上官云澈接过球拍，只得放了茶杯迎战，“话别说太满，谁把谁啥得落花流水还不一定呢！”

他两只眼睛，一只看着飞来飞去的羽毛球，一只看着场边花园里的茉莉。

她正低着头为他再次把茶水满上，然后端着茶壶悄无声息走了出去。

茉莉心比身先老，就像一个老人，对立美、立景的话一知半解。也不会有人想着要拉她一起说话。

在易家人眼里，陶茉莉是可有可无的存在，是远远落在时代后头的旧式女人。人虽还年轻，心却早老了。立美、立景把她当作老妈子，立芬小时候还和她有些话说，长大后却越来越看不起她。

立芬以前讲，要茉莉做她二嫂的话不过是骗人的鬼话罢了。在她心目中，茉莉只配在厨房做一辈子的饭。

茉莉回到厨房放了茶壶，洗干净了，重新沏上一壶茉莉花茶，再用瓷碟装几枚小巧的苏式点心，用托盘盛好送到二表哥房间里去。

“表小姐。”看见她来，三宝挠了挠头皮，指了指屋里说：“少爷不在哩。你看，你昨日送的还搁在桌上没动。”

茉莉心里一痛，低头默默走进去。把今日的点心放下，收回来昨日的。

冷透了的茉莉花茶倒在院子里的蔷薇树下，潮了的点心掰碎喂了后院的麻雀。

说不清是什么样的感觉，心里空荡荡的疼。

她知道，二表哥是离她越来越远了，所有人都是离她越来越远了。

夕阳西下，麻雀也飞回去，花园里终于安静下来。

“表小姐，表小姐——”三宝兴冲冲地跑过来，喊她：“二少爷回来了！”

茉莉猛地站起来，急匆匆跑回去。

此时，易谨行的房间却不只他一个人，韦橙哭哭啼啼地拉着他的手又吵又闹，“你这才回来十分钟又要去报社，难道你那报社离了你就不得活了吗？”

“……”

“工作、工作，什么都是工作！我看你的工作比总统的还多！钱呢，你挣回来多少钱了？”

“……“

“我不可理喻！我哪里不可理喻了？易谨行，你是陈世美，在外面和那姓吕的烂骚货好上了！”

“……”

“我死都不会离婚，你们想双宿双飞？做梦！我真是可怜命苦，以前你和茉莉就不干不净，在我眼皮底下眉来眼去。现在到了外面还要找一个，你真是……真是……“

茉莉听得面红耳赤，她远远站着，不敢靠近，耳朵嗡嗡充斥着韦橙巨大的声音，完全听不到易谨行的辩解。

她委屈的站在墙角垂泪，她真想冲过去大喊，她和二表哥十二岁就有了婚约，他们是两情相悦……可又有什么用，徒惹笑料罢了。

易谨行掀开妻子韦橙提着皮箱冲了出来，正好撞见躲在墙角哭泣的茉莉。

“茉莉。”

“二表哥……”看见真人，茉莉哭得越发心酸，盈盈一句“二表哥……”诉得易谨行心如刀割。他放下皮箱，忍不住想抱紧眼前这个深爱的女孩。

“易谨行，我死也不会和你离婚的，死也不会——”韦橙狂叫着追赶出来，扭住易谨行的手臂和他撕打，茉莉被推搡到了一边。更多的人围拢过来，拉的拉，劝的劝，茉莉被推挤得更远。

人们拉开了凄厉的韦橙，易谨行的脸上被抓出几道指甲印。他重新拿起皮箱，对着韦橙更像是对着茉莉说道：“我要走了，碧雪还在外面等我。”

眼泪模糊了茉莉的眼睛，她悲切地流下眼泪。

韦橙被拖走了，人群散了，她一个人仍在墙角。待到周围都暗下来，才不得不拖着发酸的腿回到房间。

桌上摆着今天的报纸，是她拜托钱妈收集的报纸。

她含着眼泪把报纸摊开，把上面署名“楚风”的文章小心地剪下来再贴到精美的剪报集上，那是她专门为易谨行做的剪报集，全部都是他发表的文章。

茉莉边做边哭，直到眼泪完全把眼睛糊住。

—————————————

人最快活的时间大约还是青年时代，这个时候已脱儿童的懵懂，又没有少年的稚嫩，身体心智皆已发育成熟。那个时候的快乐真是无忧无虑的天真快乐，肖劲锋在困倦异常的时候常常会无意识梦见曾经的家。

云澈还是胖嘟嘟的小婴孩，穿着订做的黑色西服洋装，红色的领结，黑色软底皮鞋摇摇晃晃坐在小木马上。

他的周围聚集了一大群人，有宜室、宜画、宜维，三姐妹穿着一样颜色款式的衣服。还有他的母亲肖容心和妹妹宜鸢也在。宜鸢看见他站在门口，招手喊他进去。

“哥，快来啊，快来！”

“嘉禾。”肖容心含笑看着他。

他眼睛发酸，默默拖着沉重的脚步走过去。他心里清楚，这是梦，是再回不来的人和事，却又祈祷美梦醒得迟一些，再迟一些。

“云澈，看这里，要照相了喔。”阿霓笑着在云澈前面捏着鲜艳的橡皮喇叭，云澈圆溜溜的大眼睛随着她手里的喇叭转动，突然咧开嘴笑了，四肢在小木马上乱蹬乱踢，眼看要摔下来。

“云澈，小心——”

肖劲锋伸手去扶，心中一紧，陡然睁开眼睛，发现自己趴在办公桌前打了个小盹。桌上的还摆着等他急看的文件。墙上的钟滴滴答答旋转。门外的秘书室响起了电话铃，接着是秘书拿起电话公式化的声音。

他揉了揉太阳穴，让自己从混乱的思绪中清醒过来继续工作。

“肖部长，”秘书在门外敲门，“三号线电话，是马夫人。”

“接进来。”

“是。”

肖劲锋饮了口茶，平复会心情然后才拿起电话。

“阿霓，是我。”

“嘉禾，云澈给你添麻烦了。”

马夫人其实就是松岛上官夫人惠阿霓。马夫人只是他们之间通话的暗语。

“哪里，如果论起添麻烦，他给你添了二十多年的麻烦。何况，我是他的二哥。”

电话那头的惠阿霓叹息一声，有许多话想问却又欲言又止。

“我本不想这么晚打搅你，可我一想起云澈又辗转难眠。云澈的梦想是做兵王，当年我们没有送他去日本陆军大学，而是逼他去美国……想起来，我总难安。”

“阿霓，你不要自责。”肖劲锋柔言细语，轻声安慰，“以云澈的性格，你觉得他能做得兵王吗？你看他最近干的事就知道了。没有纪律、没有忍性，任意妄为。”

“你准备怎么处置他？”惠阿霓担心地问：“不管怎样，把安格联革职也算一件爱国的好事。”

“爱国？他不是爱国，他是爱他自己，爱出风头。”肖劲锋捏了捏眉头，“云澈还太年轻，年少轻狂，以为地球都是围着他一个人转。非要栽个大跟头，看能不能长大一些。”

“人不轻狂枉少年，谁没有一段那样的时光？”电话那头发出轻轻的笑声，吐气如兰，仿佛就在耳边，肖劲锋耳朵热热的、心也跟着飞起来。

“嘉禾，不管怎样。我和博彦把云澈交给你了。他要好好的，你也要好好的。”

———————————

调令下来，半月总长上官云澈调到财政部长办公室做英文秘书。

上官宜维啧啧摇头，肖劲锋留学英国多年，又任过美国大使。他的英文秘书好做也不好做，就看他对云澈是什么要求。

肖劲锋是一番苦心，把云澈放在自己身边提点，细心指教。

上官云澈一点不领情，觉得他做英文秘书，屈才。

“做英文秘书还委屈你！”肖劲锋火冒三丈，把手里的文稿甩到地上，吼道：“看你翻译的什么狗屁文章，重写！”

上官云澈捡起稿子，一脸孤傲。

这些工作上的事还不算最烦。最烦的是余依依真的把《维多利亚女皇》绣作从平京送到上海艾斯得路的上官家。

上官宜维不知内情，兴冲冲地对云澈说：“这《维多利亚女皇》可是稀世之宝啊，你花了多少钱买过来的？”

一分钱都没花！抚摸着冰冷的紫檀绣框，他心里咯噔一下，一贯的笃定变得摇摆。想起自己信誓旦旦说过的话，不由得不脸红。

既然余依依把绣作送来，按照约定，他也要把翡翠西瓜送到余依依手上才算，可是……

翡翠西瓜在松岛，大嫂虽给了他，但他四季在外，不可能带着跑吧！他眉头打结，有点后悔和余依依的赌约。早知道就不应该答应她。现在再说反悔，且不被小女子笑死？再输不起也是箭在弦上，不得不硬着头皮往前走。

每次与茉莉的相见，她宛如虚无缥缈的茉莉茶香。你闻得到、尝得到，但就是抓不住。

她喜欢自己吗？

当然，谁能不爱上他呢！

每每回忆起茉莉扑入怀里哭得梨花带雨的脸，哭喊着：“你太傻……”他就像被小狗从眉毛舔到脚后跟，全身都软了。

如果那不是爱情，又是什么？

茉莉是爱他的，纵然不爱，仰慕、欣赏、好感、喜欢总有那么一点点。

想一想，她待他的若即若离，大约是怕立芬伤心。不然，他真想不出还有什么原因。

理清楚头绪，上官云澈像拨开心底的乌云豁然透亮。他叫汤少阳备车，再准备几样礼物直奔易府而去。

小车直接开到双井巷易家的乌漆大门前。和几个月前，他初来时一模一样，双井巷变了的只有墙头的鲜花越开越茂盛。

易立芬看见他不请自来，喜欢得眉角都带着笑。两个妹妹叽叽咋咋欢喜得像百灵鸟。

闲话、聊天、喝饮料、咖啡、打羽毛球……

立美来了一段钢琴独奏，立景则表演英文诗歌朗诵，这个家庭所有人无处不显露出它向上流精英靠近的努力和诚心。

今日的上官云澈没有一点耐心去敷衍，可她们把他围成铁桶，让他透不过一丝气来。他只好像第一次来易府那样称自己累了，想小憩一会。小憩的院子还是那处院子，院子里不知长的蔷薇树还是桃花树落了初春的缤纷回归宁静。柔红的小嫩叶变成了新绿，台阶上的茉莉花也没有了，换上了肥大的宽叶植物。他眯眼躺在竹椅上，想像着过一会儿茉莉会端着茶壶婷婷袅袅向他走来。

左等右等，太阳都快下山，心尖上的女孩仍旧无影无踪。

他恼了，再也等不下去，越出跨院去找她。

易家说大不大，说小不小，没有一百间房子，也有几十间。从哪里找起都是问题。

上官云澈挡住最先看见的老佣人，开门见山问：“茉莉在哪儿？”

钱妈吓得掏了掏耳朵，怕是自己听茬了，结结巴巴地问：“你是问大小姐吗？……大小姐，她，她——”

“不是！我是问陶茉莉！”

钱妈吓傻了，看着他不说话。

“给你。”上官云澈从衣兜里翻出一张票子塞到钱妈手里，又问一次，“茉莉。我问的是陶茉莉住哪个院子？”

钞票攥在手里，钱妈心脏咚咚跳着，她咽了咽口水，指着一条通向西边的小路，俐落的小声说：“后面！顺着这条路走，一直到底，种槐树的院子——"

上官云澈马上顺着钱妈的指引大步走去，他越往后走越靠近的是凌乱的厨房、杂物间和佣人房，光线也越来越阴沉暗淡。他大步流星路过一个不起眼的杂院，突然眼光一瞥，脚步又收了回来。

“陶小姐，我……我是真心的……”

“张先生……”

“请你做我的太太吧！”

“张先生、张先生，别这样，求求你快起来！……请让我考虑考虑好吗？”

上官云澈感到血液倒流，五脏六腑像被石头狠狠捶打。他想冲进去把癞蛤蟆想吃天鹅肉的张申然暴打一顿，可双脚像树桩钉在了地上。他有什么权利阻止张申然的求婚？

比起张申然，他只是一个在她姐妹中处处调情的男人而已。

云澈站在院墙的暗影，一直等到张申然离开。

天井的大槐树下，茉莉怀抱一个手掌大小的玻璃罐子坐在石阶上满脸忧郁。

她垂低着脑袋好像有无限心事，他站在在门口好一会儿。

他看着她，她则想着心事。

“咳、咳。”他咳了两声。

她终于抬起头，看见是他，震然得傻乎乎的说：“你……怎么来了？”

我怎么来了？张申然能来，为什么我不能来？

他心里顿时有些愤愤。

“你瘦了。”他目光如炬，把她身体内外照个通透。

“哪……哪里……"茉莉伸手摸了摸自己的脸，不安地低过头去。最近，为了二表哥，她心思恍惚，饮食轻减，身上的旧衣宽大不少。

唉，易谨行正和吕碧雪打得火热，家也不大回了。

茉莉叹息一声，赶走心里的忧郁，她从院子角落搬来条椅子，用手掌抹干净了放在树下，“坐吧。我……我去给你沏茶。”

“不用！”他突兀地拉住她的胳膊肘，急切地说：“别走，我就想和你说说话。”

他的大掌宽厚有力，贴着她的皮肤灼热了她的脸。

“你想说什么？”她红着脸躲开他的碰触，手里依旧捧着玻璃罐子。

他收回了手，低低问曰：“你……还好吗？”

茉莉颤了颤嘴唇，“好”这个字能形容她的处境吗？

好或不好，她都过了十年，如果没有意外，往后还要这样过下去。

一个十年，两个十年，三个十年，时间于她又有什么含义呢？

她偏过头，双手紧紧抱住怀里的玻璃罐子，苦笑一下便是回答。

“对不起，我刚才不是故意偷听的。你会答应张先生的求婚吗？”

茉莉咬住唇，说不出话来，木木地点点头。

他的心痛得像鞭子在抽一样，一时间，只能转换话题问：“你手里拿的是什么？”

茉莉一震，低头看着玻璃罐，把它举到光线明亮处。

上官云澈笑了，罐子里装得是小孩子的零嘴——白糖青梅。

晶莹的玻璃罐里堆满了青青色的大青梅，它们一个个鼓胀成大胖子身上滚满糖浆。还没吃，口腔里就开始流酸水。

“是青梅啊，你做的？”他不待茉莉回答，接着问：“我可以尝一个吗？”

她一愣，半晌后回答一个“好”。打开盖子，任他挑了一个。

腌渍的白糖青梅真酸啊！