老药的儿子专程过来给我报丧送药，就是为了不让我再跑一趟。可拿着这沉甸甸的药，我仿佛能看见老药那颗炽热的心，这个相识了二十多年的老朋友，重情重义，直到临死的时候，还惦记着我以后会没有药材可用。

我要送他最后一程。

我立刻跟老药的儿子启程，赶到了百草村。老药的亲朋不多，我和他儿子赶到，就正式开始下葬。

我的心情很沉重，人就是这样，很多道理，其实自己心里清楚，譬如说生老病死，谁都不能避免，谁都不能逃脱，但事情真正摆到面前时，总是跨不过自己留给自己的那道坎儿。

我在百草村留了两天，等到老药入土为安之后才离开。走出百草村很远，我回头看了看，当时和落月分别时的那种感受，又一次袭上心头。

有些人，见了这一面之后，就永远没有再见的机会。

我回了小盘河，在这里过了一段安静的生活，小盘河很平静，没有发生任何意外。闲暇的时候，我会到河道边儿去走一走，看一看。

滚滚大河向东流淌，千百年都未曾平息过，我不知道有多少人，因为这条大河而生，又因为这条大河而死。

我拿着手里的旱烟袋，一边慢慢的抽烟，一边信步朝北走去。偶尔能见到忙碌在大河两岸的人们，他们世世代代生活在此，不管这条河给他们带来了多少患难，可他们总是不愿离开，只因为这是家园，也是故土。

滴滴……

正当我眼神恍惚，望向大河的时候，一阵滴滴的声音打断了我的思路。抬眼一看，我看到河滩那边的小路上，开来一辆车子。我离开过大河滩，见识过外面的世界，我知道这种车子叫做汽车，是那些大城里面达官贵人才能坐的东西。在我们偏远的河滩，罕见之极。

我眯着眼睛，朝那辆车子看了看，车子开到不远处的时候停了下来，车门一开，从里面钻出来一个人。

这个人穿着寻常的衣服，看不出有什么富贵气，不过，当我看见这个人的脸庞时，感觉到了些许的讶异。

这个人的岁数比我稍稍大了一点，精瘦干练，我不可能看错，这个坐着汽车来到河滩的人，就是当年三十六旁门的头把，黄沙场胡家的胡刀。

上一次见到胡刀，还是很多年前，我记得那时候他从了军，手下还带着一票兵爷。转眼这么多年过去，胡刀没有穿军装，他当时就和我说过，有一个什么河务局，专管大河滩的事情，他要到河务局去办差。

我看见了胡刀，胡刀也看见了我，我们都是有眼力的人，尽管这么多年不见，却不会认错人。他也有一点惊讶，不过随即镇定下来，大踏步的朝这边走。

“我们有很久都没有见面了。”胡刀的语气温和，当年，他也是个倔强冲动的少年，只不过二十多年的岁月，足以把一个人身上的棱角磨去：“看你的样子，应该过的不错。”

“还好，起码没有丢命。”我拿着烟袋，慢慢的装了一锅烟，同时暗中打量着胡刀，想看看他到底有什么意图。

“你还是七门的人，对吗？”胡刀走到我跟前，没有什么敌意，就如同多年未见的朋友：“从上次咱们见面之后，我离开了很多年，最近刚刚回来，我又回了河务局。”

“挺好，那个河务局，跟以前的河道衙门一样，都是官差，都是官老爷。”

“陈六斤，我以为你是为数不多的能懂我的人。”胡刀笑了笑，说道：“如果我贪图高官厚禄，我就不会离开三十六旁门，我去河务局，只是因为，我想让这条大河平安无事，我想让所有大河两岸的人都能好好活着。”

“志向远大，心怀天下。”

“不光我这么想，你不是也这么想的吗？如果不是抱着这个念头，你不会奔走了这么多年。我们各有各的路，可我们的目的是一致的，我年过不惑，少年时那些梦想，都已经不复存在，我只想完成心里的这个夙愿。”

我相信胡刀，我相信他说的是真的，世上就是有这么一种人，甘愿丢下舒适安定的生活，去走一条别人都看不懂也理解不了的路。

“陈六斤，我有几句话，想劝劝你。”胡刀从身上取出一个小酒壶，说道：“我们是有同样的目的，可我们走的路却不一样，河凫子七门和三十六旁门为了这条大河，已经争斗了太久，死伤者不计其数。我们挽救大河，是为了让更多的人活下来，而不是以此为契机，酿成不必要的杀戮。陈六斤，你和你的同门，放手吧，把这些事情交给我们河务局来做，如果你相信我，我一定会让你看到最好的结果。”

“交给河务局来做？”我摇摇头：“以前河道衙门的事情，我听说过一些，官老爷每年从上面拿了钱，九成归了自己，剩下一成拿去修河，修来修去，年年水患不定。把希望寄托在河务局，你觉得，我能放心吗？”

“一切都会改变的，现在不是以前，以后也不是以前，我们是河务局，不是前清的河道衙门。”

“胡刀，我敬你的为人，可如你所说，我们各走各的路。”我抽着旱烟，转身就要离去。

“等等！”胡刀紧走了两步追上我，自己想了想：“人各有志，我不勉强你，我们出身不同，立场不同，但我知道陈六斤是条响当当的汉子，这酒，我敬你。”

胡刀咕咚咕咚喝了两口酒，然后把小酒壶递给我。

“胡刀，我也敬你。”我也跟着喝了两口，再没有停留，迈着大步走了。

我继续回归了平淡的生活，孙世勇期间来看过我，说了些外界的情况。紫瞳果然走了，远离了大河滩，三十六旁门没有头把，也没有西边的人管辖，现在已经成了一盘散沙，各自为政，谁也不服谁，谁也调动不了谁。如此混乱的局面，其实对我们很有利，三十六旁门人多势众，不过如果没有一个强有力的统领，也难成大事。

孙世勇说，河滩可能要平静很长一段时间，我们七门的人所要做的，就是保存实力，静观其变。

我明白孙世勇的话，暂时平静，不代表永远平静，该来的，总归还是会来。

我把精力都放在抚养小近水身上，小近水长大了一点，虽然不会说话，不过已经开始学着蹒跚走路。

我还是那个打算，不教他认字，不教他练功夫，只让他做个普通人。我自己的身体还很好，至少再撑个二三十年也没问题，如果可以的话，小近水要承担的一切，我都愿意替他承担。

我抱着小近水，走到了大河边，他还不会说话，肯定也听不懂我的话。不过，也就是这种时候，我才能把心里想说的话说出来，如果真等他长大了，听懂了，我就不能说，也不想说了。

“孩子，你看看，这就是咱们的大河。”我指着远处的大河，对小近水说道：“你的祖辈，你太爷爷，都是因为这条大河死的，可能有一天，你爷爷，你爹，也要因为这条大河死去……”

“咿呀……”小近水肯定听不懂我说什么，可是当我对他说出这些的时候，他稚嫩的小脸上，表情竟然肃穆了起来。

全书完