侯府内, 檀锦已经睡着了。

小人儿脸上有一处红肿,在白嫩的皮肤上很是醒目。长长的睫毛还是湿的,随着他睡沉过去,鼻尖开始冒出细细的汗珠子。

高氏坐在榻边上,用绢帕轻轻地替他擦拭着。眼睛里全是心疼, 低低地叹着气。

“景齐少爷实在是太过份了, 居然这么对我们表少爷。”喜乐立在一边,两颊气鼓鼓的。在侯府养了一段日子, 她两颊冻出来的红印子淡了一些。

今日是檀锦入学的第一天,因为郁云慈要进宫, 所以送他去学堂的是高氏和喜乐。喜乐是丫头,一直就守在学堂外面。

林夫子教学期间离开过一会儿, 她就听到自家少爷的惊呼声。等她冲进去后, 就看到表少爷在胡乱地跳着,好像要抖掉什么东西。

她忙上前,从少爷的襟中捏出三只黄色的毛辣子。她问过表少爷,得知毛辣子是锦齐少爷扔过来的。锦齐少爷当下就不承认, 还说表少爷是诬陷。

幸好她以前是村子里长大的, 这样的小虫子倒没有吓到她。可是被毛辣子的蛰过的滋味她也知道, 又痛又痒, 让人忍不住去抓, 直到破皮流血。

表少爷年纪小, 咬着唇忍着没哭。

她急忙带表少爷回来, 看到他脸上胸前起了几个红肿的包, 用以前的土法子盐泡水替他擦拭过。回来后少爷哭了一会儿,就没再哭。

他越是强忍着不哭,她的心里就越是心疼。

许是累了,他用过午膳就睡着了。

高氏抹起眼泪,看着檀锦的睡颜。她是真的把表少爷当成自己的孩子,一看到他哭红的眼睛,她的心都跟着碎了。

可她是个下人,纵使心里再有气,也不敢去二房替表少爷讨个说法。

“夫人疼爱表少爷,你放心,她回来后,定会替表少爷讨个说法的。”

喜乐点头,也只有等夫人回来处理。

自家夫人一脚迈进院子,喜乐就赶紧上前,把学堂里发生的事情一说。

当下,郁云慈的脸色就冷下来。二房的那个孙子,前次她带锦儿去的时候就感觉不是个善茬。这才第一天入学,就敢欺负锦儿,可见平日里就是个欺凌幼小的。

“表少爷呢?”

“回夫人的话,表少爷已经睡着了。”

她没有先进自己的屋子,而是转到檀锦的住处。

高氏一见她进来,连忙起身行礼,“夫人,表少爷刚睡着。”

“你们辛苦了。”她说着,坐在榻边上。

檀锦已经睡着,脸上毛辣子蛰过的红肿处很显眼。她心里划过心疼,暗骂自己大意。明知那二房的孙子不怀好意,她怎么就没有提早预防?

她以为上学第一天,应该不会有什么事情。

都怪她!

看了一会儿,她便起身离开。一边往自己的屋子走,一边命采青去厨房弄些吃的。灶下的杨氏一直温着饭菜,见采青一来,忙揭盖端碟子。

采青道了谢,端着饭菜返回。

郁云慈在传画的侍候下梳洗更衣,刚拾掇完,采青就进了屋。

照旧还是四菜一汤,菜色都偏清淡,正合胃口。

“你们也饿了,我这里不用侍候,你们下去吃饭吧。”她捉起筷子,示意采青不用布菜。

采青略一愣,便与传画行礼退出去。

没有外人侍候,郁云慈用起来反倒是随意。她真是饿得狠,因为要进宫,本来就不能多进食,更不能喝水。

在宫里时刻提着精神,不光是人累心更累。加上还有程八那一出,虽然用了几块点心垫肚子,但远远不够。

她的速度很快,一共用了一碗饭并一半的菜,汤也渴了半碗。

将将擦净嘴角,就见采青和传画进来。想来她们也是急急地扒了几口,生怕误了主子的事情。她放下帕子,挪开凳子起身。

“走吧。”

采青和传画互看一眼,不知她要去哪里。

她冷冷一笑,“二房的孙子欺负了锦儿,身为舅母,怎么不去替锦儿问个清楚?”

两个丫头立马明白了,忙跟上她的脚步。

她们一出月洞门,就看到有下人飞快地往里面跑,想来是去禀报二房的主子们。她面如寒霜,目不斜视,在采青引路下,径直去了二房老夫人的院子。

二老夫人听到下人来报,眉头皱起。

这位侄媳妇自打嫁进侯府,就没有登过二房的门。前些日子侯府那边动静不小,最近居然隐有太平之势。

她心里一直嘀咕着,不知侯爷到底怎么想的。那么一个行为不端的女子,怎么还不休掉?

“娘,她来做什么?”

问话是景湘,手里还拿一个花绷子,花绷子上一朵成形的梅花栩栩如生。二老夫人低头一看,露出一个笑意,“湘儿的技艺越发的精巧,这朵梅花为娘看着,就像真的一般。若是放在外面,说不得还能引来蝶儿。”

“娘又夸我。”景湘说着,眼底却没有喜悦。

二房虽和侯府沾着亲,可是别人都知道,侯府是侯府,二房是二房,从不一概而论。因为二房势微,她结交的闺友都是一些小官之女。

除了女红,她没有拿得出手的东西。

母亲一直对自己说,女人一定要精通女红。可她却是知道的,没有一个世家主母是自己制衣绣花的,都是养着针线下人,或是在京中的成衣阁里定制。

二老夫人瞥了一眼女儿,又看向屋外,就是坐着不动身。

郁云慈带着采青和传画进来时,二老夫人才起身,脸上全是诧异之色,“侄媳妇怎么来了,也不派人提前知会一声,我好出门去迎接。”

景湘上前见礼,口中唤着三嫂。

景修玄在同辈中行三。

“来得急,就没派人知会,二婶不要嫌我不请自来,唐突就好。”

二老夫人挂着笑,似是无限欢喜,“我哪会嫌你,巴不得你天天来。”

她招呼着郁云慈坐下,又命下人倒茶。

“茶水粗陋,侄媳妇莫要嫌弃才好。”

郁云慈微微一笑,端起沾了一下唇便放下。眼睛四处看去,看到桌上搁着的花绷子,赞了两声。

“那是湘儿绣的,女子无才便是德。我常教导湘儿,要贞静贤德。以后入了别人家的门,上能孝顺公婆,下能替照顾男人孩子。旁人提起,都赞一个贤惠,才是正理。”

“湘儿妹妹就是能干,女红一事,我一窍不通。好在我嫁的是侯府,府里养着针线婆子,倒不用自己动手。”

二老夫人被她一噎,笑意僵住。景湘更是白了脸,低头咬唇。

天底下万没有别人讽刺自己,而自己还要伸着脸不能反讥的。郁云慈心下冷笑,二老夫人提什么贞静贤德,不就是暗谕自己名声不佳。

那么她刺对方两句,也算是礼尚往来。

何况,从原书中看,这二房可没有一个好人。

“怎么齐哥儿不在吗?”

“他呀,学业紧,正在屋子里练字呢。”

提到长孙,二老夫人是眉开眼笑。“夫子都夸我们齐哥儿,不光是学问好,而且人又知礼,还很刻苦。说是明年就提议让他下场,试个水。”

“是吗?我今日来倒是有一事想问问齐哥儿…听二婶这么说,倒有些怀疑我们认识的齐哥儿是不是同一个人?”

“侄媳妇,你这是什么意思?”二老夫人面色不好,她最得意的就是长孙,哪里能容得了别人置疑。

郁云慈直视着她,露出一丝疑惑,“二婶说齐哥儿知礼又懂事,那怎么会朝我们锦儿身上扔虫子。虫子把我们锦儿的脸都咬红了,身上同样也有几处红肿。”

二老夫人胸口急促地呼吸着,景湘不动声色地按着母亲的手,笑道:“三嫂许是误会了,孩子们之间打打闹闹是常有的事。我们齐哥儿绝不会故意捉弄锦哥儿,一定是锦哥儿不小心在哪里沾了虫子,才被咬的。”

“没错,我们齐哥儿自小就懂规矩,肯定不会做那样的事情。侄媳妇,不是二婶说你,你心是好的,可也得分轻重缓急。锦儿姓檀,我们齐哥儿可是姓景。他一个寄居在我们景家的表少爷,哪里能不知感恩,反倒诬赖我们景家人。这样的品性可不好,你得防着点,就怕日后他对你一样心生怨恨…”

“二婶此言差矣!我们锦儿是侯爷的外甥,论亲疏,一个同姓的族中子侄哪里比得上亲外甥。既然二婶说事情不是齐哥儿做的,那我就且信着。只是学堂里面居然会有虫子,这次咬到我们锦儿,下次就不知咬到谁了。”

郁云慈顺了一下衣裙,慢慢地站起来,脸上带着笑,看不出任何一点生气的迹象。她撇得清,把二房比作是同姓的族人,这让二老夫人心里极不舒服。

“侄媳妇,话可不是这么说的。你唤我一声二婶,侯爷也唤我一声二婶。我们齐哥儿唤你三婶的,你怎么能帮着一个外姓人来寒我们的心。”

在古代,对同姓族人看得重,云慈当然知道。但对二房,决不能当成亲人。当年二房一直觊觎大房的爵位,欺负侯爷失怙失恃,想抢夺过去。

这样的血亲,还不如外人。

“二婶说得不对,隔了房的同姓族人,哪里有亲外甥来得近,你说是不是?说到我们锦儿,那才是一个真正知礼又懂事的好孩子,别人敬他一分,他必回报三分。”

她盈盈立着,嘴角一直噙着笑。二房沾着侯府的光,不知感恩,反倒时时想取而代之。她就是护短,谁要是欺负锦儿,就是与她作对。

说完,她深深地看了一眼二老夫人,带着采青传画离开。

二老夫人脸色难看,等她走远后,冷哼一声,“真是不知所谓!”

那边主仆三人穿过月洞门,进了侯府的地界。郁云慈一直抬着头,每逢树下便停下来,弄得采青和传画有些莫名奇妙。

突然她指着树上的一处,欢喜地道:“你们快去找个胆大的人,把树上的虫子捉下来。”

传画还没有明白她的意思,采青已经听清楚了。

过了一个儿,采青领来一个家丁,还扛着一个竹梯,手中拿着一个瓷罐。

“夫人,人来了,您吩咐吧。”

“好,你上去,用树枝把虫子夹下来,装进罐子里。记住,要那些刺长的,看上去厉害的。”

家丁会意,动作麻利地把竹梯架在树干上,开始往上爬。

如此往复,一共爬了三棵树,夹了五六只毛辣子。

看着瓷罐子里生猛的毛辣子,她笑了一下。正欲说些什么,突然感觉空气有些异样,一抬头就见景修玄朝这边走来。

藏蓝的窄袖袍子,腰缠玉带。金冠黑靴,近看逾发英气逼人,令人眩晕。这是一个难得一见的古代美男子,他的美像上古宝剑,暗藏锐气。

“你捉这些东西做什么?”他冷冷地问着,剑眉轻蹙。

“哦…”她舔了一下唇,把学堂里的事情说了一遍。末了,道:“侯爷,我可是看过兵法,兵书有云,打不还手是为懦夫,不仅要还手,且还得加力三成。”

他缓缓露出一个笑意,眼睛下面现出两道卧蚕。薄唇上扬,如凌利的刀锋。

“学以致用,孺子可教。”

她跟着笑起来,举起手中的瓷罐,“侯爷,您看这些够吗?”

他勾着头,凑近身来。近到她能闻到他身上清爽的味道,似麝如兰,蛊惑人心。她紧张起来,心怦怦跳着,小心地瞄着他侧颜。

越是近看,他的五官越发精致,棱角分明,睫毛直且长,鼻子挺立。皮肤不是很白,呈淡麦色,细致光滑,好得出奇。

这样一个美男在身边,情绪有些波动也是正常的,她心里安慰着。

“不行。”

他只扫了一眼,就吐出两个字。

她以为他是嫌只数太多,小声嘀咕着,“锦儿可是被蛰了好几处,我不过捉了六只,有什么不对的…”

他淡淡地睨她一眼,“太少。”

她脸色立马阴转晴,高兴地吩咐着那个家丁,“再去捉三只!”