“父王, 我们明明就有可以离开这里的通道, 您为什么要欺骗他们？”让卫兵送走了亚伦和科林, 紫钥向陷入沉思的紫霄提出自己的疑惑。
紫霄虽然从来没有对紫钥说起过通道的事情, 但是他却在灵魂之河的记忆中看到过通道开启的画面。
“为了保护塔奈希。”紫霄说到这里长长的叹了口气：“通道只有王族血脉才能开启，而且一旦打开, 就会给塔奈希带来无穷的灾祸, 需要有人在对面关闭。”
“紫钥, 当年你爷爷的堂兄因为谋反失败, 走头无路之时开启了这条通道离开塔奈希。为了关闭通道, 你爷爷也离开了塔奈希, 并且从此以后再也没有回来。”
紫霄拍了拍儿子的肩膀：“开启通道很容易，可是如果我开启了通道，又要牺牲谁去对面关闭通道呢？”
紫钥听了父亲的话沉默下来, 虽然他对亚伦他们的印象不错，很愿意帮助他们，但是如果这个帮助是建立在牺牲自己亲人的基础之上，他也是绝不愿意的。
“现在你明白我为什么不把这件事情告诉他们了。怀璧其罪，我不告诉他们也是为了大家好。”
紫钥点点头道：“父亲，你做的对。这件事情我也一定会保守秘密。”
“国王撒谎了。”离开王宫, 亚伦避开身后的守卫凑近科林的耳边说道。
“太明显了……”科林有些无奈的挑眉。
比起联盟里那些能面不改色的胡说八道的老头子们，塔奈希的人明显朴实很多。刚才国王在说谎时和紫钥之间的眼神简直明显到飞起……让亚伦和科林尴尬的都不好意思当场拆穿他们了。
科林接着道：“他给我们的线索也不算没用, 无论如何, 我们先去那里看看。”
亚伦打了个响指表示赞同：“和我想的一样。而且根据时间判断, 我对那个离开这里的人有一个十分大胆的猜测……”
卫兵把他们带到了王城东面的一处豪华宅邸门口。一番交涉之后, 下人们拉开了大门，把亚伦和科林放了进去。
“两位这边请。”看起来非常干练的女管家把两人请进了大厅。
不过片刻，一位年过半百，大腹便便的中年Alpha便杵着柺棍从楼梯上走了下来，他的身材虽然早已在酒肉和时间的摧残下变的臃肿，但是眼神中闪耀着的精光还是能看出作为联盟军人依稀的神采。
看到科林的第一眼，Alpha的双眸中闪过一抹诧异。
“您好，我们是从联盟来的。”亚伦上前一步，友好的伸出了自己的右手。
“叫我奥尔多。”中年男子回握了两下，简短的自我介绍：“你们能来到这里，应该已经经过了灵魂之河的考验，这很不容易，我诚心的为你们感到高兴。”
“谢谢您。”亚伦礼貌的朝着奥尔多一笑。
“你是克里斯家的……”他挑眉看向科林。
“没错，我是科林克里斯。”科林点头回应。
“我记得克里斯上将家只有一个独子，没想到你竟然也被困在了这个地方。”奥尔多长叹一声：“丽芙还不知道要多么的伤心。”
“你和我母亲认识？”科林问，丽芙是克里斯夫人的闺名。
“小时候算是有些交情。”奥尔多仿佛陷入了回忆：“不过后来我和你的父亲到是更加熟悉一些，在军部的时候，我们的合作可不算少。”
“父亲的朋友大多数已经不在了，如果他现在见到您的话，一定会非常的开心。”科林说道。
“孩子。”奥尔多扶着沙发把手慢慢的坐了下来，庞大的身躯让沙发陷进去一个大坑：“可惜这注定只是个假设，如今我们都困在这里，下一次恐怕要等到在灵魂之河里相遇了。”
对方的回答早在他们的意料之中，亚伦尤不死心的追问道：“难道就真的没有离开这里的方法了么？我听说您有一个同伴已经离开了。”
“他是个疯子。”奥尔多同情而遗憾的摇摇头说：“他花了几个月修理好了战舰，并且试图驾驶战舰穿越电磁波云层。事实上我也不知道到底成功了没有，或许他已经死在了电磁波风暴中了。”
“如果您的同伴是西蒙元帅的话，我可以肯定的告诉您他现在还活的很好。”亚伦的话让奥尔多震惊的睁大了双眼。
“他还没死？”奥尔多沉默良久：“他真的穿越了电磁波云层么？”
“具体是怎么做到的我不知道，至少在我们进来这里之前，他都还活的好好的。”科林颇具耐心的解释到。
“真是没想到！真是没想到……”奥尔多不可置信的反复说着：“他当时明明已经疯了，我还以为他会在穿越云层的过程中就死掉了。”
“疯了？”亚伦疑惑的看着奥尔多。
中年Alpha自嘲的苦笑了一声：“是啊，谁也想象不到。年轻的战神，战无不胜的元帅，会在经过灵魂之河的考验之后就完全疯掉了。”
…………
十三年前……联盟边境的尔沙地区，昆廷人发起了几百年来最大的一次入侵行动。联盟的军队节节败退，上亿人被残忍的屠杀，整个联盟笼罩在一片死亡的愁云之中。
议会大厅里，三只舰队的舰长齐聚一堂，和所有议员们正激烈的讨论着下一步的对战情况。
“现在已经到了我们血战的最后时刻了！”而立之年将军西蒙正慷慨激昂的指着全息屏幕上的星图对所有的议员们说道：“尔沙不保，接下来就是卡罗勒区，再下来就是美蒂斯……昆廷人的侵略不会因为我们的妥协而停下脚步。退后，只是暂时的逃避，当整个联盟都危在旦夕的时刻，又有什么人能幸免于难呢？”
“我赞同！”年轻的上将劳伦斯按耐不住的冲上讲台，不顾议会席间自己家族长老的脸色紧跟着附议：“现在放弃尔沙，就是放弃了那里仍然幸存的四亿人的生命。云梦舰队为了联盟的每一个公民而战、我们不做逃兵！”
议会席上的所有议员们陷入了一片激烈的讨论之中，嗡嗡的哗然声响彻了整片场地。
“西蒙将军！上个季度军部的开支已经比上年度超过了百分之三百，联盟现在需要韬光养晦，而不是陷入战争的泥潭拖垮自己！”
“奥斯汀家的劳伦斯还是太年轻了，以现在联盟的财政，根本不足以支持你们再打下去。”
“克里斯上将，您怎么看？军部现在一天的花费就占用了财政总收入的百分之四十，这样下去我们可吃不消。”
“星河舰队随时做好了战斗的准备。”克里斯上将的表情深不可测，他低头看了眼台下克里斯家族的议员们垂下双目：“是退、是战，我们一切听从军部的安排。”
……
关于是否继续战斗的话题无休无止的争论一天一夜。在第二天清晨时分，终于由西蒙为首的主站派取得了微弱的胜利。
“不知天高地厚的家伙！”
“本以为是个识时务的，没想到却养出了一个白眼狼！”
议会里几个原本一直支持西蒙的幕后财团怒气冲冲的离开了现场。他们一路扶持着草根出身的西蒙走到今天，没想到对方却作出了这种和他们的利益背道而驰的事情。
“你可把自己的财主们得罪惨了。”劳伦斯半开玩笑的对西蒙说道。
“没办法。”西蒙自嘲的苦笑了一下：“如果在这种关乎联盟生死存亡的关头我都不能坚持自己的立场，那这个劳什子的将军做起来还有什么意义？”
……
曙光舰队将要出征尔沙的消息传遍了整个光网，联盟陷入了一片狂欢。被死亡阴影压迫了太久的联盟人民太需要这样一个能够带领他们走出黑暗的英雄人物了。
在高涨的民意的推动下，西蒙从将军被推举为了元帅，然而过高的声望却让他背后原本的支持者忌惮更多。这个没有后台的草根将军翅膀已经渐渐长硬，恐怕将来也不会再受他们的控制了。
……
尔沙的战场之上，已经苦战了几个月的曙光舰队陷入了弹净粮绝的窘境。
“一级能量泵还没有运过来么？”西蒙黑着脸责问自己的军需官。
“元帅……他们说上个季度的费用还没有结清，能量泵的供应企业已经不愿意为我们提供赊账了……”军需官战战兢兢的低着头回道，实际上除了能量泵，还有其他的弹药装备也已经全线短缺了。
短暂的沉默之后，西蒙对军需官说道：“拿二级能量泵先顶上！我再去想办法！”
自从自己得罪了那些财团，曙光舰队的军费就越来越少，最近更是以各种理由拖欠不给，以至于战斗开始不久他们就陷入了苦战。
“元帅！”年轻的红发副官来报：“前线又攻下了一个昆廷人的战地，我们在里面找到了三十万的幸存者。”
“让议会安排把灾民们引渡回去。”
“我们已经联络过了，但是议会那边说灾民太多，联盟没有多余的空间和金钱安置他们了……”副官的声音越来越小，直至快要低的听不见。
“先把他们送到后备基地吧……”西蒙深深的叹了口气。
“那他们的开销……”
“先从军费里出。”
“是！”
目送着副官匆匆离开的背影，西蒙长长的叹了口气。再坚持两个月！只要再坚持两个月，他就能把昆廷人彻底赶出联盟的领土！
满目疮痍的尔沙战场上……曙光舰队的全体战士们在做着最后的坚持。
“元帅！联盟的后援部队还没到么？前面伤亡太过严重，战士们快要坚持不下去了！”
“那边通知说增援部队和医疗队昨天就已经在路上了。”西蒙想到了几小时前对方的说辞：“我们再等等……增援部队应该马上就快要到了。”
在他不知道的地方，劳伦斯和莱尔正被一群议员大佬们拦在了议会大厅里。
“你们这是什么意思？造反么？”劳伦斯冷笑着坐在椅子上。
昨天早上，他和克里斯以开会为由被突然叫到了这里。一开始，议会派出了几个议员不停的和他们讨论武器和药品的开支。紧接着，某两个议员突然发难，因为意见分歧和他们争吵了起来，而且绞尽脑汁的攻讦他们，不达目的誓不罢休。
在胡搅蛮缠了接近二十多个小时以后，劳伦斯和克里斯回过神来，想起来已经很久没有收到消息，这才发现了自己的通讯频道已经被完全屏蔽了。
“劳伦斯上将，放松点，我们只是请你过来坐坐。如果我们想对你怎么样，还用这样好吃好喝的伺候着你们么？”议会会长神情自若的坐在上首，整个会议大厅被守卫们团团包围。
“我们可以坐在这里陪你们喝茶，可是我们的舰队事务繁忙，你们至少应该打开通讯屏蔽，让我们和舰队保持联络吧？”克里斯上将不悦的放下茶杯：“在此期间，如果耽误到军情，你们可是有里通外敌的嫌疑。”
议会会长的脸色一僵，继而陪着笑脸道：“何必说的这么难听，我们只是对军费的支出有些分歧而已。大家都是为联盟办事，谈不上谁对谁错，即使是有什么矛盾，也不要上升到通敌的地步上嘛。”
“现在是战争时期，两个舰队的指挥官接近二十四个小时没有消息，你知道会给战斗带来多大的影响么？”劳伦斯怒道：“我现在没功夫陪你们玩兜圈子的把戏，三分钟内，你要是还不放我们离开，那就别怪我不客气了。”
面对两名盛怒中的上将，议会又坚持拖延了半个小时才放人离开。劳伦斯和莱尔一离开议会大厅，信息手环差点被接二连三的消息炮轰到爆炸。
“可恶！尔沙的战况已经危急到这个地步了！”劳伦斯气的一拳捶在墙上。
“怪不得把我们骗来这里，原来是想借昆廷人的手来除掉西蒙。”克里斯上将喃喃低语。
像西蒙这样的草根军官，一旦变得不够听话，他背后的财团就会想尽办法把他换掉。
两位舰长第一时间派出了自己的舰队为对方提供支援，然而耽误了一天才出发的增援部队还是去的太迟了……
西蒙元帅的曙光舰队胜利了！元气大伤的昆廷人离开了联盟，放弃了尔沙星域。然而这场胜利的代价实在是太大，大的几乎让人无法承受。
曙光舰队的机甲战队、陆战部队全军覆没，只剩下了后勤和战舰内不到2万的幸存者。无数受伤的士兵因为缺少救援而死掉，在医疗发达的联盟，已经几百年没有出现过这么凄惨的战况了。
西蒙全身是血的走下战舰，刚刚踏上中心区的土地，就被检察院的审讯员给带走了。
他被议员们以指挥不当为由告上了法庭，联盟的民众们还没有来得及庆贺战争的胜利，媒体们就预谋好了一般放出了曙光舰队全军覆没的消息。
一场胜利的战争反而让联盟的人民感到耻辱，口风大概在不到一天内就完全转变了。西蒙元帅从一个百战百胜的英雄变成了害死几千万战士的刽子手。
垃圾西蒙以死谢罪的标语在光网上铺天盖地，虽然由劳伦斯和克里斯作证，审判的结果是西蒙无罪，然而在民意的作用下，他的军职还是从元帅被贬为了普通中将。
曙光舰队被军部解散，空有中将名头的西蒙变成了光杆司令。几个月后，西蒙接到了一纸军令，上面让他到黑三角禁区附近抓捕星际海盗。
“元帅！这种军令简直是可笑！”西蒙的部下义愤填膺的摔掉了手中的杯子：“抓捕星盗明明是星际警察的活，他们怎么能这样对你！”
“我已经不是元帅了。”西蒙自嘲的苦笑了一声，纠正了部下的话：“他们让我去就去吧。现在昆廷人已经不会对联盟构成威胁，我一直闲在军部里也是无聊。”
他顿了顿，留恋的看着窗外的星空道：“不过这一去，议会的那帮老家伙们肯定轻易不会再让我回来了。离开之前，我想去看看舰队里那些烈士的遗孤们安置的怎么样了……”
……