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当两架M29喷气式竞技飞机一落地,就引吸了无数人关注的目光,等到它们滑向停机坪,停了下来之后,立即就吸引了众多的人前来围观。的确,没有人会对喷气式飞机不感兴趣,他们都想看看这种划时代的喷气式飞机,到底是什么样子。
而这次飞行大赛,同样吸引到了很多新闻媒体。一见到M29喷气式竞技飞机出现,他们都知道不能错过这个好机会,M29喷气式竞技飞机一定会成为最好的新闻素材,成为本届飞行大赛上最耀眼的明星。
当然,最着急的还是两个年轻人,他们就是惠特尔和奥海因。要是没有肖卫国的出现,世界上最早发明喷气式发动机的人,还是这两位。惠特尔是英国人,奥海因是德国人。此时两人都还非常年轻,惠特尔只有27岁,奥海因只有23岁,不过尽管如此两人已经开始了喷气式发动机的研究。
奥海因出生于德国航空城德骚,其父是德国陆军上尉。20世纪30年代初,奥海因在德国哥廷根大学学习应用物理和空气动力学,并开始考虑涡轮喷气发动机。“有一次乘坐飞机时,我觉得活塞发动机震动和噪音很大,和飞机优美的气动外形实在不相称,于是我就开始考虑发明一种能持续燃烧、持续喷流、没有往复运动的部件、没有被干扰的气流的装置。”在大学期间,奥海因深入思考了喷气推进的原理和可行性,写成标题为《热转变为燃气流的动能的过程》的论文。
后来在1935年,24岁的奥海因获得物理学博士学位,完成了涡轮喷气发动机的图纸。他认为,这种发动机应该简单、重量轻,采用径向压气机和径向涡轮。同一年,奥海因获得离心式涡轮喷气发动机专利。
在纸面上说明新发动机的原理是比较容易的,但是要制造出一个实际的装置就不那么简单了。马克斯?汉是哥廷根一家汽车工厂的机械师,过去曾帮助奥海因修理过汽车。这次又伸出援助之手。他和奥海因一起讨论他的设计,提出一系列修改建议,使他能利用汽车工厂的设备搞出一台喷气发动机的原型机。他们开始动手制作了,在汽车库里诞生了第一台涡轮喷气发动机的原型机。奥海因的博士生导师波尔教授允许他在校园里进行第一次试车。试车时。汽油被点燃,长长的、闪亮的火焰从涡轮中喷出,整个装置看上去更像一种新型喷火器,而不像飞机的发动机,试车失败了。
奥海因很失望。他知道这是燃烧室没有起作用的结果。但他个人没有能力搞燃烧室,当时使用的燃烧室比实际需要的大了20倍。机械师和波尔教授给奥海因打气,鼓励他说“你的理论完全没错,你的计算也是对的。”接着,波尔教授为奥海因写了一封热情洋溢的推荐信,让他去找大名鼎鼎的飞机制造商亨克尔。1936年5月,奥海因找到了亨克尔,在他的飞机厂工作。
当然,这个时候奥海因还只是在大学里学习,他利用一切的时间来设计他的喷气式发动机。不过尽管是在纸上进行设计,他也有很多技术需要学习。因此,像国际飞行大赛这样的盛会,他怎么能错过呢?
另一个英国人惠特尔,他在1932年申报的离心式喷气发动机专利就获得批准。但由于航空部不感兴趣,他的喷气发动机设计专利没有被列入保密目录,而是向全世界公开发表。这一年,惠特尔被送入英国空军亨罗工程学院进行为期一年的学习培训。期满后,又被送入剑桥大学学习。惠特尔十分珍惜这样的深造机会,在两年时间内以惊人的毅力学完了大学的全部课程。并以优异成绩获得剑桥大学一等荣誉奖,提前毕业。可以说,勤奋是惠特尔成才的秘密,创造性是他发挥才干的特点。
取得设计专利之后的3年时间里。惠特尔积极奔走,试图说服政府部门或航空发动机企业研制涡轮喷气发动机,但都遭到拒绝。这时惠特尔已是两个孩子的父亲,家庭经济负担很重,甚至连延长专利有效期的5英镑都拿不出。惠特尔只好准备放弃他的想法。事后惠特尔回忆当时的情况说:“真是到了山穷水尽的地步!”
知道龙魂兵工联合体在搞喷气式发动机,并且生产出了样机。惠特尔和奥海因都希望可以获得龙魂兵工联合体风雷喷气式发动机的一些技术资料,他们想要从别人成功的经验里面寻找一些关键的东西,然后搞出自己的喷气式发动机来。
两名M29喷气式竞技飞机的飞行员一下来,就被热情的观众和记者们围住了。当然,从M30商务运输机上下来的肖卫国、安娜、白婉柔、梅塞施密特、卡尔等人,更是被记者抓住了。
眼尖的记者们可不会忘记,肖卫国才是喷气式发动机的发明人!没有肖卫国就没有眼前的M29喷气式竞技飞机。所以他们想要采访肖卫国,以获取最重磅的新闻。
当然,惠特尔和奥海因更是不会错过这个机会,因为他们早就从古氏防务周刊上知道了,肖卫国这个龙魂兵工联合体的掌门人,在武器设计和航空器与发动机设计方面,是绝对的天才。他们在心里也是非常崇拜肖卫国这样的人,因为他们本来也是在搞喷气发动机研究,但是进展非常不顺利,可是肖卫国呢?人家不但在短短的两年时间内就搞出了喷气式发动机,而且还搞出了涡轮螺旋桨发动机,更拿来了M29喷气式飞机参加本次飞行大赛。
美国纽约时报的记者克里斯蒂娜,肖卫国的老朋友了,这位美女记者一直对肖卫国有意思,不过现在看到肖卫国的身边,安娜和白婉柔紧紧地挨着肖卫国,她就知道自己真是没有什么机会了,因为肖卫国身边的两名美女比自己更漂亮,肖卫国大婚的事情,也曾在国际新闻报纸上热过一阵,克里斯蒂娜当然知道,安娜和白婉柔已经成为了肖卫国的妻子。(未完待续。)