就在苏辰一行离开九原的第二天，高顺派出的斥候就传回消息，檀石槐亲率三十万大军，气势汹汹地朝着五原郡行进，据里边关已经不足三十里。

高顺得到消息后，立即动员大军一方面继续加固城墙，另一方面则是准备滚木礌石火油等物，以防敌人强攻。

敌方大军压近，援军迟迟没有消息，这让郡守府一众官员忧心忡忡，甚至不少人已经动了弃官逃跑的想法。

高顺也察觉到了这一股暗流，于是命郭文暗中查探，最终将目标锁定到原崔家一系的官员身上，崔家这棵大树已经倒了，之前顾虑一下子处理太多，会引来反弹，没想到这群人不思悔改，竟然想着弃官潜逃。

面对这些不稳定因素，他当然不会手软，立即令手下将其逮捕，当着满城官兵百姓的面，将这些人枭首示众，总算是让士气大振，暂时消解了百姓们的恐慌情绪。

苏寔身为长史，主管军事，自然是战斗在第一线，由于苏辰将几个部都尉都给带走了，这五部兵马只能由他亲自统领。在某种程度上来说，苏寔这个长史的军权过重，威望隐隐超过了太守高顺。

但却没有人觉得有什么不妥，或许这就是苏家在九原的影响力与日俱增的结果吧。

看着敌军在十里外安营扎寨，一副不急于攻城的样子，高顺见此越发心忧，不知道敌军葫芦里卖着什么药，看着一旁的苏寔，问道：

“苏长史，你以为鲜卑大军今日是否会攻城？”

苏寔也同样很担心，他毕生大小战役数十次，却还是第一次面对这么多的敌人，尤其是敌众我寡，兵力悬殊，而且还是赫赫威名的鲜卑汗王亲自挂帅出征，此战的前景不容乐观。

现在他不禁把希望放在了苏辰一行的身上，若是此行真能够摧毁鲜卑王庭，俘虏各大首领的家眷，那这一战胜算就多了几成，只是想到长途行军，漫漫征途，刚刚升起的希望立马就变成担忧。

听到高顺的话，苏寔很没有底气地答道：“希望他们能延迟攻城吧。”

不过敌军休整的时间越长，汉军的危险就增加一分，鲜卑大军远道而来，兵困马乏，一旦休整过后，面对三十万铁骑，汉军区区五万步卒，实在是难以与之争锋。

“派去求援的斥候有消息带回来吗？”如果是援军能够提前赶来，那么汉军尚可一战，所以苏寔的大部分期望还是落在暂时还虚无缥缈的援军身上。

“没有！”高顺心里也十分着急，只听他说道：“我前前后后一共派出去了二十组斥候，可现在全都没消息，我怀疑鲜卑可能在大汉有内应，我们派出的斥候十有八九被截杀了。”

“什么？”这个答案是苏寔万万不敢相信的，“怎么可能？鲜卑哪里来的内应？如果是这样，那这不就是雪上加霜吗？”

高顺同样不愿意相信这个事实，可是从崔系官员的暗流中他还是察觉到了一些蛛丝马迹，如果没有人在背后联络，那些流言蜚语又是从何而来？只靠几个被吓破胆的小官？这个答案他是绝不相信的。

联想到数年前的那一次大败，汉军被檀石槐打得溃不成军，最后只剩下几十个残兵败将逃了回来，这一败也是十分蹊跷，即便汉军是几十万头猪，也不至于才逃回来几十个残兵吧，所以这背后的东西真是细思极恐。

“但愿我的猜测是错误的吧。”高顺何尝不希望自己猜错了，不过眼下除了严加防范之外，却是没有别的办法。

两人又商议了一阵儿，高顺就下了城楼，亲自带兵去巡查城墙了，每遇战事，半夜巡查值守的事情他都事必躬亲，绝不会假手于人，因为这往往是决定战争胜负的关键。

一番巡查后，并没有发现什么不妥，不过他心中的不安却越发强烈，当晚他衣不解甲地和衣而卧。

三更时分，突然警钟长鸣，高顺立马被惊醒了，忙问左右道：“发生了何事？”

“回使君，是城楼处敲响了警钟。”

“不好，敌军攻城了。”高顺提起随身兵器，出了大帐，跨上亲卫牵来的战马，立即朝着城楼飞奔而去。

当他赶到城楼的时候，这里已经乱成一团，可除了汉军之外，却是没发现任何鲜卑士卒，这让他一颗心七上八下，好不心急。

“到底发生了何事？是不是鲜卑人工程了？”他随手逮住一个士兵，急忙问道。

那士兵慌不择路，待看清来人，急忙跪下，回道：“高使君，怪物攻城了，好多怪物，好多……”

“怪物？”高顺听得糊里糊涂，三步并作两步走，跃上城楼一看，只见城楼上士兵们正在围杀一团团火球，那火球约莫有两三处，他提枪上前，一枪刺向火球，那火球哀鸣几声，瞬间倒地。

等那怪物死了，他凑近去一看，这一看，立马被吓了一大跳，心说这是什么怪物？

原来那怪物头上有角，面部像马，蹄子像牛，尾巴像驴，整体看上去却似鹿非鹿，似马非马，似牛非牛，似驴非驴，整个就一四不像。

“四不像？”高顺忽然想到，据家中典籍记载，异族崇拜异兽，将其奉为神明，有的部落便以此为图腾，这些四不像莫非是异兽？

他提枪又将攻上城楼的另外两只四不像杀死，这才来到外城，一看，地下一片肉山火海，入眼全是残肢断臂，有的是四不像的，有的是汉军的，那些被火油浇中的四不像在城楼下垂死挣扎，哀鸣不断。

“使君，你过来了，这怪物太多了，我们汉军伤亡惨重，急需增援。”

高顺心知苏寔这话没有半点夸张，当即说道：“你们再坚持片刻，我已经调兵了，援军顷刻便至。”

五万大军当然不可能全部都堆在北门，东西南北四个门各自驻扎了一万守军，剩余一万作为机动兵力驰援各处。

眼下北门遭遇了怪物强攻，死伤惨重，高顺早就命人去传将令了。

“怎么有这么多的怪物？决不能让这些怪物闯入城内，否则百姓必定惊恐，到时候场面就不好控制了。”

“是啊！”苏寔对这话感同身受，说道：“没想到鲜卑人竟然能够驱使异兽，只是这些异兽应该不会太多，只要火油足够，它们妄想能够爬上城楼。”

动物怕火，哪怕异兽也同样如此，之前火油准备充分，即便是异兽趁夜袭城，也只有零星地几只能够爬上城楼。

不过就是这爬上城楼的几只，起码结束了上百汉军的性命，异兽之威可见一斑，要是没有火油阻挡，只怕凶多吉少。

幸亏汉军守卫森严，而且异兽的数量不多，如若不然，今夜城破在即。

增援很快赶到，替换下已经疲惫不堪的守城士卒，鲜卑人或许也知道突袭无望，城下的异兽渐渐退去，只留下满地的断壁残垣。

除了城楼上的三只异兽，城下异兽的尸体也被同伴拖走，高顺命人将三只异兽尸体收好，这异兽实力强悍，全身是宝，对武者颇有助益。

“今晚应该不会有战事了，苏长史，你且去休息，这城楼就交给我了。”

“那就麻烦高使君了。”经历了一番大战，苏寔身心疲惫，两人轮换守城也是应有之意。

当晚果然没有战事，平稳度过一夜，第二天，鲜卑大营毫无动静，既没有派出轻骑邀战，也没有大举进攻的阵势，这一下让守城的汉军摸不着头脑了。

不过到了晚上，汉军的防备比白天还要严密，这个时代的士兵都有夜盲症，晚上看不见东西，越是如此，越不能掉以轻心。

果然，晚上又是异兽攻城，这一波攻击比起昨天来说只强不弱，鲜卑人却是打得好算盘，以异兽消耗汉军的实力，最后一举夺城，不得不说，这疲兵之计虽然简单，却是十分有效。

晚上的进攻再次收割了数千汉军的生命，可以说九原能够守住，完全是靠着人命在填，一股萎靡的气氛笼罩着整个五原郡。

昔日繁华的商旅集散地九原如今变成了一片战场，城里到处都是被拆掉的房屋，这些木柴都被运到了城楼处用来守城，至于百姓，全都往南迁移。

不只是五原郡，代郡，北地郡也都遭到了鲜卑的进攻，那里虽然兵少，可由于常年懈怠军备，士卒战斗力太弱，鲜卑一路攻入汉地，烧杀抢掠，无恶不作，多少汉儿沦为了奴隶甚至两脚羊。

朝廷得到消息后也是十分头疼，十常侍为了讨好皇帝，报喜不报忧，奏章就这么被压了下来，后来清流眼看都要亡国了，还是想尽办法让皇帝知道了内情。

刘宏一下子就慌了，想要派出南军北军增援，可远水教不了近渴，最终下令，让边地太守各自募兵据敌，这一荒唐的命令瞬间得到了十常侍清流的一致认同，因为这背后的利益是在谁太大了。

就在朝廷指令发出的时候，度辽将军以及护匈奴中郎将董卓终于带着大军启程，目的地便是被敌军重重围困的九原县城。