等六百公里外的丁生接到关于兰芳局势变化的通报时，他正在接待来访的英国香港总督轩尼诗爵士。

轩尼诗爵士于1877年4月2日就任第八任港督，上任后，他意识到华人对香港经济发展的重要性，但是当时在港的华人却被分为次等公民，有见及此，轩尼诗废除了禁止华人在中环购买土地、建造楼宇及经营业务的法令，使得中环地区开始急剧发展。此外，轩尼诗准许香港华人归化英籍，成为英国公民，并于1880年委任伍廷芳出任定例局首位华人议员，打破了自1842年以来华人不准参政的局面。因此，他在香港华人中享有很高的声望。

对于轩尼诗的这些具体情况，丁生早就从军情局得到了情报，因此他一改之前对其他洋人殖民地官员的厌恶，使得来访的轩尼诗受到了热烈欢迎。

轩尼诗这次前来主要是为了通报明天谈判的流程和准备情况。作为地主的港督，他对于南宁政府还是很有好感的，因为作为远东经济最活跃的地区，南宁从站稳脚跟开始就改变了清廷排斥和洋人贸易的政策，大势发展和英法诸国的贸易，使得英法取得了很大的经济收益。而作为远东最重要中转站的香港，在其中更是受益匪浅。

特别是南宁取得广东、海南，双方直接接壤后，双方的贸易规模更是突飞猛进，连之前对轩尼诗善待华人政策不满的英国商人，都陆续改变了对他的反对态度，转而向伦敦盛赞轩尼诗的才能。就在一个月前，轩尼诗收到了在伦敦任职的朋友的消息，他很可能在最近就会调回伦敦，升任殖民地大臣的助手。

可以说，轩尼诗完全是因为双方的活跃贸易而受到伦敦提拔的，对此他自己也很清楚，因此轩尼诗和李约翰一样，都对南宁报以很友好的态度。

对于南宁选择在香港和法国谈判的决定，轩尼诗也很是感激，对于他而言，这是离任前向伦敦表现的机会，要是这次他能确保谈判顺利完成，那么无疑会给他增加一个极大的资历和功劳，这样他会更受伦敦的重视。

双方落座，等服务人员布好茶离开后，丁生首先开口道：“恭喜爵士，这几年香港在您治下取得了快速发展，这次我过来后简直都不敢相信自己的眼睛了，城区至少扩大了五分之一，秩序井然，经济繁荣。相信您不久就会高升了，以后还希望爵士不要忘了我们这些朋友。”

听到丁生的道贺，虽然早已接到了即将高升的消息，但轩尼诗还是顿时眉开眼笑起来。

“呵呵，谢谢，这还要感谢南宁政府的正确外交贸易政策，要不然香港也不会取的这么大的成绩。”在香港呆了几年，又和伍廷芳等很多华人是很好的朋友，所以轩尼诗现在说话都明显带有华人的谦逊。

“爵士，我们对于朋友向来不会亏待，双方互惠互利。但是对于那些想要从我们这里夺走不合理利益的敌人，我们也不会手软。就像这次，红河地区已经是我们的领土，在和越南换约后，我们就立即通知了各方，但是法国还是妄想从我们手里夺走。既然他们把自己当做了财狼，那么我们也不会吝啬猎枪的子弹。”丁生在寒暄过后，立即将话题转到这次越南战争上来，同时也是对轩尼诗表明南宁政府的外交政策。

有了这次大胜作底，作为外交大臣的丁生就要将它最大利益化，别看英国这几年似乎对南宁采取了绥靖政策，但是在丁生看来，英法绝对是一路货色。只是英国的策略更高明，更隐蔽罢了，其实他们从南宁得到的利益一点都没有减少，虽然没有了之前那样的暴利，但是利益更持久。

听了丁生隐射般的外交宣传，轩尼诗也不以为意，虽然他很赞同伦敦现在采取的策略，但是作为老牌的殖民地官员，他心里十分清楚，如果伦敦哪天执行和法国现在一样的政策了，那么他也只能贯彻执行。私人可以做朋友，但是国家只有利益。

“丁先生，对于你们和法国的冲突，我不便参与评价，今天过来拜访一是为了向你通报明天谈判的安排，二是为了对贵方给予我们支持拜师感谢。”

对于轩尼诗在涉及谈判的话题上的回避态度，丁生也能理解，再怎么说，轩尼诗只是一个殖民地官员，在伦敦没有标明态度前，他是不会随便发表相关言论的，因此丁生随后也没有再提及这个话题，而是听起了轩尼诗关于谈判安排的介绍。

“丁先生，谈判明天上午九点开始，地点安排在维多利亚酒店，双方各派九人，这些相信南宁的李约翰领事已经通报给你们了，我就不详细介绍了。现在变动的是，法国要求你们双方在协议达成之前，不得向外泄露有关谈判的任何进展，也就是说，在协议达成之前，你们的谈判完全保密，不知道你们是否有异议？”

听到法国居然在谈判前一天提出这样的要求，丁生开始还没在意，因为这个要求不过分，对己方也不会有什么影响，但是他随后就想起了刚才接到的有关兰芳的情况通报，两厢应证，

他立即反应了过来，法国一定参与了兰芳的行动，至少参与了策划。现在要求保密，肯定是不想让兰芳异动的执行方受到影响，让他们以为南宁的注意力还在谈判上，如此一来，法国就相当是在坑他们。虽然这样根本改变不了最后的谈判结果，但是却可以让南宁付出更多的金钱和精力。

想明白了这些，丁生也不得不佩服法国的腹黑了。先是鼓动别人一起去动南宁的利益，然后自己远远的撤退，而且还不通知盟友自己已经撤退了，这明显是让别人去冲锋陷阵，自己躲在后面默默捡死鸡吗？至于法国是联合荷兰一起坑土著人，还是法国坑荷兰和土著人，丁生就不知道了。

对于法国的这一要求，丁生也不敢擅自答应。他现在考虑的是，既然法国明显是在坑自己的盟友，而且还让自己提前明白法国的意图，那么他们这么做难道仅仅只是想让南宁也不好受吗?

既然心中有了这些疑虑，丁生就更不敢轻易答应了，因此对轩尼诗说道：“爵士，对于这一变化，我现在还不能回答，不过我会在明天的谈判中直接向法国给予回复的。”

轩尼诗也仅仅只是过来传话，至于丁生会不会各他回复，那就不关他什么事了，所以轩尼诗无所谓的道：“ok，时候也不早了，我还要去见见萨科齐先生，祝丁先生在香港工作愉快！”

“谢谢爵士的祝福，我送送你。”看到轩尼诗要走，丁生也急于向程宇华通报这一情况，所以也顺水推舟的起身相送。

等送走了轩尼诗，丁生立即叫来随从，将法国的要求和自己的想法向南宁作了通报。