众道士一边联手克制寒毒，一边入神地听这魔头叙述，他的语调淡然平静，却似冰河暗涌，带着说不出的森冷恨怒，听得众人寒意凛然。

唯有小青听若罔闻，凝神屏气，在许宣掌心一字字地慢慢书写。她体内寒毒极盛，再兼紧张，手指不住地微微颤抖，一笔一画都殊难辨认，反复写了四五遍，许宣才知她写的是：“你只需将金丹真气输入我玄窍，等我固守元神，化作蛇形，便能钻出囚笼，再救出你来。”

许宣心中一动，铜笼球的栅栏间隙不足一尺，孩童也无法钻出，而这妖女的蛇身恰能出入！

惊喜之念方起，又想起自己寒毒未消，动弹不得，如何为她传输真气？铜笼稍有震荡，封印的凶兽立时扑剪而至，她如何能躲避逃出？即便侥幸让小青钻出笼去，她自保不暇，又如何能在众道士的眼皮底下救出自己？登时复转沮丧。

又听林灵素说道：“我又急又怒，想要去抢妹子，又被他猛劈一掌，顿时晕了过去。等到醒来时已是半夜。我半身埋在雪堆里，几已冻僵，想要动弹，全身就像撕裂似的剧痛。被那帮狗贼这通毒打，肋骨断了五根，腿骨、臂骨也全都折断了。

“鹅毛大雪一片片地扑面飞来，四处白茫茫一片，巷子里空无一人。我咬紧牙，挣扎着爬了几步，远处忽然传来狗的叫声，从那景德寺里来了一辆骡车，越驶越近，在我身边停了下来。

“车上探出个高帽长髯的男子，醉眼朦胧地瞪着我，笑道：‘西天在前，红尘在后，碧落黄泉，两皆茫茫。小朋友，你这是要爬向何方？’我想开口骂他，眼前却是一黑，又什么也感觉不到了。

“再醒来时已到了晌午。雪霁初晴，阳光透过窗棂照在房间里，尘糜翻舞。窗外一株青松，几蓬老竹，积雪莹白晃眼，石桌上摆着半局残棋。我躺在床上，盖着锦衾，墙角还有一个火炉，烘得暖洋洋的极是舒服。

“过不多时，两个婢女端着米粥菜肴进来，帮我擦身喂饭。嘿嘿，老子打从娘胎出来，哪有被人这样伺候过？心里一阵恍惚，难道我已经死了，到了西天？那两婢女听了掩嘴直笑，说她们不是仙姑，是牛头马面，等会儿阎王爷就要来了。

“我吃了饭，迷迷糊糊睡了一阵，又听见说话声。睁眼一看，两人站在床前，左边那长髯胖子正是昨晚骡车上的醉汉，右边那人满脸皱纹，年纪似已很大了，头发胡须却仍乌黑如墨，双眼炯炯有神。

“长髯胖子笑道：‘好了，好了，总算醒来了。阎王爷，你瞧这孩子还有得救么？’

“那黑发老头板着脸说：‘你请的什么狗屁庸医？骨头断了，以为接起来就好了么？这小子的两条腿中了刘易知的‘洗髓掌’，筋骨尽断，又在雪地里埋了这么久，再不砍去，腐毒攻心，神仙难救。’”

众人微微一凛，“洗髓掌”是华山白马寺僧人的绝学。当年华山派曾被誉为“小西天”，与峨嵋、南海若无岛并称佛门三山。随着白马寺净悟方丈圆寂，以及徽宗抑佛崇道，华山派的声势大不如前。

金国鞑子攻灭东京后，华山在内的万里河山尽落金人之手，山上大半僧人辗转南下，其势越发凋零。这刘易知既是当年华山的俗家弟子，为何会对两个孩子下此毒手？

许宣心中了然如镜：“这厮身为禁军都指挥使，口口声声奉官家之命，必是知道林灵素李唐后人的身分，因此才百般凌辱，赶尽杀绝。”

小青见他半晌没有应答，又急又恼，一边抬手抵住他的掌心，悄悄地传送真气，一边贴着他的耳朵传音怒道：“小色鬼，‘元婴金丹’乃纯阳至宝，可以克制所有阴寒之物。你只需按照葛仙人的口诀，运转气丹，再逆行于奇经八脉，便能像我这般暂时压制住寒毒。我是冷血之身，无法强撑太久，要想逃命，就得……就得抓紧时机，同舟共济。”说到最后一句时，贝齿连撞，险些说破出声。

许宣听到“同舟共济”四字，突然又想起白素贞来，心头一酸，暗想，横竖是死，只要有半线生机，便当奋力一搏；就算小青出笼后救不了自己，那也聊胜于同归于尽。

当下照着小青所说，意守丹田，逆行真气。

他自幼体弱多病，是因为母亲妊娠时被贼人所杀，早产后经络不通，“先天胎气”封闭不出。吞了元婴金丹后，奇经八脉尽皆畅通，金丹真气与先天胎气化融合一，成为“后天九转金丹”，沉淀于丹田、玄窍之中，一经激发，便层层叠叠地迸将出来，寒意顿时消减了几分，精神大振。

众人浑未察觉，林灵素又道：“长髯胖子微笑道：‘没有这些庸医，又怎能显出你严神医的本事？这孩子年纪尚小，前程无量，若是丢了性命，或没了双腿，岂不可惜？’

“黑发老头哼了一声，伸手摸我胸口，触着那银锁，脸色顿时一变，叫道：‘苏公，你这不是要害我么？我若救了他，丢了双腿的可就是我严某人了。’

“长髯胖子一把抢过银锁，道：‘谁说这孩子姓李了？他是我新收的书童，姓林，大名灵素。’说着向我眨了眨眼睛。我不明所以，但见他将我爹娘所传的银锁夺去，又急又怒，便道：‘我不是你书童！我姓李，叫李灵……’

“黑发老头一把掩住我的嘴，喝道：‘小子，你疯了么？’转头瞪着那长髯胖子，怒道：‘苏公，你不管严某人的性命，也该想想自己。你嫌自己的麻烦还不够多么？’

“那长髯胖子微笑道：‘救人一命，胜造七级浮屠。此事天知地知你知我知而已，有什么可怕？’

“黑发老头恨恨地瞪了他半晌，顿足道：‘罢了罢了！谁叫我欠你一条命呢！’将背上包袱在案头铺展开来，竟是十三柄大小各异的乌金尖刀，光芒闪闪，道：‘小子，我救的是苏公的书童林灵素，与姓李的浑无干系。你日后只要不提我“夺胎换骨严忘一”的名字，就算是莫大的恩情了！’”

众人哄然。

严忘一是神宗、哲宗、徽宗三朝至为著名的神医，药到病除，起死回生，人称“夺胎换骨阎王爷”。此人个性乖僻，喜怒无常，又极为悭吝好财，惟喜爱诗文，常与士大夫唱酬。黄庭坚与他极为稔熟，为了开其玩笑，特将点化前人诗句的手法称为“点铁成金，夺胎换骨”。

许宣听仁济堂的大夫提及他的姓名，每月没有十遍也有八遍，早已如雷贯耳。此时闻及，更有番说不出的滋味儿。

林灵素续道：“我那时没听过严忘一的大名，也不觉得有什么稀奇，但见他握着尖刀在我膝盖上比划，不由心下发毛，奋力挣扎。他按住我的双腿，冷冷道：‘小子，怕死就别怕痛。’我怒气上冲，道：‘谁怕死了？就算你是真的阎王爷我也不怕！’

“严忘一冷笑道：‘小鬼嘴倒挺硬。’从铜盒里挖出一大块白泥，敷在我双腿膝盖上，冰冰凉凉的，过了片刻，竟似麻痹了般什么也感觉不到。他抓起两把尖刀，突然闪电似的左旋右削，还没等我回过神，双腿已被他齐膝卸下。

“我大吃一惊，虽不觉得疼痛，却吓得满身都是汗水，叫道：‘你干什么？’严忘一道：‘旧的不去，新的不来。东西坏了，总得换过，有什么奇怪？’又从角落的铁箱里提起两条苍白的人腿，道：‘像你这等年纪的死人可不好找，尤其是刚死几个时辰的。小鬼，你且将就着用吧。’”

许宣一凛，这番话与林灵素在狱中替他更换脏腑时说得如出一辙，难道这魔头的“百衲之身”竟是从严神医那里学来的？

果听林灵素嘿嘿一笑，道：“点铁成金，夺胎换骨。黄鲁直这八个字概括得可真是精辟不过。多亏了‘阎王爷’这几刀，才让我日后悟出‘百衲之身’的至理要义。这就叫‘万象更新，祸福相倚’。”

顿了顿，又道：‘严忘一用尖刀剔去我膝盖上的断骨残筋，将那双冰冷的断腿接在上面，涂上药膏，用白布层层裹好。我又惊又怕，气血上冲，晕了过去。醒来时已是翌日中午，双腿药效已过，稍一动弹，便剧痛难当。我虽疼得浑身冒汗，但见那两个婢女侍奉在侧，便始终咬牙强忍。

“到了傍晚，那长髯胖子端着一盆红烧肉进来，见我不出一声，掌心抓得鲜血淋漓，大为叹服，道：‘李后主惊才绝艳，原是天下第一等的聪明人，如果有你这等坚忍好胜，又岂会……岂会让人如此扼腕！’

“我心底一震，这才想起我娘病逝前曾抱着我哭过，说我本该是帝胄龙孙，为何竟会如此苦命。我原以为那是她高热时说的胡话，直到那一日，才知道我竟是南唐烈祖的嫡系子孙。