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什么才算是有价值的努力
如果熬夜看书、连续几天只睡几小时、多久没放假了也值得夸耀,那么富士康流水线上任何一个人都比你努力多了。人天生难免有自怜的情绪,唯有时刻保持清醒,才能看清真正的价值在哪里。
年轻的时候我曾经畅想过很多次,功成名就之后能像曾经的那些偶像一样,和年轻的朋友们分享自己如何从一无所有走上人生巅峰的经验,然后语重心长地告诉大家:人活着不能像一根草而是要像一棵树,能走到金字塔顶端的只有雄鹰和蜗牛两种动物,我的成功你也可以复制,等等。可是过了26岁之后,我忽然意识到一个严肃的问题——人的一生未必会取得很大的成就。十几年来,有一些问题一直让我和身边的朋友感到困扰,在经历了一些变故和挫折后,我对这些问题有了新的看法。
1、努力奋斗真的能实现梦想吗?
想象一下,汪峰老师坐在转椅上,深情地望着你问:“你的梦想是什么?”据说,周星驰老师的那句“做人如果没有梦想,和咸鱼有什么区别”也激励了几代人。梦想如此重要,简直就是人生的一盏明灯。成功的人们成功的原因各不相同,但他们都不会忘记告诉你:无论到什么时候都不曾忘记梦想,是他们成功的首要原因。以至于,我们这一代人对于人生意义的最通常的理解,就是坚持梦想并最终实现它。
可很少有人愿意面对的一件事情是——大部分人的梦想永远(没错,永远)都实现不了。
上大学时我热衷于各式各样的赌博游戏,是学校周边赌场的常客。我赌徒生涯的起点源于赌场里最基本的游戏“轮盘赌”,我当时的梦想就是破译其中的奥秘。我最初的策略非常简单,但效果好得难以置信。在严格执行该策略的情况下,我前几次去赌场不但全身而退,还每次都赚了不少,以至于产生了这样一种幻觉:也许游戏是有规律可循的,人生巅峰就在不远处向我招手。当然最终的结局大家都能猜到,我把之前赚到的钱都乖乖地还给了赌场。
后来才知道,那个愚蠢的梦想叫做赌徒谬论。它让我终于明白:在纯粹的随机事件面前,一切规律都是无谓的。
生活中有极个别的事情和轮盘赌一样,属于纯粹的随机事件,比如双色球。可是几乎每一个中了双色球的人都会告诉你,他们花了多少精力去钻研往期号码,研究历史规律,付出了多少辛勤的努力,最终才获得了成功。实际上,即使是纯粹由随机性主导的事情,只要参与的人的基数足够大,小概率事件总会发生。有趣的是,几乎所有在随机事件中的受益者,都会把这完全由运气决定的结果归功于自己的努力上。不仅仅是参与者本身,旁观者也会这么认为。
我们生活中遇到的所有事情基本可以分为三类:第一类纯粹由随机性决定,比如布朗运动和轮盘赌博;第二类纯粹由能力决定,比如英语六级考试,110米栏之类;第三类我们最常遇到,由能力和随机性共同决定,比如创业,投资,恋爱或是梦想。
励志大师们总告诉年轻人要不惜一切代价追逐梦想,这让我感到深深的厌倦。因为大多数人的梦想虽然不是纯粹的双色球,但也绝对是由随机性主导的。在强大的随机性面前,付出再多辛勤的汗水,也好比夜以继日蹲在轮盘赌旁边渴望参透其中的规律。比如某歌手获得中国好声音的冠军,但中国还有那么多唱得和她一样好甚至更好的姑娘,如果她们都将成为好声音冠军作为一生的梦想,那么其中绝大部分人的余生都将只能在痛苦中度过。无论是唱歌还是演戏,再多的努力也只能让你变得很优秀,但想成为万众瞩目的明星,随机性的重要程度都远远大于实力。
我想,一个人在年轻的时候做每一件事情,都能清楚地判断其中随机性所占的比例并能心平气和地接受,就是最宝贵的财富。
在你的梦想中,运气扮演了多重要的角色?当你深深地感知到,那幸运的随机性也许不会青睐与自己,你是否还愿意坚持下去?对我而言,梦想永远是值得执着追求的,但我仍然可以无比心平气和地接受一个现实:它也许永远无法实现。
2、既然连梦都实现不了,还有什么事情值得努力呢?
去年,我发过一条微博:“这些年我一直提醒自己:千万不要自己感动自己。大部分人看似努力,只不过是愚蠢导致的后果。什么熬夜看书到天亮、连续几天只睡几小时、多久没放假了,如果这些东西也值得夸耀,那么富士康流水线上任何一个人都比你努力多了。人天生难免有自怜的情绪,唯有时刻保持清醒,才能看清真正的价值在哪里。”
这段话在网上的疯传,让我始料不及。更出乎意料的是,评论中有相当一部分的骂声,还有人认真地给我写下了相当深刻的话:“你在拥有自己的光亮时不要吹熄别人的蜡烛,你不能因为你自己的不喜欢就否定别人。”很莫名其妙是吧?听完我关于随机性的看法,你也会知道,我从来都不觉得努力是一件无所谓的事情。恰恰相反,我一直相信,在能力没达到一定程度之前,你连面对随机性的资格都没有。
3、那么问题来了:究竟什么才算是有价值的努力?
去年我和朋友决定从北京去大庆考察几个商场,临行前一晚和朋友在外面玩得比较尽兴,回到家时间已经比较晚了,担心睡觉睡过头会错过航班,就直接在沙发上靠了一晚。那是我第一次去哈尔滨,十一月份已经很冷了,衣服拿得不够,下了飞机冻得头疼,又因为没有提前订票,到了哈尔滨之后只买到了去大庆的站票。一晚上没睡好,冻得头晕眼花,又在绿皮火车上站了两个多小时之后,在抵达大庆的那一瞬间,我觉得自己实在是太不容易了,将来必须要写进回忆录里面。可是,回头仔细一想,这些所谓的“努力”对我最终把生意做好,没有半毛钱关系。更何况,如果我前一天晚上能早点上床睡觉,多准备点衣服,提前在网上把火车票订好,完全可以舒舒服服地达到同样的目的。
那次经历是我们生活中很多事情的缩影——沉溺在这样对结果没有直接帮助、只是让自己遭受了一些痛苦的行为中,并误以为那就是努力。
当我终于意识到,自己并不是唯一一个曾经把无意义的消耗当作努力的人,我才忽然发现:大家觉得很努力的人也许没那么勤奋,如果在正确的方向上坚持行动,超过他们也并不困难。
我们这一代人对于勤奋和努力的理解,几乎清一色地来自于学校,更精确的说,我们眼中最努力的人,就是那些最能拼命看书和做题的人。实际上,这种理解是极其片面而幼稚的,因为看书和做题本身都是为了一个极其鲜明的目的——通过考试。这种勤奋的付出极其纯粹,一般而言,更多的复习时间和更高的复习强度都可以直接提高考试的分数,二者之间的联系鲜明而直接,每个人都看得懂。?
但生活的美妙之处却在于,很多事情在我们没做到一定程度之前,是完全没法理解的。
这就好比学英语,十几年漫长的岁月里我都在幻想,要通过多么复杂的流程、多么精密的设计、多么全面的涉及和多么不可思议的努力,才能像说中文一样说英语,并且不必在开口之前设计它的句式时态词汇然后再流利地“背诵”出来。谁不是这么设想的呢?可惜,它从来没有实现。
直到去了美国两年左右之后,我忽然发现自己可以已经毫无障碍地说一口流利的英语了。这并非由于采用了什么新的学习方法,而是因为去了印第安纳之后身边中国人很少,在没有选择的情况下,只能被迫用英语去交流和表达,在这个过程中我并没有认真想过自己每天进步了多少,也没有阶段性的检验学习效果,只是不停地去听和说,因为没有选择嘛。忽然有一天我才意识到:咦,自己好像真的做到了。
一个人能获得的最可贵的能力,都和掌握一门语言一样。付出的努力不能获得即时的回馈,甚至在很长的一段时间内没有任何收获,直到积累到了一定的阶段后,忽然爆发出惊人的力量,连你自己都不清楚这一切是如何发生的。比如锻炼身体、读书写作、或是做生意,经历了足够的量变终于引起质变的成功,大部分人却终身难以企及,并不是因为太笨——恰恰相反,是因为他们都太聪明了。
触发人类行动的最基本原理被称为反射,我们是需要即时回馈的物种,所以绝大多数人对于世界的理解度是线性的。但在更多情况下,事物却是在漫长的潜伏震荡后爆发,才达成突破的。我现在时常觉得,人在少年时期更容易掌握语言、乐器、美术等这些成年后很难学的技艺,并非因为从小就天资聪颖,而是孩子很少会在每个星期都质疑一次自己的收获,都是闷头一练好几年,直到学会了才知道:哦,自己已经会了。只有聪明的成年人,才相信1本书读懂易经、10句话揭秘马云的成功之道、30天成为吉他高手的故事。
简而言之,在现实生活中,付出和结果之间往往没有那么立竿见影的联系。离开学校后遇到的很多事情,都不再像做题和考试之间联系得那么紧密,很多人的付出就变得浅尝辄止。最可贵的努力,是选择一个正确的方向,即使无法立即获得回报,但依然能付出十年如一日的专注和热情。最终的结果也许不足以让你独孤求败,但足以出类拔萃。
4、人这一生中是否有一个节点,过了之后一切都会好起来?
仔细想想,我们的一生好像都是在实现目标中挣扎着度过的。上初中时老师告诉你,中考的淘汰率是最高的,只要闯过去,上了高中一切就好了;但上了高中发现不是那么回事嘛,高中老师又说了,考上大学就进了天堂;于是你考上了大学,依然空虚迷茫各种草样年华,父母老师又告诉你,找到工作就好了;工作之后发现烦恼和忧虑依然都在,女朋友就给你看马云的故事,告诉你等你事业有成就好了……
人这一辈子,每一个阶段都有新的痛苦和顾虑,周而复始,生生不息,绝对不会因为你考上大学,事业有成,迎娶了女神就从此美满无缺,但每一个阶段也会有无法替代的快乐。生活不是安徒生童话,也不是好莱坞电影,从出生的那一刻起直到生命的尽头,都不存在什么节点,过去了之后一切幸福美满无忧无虑。
每一段岁月都有它存在的价值,没有高低贵贱之分,都不应该被辜负。而我能想到的人这一生能做的最愚蠢的事,就是把全部人生的希望都孤注一掷到未来的某个节点上,而忽略了生活本身应有的乐趣。因为哪怕真正实现了那个执念中的目标,也可能会发现它远远没你想的那么美好。年轻的时候和哥们在操场上打篮球喝可乐的快乐,是以后高尔夫球会所里品红酒替代不了的。尤其男生,千万不要总想着等将来老子有钱了如何如何——且不说你以后很可能不会太有钱,而且相信我,就是有钱了也真的不能怎么样。生命就在每天的生活里,一切执念都是虚妄,和身边的人愉快相处,认真安排好每一天的活动,用心去感受每一天的心境,就是生活的意义本身。
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