“二哥。”陆香穗走出堂屋，还带着些初醒的鼻音，软软地叫他。

许清明一转身看见陆香穗，头发有点乱，小脸还带着些刚睡醒的样子，两只黑眼睛亮晶晶地望着他。许清明随即舒展开一个明朗的笑容。

这一声二哥，他等了两辈子了。

“起来了？怎么不多睡会儿？”

“你不也起来了？”

“嗯，起来活动一下也好，锅里给你烧了姜汤，洗漱一下就可以喝了。”

“噢。”陆香穗乖巧地答应一声，站那儿却没有动，黑亮的大眼睛定定地望着他，问他：“二哥，我今天真能去上学吗？”

“今天啊？”许清明略一沉吟，“今天能行吗？你再好生休息两天，等你身体好些的吧。”

“我好了，真的，真的好了。”陆香穗忙说，她真怕他昨晚就随口那么一说，今早一觉醒来就不算数了。

看着陆香穗直视自己的目光，静默中隐隐含着期待，许清明不忍心再拦着她，就笑着说：“那也行，你先洗洗脸收拾一下，好好把汤喝了，吃饱饭身体有劲儿才能上学。”

“嗯！”陆香穗乖巧地答应一声，赶紧回屋去梳头。她一头黑发不算长，刚到肩膀以下，头发却很厚实，利落地梳顺了从中间分开，编成两条短短的麻花辫，刚好垂在两边肩膀上，她一边扎上头绳，一边就往外走，匆匆洗了把脸就钻进锅屋。

许清明正在锅台旁边盛饭，陆香穗跑过到他身后探头一看，大白瓷碗里像昨天一样，依旧卧着五个白白软软的荷包蛋，配着切碎的姜丝。她瞧了一眼锅里，果然只剩下不多的水和几根姜丝了。

“那你吃什么？”陆香穗盯着他看。

“我吃煎饼啊。”许清明随口说，“这样汤汤水水的饭，我一大小伙子吃了不顶饿。”

陆香穗咬了下嘴唇。当时农村人家里总会习惯性地养几只鸡，鸡蛋除了病人和孩子，自家人很少舍得吃的。日子穷，家里称盐买火的往往就靠着鸡屁股呢，拿去村里小卖部，一个鸡蛋能换两盒火柴。在镇上大些的商店里，也会有年轻姑娘拿着两个鸡蛋来换雪花膏。在陆家的时候，除了两个弟弟头疼感冒了能吃上鸡蛋，连她哥陆高远也吃不到的，陆香穗记得自己只在过年过节时才吃过鸡蛋。

陆香穗没看到这个家里养鸡，许清明给她吃的鸡蛋，估计不是买的就是借的，他自己当然不舍得吃了。

陆香穗清秀的眉毛微微往下拧，一声不吭拿了个碗把锅里剩下的汤水盛了，饭勺一伸，利落地从许清明盛好的碗里舀过来两个荷包蛋。

“要吃咱俩一块吃。这个家总共两口人，让我一个人吃独食？”陆香穗端起三个蛋的那碗，乌黑的眼睛望着许清明说：“我三个，你两个，你是二哥，你让着我。”

这丫头！许清明看着她认真的小模样，漾开了笑脸。他忍不住抬手拍拍她的头顶，故意逗她：“噫，心眼儿还真不少。叫我一大男人吃这个鸡蛋姜汤，出去人家还不得笑话我？笑我把自己个当女人养呢。我不吃这水嗒嗒的东西，明明是你身体不好，叫你吃就吃，好好听话就对了。”

“我真的好了。我就是这几天没怎么吃饭，昨天身上有点乏力是真的，现在都好了。你往后也不要再给我弄鸡蛋姜汤了。”陆香穗赶紧说，怕他不信，又满口保证：“二哥，你看我不是挺精神的吗？哪有什么病，好生吃几顿饭，吃饱睡足，就什么都好了，我从小就上山下田，哪有那么娇气！”

陆振英最厌恶的就是闺女“娇气”，淋雨回家晚了是娇气，头疼脑热不吃饭是娇气，脏活重活干不动也是娇气，陆香穗长这么大，就不知道在妈妈跟前撒娇是个什么感觉，反正她觉着，女孩儿不能娇气，否则，会被人挑剔厌恶的。

眼前这个二哥，到现在为止对她都还不错，关心她生病，还要让她回去上学，陆香穗下意识地觉着，绝对不能让他认定自己“娇气”。农村人说媳妇，都要挑三大五粗身体壮的，一个农村丫头，要顿顿鸡蛋姜汤的伺候着，还想怎么样？如果这会子陆振英看见了，大约就要愤愤地骂上一声：还想上天不成？

陆香穗此刻哪里知道，许清明费心思把她带离陆家，偏偏是满心欢喜的就想养出一个娇气乖巧的妹妹来。

并且——许清明望着她，暖暖地笑，从把她带回来，这是她跟他说的最长的一回话了。从开始的只言片语，或者只会点头和“嗯”，这会子站在他跟前，振振有词的模样真是怎么看怎么可爱。

“胡说，你一个女孩子，又不是那些皮实的野小子，就该娇气些才对。再说，昨天耿嫂子不是说了吗，你这体温低的毛病，就得好好养些日子，她不是叫我带你去量一量血压吗？我本来今天没想让你上学，正打算今天带你去呢。”

许清明说着，端起锅台上两个蛋的碗，转身往堂屋走，陆香穗便也端着另一个碗跟在他后边回到堂屋。堂屋其实就是许清明住的外屋，本来也就一间屋，放了许清明的一张床，再放了抽屉桌和一些零碎家什，便十分扁窄了。为了节省空间，吃饭用的小方桌被塞在抽屉桌底下，两人先各自把手里的碗放在抽屉桌上，合力把小方桌抬了出来，碗放好，面对面坐下吃饭。许清明右手抓起两双筷子，递了一双给陆香穗，左手顺便就端起自己的碗，碗口靠着碗口，把碗里两个荷包蛋划拉进了陆香穗碗里。

陆香穗搁下筷子，抗议地望着他。

“香穗儿，听话赶紧趁热吃了，二哥跟你保证，咱们家呀，穷不到分吃一碗饭的地步。二哥一定会好生挣钱，挣很多钱。你等着，等咱们有了钱，咱们想吃什么就吃什么，想要什么就买什么，荷包蛋当饭吃都行，吃到不愿意再吃它。”

不是吗？只要日子舒心，人就有力量，就会越来越旺实。许清明有这个决心，也有这个自信，绝对不会让她一直这样过苦日子。

荷包蛋当饭吃？陆香穗听了抿嘴一笑，许清明乐观舒畅的心情感染着她，两条好看的眉毛弯了弯，却没有真正说服她。

陆香穗没动筷子，默默地望着许清明，坚持着。

许清明起身从抽屉桌上抓起一包红糖，给她倒了些进碗里，想了想，又摸出一个酒瓶子，瓶口塞着包了塑料布的木塞，里头装的却不像酒。许清明拔掉塞子，把里头金黄清亮的东西倒了一勺子放进陆香穗碗里，顺带着把勺子也放了进去，一股格外清甜的花蜜香味儿传开来，是蜂蜜，他初夏时候有心留下的槐花新蜜。

然而陆香穗微微歪着脑袋，还是默默地、坚持地望着他。目光对视，终于，许清明做了个无奈的表情，脸上却漾开了温暖的笑，主动伸出筷子从陆香穗碗里夹了一个荷包蛋，也没再往自己碗里放，半空中直接送进了张大的嘴巴里，嚼了两口，似乎是噎着了，忙喝了一大口水，才失笑地问她：

“行了吧？”

陆香穗低下头，没再坚持。她搅着碗里的鸡蛋姜汤，看着碗里红砂糖的颜色慢慢散均匀了，拿起勺子小口地喝她的汤。

许清明拿了煎饼，就着小碟里的咸菜吃起来。等他两个煎饼吃完，陆香穗也喝完了汤，许清明便递了个煎饼给她。

“吃饱了。”陆香穗摇头。

“四个鸡蛋就吃饱了？喂小猫也不够。”许清明笑她，“不吃硬饭，用不了一会子就挨饿了。”

陆香穗接了煎饼，却只撕下来半块，卷了咸菜吃起来。手里拿着煎饼卷儿，她站起来去里屋找书包。

“二哥，那我去上学了？再不走要晚了。”

“等会儿，我吃完骑车送你去。”许清明说，许沟到镇上比北石寨村远，十几里路呢，她本来就身体不好，步行十几里路哪能行？许清明一边加快吃饭速度，一边跟她解释：“你这刚生病呢，我送你去，顺便先去医院量量血压，最好让医生检查一下，然后再送你去学校。”