就招募到一大批工匠，建起了青州造船厂，准备建造楼船。
“当然有关系。”周瑜自信地说道：“你可知道，这两艘楼船每船可载军士两千余人，两艘船就是近五千人，你说要是五千人凭空而降，出现在开阳，你说会是什么效果？”
听到这话，诸葛瑾哪里还不明白，当即问道：“公瑾，难不成你想从海上运兵？”
“正是！”周瑜解释道：“如今的琅琊王刘熙有几分才能，懂得任用人才，我们要是从陆地出兵，只怕一时半会儿也攻不下琅琊国，可谁能知道咱们从海上出兵呢，五千大军看似不多，可主公麾下的士卒战斗力强悍，咱们五千天兵从天而降，直取开阳，等刘熙反应过来，他早就成了我们的俘虏了，那时候琅琊国不攻自破。”
“妙计，妙计啊！”诸葛瑾兴奋地说道：“公瑾，你这个想法很大胆，可也很实用，倘若真的成功，咱们就算是立下了大功，这样吧，我们诸葛家在琅琊还有些关系，我先独自去琅琊国，为你打个前站，到时候咱们也来个里应外合。”
“好，此战胜败就在你我身上了。”
两人商议完毕，各自分头行动，周瑜亲自率领五千大军，从海上进兵，随行的还有蒋钦周泰这两员大将，而周仓等人则率领剩下的青州兵等候诸葛瑾的消息。
刘虞一死，袁绍把袁尚留在洛阳，自己带着麾下谋士勇将亲自赶赴邺城，准备应对苏辰这个强敌。
袁绍一走，吕布也蠢蠢欲动，一方面联合关羽从河内出兵，另一方面亲自坐镇，让徐荣十万大军猛攻函谷关，其余西凉军也从安邑渑池一带朝着洛阳进攻。
好在袁绍也不是没有准备，他留下了大将文丑和淳于琼二人防守洛阳，文丑在荥阳城皋孟津等地布下了重兵把守，而淳于琼亲自坐镇函谷关，抵挡徐荣的进攻。