十二?十七，东北，赤峰总营。
风雪交加日，慕容知礼由乌丹城飞驰而回，向李风云详细禀报奚族阿会部迁徙少郎河两岸的具体经过。
契丹遥辇部已经覆灭，其贵族和青壮大多死亡，老弱妇孺和以牲畜为主的财富亦已被胜利者所瓜分，其中阿会部在李风云的庇护下拿到了最大“果实”，也就是以少郎河为中心的方圆数百里土地。这里本是奚族的发源地，阿会部惨败安州之后能够重回故土，卧薪尝胆，以期日后卷土重来，也算是不幸中的大幸，相比一夜间灰飞烟灭的遥辇部，阿会部关键时刻的明智选择至关重要。也正因为如此，与联盟密切合作已成为东胡诸种的共识，已成为东北不可逆转之大势，所以不出意外的话，弱洛水以北很快就会传来好消息，霫族诸部为了趋利避害，必定闻风而降。
经过战火锤炼，慕容知礼迅速成长，自信满满、意气风发，世家豪族的丰厚底蕴得以充分展现，不过慕容知礼并没有忘乎所以，依旧保持着冷静和谨慎，这从他对安东未来局势的悲观看法就能看得出来。
“我们在塞外的胜利会引起长城内的高度警觉，会严重威胁到大漠安全。”慕容知礼最后说道，“可以预见，明年开春后，我们必然陷入腹背受敌之窘境，一旦长城内削减甚至中断援助，而大漠上的突厥人又大兵压境，我们就有存亡之危，为此必须未雨绸缪，早作准备。”
李风云心领神会，连连颔首，“某的目标不变，我们必须回归中土，回到自己的家，才能赢得最好的发展壮大之机会，而突厥人是异族，非我族类，其心必异，委身于异族，与豺狼为伍，最终必定被异族所吞噬，所以某肯定要带着联盟回家，只是……”李风云摇摇头，叹了口气，“某走的是一条不归路，今天即便某拿着安州和东北呈献中土，亦不会赢得圣主和东都的信任，不是兔死狗烹就是秋后算帐，所以某没有选择，只能竭尽所能保全联盟，保护自己。”
“未来呢？”慕容知礼直言不讳地质问道，“即便明公走的是不归路，也要有未来、有希望，否则何以取信于人？又拿什么凝聚联盟一致对外？”
李风云微笑点头，“只要有未来，路途再遥远、再坎坷，终究会抵达终点，而联盟的未来在哪？就在中土，就在我们自己的家。”
慕容知礼迟疑少许，叹道，“明公说过，明公的目标是中土的大一统，是中土的长治久安，而明公今日所作所为，却与自己的目标背道而驰。”
“真相没有大白之前，迷雾笼罩了事实，不到云开雾散之日，难窥真貌。”李风云摇摇手，郑重其事地说道，“某今日所作所为，就是尽我所能守护中土的大一统，只要中土不走向分裂，不陷入战乱，黎民就能安居乐业，国祚就能长治久安。”
“明公所作所为某亲眼所见，但某并没有看到形势向好的方向发展，相反，随着明公在塞外取得的胜利越来越大，明公与中土的距离似乎也越来越远。”慕容知礼毫不客气，直言相谏。
李风云笑了，没有说话，伸手从案几上拿起一卷文书递给慕容知礼。
慕容知礼打开一看，是李子雄写来的急件。本月初十，宇文述、段达和崔弘升联袂巡边古北口，其意图非常明显，而李浑在这一突变之下极度被动，迫不得已，不得不与李子雄达成妥协。
慕容知礼吃惊了，“圣主动用了宇文述？”
李风云点点头，“所以某说，待到云开雾散之日，真相就会大白。”
慕容知礼惊喜问道，“明公决心回归中土？”
“虽然回归之路坎坷艰难，但中土已经敞开大门，某当然要带着联盟回家。”
慕容知礼躬身致礼，“某果然被迷雾所蒙蔽，恭喜明公了。”
李风云连连摇手，“不要急着恭喜，某说过，回归之路坎坷，我们若想回到自己的家，还要走很长一段漫长而艰辛的路，而若能守护中土的统一，若能活着与家人团聚，那才算真正的胜利，但是……”李风云神情严峻，目露感慨之色，“某担心，我们无法走完这条回归路，无法抵达终点，无法赢得最后的胜利。”
慕容知礼大笑，“明公多虑了，以我中土之强盛，天下谁能敌之？”
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十二月十八，古北口边市，双方如约展开第三天的谈判。
帐外大雪纷飞，寒风呼啸，帐内激烈争论，气氛紧张。
中土一方在昨日所提招抚条件的基础上做出了修改，修改的关键还是全力维持中央集权，还是极力维持东都对安东的直接领导，而办法是，维持安州一方所提建议，在安东地区设立安州、松山、饶乐和松漠四个地方自治府，但在这四个地方自治府上再设立安东都护府，由安东都护府直接领导四个地方自治府。
安东都护府直属中央，绝对遵从圣主和中枢的命令，承担卫戍中土安东边陲，保护中土安东子民之责任，总揆安东军政，以确保都护府代表中央行使保家卫国之使命。
中土一方再次妥协，而且还是原则意义上的妥协，在安东边陲地区重新实施三级行政区划，即都护府、地方自治府以及县或部落三级，也就是说，中央不再直接领导安东四个地方自治府，而是授权安东都护府总揆安东军政。某种意义上，这可以理解为中土允许安东拥有一部分自治权，主要是行政上的自治权，但军权全部归于都护府，由都护府代表中央行使。
安州方面的目标是全部自治权，军政财三大权一个不能少。
于是安州方面向“安东都护府”发动了全面“进攻”，李子雄向段达提出了三个要求，第一，安东都护府的最高军事长官以及主要官员，必须由己方出任；第二，安东卫戍军，必须由现有安东汉虏两姓军队联合组建；第三，安东四个地方自治府的主要军政官员必须由安东汉虏两姓出任，地方守备军队亦由自治府领导。
这三个要 加在一起，实际上就是安东铁板一块，长城内既泼不进水，亦扎不进针，即便塞进来几个人也会被孤立架空混吃等死，最终安东名义上受制于中央，实际上却藩镇割据，只不过大家心照不宣、视若无睹而已。
中土一方当然不会同意，段达、崔弘升、李浑等人据理力争，言辞激烈。
段达怒不可遏，气急败坏之下，出言威胁，“安东的军政事务能否顺利展开，能否达到预期目的，关键在钱粮，如果没有钱粮，安东不要说发展了，连生存都是奢望。”
安东自治，军政大权固然重要，但直接威胁到安东生死的却是钱粮。安东财赋十分拮据，以安东本身财力，不要说笼络抚慰东胡诸种了，就连养活联盟数万大军都困难重重，所以安东自治的前提是必须赢得中央财政的支持，而这，恰恰是安东“软肋”所在。
李子雄也生气了，指着段达的鼻子威胁道，“千万不要以为安东的生死已经被你们所控制，某郑重警告你们，人在走投无路的时候绝无可能保持理智，尤其东胡诸种，一旦对中土失去信心，必定倒戈而去，之前所有战果以及由此所带来的巨大利益必将丧失殆尽。看看西域，看看西疆，西征战果今何在？失败的根源在哪？是西北军消极怠战，还是西土诸虏对中土失去了信心？你在钱粮上下手，等于釜底抽薪，必定自绝生路。你不怕两败俱伤，玉石俱焚，老夫又有何惧？”
李子雄的强硬态度让段达等人心惊肉跳，不约而同地想到了之前李浑从安州带回的消息，突厥的议和使者到了安州，而这或许就是李子雄有恃无恐的原因所在。
崔弘升犹豫了一下，主动试探道，“倒戈？东胡诸种？你话中有话，是不是东北形势有变啊？”
“实不相瞒，昨日某的确接到了赤峰传来的最新消息。”李子雄坦诚相告，“赤峰那边说，牙帐来人了，而且级别很高，在安东事务上拥有相当大的决策权。”
“可否详细告之？”崔弘升追问道。
李子雄轻蔑地看了段达一眼，冷笑道，“告诉你们也无妨，赤峰那边说，牙帐来了三个人，大逻便阿史那伊顺，俟利发杨善经，还有达干安咄汗，而杨善经已经亲赴赤峰。”
段达等人面面相觑，神色严峻。
李子雄所说三人都是牙帐声名显赫的权贵，段达、崔弘升、李浑都知道，而出身豪门的郭绚和慕容正则亦不陌生，这其中大逻便阿史那伊顺在牙帐的地位就相当于中土的观德王杨雄，是牙帐核心决策层成员，而杨善经则是可贺敦义成公主在牙帐的代言人，位高权重，所以仅凭这两位牙帐权贵就足以决定安东的命运。如此一来事情就麻烦了，如果大漠给出丰厚条件，而中土这边苛刻吝啬，结果就难以预料了。
就在这时，李子雄的声音再度传入他们的耳中，“赤峰那边还说，你们的辽东军队已进入弱洛水下游的车连川，而我们的大军则在韩世谔、大贺咄罗的指挥下迎头杀上。你们远征作战，千里迢迢，粮草难以为继，而我们是本土作战，士气旺盛，食物充足，再加上我们的兵力数倍于你们，所以这一还没打便已分出胜负。”
说到这里，李子雄阴恻恻冷笑，“某不得不提醒你们，如果双方在车连川打起来了，你们打输了，那么这场谈判即便还能继续下去，你们也已错过了最好时机，且要付出数倍于现在的代价。”
段达等人齐齐变色，怒目以对。
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