清三年，三月中，全国各地出现了蝗灾，来势凶猛，周围许多种庄稼的百姓都苦与无解，眼睁睁地看着庄稼被迫害。

皇宫内，许多大臣呈上奏折，望皇上批准灭蝗。

然，亦有一些谄媚奸臣妖言惑众，以谗言阿谀之语道蝗虫怕皇上威严，现已不吃庄稼，只喝水果腹，很快会自生自灭。

皇帝年幼，且喜听一些好听话语，自然听信了奸臣之言，于是交给了几个太监出门巡视走访一番，便不了了之。

又过几日，谁知，蝗灾越闹越凶，锦州官员联合其他各地庄家种植颇多的地方官员一起联名呈上奏折，请求灭蝗，并指责之前那些奸臣妖言误情。

皇帝看了很是生气，立即召来工部尚书陆烨和中书省右丞相赵廷延商议灭蝗灾之事，然，工部尚书陆烨为人耿直，一上来便指责皇帝太过于听信那些小人之言，害得今年收成将近减半，小皇帝气得当场晕厥，黄御医前来把脉，立即命人火速传楚瑾瑜进宫。

未央宫内，鸦雀无声，在窗幔的边上放置着一碗鲜红的血液，令人触目。

小皇帝被人扶起，就着这碗红色的血液喝完了旁边丫鬟举着的那碗黑色药汁，不一会儿，药效起，小皇帝喝完镇定了许多，身体不再颤抖，周围人这才踏实了下来，着实捏了一把冷汗。

而此时，在门外一直等待的消息的太后身边人亦是返回了太后宫殿汇报。

“皇上，还请降罪于臣。”工部尚书陆烨跪趴在地，从皇上昏厥至现在未起身。

小皇帝瞪了一眼工部尚书大人，扭头向中书省右丞相赵廷延问话，“现在几时？”

“禀皇上，已酉时！”

“酉时……”小皇帝猛地起身，“那蝗灾之事……”

“皇上毋须操心，老臣已经吩咐下去，全国人工灭蝗，令工部侍部薛立山全权负责。”赵廷延上前一步，说道。

小皇帝点头，看似老成地说道，“果然还是指望赵大人。”

地上趴着的工部尚书陆烨脸色更加窘。

就在周围人对小皇帝关心备至之时，在另外一间屋内的床上刚坐起一身穿白袍之人，他手腕上的割痕还很触目地透着鲜红珠珠血滴，他右手握着一块儿白色锦帕，轻轻按压在左手的手腕上，唇色苍白，令刚刚服侍他完毕的小宫女看了都为之心疼。

好多的一碗血，比以往都要多，不知道这样日日都要滴出这么多血，身体还能承受得住吗？

小宫女不为担忧地偷偷睇向刚起身，却又有些身体恍惚的楚瑾瑜，心一揪，“公子，没事吧？”刚欲搀扶，却又被轻轻拨开。

她第一次进宫时就见过楚瑾瑜，那时候的他还是小侯爷的身份，虽相貌稚嫩，但也已十一岁，长得挺拔而俊逸，与民间一般好看男子不同，他的肤色偏白，五官偏柔却又不女性，如雕刻家一笔勾勒而出，没有瑕疵，没有任何弧度的修改，恰到好处，所有宫人都知道，他的嘴角总是上翘，看似很平易近人，但却很少让人碰触。

所以，这种人向来都是只可远观，不敢近焉！

听说，楚瑾瑜住在宋尚书的府上，而宋尚书有个小女儿与楚瑾瑜年龄相仿。

所有宫女都羡慕不已，哪怕是不能碰触，此生能日日见着，瞧着，亦是好啊！

小宫女看着自己空落的手，怅然若失。

楚瑾瑜提起旁边的斗篷，搭在肩上，眉眼未抬，“马车已备好了吗？”

“……是。”小宫女恍惚，“公子要……”

话未完，人已带着一抹如同竹子清新之风而过。

她慌乱地追了过去，手扶着房门口，看着院内那抹颀长人影悄然地走向夜色深处，没有任何人的陪伴，那么孤单。

她有一种预感，此次，可能再也看不到楚瑾瑜进宫了。

……

马车“哒哒”地行驶着，直至出了宫门口，车夫贾大力向车内问道，“公子，还好吗？”

“嗯。”简单地应了一句。

贾大力知道公子是个坚强之人，纵使一个身体健壮之人，连着快有一个月日日滴血，怕也快承受不住，可公子呢？

唉……

想着宫内那躺在黄澄澄床铺上的小皇帝左右有人关怀，喝了别人的血，还要有御医小心备至地观察，而公子，却根本毫无任何人问津，想来，也很令人顿生一种悲凉。

车子路过一家面摊，看到老板刚收拾东西，贾大力欲跳下马车，准备买上一碗带回去，却被楚瑾瑜拒绝。

“公子，可是……您已经一整日没吃东西了！”贾大力忍不住劝说，“这样，您身体……”

“回去！”不容人拒绝的语气，声音却又夹带着一丝虚弱。

贾大力无奈，只得听从吩咐坐回马车。

西郊的房子地处偏僻，根本没有地方寻觅食物，关键就他一个人在主子身边，他一个大老爷们又不会做饭，只能给烧点热水，平日里都是订醉仙楼的饭菜送来，可今日已这么晚，估摸着回去也只能是坐干板凳，望着空空的桌子了。

可主子又流了这么多的血，他不说，看他的气色也知道，他需要一个很好的调理与进补。

倘若这个时候，要是有个女人就好了……

贾大力思绪万千，不知不觉已经到了家门口，他跳下马车，扶着楚瑾瑜进了院子。

一如他预期那般，院子里漆黑而安静，偏巧今夜又没有月色，更加衬托着此刻他们的凄凉。

贾大力推开屋门，莫名地闻到一股香甜之味，他摇了摇头，许是自己错觉，想必是饿久了……

他扶着楚瑾瑜坐在椅上，燃起油灯，屋内渐亮。

“咦？真的有？”贾大力像是发现宝贝一样地扑了过去，双眼放光地望着桌面上那三菜一汤，尤其是那碗汤明显就是给主子专程做好的，里面是红豆和大枣，功效不言而喻，补血！

“这……”贾大力扭头看向楚瑾瑜，发现他早就注意到这些饭菜了，只是很淡定，未出声而已，只见楚瑾瑜欲拿起筷子，他连忙叫出声，“公子，我先来尝尝，万一……”万一有人下毒了呢？

话未说完，楚瑾瑜已经拿起筷子吃了起来，越吃越快，与平日那斯文优雅的他有些判若两人。

贾大力更加疑惑了，主子不是向来很疑心吗？为何这次会连怀疑都没有就吃了起来呢？

或许真是太饿了！

可贾大力发现，楚瑾瑜在吃饭的时候，嘴角始终是上扬的……

……

与此同时，歩悠然的马车已经赶回了怡红院，这次与她一起去的是刘万娘身边的一个小丫头。

小丫头有些不明白，一面随着歩悠然上楼，一面询问，“姑娘向来是做好事不留名吗？”

歩悠然瞅了她一眼，在唇间比划了一个手指。

小丫头扫了一眼周围，此时已过了酉时，正是怡红院热闹之时，周围人多嘴杂，不清楚身份，想必姑娘是怕隔墙有耳，于是聪明的她登时闭嘴，愧疚地再次回视了一眼。

“妈妈人呢？”歩悠然看到采菊，问道。

采菊指了指三楼雅间，“来了一位大主顾，妈妈和韩晴一起过去应酬了。”

大主顾？

“谁？”歩悠然轻声问及。

采菊笑道，“妈妈说，等姑娘回来到房内等她，她一会儿就到，等妈妈进来，您亲自问她吧。”

歩悠然眉宇一抬，要打哑谜？不由轻笑，点了点头，回到了屋内。

约莫过了一刻，怡红院老鸨刘万娘推门走了进来，脸上涂抹得大红，唇色亦是。

歩悠然抬头一看，不由掩嘴失笑，“妈妈这是要干嘛？上台场戏？”

刘万娘扭身，对着镜子照了照，“你不懂，现在就兴这个，”一面说，一面用帕子擦拭了下嘴上的唇脂，“去了吗？”

歩悠然点头。

“看见他人了吗？”刘万娘转头笑问，“我听说此人虽看上去好处，但性子却是极为孤僻的，向少与人接触。不过，我就不明白了，你们俩何时有过交情？”

歩悠然笑了笑，“妈妈是健忘了吗？不是说不过问的？”

刘万娘拍了拍脑门儿，“看我这脑子，行，不问就不问。”她走过来，身子趴在桌面上，探头压低音量，“你可知刚刚楼上来了谁？”

歩悠然抬眼，摇了摇头，表示不知道。

“方云山！”

歩悠然蹙眉，“恕我孤陋寡闻，不知道此人物。”

“你不知道他？”刘万娘诧异，“此人可是颇为传奇，三年前还名不见经传，可三年后现在的他，拥有的财富已经可以和京城廖家相提。”

“哦？那此人作何生意？”

“比较杂，似乎都有。”刘万娘说道，“他的生意一般是对接外围国家，走出口。”

歩悠然点头，“那这种人物今日过来只是为寻乐？”

刘万娘笑道，“那倒也没有，他不知从哪个渠道听说了咱们的T台秀，打算出钱给咱们布置，届时完成以后，若有盈利，按照三七分成收回。”

“看来，他出的数目不少。”歩悠然沉思了一会儿。

刘万娘看歩悠然沉默，“你是觉得有蹊跷？”

“妈妈不觉得此人这个时候出现却有点蹊跷吗？且不问他如何得知咱们的T台秀，因为还未对外公布，只给了二品以上官阶夫人；且他又怎知咱们手头上正紧？”歩悠然觉得疑点重重，“妈妈还是慎重为妙。”

“你说得也对。”刘万娘敛笑，亦为重视了起来，“我再派人查查看看。”

歩悠然点头。

翌日，歩悠然特意吩咐人买来当归、熟地、川芎、白芍、排骨，将此几种熬制成汤，根据线报得来的消息，此时醉仙楼可能正要送饭菜过去，她已经着人打点了大厨，连带着她做好的汤一起送了过去。

昨日时间太紧，知道他已坐上马车进宫，想必又去输血，不由连忙叫人熬制了红豆与花生米及红枣的汤，虽没什么贵重的，但补血效果最好。

歩悠然感觉自己都很矛盾，明明现在所做一切，无论是怡红院，还是烟馆，都是为了避及与楚瑾瑜的接触，可当真遇上了，却又放不下，尤其是看到他在这个腐朽不堪、诡诈多变的朝廷纷杂中，被伤得遍体鳞伤，却又咬牙隐忍地坚持，看到他明明可以退隐于世过安逸生活，却偏要逆流而上，寻求一席之地，他体验着世态炎凉，一个人孤军奋战。

这是她曾经没有看到过的。

然而，现在，却让一个已经与他陌生的她，都看得一清二楚。

歩悠然不忍心。

所以，就默默地，在背地里，给予他在黑暗的道路上一丝丝光亮吧……

……

T台秀的日子越发临近，院子里的姑娘们分外紧张，除了要赶制衣裳外，还要练习乐器，全部以歩悠然的指示而做，此次弹奏的曲子都是一些节奏点很强烈，甚至说来，是她们从未听过的曲子，必须所有乐器一起配合演奏才可出效果。

已经练习了整整三日，歩悠然作为这次T台走秀的主办人更为操心，下巴上已经出了好几个痘痘。

东漓为她扑了好几层的粉，还是不甚满意，“怎么这么难遮掩？”

歩悠然噗哧一笑，“好了，重点又不在我，看你们的脸蛋儿就好，我无所谓了。”

“怎会无所谓？”东漓叫道，“你是主办人，亦是我们的脸面。”

歩悠然无奈，“那你弄好了，干脆把我下巴上的疙瘩上画点图画，这样不就遮住了？”

“竟胡说！”东漓忍不住瞪了她一眼，再次扑了一层。

因为考虑宫内会来人，所以时间定在申时，不算太晚，大概不到半个时辰就可以完事，也不耽误回宫时间。

未时刚过，怡红院外已经大大小小停满了马车。

其实早在上午的时候，这条街已被封，因为有朝廷的支持，所以此次官府还特意派了一些官兵把守，遂，此次的T台走秀可谓是空前绝后的隆重，大街小巷的百姓们又是一大谈资。

怡红院所有装饰，全部以现代T台模样所设计，为效果起见，安装了朦胧灯，即是灯笼罩笼在烛火上，而且只在T台的上方，除此，周围的灯火灭掉，当走秀结束以后再同时亮起。

歩悠然看到刘万娘找人制作的笑过以后，大为满意，想必出了不少银子，本想问及她几句，但她是怡红院的当家人，还要无时无刻地招待，且今日所来皆是达官显贵，不能有所懈怠。

放眼一望，许是太后效应，基本上朝廷有品阶的夫人们都参加了，偌大的厅内一下子显得有些拥挤不堪，但所有人都相谈甚欢，比较着首饰，比较着衣裳，比较着妆容，比较着年轻，女人嘛，永远在比。

“我道你是跑哪里去了？原来是躲在这里享清静！”刘万娘找了步悠然一圈，终于在屋内大厅角落的厚重帘子后找到她。

没想这丫头竟然盘腿席地而坐，如此随便。

刘万娘连忙将步悠然从地上拉了起来，忍不住发牢骚，“马上开始了，你这衣裳可是可没有第二件的，你就这么糟蹋？”

步悠然只是笑而不语。

“你就偷懒吧，”刘万娘叹了口气，叮咛道，“待会儿可不许再乱找地方躲清闲。”

步悠然轻点头。

刘万娘走回场地，向奏乐的挥了挥手，顿时屋内变得鸦雀无声。

随着音乐悠扬起伏，姑娘们穿着穿着薄纱一般的服饰走了出来，浑身仿若散发着美艳的气息，那是一种兼具古典与现代的气质，似乎每一个人都变得不同，她们披散着发丝，仿佛挣脱了封建的枷锁，变得自由奔放。

音乐进入高潮，压轴的韩晴穿着如同羽衣一般的轻质纱衣美轮美奂，灯光的照射，夸张的妆容，令她美得已经超脱了凡俗。

这场秀所有人都看得瞠目结舌，直到灯光已经打亮，舞台结束，依然如身在其中，无法走出。

刘万娘走上了T台正中，开嗓说话，这才将所有人的神思拉回了现实。

就在此时，一丫头走过来，对歩悠然附耳说了几句悄悄话，她眉头皱起，不由快速地跟着她走了出去。

她顺着胡同走出，看到街对面停着一辆马车，走上前去，“找我有急事？”

阿三掀开车帘，一脸凝重，“你上来。”

歩悠然没有迟疑，“这两日怎么一直没有看到你？”

“我跟你商量一件事，”阿三面色冷凝，“前几日不是楚瑾瑜经常过来找你吗？”

“……嗯。”

“他从这里买走了不下十几只的大麻！”

“然后？”歩悠然隐约有一种不好的预感。