“什么都没说，就说你的坏话。”

章沁心的调皮话刚出口，便惹得众人哄笑。越美掀开竹帘进来，在她脸上掐一把，说道：“我猜，一定是你说我坏话最多！”

“那是当然。”章沁心同样笑着说道：“你这个机灵鬼，最近魔怔了还是被鬼迷了心。成天待在屋里不出来。丫头说，你天天伏在桌上写东西，是写给三爷的情书呢，还是立书著传？”

听到这里，唐菲儿和杜韵琳吃吃笑着，只有秋冉听出弦外之音。孙哲和岳沐修创办的杂志马上就要出版，现在正是在对外收稿之中。越美每天伏案，应该是在磨笔写文章投稿吧。

越美和秋冉相视一笑，像是佐证她的猜测。说道：“光和你们说话逗趣，倒忘了。宜鸢，你娘家来人看你了！”

秋冉忙问：“谁来看我？”

小菱说道：“是舅老爷。刚刚随我们一起进来的。现在正在外间等着。”

秋冉眉心簇跳，把牌一推，站起来向越美说道：“来来来，你来吧。”

“好啊。”越美一屁股坐在热凳子上，笑道：“老规矩，输了算你的，赢了算我的！”

“行。”

望着秋冉匆匆的背影，越美叹息一声，悠悠说道：“唉，有哥哥还真是好。”

“碰！”章沁心碰下九条，淡淡说道：“不止是哥哥好，更是上官家这块金字招牌好！八万——”

“胡！”

唐菲儿笑着把牌一推，说道：“清一色就等你的八万！”

章沁心气得跺脚，道：“哎，怎么没留心你这坏人不作声，不作气的！”

杜韵琳笑道：“我都使了好几个眼色给你，她一个万字没出，你们两个一个八万、一个九万往外冲。她不和牌才怪！”

“啰嗦什么？快给钱！”唐菲儿笑得花枝乱颤，白爪子捏过章沁心摔过来的筹码。

秋冉走了，满屋子的笑声并没有停歇。

各人的笑声中又别有深味，越美是最羡慕有娘家人来的。永远是自家人知冷知热，贴心的、负气的、委屈的话除了说给自己的兄弟姊妹，父母娘舅，还能说给谁听？

章沁心则是羡慕上官宜鸢的家世，天底下偏就有这样的天之骄女，好处都占满。家世好、才学高、相貌出众，走到哪里都如众星拱月。以前不信有这样十分占满的人，直到看见上官宜鸢。输得心服口服。

上官家在北方势力雄厚，败了一场大战，复原得很快。只要上官家不垮台，在袁家谁也不能小瞧上官宜鸢。永远有她的一席之地。

哪怕当初上官宜鸢和袁克栋闹成仇人样，他也没有发下狠心离婚。最不堪的时候也是借口养病把她送到疯人院关起来，其中一半的原因或许是因为本身感情使然，令一半的原因不能不说是忌惮。忌惮上官家如果在北地称雄，彼此还有互相牵制、彼此仰仗的地方。

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夏天已近尾声，午后的院子突起长风，树影随着风动，人踩在晃动的影子上，更添萧然。

上官嘉禾正站在亭边的长廊上逗鸟。

自从宜鸢嫁过来后，他来这院子不下数十次。说真心话，没有一次如现在这样闲适。

宜鸢的不幸像压在他心上的大石，看着她一步步滑向深渊而无能为力让他越来越不想来到这里。

他看见影子，笑着说道：“秋冉，你来了。”

“嘉禾少爷。”

没有袁克栋在场，他们都卸下伪装。演戏是消耗人心的过程，演得太久越感力不从心的疲劳。

秋冉是，嘉禾亦然。

“嘉禾少爷……对不起……“

“为什么要对不起？你没有对不起我的。”他抬了抬眉头，冲笼子中的南路红子吹声口哨。

“你不会怪我吧？冒名顶替了宜鸢小姐。”

“我和鸢儿感谢你都来不及，怎么会怪你？”他笑意深深，“要是没有你，鸢儿不会这么早离开疯人院，她不会这么轻易获得自由。秋冉，你不知道我心里有多么、多么感激你。”秋冉是代替宜鸢入了袁家的龙潭虎穴。

“鸢儿现在在哪儿，松岛吗？”嘉禾提出问题后，马上又摇头否定，“不会。她应该不在松岛。上官博彦狂傲自负，是绝不会准许你来平京的。我说得对不对？”

“对……”

他摸着下巴，道：“难道鸢儿在江苑，阿霓的娘家？”

秋冉不说话，吃惊的表情已经证明他的猜测。提到惠阿霓，嘉禾的情绪明显激动起来，波澜不惊的脸上有了阵阵涟漪，喃喃自语地说道：“看来，鸢儿真的在江苑！她在江苑我就没什么可担心的。阿霓一定会好好照顾她的。”他越说越高兴，像听到要外出野游的孩子，自顾地筹划，“等我把手里的生意处理完，我就去江苑看她们。最好是能——”

“嘉禾少爷，”秋冉冷不丁打断他的话。嘉禾回头看她，眉宇间有些恼恨她的打断，“你想见阿霓小姐？”她问。

上官嘉禾点点头，“秋冉，你应该知道。我比上官博彦更爱她。”也更配得上她。

“我只问你一句话，”秋冉深吸口气，两只眼睛像幽深黑暗的古井，“在上海的时候，你有好好照顾阿霓小姐和她的孩子吗？”

嘉禾像被人当街猛抽一记耳光，清秀的脸顿时变了颜色。

“如果有，你当然可以坦荡荡地去见阿霓小姐。如果没有，请问你见到小姐后，该和她说什么，又怎么说？”

话音刚落，秋冉的脸上被感到剧痛，接着耳朵里嗡嗡嗡的。

他的手掌巨大，耳光声又响又脆，惊得笼中的鸟扑棱乱飞。

“一个丫头也能来管我的事吗？”

秋冉不卑不亢地说道：“要说我是丫头，我也是惠家的丫头，不是上官家的丫头。以前我对博彦少爷再不敬，他都不曾对过我一个手指头。因为他知道，阿霓小姐从没有把我当过丫头。说句不好听的话，打狗还要看主人，打我的脸就是打阿霓小姐的脸！”说到这里，她鼻音沉重地说道：“嘉禾少爷，以前的你从没有把我当作一个丫头。我今天对你说这些不敬的话，是我真的心痛小姐、心痛她失去的孩子。你明知道她多渴望做一个母亲！也知道她有多信任你！她承受的不仅是失去孩子，更是你的背叛！如果你是真的爱她，又怎么忍心这么伤害她！你说你要去见她，你凭什么去见她！”

嘉禾像被子弹击中心脏，跌跌撞撞向后退去。一脚踢翻了廊檐下的花盆，茉莉花被碾在鞋下。

他的脸色白极了，低头看着地上的泥泞。

转身，掉头离去。

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袁克栋晚间回来，已经有人把白日舅老爷来看三少奶奶，两人闹得不欢而散的事情告诉了他。

秋冉想瞒也瞒不住，她的脸瓜子白嫩得如剥壳的鸡蛋。嘉禾盛怒下的一掌，力量用了八分，肿得半指高，遮都遮不住。

回到紫枫苑，众人看见，亦不敢问。早早散了牌局。她倦倦地躺在床上歇了一觉，晚上起来，脸上的肿才消下去。不想吃饭，依在露台上的藤椅上看天光浮云，寸寸变幻。

袁克栋进来时，她躺着没动。任他走过来，粗粝的手指抬起她的下巴，目光深邃地在她脸上检索，“还疼不疼？”

脸上不疼，心里疼啊。

她半闭着眼睛，推开他的手。

某些苦楚，能与谁说？

“我本以为，你看见嘉禾会很高兴。”能缓解她对亲人的思念。

他的话有一半自责，听起来却让人心疼。

“都是你不好。”她赌气般的把头偏向一侧，表情宛若情人间的扭捏。明知不是你的错，就是要怪到他头上。

他温和一笑，知道她已经不生气了。伸手拉过她的手指，笑着说道：“是我不好。”

她穿着一件紫黄色绉纱睡裙，裙身的褶子里藏着绣着的百合花，胸口露出一半截白色的胸衣。像花骨朵儿一样诱、惑着他的目光。

他也不问她是何事与亲哥怄气，是因为相信她想说的时候，自然会说。

三十多岁的男人，已经懂得怎么去真的宠爱一个女人。为她提供优渥的生活固然是爱情重要的一环，但包容和忍耐才是最重要的重中之重。

就像年纪渐长的女人，越来越懂得克制，克制自己的任性和骄纵，学会去体贴男人的不易和艰难。成人的爱情往往顾虑越多，包容得也越多。

天光昏暗，她的脸在视线中模糊起来。似像她又不像她。他低头凑过去看，直到眼里的轮廓渐渐清晰起来。

“小菱会进来的！”她的粉拳落在他身上，被吻得透不过气来。