话说，颜良作为全军先锋，初战之下就力败曹操两员悍将，使得袁绍全军士气大振。
作为首战大功臣的颜良，当晚就被随后赶到的袁绍于中军大帐接见，颜良刚立大功，此时心情舒畅，如沐春风，一路走过，所遇军士无不对他点头致意，目露敬色，这不禁让颜良有些飘飘然。
走近中军大帐，只见两旁站立着数十名袁军力士，他们身穿重甲，手持利刃，威风凛凛。
进入大帐，只见宽阔的军帐中，左右两边各点着七八支巨大的火炬，映得帐中温暖明亮。
大帐中央那巨大的案几后，一个身穿金甲，须发半白的英武男子，正聚精会神的盯着平铺在案几上的巨幅地图。
见颜良进来，那金甲男子抬起头，一双深邃的眼睛如狼般看向颜良，颜良被那人看得有些发毛，先前的傲意顿时烟消云散。
作为一个已过而立之年的武将，颜良虽然有时莽撞，但也不是一点不懂人情事故，刚刚他从主公眼中看到了一种与生俱来，仿佛生来就高人一等的骄傲。
颜良心怀谨慎，拱手向前道:“末将拜见主公！”
见颜良态度恭敬，袁绍脸色微变，笑道:“子义不必多礼，今日一战子义大扬我军声威，不愧为我河北四庭柱之首，你且说说，你想得到什么赏赐？”
颜良一听袁绍要赏自己，顿时心中大松一口气，刚才袁绍的眼神有些吓人，颜良还以为自己哪里冒犯了自家主公。
颜良略一沉思答道:“主公对末将有知遇之恩，末将别无所求，只希望能继续充当全军先锋！”
袁绍对颜良的回答十分满意，遂准了他的请求，并赏了他一座邺城豪宅和一些好酒，美婢。
颜良欢喜着告谢，然后回到武将行列的首位，其后，众人开始讨论如何扩大胜局，一举打垮曹操。
也许是受初战胜利的影响，众人话语轻松，仿佛曹操是个纸糊的老虎，随时都可以将其捅灭，唯独沮授一人，沉默不语。
直到议事快要结束时，沮授才向袁绍进言道:“主公，如今两军初战，颜将军虽然大发神威，大败曹军两员悍将，但曹军并未受到损失，其实力犹存，依旧难以对付，臣以为要大胜曹操，我军还需借助外力。”
“俗话说，敌人的敌人就是朋友，吕布与曹操数次大战，两者之间势如水火，我军何不联络吕布一起对付曹操，只要吕布肯发兵奇袭许昌，则曹军必败！”
袁绍一向对自己的实力十分自信，他觉得曹操并没有什么可怕，只要他全力出手，曹操必败无疑，如今沮授竟然怀疑他不能独胜曹操，这让他心中十分不喜。
一旁的郭图察言观色，见袁绍不喜沮授所言，于是出列反驳沮授道:“公与此言差矣，主公英明睿智，加之我河北有强兵七十万，对付曹操轻而易举，哪用的着吕布帮忙，且吕布声名狼藉，主公海内名士岂可与吕布为伍！”
郭图刚说完，一旁的许攸也出声反对沮授主张联合吕布之策，见众人都反对沮授所言，袁绍冷冷的瞪了沮授一眼，然后结束议事，扬长而去。
第二日，颜良又率军前去曹操寨前挑战，出发前，刘备找到颜良，对其说道:“子义将军如果在曹军中看到我二弟关羽或三弟张飞，就告知其我在袁公这儿。”
颜良见是小事，于是满口答应下来，这边曹操率军出阵，见颜良威风凛凛，当下众将无人可与之匹敌，于是心中烦恼。
一旁程昱见了，于是献策道:“某举一人可敌颜良。”
曹操连忙询问是谁，程昱答道:“非关云长出马不可！”
曹操又道:“我担心关羽立了功就会离开。”
程昱答道:“刘备若未死，其必然在袁绍那儿，现在如果让关羽率军打败袁绍的兵将，袁绍一定会猜疑刘备，而将刘备杀死，只要刘备一死，关羽定为刘备报仇，到时将彻底投靠主公，为主公效力。”
曹操听后大喜，于是派人去将关羽请来，关羽见有了还恩的机会，于是星夜赶往白马，来见曹操。
曹操见了关羽，当下心安，一番招待后，曹操引关羽上土山观看颜良军阵。
曹操指着下方颜良所排的阵势，然后对关羽说道:“此阵旗帜鲜明，枪刀有序，严整雄壮，真乃威武之师矣！”
关羽瞟了一眼颜良的军阵，不屑的说道:“以某观之，河北之军，如土鸡瓦犬耳！”
曹操又指着颜良道:“那中军大旗旁，绣袍金甲，手持八尺长刀者，便是袁军第一将颜良！”
关羽眼睛再次一瞟，然后答道:“颜良在我眼中，乃是插标卖首的匹夫，实不足惧！”
曹操又道:“颜良骁勇，不可轻视！”
关羽脸色微变，上前请命道:“关某虽不才，愿到万军当中取颜良首级，来献丞相！”
程昱在一旁接口道:“军中无戏言，云长不可大意！”
关羽感激的看了程昱一眼，然后转身跃上曹操送给他的宝马，此马虽比不上历史上曹操送的赤兔马，但也算是马中极品。
只见关羽倒提青龙刀，跃马冲下山来，丹凤眼圆睁，卧蚕眉直竖，直接闯进河北军大阵。
一时间，河北军阵营如波开浪裂，关羽借着良马飞奔之势，径直奔向中军旗下的颜良。
颜良在旗下正等的不耐烦，见关羽飞马而来，想起之前刘备的嘱托，于是准备告知关羽，刘备在袁绍处。
谁知关羽胯下宝马奔速奇快，转瞬间就跃到颜良身前，颜良措手不及，被关羽手起一刀，斩于马下。
一旁袁军军士顿时大惊，关羽不理会众人的反应，忽地下马，割了颜良的首级，拴在马脖子上，然后飞身上马，提刀冲阵，如入无人之境。
河北军折了主将，一时间兵将皆惊，不战自乱，曹操于土山上见战机出现，于是挥军出击，袁军大败，死者不计其数，马匹军械大部被抢。
关羽没理会混战的曹袁两军，直接纵马上山，众将见关羽神勇，只一合就斩了颜良，于是纷纷上前来祝贺。
关羽丹凤眼微眯，将颜良首级献于曹操面前，曹操打量了一下颜良的首级，然后笑道:“将军真神人也！”
关羽傲然的抚了抚长髯，肃然道:“关某之能何足道哉，吾弟张翼德可于百万军中取上将首级，如探囊取物！”
曹操听闻，心下大惊，连忙对左右众人道:“今后如果遇到张翼德，千万不可轻敌！”
为了怕时间长了忘记，曹操让人将此言记在贴身衣袍上。
这边颜良败军退往大营，中途遇见袁绍大军，于是残兵向袁绍报告说:有一红脸长髯，使大刀的曹军勇将，匹马闯入我军大阵，趁颜良将军不备，袭杀颜良将军而去，曹军全军出击，因此大败。
袁绍惊问道:“那人是谁？”
沮授答道:“此人必为刘备之弟关羽关云长！”
袁绍大怒，指着刘备道:“你的二弟关羽斩我爱将，你也一定与曹操串通！”说完便要招呼刀斧手，将刘备推出斩杀。
刘备心中大惊，脸上却强自镇静，理了理思绪，刘备大声喊道:“明公只听一面之词，却不顾昔日之情，试问备自徐州兵败以来，可曾知晓二弟关羽身处何方！天下间，面貌相似者多不胜数，怎能因为红脸，长髯就认为那人就是备之二弟关羽，请明公三思！”
袁绍是个没主张的人，听了刘备的话，顿时觉得刘备说的很有道理，于是责备沮授道:“差点因误听你的话，而杀了好人！”
此时帐下一人心中百味杂陈，苦闷不已，只听他口中喃喃自语道:“怎么会这样？怎么会这样？是我害了大哥啊！是我害了大哥啊！”
这人是颜良的好兄弟，河北四庭柱的第二号人物文丑，原来数日前，文丑收到一封来自吕布的书信，信中言明:颜良担任先锋，将会遇到关羽，由于刘备对颜良有所嘱咐，颜良必将因疏于防范而遭遇不测。
当时文丑见颜良立了大功，只当吕布是胡说八道，于是没有跟颜良提起此事，也就没有提醒颜良要小心关羽。
此刻颜良如吕布预言中的那样，惨死于关羽之手，这让文丑这个粗犷的河北汉子自责不已，他坚持认为是自己的大意让兄弟颜良丢了性命。
此刻颜良已死，作为兄弟，本来他应该挺身而出，去斩杀关羽替颜良报仇，可吕布的另一封信，却让文丑犹豫起来。
吕布的第二封信中提到:文丑如若领军去为关羽报仇，当很可能遭到颜良一样的遭遇！
到底该如何是好？文丑不断暗问自己。
想到平日里颜良对自已的种种关照，文丑一狠心出列大声道:“颜良与我情同兄弟，如今他被曹贼所杀，作为兄弟怎么不为他报仇雪恨？！”
袁绍见文丑请战，大喜道:“非汝不能报颜良之仇，我给你十万人马，你渡过黄河，前往追杀曹贼！”
沮授闻听让文丑将领军过河追杀曹军，于是出言阻止，袁绍不喜沮授所言，最终没有采纳。
而刘备由于刚刚听到了关羽的消息，尽管不知这是真是假，他还是很想亲自去探查一番，于他便向袁绍请命随文丑一同出兵。
历史上，文丑为兄长报仇将不得善终，此次有了吕布的提醒，不知文丑的命运将会如何？