夏荷跟李慕颠鸾倒凤，折腾了一夜，第二日夏荷没能起来，一觉睡到了中午。便没瞧见，张十一一大早在他屋前站了许久，惆怅了半晌，最终摇摇头，回自己那屋闷着去了。
中午饭还是李慕给夏荷端到屋里来的。李慕倒是没什么不好意思的，但夏荷思量片刻，却问：“母亲会不会嫌我懒？”
“不会的，母亲和岳丈已经用完了，还特地叮嘱你，多吃点，别饿着。”李慕让他放心。
此时李老太太正拉着兰娘在厅堂里说话，两个做母亲的一道儿都在长吁短叹，都不希望两个孩子就这么凑到一块儿去，却都觉得，如果他们真能过得开心，那自己昧着心不去管，也不是全然不能接受。
李老太太还觉得自个儿对不起张家呢：“金宝那孩子，老太婆我定会好好教养，让他以后务必要孝敬夏荷才行。”若不是金宝是她家唯一的孙孙了，她说不准还能狠狠心，直接让金宝改姓张。
抱怨到一块儿去了的两个女人，把憋在心底的话都吐出来后，倒各自都觉得舒心了不少。兰娘原本是挺怕李老太太的，接触多了，却觉得这年纪比她大了不少的老太太，人却是不错的。聊完两个小辈的事，兰娘便跟李老太太拉起家常，她还挺惦记自己在安乐村的邻里。
李老太太不爱出门，知道的也不多，想了想，便干脆把林婶给喊来了，三个人一同闲聊。
张十一便被单了出来，只能守着小金宝。
左右无事，张十一想了想，干脆把小金宝抱到膝上：“外祖教你读书识字。”
小金宝瞪着圆滚滚的眼睛，滴溜溜在转。瞧张十一拿起的笔，他又一把抓了过去。幸好这笔尖还没有蘸墨，金宝也只是揪着玩，没再把自己的小脸儿给抹花了。
张十一却被他这猛的一抓吓了一跳：“金宝乖，老实一点，外祖教你拿笔。”
他颇为遗憾，当初给夏荷启蒙的时候，用的只能是树杆子，以至于夏荷至今写的那笔字都没法见人，起了教小金宝识字的心思，张十一想的头一件事，便是让他好好学握笔的姿势。
不过张十一一时忘了，当初给夏荷开蒙时，夏荷也都六岁了。金宝现在才三岁，哪儿能学什么握笔写字。
他努力掰着金宝的小手，让他去攥那笔杆子。金宝不依，坐得一点也不老实，在张十一怀里扭着要下地。张十一一时上了脾气，手上的力道便没掌握好，金宝被他一捏，小手疼得很，便皱着脸，哇地一声大哭起来。
小金宝哭声嘹亮，直直穿过院子，传到了旁边李慕和夏荷的屋子里。
夏荷耳朵尖，饭吃到一半，把手中的碗筷放下了：“金宝哭了。”
李慕一怔，他倒是没听见什么，夏荷一提，才隐隐约约地察觉，似乎的确有娃娃的哭声，道是：“我去看看。”
“我去吧。”夏荷不知道金宝是出了什么差错，哪儿还吃得下，忙披上了衣裳，匆匆循着声音赶过去。便见张十一手足无措地抱着哭得撕心裂肺的小金宝，两个人摞到一块儿的手里，还攥着一只笔。
夏荷不知道该说什么好，明明父亲当年能将他们姊弟三个带大的，怎么到了孙子辈儿，他便不会带孩子了？
“爹，我来抱金宝吧。”他忙过去，见金宝一见他便伸出来的手，心疼得很。
张十一瞧着夏荷那别扭的走路姿势，又见他身后神清气爽的李慕，低下了头去，不想见他这儿子和姑爷。
“你们带着金宝去玩吧，我老了，带不动孩子了。”张十一颇有些自暴自弃。
“爹没老，可能爹有年数没有带孩子了，不习惯了吧。”夏荷忙去哄，瞧着张十一这落寞的神色，他心底里颇有些心酸。
倒是李慕算了算，猜到了大概是张十一一个人被撇了下来，无所事事了，才在这里折腾金宝，于是道是：“岳父如若有空，不如去我书房小坐，小婿还有些问题要请教一二。”
张十一瞄了一眼李慕，这举人老爷，还有什么问题值得向他这个白身请教的？他本想再带着刺地说上两句，但一想快过年了，他还是别说什么丧气话了吧，于是点了点头，背着手，佝偻着背，走在前头。
倒是没想到，李慕还真是要认认真真地请教他。
张十一许久没跟人高谈阔论过了，此时难得能将自己心中所想在旁人面前抒发出来，他便拉着李慕，絮叨了一整个下午，差点儿忘了，自家的儿子还在门口，抱着孩子，因为走路别扭，搬了个小板凳一坐，在听两个读书人的辩论，听得都睡了。
张十一瞧了瞧好学乐问的李慕，又瞧了瞧头一点一点，看着像在应和，实际上却是在打瞌睡的夏荷，颇有些嫌弃地撇了撇嘴。
除却拐了自家儿子这一点，对李慕这个姑爷，张十一还是很满意的。哪怕他家道没有中落，李慕这般的大好青年，学识十分不错，不满二十岁便中了举，想必会试也不会名落孙山，也足以配他这个因为命格而被养在梁京外的张家子弟的孩子了。
夏荷整日里跟人李慕黏在一块儿，怎么就不知道学学他呢！想到这儿，张十一心底里窝火，便上前去，拍了夏荷脑袋一下。
把夏荷给打醒了，懵懵懂懂地抬起头来，却不知发生了什么，四下扫视一番，见自己的父亲站在自己面前，怒目而视，夏荷低下头去，抱紧了金宝，倒像是拿金宝在当挡箭牌似的。
当晚，李慕便跟夏荷商量了：“我瞧母亲与岳母相交甚欢，想必父亲一个人是孤寂了，这段日子，我多同他聊聊，并非是要冷落你。”让张十一不至于百无聊赖是一方面，另一方面，李慕的确是想跟他请教一些学问上的事。尽管师从凌先生，李慕却不打算只听一家之言，而是希望自己能纳百家之长。
“我知道，慕哥，我又不是需要人陪的小娃娃。——你说是不是，小金宝？”小金宝今晚粘着夏荷，说什么都要跟夏荷一起睡，李慕其实心底里颇有些不痛快，但见夏荷都把娃娃抱进来了，也不好说什么。
夏荷把金宝摆在两个人中间，自个儿把手搭在金宝肚皮上，还让李慕也这样做，道是：“慕哥不常在家，这呆在家里的日子，总该要让金宝知道，他这个父亲还是惦念着他的才好嘛。”
李慕只好学着夏荷，也把手搁在金宝的肚皮上了。小娃娃肌肤娇嫩，浑身软乎乎地，抱着倒叫人舒坦极了。
有小夫夫两个陪张十一，这下子家里头没有谁被单独撇下，无事可做了。张李两家凑一块儿的日子过得舒坦，一眨眼，除夕到了。
李慕一早便赶往祠堂，祭拜先祖，开族谱，让德高望重的族老掌笔，将李家今年的新丁都添在族谱上。有个小辈今年刚娶了新妇，带着新妇来上族谱。李慕瞧着自己名下只有秋月和金宝的名字，两年前夏荷走的匆忙，没等到他在李家过第一个新年，带他来记入族谱，因此还未曾添加上那一行“续弦李张氏夏荷”，李慕颇有些遗憾。
不过他想了想，夏荷并非是个柔弱女子，他也没打算把夏荷当成女子，该怎么在族谱中记下夏荷这一笔，祖制上可没规定，还是需他多问几个家中有男妻的人家才行。想到这儿，李慕倒是不急了，主持好年祭后，李慕向众人告辞，赶回家去，与家人共度佳节。
李家正在包饺子。
兰娘是南方女子，那边过年并不兴吃饺子，来这北方村落这么些年，兰娘倒也学过，只是包出来的饺子总是不那么好看，倒赶不上夏荷的手艺。
只是兰娘一向嫌弃夏荷包的饺子个头太大，再加上夏荷今年都换回男装了，哪儿肯让夏荷跟进厨房里去。
夏荷不干：“这过年的饺子就是得一块儿包，吃着才香嘛！”其实他心底里是觉得兰娘包的饺子个头太小，吃着不过瘾。
倒是李老太太，许久没亲自下厨了，听夏荷一嚷嚷，起了兴趣：“咱们在厅里包吧，别特地跑厨房去了，那儿冷清得慌。大伙儿一块儿来包，夏荷说得对，包饺子，就得一起，才热闹。”
别人家都是女人凑在一块儿包饺子，张李两家人少，也不分男女了，都坐在厅里。李慕一进来，便见家里的三个女人连带着夏荷都围在一块儿，而张十一则是负责看金宝。
一见李慕回来，夏荷忙招手：“慕哥，来，包饺子吧！”
林婶有点不乐意，嘀咕着：“这……夫人就算了，比较特殊，老爷怎么可以来？不都说君子远庖厨么……”
夏荷没管，径直把李慕拉来。只是李慕哪里会干这活儿，坐在边上，举着两只手，不知道该从哪里下手才好。
“来，我教你擀皮！”夏荷把擀面杖塞到李慕手里，两只手把着李慕的手，熟练地带他擀了一张皮，然后便放手了，“试试？”
李慕拿了块面团子，犹犹豫豫地下手。屋里的几个女人都盯着他，瞧这磨磨唧唧的举人老爷能做出什么样的活儿来，被这么盯着瞧，李慕头皮一紧，手上的劲儿太大，把皮给擀破了。
李老太太便嫌弃道：“慕儿便负责把面板上的饺子拾到边上去吧。”
总算是被安排了一个能干的活儿，李慕松了一口气，也不去管这活计一般都是别人家小孩子才做的了，立刻便动手起来。
夏荷拦着他：“哎，你先沾点面呀，不然会沾底的。”
李慕：“……”原来这小孩子做的活儿，也还得人来教他。
见李慕这表情，一家人都笑了起来。除夕夜，欢声笑语。