今日来观战的多是世家公子,其中不乏各府之中的庶子,当初圣上设下这样的辩题,好似给他们带来一丝希冀,当今圣上贤明,他们满心以为世上受限出身的庶子终于有了出人头地的时机,然而听到沈拙讥讽‘庶子到死也是庶子’之时,这些人就像是斗败的公鸡,忽然变得心灰意冷。
沈拙说得何曾有错呢,嫡庶之别大于天,再有贤能的庶子还是庶子,不说别的,只说这台上与沈拙相辩的十六学士,又有哪一个是庶出旁系的?让这样一群嫡系出身的人,替天下的庶子们争取利益,这未免有些太可笑了。
香炉里的香已经快要燃尽,十六学士被沈拙逼得辩无可辩,沈拙不再看他们,他朝着蒋中明的方向看去,那里坐着的都是当朝公卿侯爵,沈拙沉声说道:“嫡子与嫡子交好,庶子与庶子来往,尊卑即是尊卑,若要改变此道,除非烧尽天下圣贤书,倒退回去学着先祖们茹毛饮血,做个不开化的糊涂人。”
这话不单是对他们说的,更是对全天下的权贵人家说的,权欲造就尊卑礼法,身处庙堂之上的人,无论是蒋氏一派,还是安氏一派,要是没有遵守这套法则,他们又是如何站上如今的位置上。
最后一点清香终于烧完,全场一片寂静,双方的辩论到了这个地步,结果已是一目了然,弘海法站出来,他双手合十,嘴里念了一声佛号,说道:“时辰已到,沈公子与十六学士学识渊博,二者各有千秋,使我等受益匪浅,然而即是辩论,终有输赢,老衲以为,本次‘嫡贤优劣’的辩论,沈公子更胜一筹!”
弘海法师的话音刚活,顾三娘就长长的呼出一口气,那些站在沈拙这边的人顿时欢欣鼓舞起来,一时,气氛被推至顶点,反观十六学士,他们个个垂头丧气,像是霜打的茄子。
就在这时,远处响来一声马蹄声,隔着老远就听外面有道声音高喊:“圣旨到!”
众人皆是一惊,看热闹的百姓们一脸茫然,不知发生何事了,此时传旨的太监已被众人簇拥着进到寺内,还是蒋中明最先反应过来,他与同僚们一撩衣袍,就跪在原地,有些书生见此情形,也纷纷跪下接旨。
圣旨来了,帷帐里的女眷们自然不能安稳坐着,顾三娘怀着身子,吉昌公主和孙氏小心翼翼的扶着她也跪下来。
传旨太监登上辩台,他看了一眼乌压压的人群,展开圣旨念道:“奉天承运,皇帝制曰,圣仁广运,凡天覆地载,莫不尊亲皇命,兹有举子沈拙,德才兼备,乃是栋梁之材,朕心甚慰,着命其继任国子监祭酒一职,官居从四品,以示皇恩,还望爱卿忠君爱国,为朝廷效力,钦此!”
这封圣旨不过寥寥数语,传旨太监很快就念完了,他对着沈拙说道:“沈大人,接旨罢!”
沈拙面无表情,半晌后,这才双手接过圣旨,嘴里淡淡回了一句:“谨遵圣命!”
自从辩论开始,就时时有人快马加鞭将此处的情形传回宫内,等到后半段时,靖文皇帝气得大发雷霆,然而他心知此事已成定局,他就是再不心甘愿,封官的圣旨也不得不发,沈拙与别人不同,他偏要抢在人前颁布圣旨,好显得他不是那起心胸狭隘之人。
沈拙接了旨,那传旨太监嘴里说了一番勉励的话,自是回宫复旨去了,只等他们一走,周围的人群七嘴八舌,沈拙以举人之身,一跃成为朝中的国子监祭酒,这份殊荣可不是人人都有的,但也有人以为,沈拙能有此好运,不过是凭借着他有个位居高官的父亲罢了,总之种种论述,暂且不一一细表。
且说蒋家一行人,在沈拙接完圣旨不久,就提前乘着车马回府,回程时,沈拙没有骑马,特意和顾三娘同乘一车。
这会子,沈拙靠在车厢的软枕上,刚刚领到的圣旨被他随意丢到一旁,顾三娘经不得颠簸,她依靠在沈拙身上,悄声在他耳边问道:“阿拙,你辩赢了皇上,那皇上是不是就不会废除太子?”
沈拙扶正她头上戴的钗环,笑道:“你也是个傻的,他既是起了废储的心思,怎会因我说赢了他,就就此作罢。”
顾三娘听完这话,眉头轻轻一皱,她又问:“那嫡出的和有贤能的,到底哪一个好?”
沈拙想了一下,他对顾三娘说道:“都好,尧舜禹汤,旧朝被新朝替代,上位者为了统治庶民百姓,要是不弄出一套尊卑伦理的规矩,等到人人都喊着‘王侯将相,宁有种乎’,岂不是要把他累死!”
顾三娘似懂非懂,她迷茫的看着沈拙,沈拙嘴角含笑的握住她的手,他的这些话实在过于惊世骇俗,要是被人听到,说不定人家都当他是魔怔了。
“你不用在意这些,不管是嫡还是贤,皇帝要我辩嫡,我就能辩赢贤,皇帝要我辩贤,我就能辩嫡。”
这话顾三娘倒是听懂了,她看了沈拙一眼,嗔道:“没见过谁像你这样自夸的人。”
沈拙搂着她的腰,他轻轻抚摸着顾三娘的腹部,低声说道:“不是我自夸,我们两人的孩子,将来要既嫡又贤!”
是夜,沈拙打着灯笼来到蒋中明的书房,从远处响起更鼓声,沈拙进屋时,蒋中明抬头眼看了他一下,随后又低下头处理公务。
沈拙足足等了片刻,蒋中明这才放下手里的笔,从堆积如山的公文里坐起身来,长久缠身的病痛使得他面色暗沉,但凡是在人前,他就从不肯表现丝毫的病态。
沈拙懂得医理,他自是比旁人更懂得蒋中明已是到了病入膏肓的地步,规劝的话他说不出口,既然连他自己都不爱惜自己的身子,旁人又何需替他着急。
坐在案桌前的蒋中明并未察觉他在神游,他神情严肃,从公文里抽出一封书信递给沈拙,说道:“镇言来信了。”
沈拙回神,他拆开书信快速看了一遍,而后又递还给蒋中明,蒋中明顺手把书信点燃,丢到笔洗之中,他道:“镇言此次私下回京,只有我和几个心腹知道,再过几日,皇帝就会打发你离京,虽说刚刚上任就要远离时局,好在避开安家的耳目,你在外行事更要便利,到时筹备粮草的事议就交给你了。”
听了蒋中明的话,沈拙一语不发,关州是京城的门户,常州又据守着五万军马,这两地的将领都是安氏一派的人,太子不甘心束手待毙,皇帝一死,这一战恐怕是免不了的,蒋镇言而今受制于人,但他的势力还在,一旦起事,先前的那些老部下定会追随,若是开战,兵马粮草必不可少,沈拙此行离京,第一要紧之事就是筹备粮草。
“我知道了。”沈拙回应一句,便不再说话。
蒋中明点了点头,又略微提点他几句,便打发沈拙回去,沈拙转身走到门口时,瞥到蒋中明又继续埋头案首,他停了一下,便关门离去。
没过几日,从宫里传来消息,靖文皇帝将太子招到宫中,无故将其呵斥一顿,责令他闭门思过,紧接着,皇上又下令指派沈拙前往扬城督办秋闱相关的事议,交待完这些,皇帝便对外说要闭关修炼,闭关之前,他解除安妃的禁足,又给了诸多赏赐,安抚的意味很是明显。
离沈拙离京还有几日,顾三娘早早就将他把出行的衣物都收拾好了,听说扬城离长阳很近,顾三娘自言自语的说道:“你这是外出公务,不知道能不能去看看御哥儿呢,我怪想他的。”
沈拙正在整理书箱,他放下手里的书本,坐在顾三娘身边说道:“你要是想他,等我回京时,把他一并带回来。”
顾三娘按住他的手,她道:“可别,还是让他和锦三爷一起待在长阳罢。”
就算沈拙不说,顾三娘也猜得出来,京城看起来平静无波,实则下面暗涛汹涌,御哥儿又是安妃的亲生儿子,谁知道安妃又会做出甚么事来呢。
沈拙看到她满脸黯然,于是轻轻摩挲着她的后背,并说道:“你再忍一忍,等过些日子,就会好过许多了。”
顾三娘不忍他担心,她道:“阿拙,你是个干大事的爷们,我哪儿也不去,你在外不必惦记我,我就带着孩子在家等着你。”
顾三娘的话平凡不奇,但她的声音却是如此坚定,这让沈拙心里激起一股暖流,他抱着顾三娘,发觉自己竟是这样深深的眷恋着她。
“三娘,我曾经十分后悔让你卷入京城的权势斗争,后来我想,你我夫妻二人,本就是一荣俱荣,一损俱损,与其让你独自牵挂,倒不如我俩共同进退。”
顾三娘望着沈拙的眼睛,她定定说道:“我既能陪着你一起粗茶淡饭,也能穿得了你替我挣下的凤冠霞帔!”