九月初七，联盟大军云集狗头泊，并顺利组建了联盟马军。

联盟马军由原隶属于风云军的三百余骑，由投降归附的一千余马贼盗寇，还有从边市商贾的护卫中强行征募而来的四百余骑，共两千骑整编而成。李风云将其命名为雷霆军，分左、右两府，每府五个团一千骑士。雷霆左府总管呼延翦，副总管井疆六斤蜚和安北海；雷霆右府总管高虎，副总管地骆拔巢和赤小豆。

在马军总管中，安北海最为醒目，因为他是大漠巨贾安特尔的儿子，虽然安特尔的儿子很多，安北海既不是嫡出的，也不是能力最强的，但毕竟是安特尔的“脸面”所在，而目下这种关键时刻，安特尔的一举一动都备受关注，所以安北海出任联盟马军总管，与中土人并肩作战，实际上等于向所有裹挟而来的汉虏商贾传递出一个讯息，那就是合作。安特尔如此高调合作意味着什么？意味着利益，唯有丰厚的利益才会打动他，才能让他主动合作，而这对大部分不知内情惶恐不安的汉虏商贾来说，这是一个积极而乐观的信号，一定程度上可以起到稳定人心的作用。

当夜，联盟军议，李风云下达命令，急赴闪电河，直杀七水泊。

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九月初八，联盟大军继续北上，进入星星原，逼近闪电河。

散居在星星原上的诸种部落措手不及，仓惶后撤，好在之前牙旗已经发出了警告，已经要求他们尽快撤离，已经有了心理准备，再加上李风云严厉约束诸军将士，不允许他们恃强凌弱肆意烧杀，以免耽误时间影响了行程，所以这些部落只要远远避开气势汹汹的联盟大军，也就算侥幸逃过了一劫。

九月初八，七水泊，碛东南牙旗。

叱吉设阿史那咄捺被眼前的密报震惊了。

安特尔再报，初五，刀带着选锋军离开了怀荒，裹挟着边市上的所有商贾和物资北上急进，兵锋直指闪电河。同日，刀的后续大军抵达燕子原，至此其所属军队全部出塞，据估计总兵力大约在六万到八万之间，?容整齐，装备精良，将士们看上去也是训练有素，士气高昂。安特尔感叹，他已经高估刀的实力了，但事实上刀的实力之强远远超过了他的预料，如若不是亲眼所见，他连想像都想像不出来，一个反贼如何才能在这么短的时间内打造出一支如此强大的军队？到底用了什么惊人手段？奇迹是如何创造的？

另外，安特尔还发现了一个重大秘密，正是因为这个秘密的存在，安特尔才不顾个人危险再度传出密报。

在刀的后续大军抵达燕子原时，安特尔有一个匪夷所思的发现，这支军队的统帅竟然是中土声名显赫、权重一时的建昌公李子雄。当时他就惊呆了，难以置信，脑海中一片空白，思想完全紊乱，感觉整个世界都颠覆了。

安特尔频繁往来于南北之间，积极为牙帐收集情报，对李子雄其人非常了解，知道他是中土最为炙手可热的大权臣杨素的忠实部下，是中土军方的十二大卫府将军之一，还曾担任过民部尚书入主中枢参与决策，前年因卷入齐王“失德”一案而倒台。如此一个权臣，即便倒台了，他在政治上的影响力也依旧难以估量，他的身份地位也依旧显赫，怎么可能会自甘堕落、自毁清白落草为寇？

据刀的亲信说，去年年底李子雄复出，率军参加远征，然后便与杨玄感一起策划和发动了今年夏天的兵变。兵变中，杨玄感攻打东都，而李子雄坐镇黎阳，不久即被齐王击败，走投无路之下遂避难于刀的军中。与李子雄一起逃亡的权贵还有不少，其中不但有皇族子弟，还有一些当今中土中枢重臣的子弟。如今他们都在刀的军中统率军队，与刀一起出塞，并肩作战。

这个秘密说明了什么？说明刀的的确确是中土朝廷的人，刀的军队有中土朝廷的支持，刀出塞作战是为中土皇帝冲锋陷阵，为中土的战略目标而浴血奋战。如果想得更深远一些，想象力更丰富一些，这支出塞作战的军队里肯定有中土卫府的精锐，而这些精锐军队就由李子雄和那些“逃难”的贵族子弟所统率，他们举着刀的大旗，藏在刀的军中，忠实执行中土皇帝的命令。

而这有力证明了牙帐之前对刀出塞的动机、目的的判断是正确的，只是，刀的军队有如此之多，实力有如此之强，中土朝廷给他以如此有力的支持，其目的难道仅仅就是为了牵制碛东南的突厥人？

很快，不等叱吉设阿史那咄捺相请，夹毕特勒阿史那思摩和俟利发史蜀胡悉就匆忙赶来。

安特尔这个大漠巨贾谁都不敢得罪，每次密报都直接呈送给他们三个人，唯恐被人记恨，但这次情报太重要，太机密了，仅凭他本人不可能获取，唯一的解释就是刀告诉他的，通过他这个渠道来告诉牙旗里的三位权贵。如此一来，刀的动机就复杂了，首要怀疑的就是情报的真实性，至于其他的，比如是否有蓄意挑起牙旗内部矛盾之目的，已经不重要了，现在三个人心急火燎、焦头烂额已经顾不上闹矛盾了。

俟利发史蜀胡悉一口断言，这个情报是假的，是刀的疑兵之计。

“我对刀太熟悉了，知道他这些年费尽心机、绞尽脑汁都想干什么。”史蜀胡悉冷笑道，“他********要报仇，但他要杀的人太多了，不仅仅是我们这些当年围杀他的人，还有当年那些出卖他的人，而那些人都在长城里面，高居庙堂之上，他怎么杀？当然，他在塞外无立锥之地，转而回中土举旗造反也可以理解，只是，如果他在中土有七八万人马，有为祸一方的实力，他还会出塞作乱？所以我认为这就是疑兵之计，就是恐吓我们，让我们畏惧，不敢打，于是刀轻而易举就达到了牵制之目的。”

阿史那咄捺面无表情，心里却是暗自愤恨。史蜀胡悉与刀之间仇怨甚深，对刀非常了解，知道刀出塞就是冲着他来的，但史蜀胡悉却轻描淡写，蓄意无视，张嘴就胡说，摆明了就是要借阿史那咄捺这把刀去杀人。

“兹事重大，关系到碛东南之稳定，部落之存亡，我们必须小心谨慎，不可有一丝一毫的疏忽大意。”阿史那思摩语含双关地说道。

“你所担心的无非就是裴世矩，认定刀的背后就是裴世矩，刀的所作所为都源自裴世矩的授意。”史蜀胡悉抬手摇了摇，“你们都知道，当年出卖刀的虽然不是裴世矩，但裴世矩既没有阻止，也没有援手，实际上就是默许了，所以据某所知，自此后，刀就与裴世矩恩断义绝，反目成仇。”

阿史那思摩正想反驳，史蜀胡悉举手阻止，“你先听我说完，我有证据。我发现刀还活着的时候，他在松漠为寇，并且小有规模，当时我也怀疑裴世矩是不是有意吞并东北三族，遂出兵围剿，一战而定。当时中土方面不但没有阻扰，反而给予了一定的帮助，这足以说明裴世矩对刀的态度。”

“还有，从裴世矩的立场出发，西土比北疆重要，西域诸国也远比高句丽重要，这也是他竭尽全力经略西土的原因所在。只要西土在手，大漠就会陷入中土的东西夹击之中，如此中土北疆可保安全，但结果呢？结果中土本末倒置，不去巩固和加强西征战果，牢固对西土的控制，反而迫不及待发动了东征，以致于今日陷入内忧外困之中，西疆更是陷入前所未有的危机。由此可以证明，如果裴世矩与刀还是情同父子，那么刀的战场必定在西土，而以刀的能力，即便不能阻止西突厥人席卷西域，但应该可以阻止吐谷浑人复国。然而从目前牙帐所获的消息来推断，吐谷浑人复国已成定局，西疆危机已经绑缚了中土半条手臂，已不可拯救，这种局面下，裴世矩肯定不想两线作战，但中土皇帝和东都的很多王公大臣却非常激进，试图挑起两虎相争，以便从中渔利，甚至直接发动南北大战，给我大漠以沉重一击。裴世矩不想做的事，刀却雷厉风行，这难道还不能说明两者之间的激烈冲突吗？”

阿史那思摩意味深长地笑了，“你是想告诉我们，在目下紧张局势中，裴世矩可以忽略，刀也可以无视，我们只要把精力放在弱洛水两岸就行了，是吗？那么，李子雄的突然出现如何解释？难道这也是刀的疑兵之计？”

史蜀胡悉踌躇片刻，严肃说道，“你我之间的分歧就在于是否以重兵阻敌。你担心敌兵强大，杀敌一千自损八百，担心与中土反目成仇引发南北大战，而我担心的是中土人横扫东北三族，牢牢控制弱洛水两岸，对我大漠侧翼造成致命威胁。这个威胁一旦形成，南北大战也就指日可待了，且对我大漠十分不利。”史蜀胡悉的声音渐渐冷肃，咄咄逼人，“事关大漠兴衰，牙帐存亡，孰重孰轻，还需甄别吗？”

大帽子扣下来，阿史那思摩承受不起，只能闭上嘴巴。

阿史那咄捺瞻前顾后，难做决断，良久，他抬头望向史蜀胡悉，问道，“依照你的分析，刀与裴世矩早已反目成仇，刀孤立无援，那么此次刀率军出塞，就是走投无路，死里求生了？”

史蜀胡悉毫不犹豫地点点头，“我说过，他********就想报仇，为了报仇他无所不用其极，而据某从中土行宫那边得到的消息，李子雄的确参与了东都兵变，他也是走投无路，出塞也是死里求生。”

阿史那咄捺沉吟不语，又陷入权衡之中。

“那是两个亡命之徒，而且还是互不信任、互相利用的亡命之徒，在我数万控弦的猛烈攻击下，根本不堪一击。”史蜀胡悉极力怂恿道，“此战若能一鼓而下，一战而定，不但缴获无数，还能以最快速度最小代价摧毁中土攻打东北之阴谋，牙旗更能因此而发展壮大。”

最后一句话极具诱惑力，阿史那咄捺终于有所动摇。

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