九月十五,平地松林。
李风云率选锋军、雷马军以及平地松林的马贼联军顺利渡河,安全进入平地松林。至此,联盟大军总算有惊无险地越过了闪电河,突破了突厥人的阻截,踏进了奚人的地盘,开始了收复安州之战。
当夜,联盟诸军总管齐聚望月泉,共议收复安州之策。因为前一阶段作战顺利,导致后一阶段胜利在望,让大家对未来的预期非常乐观,未来利益似乎唾手可得,因此将帅们的情绪很高昂,不论是出身豪门的尊者还是出身卑微的贼寇,此刻都暂时忘却了身份的悬殊,忽视了阶层的距离,搁置了对立和矛盾,罕见地坐在一起欢声笑语,气氛非常热烈。
此次出塞作战一路过关斩将势如破竹,出乎所有人的预料,就连李风云自己都没有预料到会如此顺利,之前他做好了打恶战的准备,甚至做好了可能损失一半兵力的准备,但结果却是一个奇迹。他个人认为这是上苍的眷顾,虽然自己预留了不少“后手”,而且都发生了作用,但这不是关键性因素,关键是齐王杀伐果断,表现出了非凡的勇气,不惜以挑起南北战争和牺牲政治生命为代价,率军出塞,有力牵制了突厥人,否则断然不会有这样的奇迹。
这一点李子雄、韩世谔、周仲、杨恭道、来渊等权贵也看得一清二楚,此次联盟大军能够顺利越过闪电河,李风云东进谋划的第一阶段能够顺利完成,居功至伟者还是齐王,没有齐王的默契配合,不可能取得如此战果,但对于出身卑微、眼界不高的联盟将帅们来说,这就是李风云的奇迹,这都要归功于李风云的谋略,他们看不到齐王在其中发挥的作用。
此刻李风云非常关心齐王、关心牙旗那边的消息,看到联盟第一军总管钟信和马贼首领斛律霸有说有笑地走进帅帐,当即站起来挥手相召,急切问道,“突厥人那边可有动静?”
联盟大军进入平地松林后,闪电河就成了联盟大军阻击突厥人东进追杀、阻止突厥人东进安州支援奚人的第一道屏障,为此李风云把联盟第一军和斛律霸的队伍都部署在了闪电河东岸,以承担防御重任。
钟信躬身回复,“明公,今日午时前后突厥人再次追杀而来,但并未渡河攻击。”
李风云转目望向斛律霸,“可有星星原上的消息?”斛律霸和他的马贼兄弟们活跃在闪电原上,消息渠道多,而目前联盟若想了解闪电河两岸突厥人的最新动向,只有通过他。
斛律霸摇摇头,“我下午得到的最新消息是,到目前为止,尚没有其他军队支援牙旗而来,所以以牙旗现有控弦数量,再加上昨天下午他们遭到我军两次伏击,被我军斩首一千两百余级,损失惨重,士气低迷,短期内已无渡河追杀之可能。”
李风云略略皱眉。斛律霸误解了他的意思,他关心的是星星原上的齐王是否撤离,而不是突厥人是否渡河追杀。迟疑少许,李风云追问道,“如此说来,你没有星星原上的最新消息?”
斛律霸摇摇头,不以为然。联盟大军已经进入平地松林,已经从突厥人的眼皮底下杀进奚人地盘,星星原早已被抛在后面,星星原上的形势如何,已经影响不到联盟攻打安州,无须关心了。
李子雄就坐在李风云的身边,他第一次看到斛律霸,惊讶于斛律霸雄壮伟岸的身躯和勇武彪悍的霸气,对这位出身鲜卑望族的锐士颇为欣赏,同时他对斛律霸所带来的消息也有了一个猜测。李子雄轻轻拍了李风云一下,说道,“齐王应该没有提前撤,他或许还在星星原上,帮助我们牵制突厥人。”
李风云微微颔首,同意李子雄的推测,“从时间上来推算,如果齐王接到了我们的密信,昨天就应该撤回怀荒,然后星星原上的突厥人火速支援牙旗,今天应该赶到牙旗,即便有所迟缓,也不过拖延太久,毕竟我们东进安州的意图已经暴露,突厥人肯定要阻截,不会置若罔闻,任由我们攻打安州。”
李子雄点点头,“密切关注牙旗,抓紧一切时间固松林防御。从牙旗到奚王府只有平地松林这条路,我们控制了平地松林,就等于控扼了碛东南与奚地的咽喉,突厥人过不来,只能望林兴叹,徒呼奈何。”
斛律霸望着发须皆白、气度不凡的李子雄,意识到这位老将军应该是一位身份显赫的大权贵,只是这样一位大人物怎么会出现在叛军队伍里?之前李风云并没有说其与中土官方有直接合作啊?就在他猜疑之际,就看到李子雄抬手指向他,并冲着他微微一笑,询问李风云道,“这是你的兄弟?”
“这是我的兄弟之一。”李风云笑道,“我在塞外的兄弟正陆续赶来,今天这里就有好几位,我马上给建昌公,给大家一一介绍。”
李风云举起双手虚按几下,兴高采烈的将军们马上停止交谈,帐内迅速安静下来。
李风云把斛律霸拉到身边,又手指米庸、呼延翦、井疆六斤蜚、尔朱天啸、阿史德俞祁、高虎、地骆拔巢、赤小豆铁衣等人,示意他们都站到自己身边,先把李子雄、韩世谔、周仲、吕明星、郭明等联盟将帅详细介绍,然后再把他们介绍给联盟诸将,这就算彼此认识了。
雷霆军一直都由李风云亲手打造,联盟任何人都插不上手,想帮忙都不知道怎么帮,也没有能力和精力去帮。之前局面太险恶,突厥人的刀就悬在头上,自己生死都顾不过来,哪里还有心思关注马军建设?所以大多数联盟诸将对雷霆军知之甚少,甚至连呼延翦、井疆六斤蜚等雷霆军的第一批统军都不认识,更不要说认识阿史德俞祁和米庸这些新面孔了。
在塞外作战马军的重要性可想而知,以后大家在一个锅里吃饭,同甘共苦、同生共死,当然要搞好关系,只是汉虏之间那种与生俱来的隔阂依旧存在。虽然虏姓汉化已经有一百多年的历史,但一百多年在历史长河中不过弹指一瞬,实在是太短,即便今天中土汉人已经认同和接受了过去南下的虏姓,却依旧敌视和鄙夷长城外的诸种北虏,而已经汉化的虏姓,已经把自己当作中土汉人的虏姓,也同样敌视和鄙夷长城外的诸种北虏。
所以,当李风云介绍他们的时候,联盟诸将表现得很热情,很重视,但内心里却没有认同感,甚至很鄙视,很不屑,毕竟马贼盗寇就已经很卑微了,还是虏姓的马贼盗寇,那就更没有地位了。现在联盟需要马军,需要他们冲锋陷阵,彼此有共同利益诉求,联盟诸将还可以接受他们,但绝无信任可言,更不会把自己的后背托付给他们。而这就是隐患,在险恶环境中,这个隐患一旦爆发足以致命。
李风云已经看到了这个隐患,但没有办法解决,只能寄希望于战场上的并肩作战和生死与共,唯有以鲜血和生命建立起来的信任,才是最长久的最牢固的信任,而现在他只能凭借自身的威望,凭借马军在联盟的重要作用,凭借塞外虏姓将领对谋取未来利益的不可或缺性,给出身卑微的虏姓统军们赢得一个相对较好的生存环境。
为此,李风云一视同仁,不论是米庸、呼延翦等生死兄弟,还是阿史德俞祁这样的陌生投奔者,都一概视之为兄弟,都给予其最大的信任,委以重任,把他们统统聚拢到自己身边,抱成一团,继而在联盟中形成一股新的力量,以便在未来利益的分配中争取到最大份额,而不至于被兔死狗烹,被欺辱牺牲。
相反,这番隆重的介绍,对刚刚加入联盟的马军将领们来说,却是一个震撼,一次强烈的冲击。
李子雄是中土的功勋元老级权贵,杨恭道是皇族最为显赫的旁支嫡子,韩世谔、周仲、来渊都是中土功勋名将的后代,而联盟有了这些大权贵的存在,其实力之大、未来利益之大可想而知。真相大白,联盟名义上是中土叛军,联盟这些将帅名义上都是中土叛贼,实际上这支大军就是中土砍向塞外北虏的刀,日后只要达到了杀伤北虏的目的,就能建立功勋,就能用这些功勋换取荣华富贵。谁能拒绝荣华富贵的诱惑?身份尊贵者不行,身份卑微者就更不行了。
当然,米庸、呼延翦、斛律霸、井疆六斤蜚这四个昔日的中土秘兵,因为知道内幕,对李子雄等人的存在就不以为然了。联盟现在之所以飞速壮大,关键是它已经成为不同人谋取不同利益的工具,李子雄等权贵需要重返贵族阶层,吕明星、郭明等人需要鱼跃龙门,而米庸他们却是为了报仇雪恨,只是,当李风云带着如此强悍的实力回到塞外,他们的报仇雪恨就已经不是单纯的杀几个人发泄怒火了,而是有了更大的目标。
介绍结束后,进入正题。袁安和萧逸掀开了遮掩巨幅地图的黑布,“安州”出现在众将的眼前。
李风云走到地图前,抬手指向了“安州”,“我们距离目标,近在咫尺。”
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