金宝一直知道，自己的姨舅舅和父亲有件大事要做，总有一天，他们要离开这方小山水的。却不曾料到，这一天会来得这么快。

那时他才知道一年有三百六十五天，却数不清三百六十五究竟有多少，以为这个数大得很，足足占据他生命的五分之一。却一转眼，又是一年玉米黄，当家里的小院关不住玉米香的时候，金宝懵懂地察觉到，该到了分别的时刻了。

夏荷抱着那一根根壮实的玉米，稀罕得不行。他拿了些晒干的玉米堆在车里，又收拾了旁的细软，一转头，瞧见又长大了不少的金宝，正坐在门槛，怔怔地望着他。

夏荷坐在金宝身边，低声问他：“怎么在这儿坐着，金宝？日头可大了，你不怕晒着？”

“姨舅舅，你能不走么？”上一回姨舅舅和父亲离开时，金宝还不能口齿伶俐地表达自己的意思。这一回，他已经能明白地说出他的不乐意了。

夏荷摸了摸他的脑袋，却答非所问：“明儿个你父亲带你去见他的先生，凌先生人很好，金宝要跟着先生好好念书。等姨舅舅回来，要是那时候，金宝觉得自己不喜欢念书的话，咱们再看看，金宝能不能去学点别的手艺。”

“姨舅舅一定要走，是么？”金宝又问了一回。小娃娃性子倔，这一点简直像极了他们张家人。

“是啊，金宝的外祖家受了天大的冤屈，姨舅舅要让那沉冤得以昭雪。”夏荷笑了笑。

凌先生早早便在书院等着了，小娃娃头一回进书院，迈过那高高的门槛，穿过形形□□的陌生人，站在了那个长着白胡子的老爷爷面前，跟着父亲，向凌先生磕过响头，改口叫了先生。

老先生摸了摸胡子，十分满意地瞧着这个伶俐的娃娃。李家的娃娃都很会念书，虽是听说这孩子调皮了一些，但年岁还小，可以好好教。于是他想了想，道是：“这娃娃，就叫……李义安吧。”

金宝终于有了属于自己的大名，早早被家里教导过的娃娃又磕头，别别扭扭地用新名字喊自己：“义安谢过先生。”

“去吧，好好念书。”李慕拍了拍李义安的肩膀。

小娃娃被老先生牵着，眼巴巴地，望着自己的父亲走远。

他仰起头来，问凌先生：“先生，我父亲要做的，究竟是什么事啊？”

“让正义得以伸张，让清白之魂重归清白。”凌先生笑着，又捋了捋自己的胡须。

李义安一时没能忍住，抓了凌先生的胡子一把。

夏荷等在书院外，把自己闷在车篷里。

“走吧。”李慕上了车，道是。

“走，还有很长的路要赶呢。”夏荷立刻便点头，这话，也不知他是在对李慕说，还是在对自己说。

李慕却在这时问：“你不用回家看看吗？要不然，去看看你大姐？”

夏荷想了想，摇头：“不去了，早晚都是要走的。”

这么说着，夏荷却从车篷里钻了出来，坐在李慕身边，却不像往常那般去跟李慕抢那根能赶着马加快步子的小鞭，而是左右看着，瞧着两边越发陌生的景色，距离自己越来越远。

两个人，终于离开了故土，踏上这在他们的一生中，都堪称最为重要的行程。

梁京，越来越近。

京城的繁华比庆阳更甚，在梁京城郊，夏荷甚至见到了只在话本里听闻过的有着鹰钩鼻的番邦人。一进城门，两个人就差点儿被迷住了眼。在他们故乡那种小地方中，能踏入梁京的人终究少得可怜，纵使李慕有意仿效他乡试之前的法子，去打听在梁京怎样能用最少的花销过得最舒坦，也没问到多少有用的消息。

只好摸索着，先在城里转了一圈，而后才找到地方入住。客栈的要价让夏荷瞠目结舌，让李慕也皱了皱眉头。想了想，他打算先住五个晚上，然后看看，能不能租个小院好住下。

毕竟，他们在梁京，少则要住上一年，多则要住上三年。

夏荷摸着屋子里的桌桌椅椅，咋舌道是：“原来，我的祖父，是住在这样的地方。”

“官宦人家多住在城西，城东这边，已然是穷苦人家落脚之地了。”李慕却道是，这儿哪能是张老先生当年住的地方？

夏荷打开窗子，瞧着屋外的熙攘，摇头道是：“这梁京的‘穷苦’，倒都比得上咱们那儿的‘殷实’了。”

李慕又笑道是：“再往东走，才是最破败的地方。”他虽然不是什么贪图享受之人，却也从小未曾吃过苦，选的落脚的客栈，绝对称得上干净舒适。

夏荷坐在床头，开始茫然。梁京太大了，他一时都不知道自己该从哪儿下手才行。

幸而还有李慕在身侧，夏荷拽着李慕，问道是：“慕哥，咱们明日，从哪儿开始打探啊？”

李慕心中，却是有那么一个人选。

只是他事先不说，摇头道是：“明日，咱们先找个人多嘴杂的地方，听听这儿的百姓们，茶余饭后，都在聊些什么吧。”

“那有什么好听的？”夏荷颇有些奇怪。

李慕压低了声音，道是：“自从我离开庆阳，便断了梁京这儿的消息，现如今都到梁京了，总该去打探打探，陛下的病情如何了吧。”

虽然这话没什么人敢说出口，但两个人如今都切切实实地盼着那坐在皇位上的人能早早升天。

茶馆，向来是闲人们闲谈的地方。

两个人要了一壶好茶，找了个角落坐下。不远处有茶馆请来的说书人，夏荷倒是听得津津有味，李慕却更注意着周旁人的动静。可惜这梁京人却并非如他所料，会对今上有什么大胆的议论。李慕苦笑，果然只有在庆阳治下，偏安的一隅，天高皇帝远，人们说话才会大胆。

等了许久，还是夏荷听到的，有两个人压低了声音在说什么，只可惜他只能听个大概。一个人感慨等陛下薨了，这梁京的一切寻欢作乐的场所都该歇业了，如今是多听一天，是一天。另一个人则应和道，是啊是啊，也不知道上头那位还能坚持多久，听说已经病了月余，都没能早朝了。

夏荷咬着唇，直等到两个人回了客栈，才敢跟李慕说。

李慕思衬片刻，问：“他们有没有提过，如今是哪位殿下在监国？”

夏荷茫然摇头：“没有。”

不过很快两个人便知道了。

那监国之人，正是李慕那叔父所投靠的四皇子。

李慕找了家书馆，想瞧瞧梁京这儿有什么他没看过的书，买来一观。书馆一旁乃是个茶楼，不同于那日两个人去的茶馆，这茶楼是开给读书人的，自然讲究个清静高雅。

无人将李慕引荐给好友，他便自个儿寻了个地方坐下，听旁人的高谈阔论。

听了一会儿，他才琢磨道是，自己一开始是寻错地方了。若是早点儿来这读书人厮混的地方，怕是早打听到自己想要的消息了。

心心念念着怕今年会试要后延的读书人们，虽然话说得个比个的委婉，但无非还是那个意思，老皇帝，想必是时日无多。如今是四皇子监国，这四皇子原本是个不显山不露水的，没曾想如今却忽然杀了出来。他重文轻武，好才，这小茶楼里便有个曾经见过四皇子的，正得意洋洋地，将那四皇子夸到了天上去。

李慕暗自摇头，这人行事太过张扬，恐怕会被枪打出头鸟。

只是没想到他一直不说话，反而被人给注意到了。那趾高气昂之人颇有些不屑，还站在李慕面前，装模作样问道：“刚刚瞧见这位仁兄摇头了，请问你是有何指教？”

“在下只是对这书中注解有所异议，兄台怕是误会了。”李慕扬了扬手中的书，笑道是。

等李慕再回客栈，已然结识了三两新友。

瞧那书生不顺眼的可不止李慕一人，有些事不必言说，一个眼神，便知道彼此都是同一想法了。被排挤在一旁的几人倒是自得其乐，其中一位林公子乃是梁京人士，还主动邀约要为李慕介绍住处。李慕应下，回客栈便对夏荷道是：“咱们的住处有着落了。”

“可有信得过的人介绍？”夏荷问。

李慕道是：“今日认识了一位林兄，他倒能帮咱们找一个靠得住的牙人。”

“你那林兄，是个好人？”夏荷倒有点担心。

李慕倒也没立刻就付诸信任，却也打算借此机会，也当成是对林书生的一次试探。如若能信得过的话，李慕倒可以跟他好好打听打听梁京如今的局势。