宁阳城内，韩进洛等四位豪帅和众多将士站在城楼上，一边严阵以待，一边凝听着从几里外传来的鼓号与厮杀声。
这一刻，将士们的情绪很激动，对白发帅李风云和苍头军充满了感激和尊崇，李风云在他们心目中的地位更是扶摇直上。
四位豪帅和他们的亲信属下情绪更为复杂，虽然义军借据城池之利挡住了齐军狂风暴雨般的猛攻，但付出的代价非常惨重，伤亡过半，实力遭到重创，即便四位豪帅联手，也无力与李风云抗衡，接下来就算侥幸突围而走，也不外乎两个结局，一个是主动归附，从此臣服李风云，老老实实为李风云卖命，一个是被李风云吞食，而李风云为了确保对军队的绝对控制，势必要清洗四位豪帅和他们的亲信手下，终究是难逃一死。
然而就目前战局来说，突围的希望极度渺茫。张须陀和齐军就在城外，一旦瑕丘城里的段文操和鲁军杀过来，李风云和苍头军便陷入了官军的包围，所以不难推测到，战局一旦发展到那一步，李风云和苍头军决不会呈匹夫之勇，势必急速撤离。李风云一走，城北被围义军也就完了。
李风云是城内义军最后的希望，所有人都在祈盼着李风云，祈祷苍头军不要撤离，而李风云就像听到了城内义军将士们的祷告，以一往无前的勇气和坚忍不拔的意志，指挥苍头军猛烈攻击。时间在慢慢流逝，太阳在逐渐西斜，但城外的战斗始终在继续，如雷般的鼓号声此起彼伏，激烈的厮杀声绵延不绝。面对张须陀和齐军的顽强阻击，面对数倍于己的官军，可以想像，苍头军此刻必定是伤亡惨重，而随着战斗时间的延长，苍头军实力会越来越弱，击败官军的可能性也就越来越小。
但李风云不退，苍头军不退，他们不惜一切代价向前攻击，誓死解救自己的兄弟。城内义军兄弟被深深地感动了，值此生死关头，他们不能继续躲在城里，不能眼睁睁地看着苍头军兄弟倒在战场上，他们要出城，要与苍头军携手作战，生死与共。
出城，突围，战斗，将士们的呼声越来越高，主动请战的军官也越来越多。固守待援的目的已经达到，援军已经来了，再固守已经毫无意义，只有突围，只有舍生忘死的杀出去，只有与苍头军会合，才能杀出一条血路，才能死里求生。
然而，关键时刻，四位豪帅意见相左，韩进洛、帅仁泰、甄宝车和霍小汉之间发生了激烈争执。任城大侠徐师仁初始还劝解几句，后来看劝不住了，干脆躲到一边不管不顾了，你们爱这么吵就这么吵吧。
韩进洛出身普通官宦，三十多岁，长相清秀儒雅，在济北士林中小有名气，四位豪帅也隐约以他为首，值此危急时刻，韩进洛表现得非常沉稳，语调平静，并无丝毫的紧张和不安，“我军伤亡过半，就算将士们依旧士气如虹，但终究是强弩之末，不堪一击，而张须陀之所以放弃攻城，转而去阻击苍头军，目的正是要诱使我们主动出城突围。试想一下，假若张须陀兵分两路，一路阻击苍头军，一路以逸待劳埋伏城外，那么只要我们杀出去，必遭迎头痛击，全军覆没。”韩进洛坚决摇手，语气不容置疑，“此刻出城就是死，唯有固守方能保住一线生机。”
“固守孤城哪来的生机？我们的生机是白发帅，是李风云，是苍头军，假若李风云和苍头军败退了，撤离了，我们哪里还有生机？”霍小汉愤怒地质问道。霍小汉是巨野泽的土豪，身形矫健而削瘦，一双精明的眼睛，说话语速很快，性情看上去有些急躁。“李风云的实力虽然不错，但与张须陀、段文操相比，悬殊太大。今天他能信守承诺，仗义相救，厮杀至今，已经尽了最大努力，但他杀不过来，也击败不了齐军，这是事实。只要段文操来了，或者张须陀把手上的预备军投上去，或者苍头军损失惨重，那么李风云只有撤离，他总不至于为了义气给我们陪葬。所以时间不多了，现在我们杀出去，乘着张须陀的军队已经疲惫之刻，与李风云内外配合，必能杀出一条血路。”
“正因为战局对我们非常不利，正因为苍头军根本就没有救援我们的实力，正因为李风云最终还是要抛弃我们独自逃生，所以我们只有固守，凭借高大城墙和充足粮食，坚守到底，如果上苍眷顾，或许我们就有机会死里逃生。”身高体阔、气宇轩昂的帅仁泰与韩进洛一样，都坚持固守到底。
“为什么不出城？你们是不是胆怯了？是不是怕死？”甄宝车瞪大双眼，厉声怒吼。
甄宝车是府兵出生，甄家的先辈们用生命和鲜血建下了显赫功勋，获得了低等官爵，也算是个末流贵族。甄宝车十几岁上了战场，在与突厥人的战斗中断了腿，从此解甲归田，所以若论战斗经验，四位豪帅中首推甄宝车。
“李风云和苍头军将士正在城外浴血厮杀，他们的目的是来救我们，他们用自己的鲜血和生命给我们赢得了一线生机，而我们却在这里争论是不是出城，是不是突围，你们不觉得自己很无耻吗？”甄宝车怒不可遏，拿着手里的铁拐，用力击打着地面，痛心疾首。
“李风云是来救我们，他希望我们活下去，而不是希望我们死。”韩进洛毫不犹豫地驳斥道，“某问你，我们现在杀出去，你有多大把握突破张须陀的阻击，与李风云会合？某再问你，这城中有近两千受伤的兄弟，他们有没有能力突围？难道说，我们为了自己的生存就抛弃他们，任由他们死在官军的刀下？不错，现在苍头军将士为了救我们，正在一个接一个地倒下，他们希望我们杀出去，希望与我们会合一起撤离，但假若他们知道这城内还有如此多的受伤兄弟被我们抛弃，他们怎么想？李风云为了救我们，不惜一切代价，如此仗义之人，又岂能容下我们这些抛弃兄弟的背信弃义之徒？”
甄宝车哑然无语，面露羞惭之色，再不说话。
霍小汉也无法坚持了。举旗之时，发誓生死与共，结果生死关头，却要抛弃受伤兄弟，他也做不到，但若带上受伤兄弟一起突围，必定全军覆没，如此推演，也唯有据城坚守，要死就死一块。
“固守孤城，何来生机？”霍小汉不甘覆灭，想起韩进洛先前之言，遂开口问道。
“李风云是不是来救我们？”韩进洛问道。
这是肯定的，李风云从元城方向跑来，向兵力数倍于己的张须陀展开了攻击，肯定是来救人的，否则即便没有撤回阳关一线，也不会冒着全军覆没的危险杀到宁阳。另外昨天李风云在离开宁阳的时候，反复劝说他们撤离宁阳，后来看到韩进洛等人执迷不悟，无奈只好反复嘱咐，务必防备张须陀的偷袭，此举也从另一个方面证明李风云的确没有害人之心，相反，他诚心诚意把大家当兄弟。
霍小汉点头。帅仁泰和甄宝车也点头肯定。
“李风云志向远大，他对结盟抱有诚意，但其目的也很明显，他要发展，要壮大，他想吞并我们。”韩进洛又问道，“如果他不救我们，任由我们覆灭，将来齐鲁还有义军投奔他？如果齐鲁人不相信他，视其为对手，时刻防备他，他还谈什么发展壮大？所以，你们说，他是不是要竭尽全力救我们？”
众人再次点头。
“不要看城外打得激烈，实际上战局未必有我们想像的惨烈。张须陀肯定留有后手，不可能把全部兵力投到战场上，他还要回齐郡，还要保留实力去对付齐郡乃至鲁东的各路义军。”韩进洛看到霍小汉和甄宝车都不再坚持出城突围，暗自松了口气，遂静下心来分析战局，“瑕丘距离宁阳只有几十里路，但段文操和鲁军至今没有出现，为什么？很显然，段文操试图坐山观虎斗，让张须陀和我们打个两败俱伤，然后他再出手，渔翁得利。张须陀肯定已经看到了段文操的卑鄙伎俩，而李风云显然也看到了张须陀和段文操之间的矛盾，于是便果断发动了攻击，双方这才打了个旗鼓相当。”
“如此说来，段文操马上就要来了。”甄宝车叹道，“段文操一来，李风云就要后撤，接下来我们必定要面对张须陀和段文操的联手攻击。”甄宝车看看四周伤痕累累血迹斑斑的将士，黯然摇头，“我们能坚持多久？我们还有救兵吗？我们的生机在哪？”
韩进洛神色平静，手抚抚须，略略思考了片刻，问道，“张须陀还能坚持多久？”
齐郡局势恶劣，张须陀就要走。张须陀一走，就剩下段文操和鲁军，而鲁军刚刚新建，虽然战斗力比义军要强，但严重缺乏战斗经验，尤其在残酷血腥的攻坚战中，鲁军远远比不上齐军。也就是说，只要义军坚守到张须陀撤离，生机便会出现。
“某说过，李风云决不会抛弃我们，他唯有不惜代价救出我们，才能赢得齐鲁各路义军的尊敬和信服，继而迅速走上发展壮大之路。”韩进洛用力一挥手，大声说道，“请你们相信某，唯有固守待援，才有一线生机。”
帅仁泰、霍小汉和甄宝车互相看看，接受了韩进洛的决策。
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