果然傅韶璋才拉走了吴氏，如斯就领着绿舒、九儿去找了皇后，坐在兴庆宫后的梅林中，婆媳两个对坐着都没出声。
良久，皇后向铺在美人靠上的软枕一倚，无奈地说：“这不对呀！想当年，本宫使出了浑身的解数才护住韶璋，怎么轮到你们……”
如斯摸了摸自己的小腹，捏了一枚梅子放在嘴边有一下没一下地咬着，踌躇着问：“母后，那如今怎么办？”
皇后蹙了蹙眉，一下子也没了主意，须臾问：“若是你们此时有了……”
“我们年纪还小呢。”如斯知道皇后的意思，但不敢拿着自己的小命去赌，那可是道鬼门关，她傻了才直愣愣地向那里头闯。
皇后沉吟起来。
婆媳两个正对着不言语，就瞧那到底不放心的吴氏急匆匆地赶来了。
吴氏瞧皇后悠哉地躺着，看如斯漫不经心地坐着，一下子呆住，心道她姑姑竟然喜欢这样没有规矩的儿媳妇？谦恭地垂手站在皇后身边，轻声道：“母后……”
“母后两个字，岂是你能随便喊的？”皇后嗔了一声，吩咐九儿，“去瞧一瞧皇子妃的燕窝粥好了没有。”
“是。”九儿瞧着风向不对，赶紧地退了下去。
吴氏隐忍地赔笑，改口道：“娘娘，婢妾方才随着四殿下去内务府走了走……”
“你好大的胆子！胆敢向那内务府走动，若传出去，人人效仿，本宫还怎么服众？”皇后冷声说着，满眼无奈地瞅着浑身贤良淑德的吴氏。
吴氏也不辩驳，跪下道：“婢妾任凭娘娘处置，若不处置婢妾，旁人以为娘娘徇私，那就是婢妾陷娘娘于不义了。只请娘娘把对婢妾的训斥昭告后宫，以免旁人效尤。”
“这自是当然。”皇后蹙了下眉头，摆了摆手，似是不耐烦见吴氏一般。
吴氏忍辱负重地向后退，瞧了一眼悠哉吃梅子的如斯，心想皇后罚了她，四皇子妃总不至于再跟皇后作对的向那内务府去吧……听见一声轻哼，想着皇后对她的态度也不像当初那么亲昵，便强忍着委屈的泪退出去。
皇后瞅着吴氏失落落的身影，叹了一声，对如斯道：“她总是韶璋的表妹，本宫不插手，但你与韶璋商议着如何处置芳儿时，多少顾忌一些骨肉亲情。”
“是。”如斯答应着，接了九儿手上的燕窝粥，把那仰卧着看兵书的皇后当小菜，配着把粥吃了，盘桓了许久，做出皇后疼她这儿媳妇远胜亲侄女的模样，才领着九儿、绿舒回永华殿。
小李子瞧如斯回来了，迎上去瞧声说：“侧妃娘娘那边又哭了，哭完了，正跪着求殿下日后不要这么鲁莽，劝说殿下正经地读书当差呢。”
如今是吴氏端出了正室嫡妻的谱，如斯瞧着偏气恼不起来，反倒煞有兴趣地站在门外瞧吴氏跪着大义凌然地劝、傅韶璋不耐烦地嘟嚷抱怨。
正瞧着，就瞧昨儿个在御花园瞧见的黄贵人穿着一身翠绿贪墨云纹衣裙的黄贵人领着个小丫鬟款款地走了进来。
如斯对小李子低声问：“不是说禁足吗？我没规矩，大可以想出去就出去，怎么人家也能想进来就进来？”
小李子赶紧地低声说：“这黄贵人先前是皇后娘娘身边的婢女，素来跟四殿下要好……不过咱们都去了泰安，怕大皇子妃用了些力气，把她收服了也不一定。”
如斯听着，就向黄贵人脸上看去，瞧她满眼的古灵精怪，就猜着这个也是爱玩的，待黄贵人走来，便对她嘘了一声。
黄贵人乌溜溜的眼珠子向窗子内一瞥，无声地抿唇一笑，就对如斯低声说：“听闻主上要营缮司修缮一所王府，宫里头都说，是给大殿下准备着的。娘娘这听到了什么风声没有？”
如斯还没言语，那小李子就跟黄贵人十分熟络地低声说：“不是给大殿下准备的，又是给谁准备的？总不能是给二殿下准备着的吧？”
黄贵人一听，紧赶着问：“这么说，这消息已经确切了？”
“那可不。”小李子急赶着回，冲着窗子里呶了呶嘴，又对黄贵人摆手，“这会子不是时候，贵人先回去吧，改天再来寻我们娘娘说话。”
黄贵人点了头，带起一阵香风地就出了永华殿，到了外头，见了楼婕妤等人，三言两语地，就把那天元帝要把傅韶瑅撵出皇宫的事抖落了出去。
东五所里，大皇子妃仔细查看着给傅韶瑅壮阳、给姬妾滋阴的药材，听消息灵通的嬷嬷支会了她这件事，晚间便跟傅韶瑅分左右坐在一张紫漆描金山水纹海棠式高几边，忧心忡忡地道：“没想到父皇竟会下次决断！”
“父皇匆忙下次决断，怕就是因那四皇子妃怀有身孕的缘故了！岂有此理，竟使出如此下三滥的手段博取父皇青睐！”傅韶瑅抬手拍在几案上，蹙眉看了大皇子妃一眼，“七日后，那小弟妹回家归宁，便设法叫她有苦难言地在自家丢了骨肉！在自家出了差错，看她还能怪到谁头上去。”以天元帝的谨慎态度，一旦出宫，岂不是就彻底跟那龙椅没了缘分？
大皇子妃为难道：“可打发去沈家的钉子，都已经被人拔了出去。”
傅韶瑅不屑地一笑，“钉子没了，桩子可还在呢！京城沈家人憎恨泰安沈家明明有那免死铁券，却不肯出手相救，眼瞅着泰安沈家人住了他们家宅子，哪有不恨的道理？待我去挑拨一通，就瞧七日后，他们还有没有那个能耐生下皇长孙！”
大皇子妃原打算按兵不动，但既然天元帝要把他们撵出皇宫，他们不能坐以待毙，只能主动出击了，只是，想起那傅韶琰总不离开天元帝左右，便沉吟着说：“不知，皇后要给二殿下挑选一个怎样的皇子妃。”
傅韶瑅嗤笑道：“这还要思量？四皇子妃已经如此不堪，那二皇子妃就算是大家闺秀，也定是个不入流的。”想起傅韶琰来，竟比提到傅韶璋还要恨，喝了补汤，依旧向姬妾那边去。因后宫传出天元帝要封他为王的消息，傅韶瑅白日里在工部，便谨慎地观察一众官员的态度，瞧不过四五日，众官员便对他冷淡许多，心里不忿，也只能咬牙忍住，忽然一日传出皇后召见西北大营守将征夷大将军内人宋陈氏说话，心里纳罕得很，又听闻皇后见了征夷大将军掌上明珠，越发纳闷，狐疑着，便去跟大皇子妃商议。
大皇子妃也觉蹊跷，疑心皇后要笼络征夷大将军，妄想把宋将军之女许配给自家侄子，自己疑心着，就把疑心说给傅韶瑅听。
傅韶瑅沉吟着，只觉大皇子妃料想得不错，便对大皇子妃道：“那黄贵人先前是皇后娘娘的人，这消息若借着她的嘴传播出去……父皇先前就忌惮吴家，若得知皇后妄想拉拢宋家，只怕……”嘴角高高地翘起来，那废后二字，几乎就要脱口而出了。
大皇子妃微微笑着，只觉满宫的人一直絮叨着傅韶瑅要出宫的事，难免会坏了他们大皇子一系的士气，倒不如把这风声放出去，叫皇后成那众矢之的。
这般琢磨着，大皇子妃便吩咐人去办，果然前几日才个个嘲笑傅韶瑅两口子白赖在宫里几年，终究要出宫的闲人，便个个紧张兮兮地揣测起皇后的野心来。
这动静，总算传到了一直盯着后宫的天元帝耳朵里，天元帝坐在大明宫中，望着各处挂着的明黄幔子，气得要去质问皇后，又强忍住，吩咐道：“大皇子妃进宫多年，尚未归宁过，四皇子妃才进宫几日，就要越过大皇子妃？传朕旨意，拦着不许她出宫。”
“是。”
天元帝自觉对得起皇后了，就疑心皇后背着他打这小算盘实在对不住他，坐在大明宫里出了一会神，待到十五那天，并不向皇后宫里去，反倒进了楼婕妤宫里睡了一宿。往日里每常去皇后那坐坐说说家常闲话，如今也不肯去，待到了年前祭拜祖宗，不得不见皇后一面时，也冷着脸不多搭理皇后。
皇后瞧着也不气恼，只埋怨天元帝忽然来这么一出，害得她不得不每日对着个枕头喊乖孙，祭拜了祖宗亡灵后，便自顾自地带着大儿媳向太后宫里坐着。
天元帝瞅着越发地着恼，索性随着豫亲王、睿郡王在御花园暖阁中饮酒消寒。
傅韶珺已经过继给了豫亲王，成了新一任的豫亲王世子，便坐在豫亲王下手。
傅韶瑅跟傅韶琰对面坐着，忽然瞧见傅韶璋不在，便有意问傅韶琰，“老四呢？”
傅韶琰含笑道：“据说四皇子妃偶感风寒，四弟去陪着她了。”手指轻轻地推着酒杯，心叹采茹那般蕙质兰心的女儿，竟然勾引不了傅韶璋，莫非，他小瞧了傅韶璋？
傅韶瑅嗤笑了一声。
天元帝坐在首位上，瞥了傅韶瑅一眼，正待要借着训斥傅韶璋，隔山打牛地敲打皇后，便瞧太后那的简嬷嬷满脸诡异地走来。
“主上，皇后娘娘请二殿下去太极宫中叙话。”简嬷嬷说着话，先自己个不敢置信地望向傅韶琰。
天元帝疑心皇后要把自己方才相干又没干的事干出来，便皱眉道：“那边娘儿们说话，要他过去做什么？”
简嬷嬷弓着身子道：“征夷大将军之女来了。”躬着身子走上前去，便把皇后给她的折子交给小太监传给天元帝。
天元帝接了去，拿在手中一看，见是满京城高门大户女儿的生辰八字，最先一个就是征夷大将军之女宋安年，随着折子，还附送了一幅宋安年的画像，瞧那画像上是个雍容典雅的闺秀，心里就有了八分的满意。
豫亲王疑心皇后糊涂了，赶紧地回头瞥了傅韶珺一眼。
傅韶珺也是满脸的惊诧莫名。
傅韶琰鲜少震惊，但这会子，也不得大吃一惊，他早听说皇后对宋安年上了心，却不想是为他“操”心。
“……去见一见吧。”天元帝瞅着风流蕴藉的傅韶琰，待要以为是自己逼得皇后不得不改了主意；又觉皇后就算改了主意，也犯不着这样抬举傅韶琰；须臾，又疑心傅韶琰才是皇后的亲生骨肉……但也只是那么一想，就又故作不在意地跟豫亲王、睿郡主饮酒。
简嬷嬷本以为天元帝会拦着，谁知天元帝竟像是乐见其成的模样，便又随着傅韶琰向太极宫去。
傅韶琰面上冷静，心里不住地猜度皇后的用意，只觉得皇后没有道理把那么一块肥肉送到他嘴边；但那么一块肥肉，倘若不吃，也实在可惜。一路上犹豫不决，忽然一阵风来，恰卷来傅韶璋唱戏的声音，心头立刻堵住，冷笑一声，自觉自己若凭着自己的能耐把沈如斯抢回来，也绝非不能；何必去借那宋家女儿的势，将来落得个被人嘲骂的下场？也不理会简嬷嬷，便信步向永华殿走去。
“二殿下，二殿下？”简嬷嬷接连叫了两声，瞧傅韶琰不回头，就忙自己个回太极宫，走进宫室，瞧那明眸皓齿的宋安年颔首娇羞，便叠着手对上头坐着的太后道：“娘娘，二殿下向永华殿去了。”
“什么？”太后嘴角一抿，“……他不知道过来做什么事？”
“二殿下知道。”
宋家母女坐在下头，也不禁错愕起来，尤其是宋陈氏，因妻凭夫贵四个字，多少年了，就算进宫也没人敢怠慢她，如今瞧傅韶琰大有瞧不上宋家的意思，便暗暗地气恼起来；气恼之余，想到那傅韶琰母妃虽低贱，但他那浑身气度、在朝中威望，远在其他两位皇子之上，又觉得可惜。
皇后握着帕子，心里也惊疑了一下，疑心傅韶琰知道她握着虎符，要栽赃他一个假造虎符，领兵作乱的罪名。才疑心着，又觉不对，傅韶琰绝对不知道虎符的事……只觉这宫里邪门了，她当初防着人算计时，那是防不胜防；如今竟然没人动歪心思、没人想拉拢势力了。
“他怎么说？”太后先前还琢磨着如何阻挠傅韶琰的这门亲，如今瞧傅韶琰不肯要这门亲，被闪了一下，疑心傅韶琰欲擒故纵，反倒要问个清楚明白。
简嬷嬷道：“二殿下什么都没说，就那么走了。”
那狐媚子！太后疑心傅韶琰是为了沈如斯的缘故，才不肯要这门亲，又疑心皇后既然敢给傅韶琰这门亲，就是早有了钳制傅韶琰的法子，深吸了一口气，含笑望着宋安年，“宋姑娘这娴静的模样，哀家喜欢得很，宋夫人若放心，不如叫宋姑娘留在宫里，跟哀家作个伴？”
宋陈氏也不甘心傅韶琰看不上宋家，忙站起身来笑道：“安年这笨手笨脚的人，能陪伴太后左右，就是她的福分呢。”
“如此，便把人留下吧。”太后微笑着对宋安年招手，握着宋安年柔弱无骨的玉手，心道她就不信宋安年还比不上一个已经嫁了人的乡下丫头！拍了拍宋安年的手，就对简嬷嬷道：“领着宋姑娘去见一见四皇子妃。”
“是。”
宋安年进退有度地随着简嬷嬷出来，因要去见那泰安仓促娶来的四皇子妃，虽心里好奇，也暂且忍住不向简嬷嬷打听。
走在路上，那雪花渐渐地便落了下来。
宋安年一手捋着身上的大红羽纱斗篷，一手去接那晶莹的雪花，走过一道拐角，听见人议论纷纷，想着君子不立危墙之下，便要走，偏生那简嬷嬷站住了脚。
只听隔着围墙，似乎是两个宫女在说话，一个说：“你瞧今年是怎么了？我们娘娘拿了内务府送去的冬装，还当人送错了呢。寻常娘娘穿的罗袜，也都要满绣的，偏今年冬的冬装素净得叫人看不下去。”一个道，“听说是四殿下拿着内务府里的东西给自己赚银子去了，那内务府里就剩下些个手生的，能弄出眼前这些物件，就已经不错了。”
宋安年昔日在家时，穿着都是宫绸、宫缎，就连她如今身上的衣裳也出自内务府制造，隔着墙听那两个宫女说话，便正愣住，转而才留意到简嬷嬷这风光无二的老嬷嬷身上朴素得很。
这朴素不在颜色，不在花样，却在那布料上。
“我们娘娘要趁着元宵佳节，把这事闹出来，你们娘娘意下如何？”一个宫女试探着问。
简嬷嬷咳嗽了一声，隔着墙嗔道：“都别闹，正月十六，四殿下要忙着礼部的事，都别给他添堵。仔细四殿下不在，气坏了四皇子妃。”
听简嬷嬷出声，墙那边离开没了声音。
宋安年捋着斗篷，会心地一笑，难怪在宫里也有人敢大声地议论是非，原来是故意议论着，要请简嬷嬷给拿个主意呢，只是太后身边的嬷嬷，何故要跟四皇子妃过不去？她可是听说，四皇子妃进宫两个月后，便查出有了身孕。琢磨着，依旧踩着地上的雪花随着简嬷嬷走。
“姑娘，那就是二殿下了。”简嬷嬷连连地给宋安年递眼色。
宋安年抬头望去，瞧见一个身姿颀长，穿了一身沈绿织锦袍子的公子在雪中慢慢地前行，不由地心头一跳、脸颊发烫起来。
简嬷嬷瞧着，就对宋安年微笑说：“姑娘，这样的一位公子，你说好不好？”
“嬷嬷这话，我倒不明白了。好又怎样？不好又怎样？”宋安年明知在简嬷嬷跟前不能露出痕迹，却忍不住多看了傅韶琰一眼。
“人家是为了四皇子妃，不肯去见姑娘呢。”简嬷嬷琢磨着总要有个人去对付沈如斯，于是就把这皇家的家丑，说给了宋安年。
“这……”宋安年心里一慌，回想那傅韶琰高华的气度，一时不敢相信。
简嬷嬷抿着嘴，宋家那么大的势力，一旦进了宫，还对付不了沈如斯？“是四殿下抢了二殿下的人。”
宋安年方才还琢磨着傅韶琰那般的人品不会跟弟媳妇勾搭，听简嬷嬷这一句，也便释然了。
简嬷嬷满脸兴味盎然，领着宋安年进了永华殿，料想宋安年心里若有了傅韶琰总会对付沈如斯，如此，她跟太后就静等着宋安年的好消息了。