它们三闹别扭，柱子在狗背上玩的很是高兴，做骑马状大喊驾驾。李壮抱下他，呵斥道：“闹什么闹，出去玩。”柱子满脸不高兴，却不得不听他爹的话，嘟嘴跑出院子。

李壮对张怕道：“张兄弟请进，乡下人不知道礼数，怠慢你别怪罪。”张怕受宠若惊，忙道：“不会不会，感谢还来不及，打扰你们了。”他对这一家人非常有好感。

李老汉把张怕让进屋子，东西厢房夹个厨房，没有客厅。进到东厢房，李老汉吩咐李氏泡茶，对张怕说：“乡下地方，晚上要在这凑合一宿了。”

张怕感到非常不好意思，一个小道士平白无故接受盛情招待，人家还直说招待不周，连忙起身道：“李叔，我已经非常感谢了，您要是再这么客套，我只好去院子里住。”李老汉呵呵一笑：“也是，把这当你自己家，就不招呼你了。”说着去厨房准备晚饭。

张怕站在屋子中央，左右看看，屋内摆设甚是简单，衣柜方桌等家具有些陈旧。受林森教育，他对一切突如其来的热情都抱有怀疑态度，进屋时用神识探察过，村子百多户人家，都是普通人，家畜也不多。

虽然李家的热情好客让他心存怀疑，但内心感谢却是真的，潜意识里相信这一家都是好人。

张怕打算在小村住一天，后天搭村民的车去平城。他对这个世界实在好奇，想多多了解。这时院子外有六个小孩往这走，边走边说话，在张怕强大神识下，早知道是柱子和几个小孩，在谈论大狗的事。柱子说他可以骑在上面玩，别的孩童说他吹牛，柱子怕他们不相信，于是带他们来看。

没多久，柱子来到东厢房窗户前。秋季，天尚热，窗户大开，柱子隔着窗户向张怕作揖，又指小黑，意思是让它出来玩，可是不敢说话，怕被爹发现，面上表情可爱之极。

张怕一笑，拍打三只大狗，让它们出去陪小孩玩。主人下令，三只狗苦着脸从窗口跃出。小黑抽空鄙视了下小白小黄：“叫你们欺负我，现在和我一样待遇，活该。”

柱子太小，大狗太大，人与兽几乎一般高矮。柱子看着大狗发愁，没绳子牵引，又不能骑上去，这可怎么办。大狗倒乖，率先从院门跑出。院子外站着五个小孩在等柱子，突然见三只大狗窜出，吓得转身就跑。

柱子跟出来，小声招呼道：“别跑，你看他们多乖。”说着话伸手去摸大狗。其余孩童这才不怕，小心接近大狗，一再求证道：“真的不咬人？”

柱子装大人模样：“不咬，他们可听话了。”

可怜三只筑基期中阶的妖兽，被人当成宠物狗。

晚饭时，李老汉一家弄了满桌子菜招待张怕。虽然没有肉，但是各类蔬菜齐全，看得出花了番心血。张怕很不好意思，一再感谢。李老汉说：“村子偏僻，货郎都很少来，难得有道士登门，也算我们家个福分，你就别客气了，多吃点儿。”

桌上无酒，只是粗粮蔬菜，与五灵园所食佳肴简直是天差地别，但张怕还是多吃了些。几人边吃边谈，老汉问张怕为何到此，问些道家事情；张怕问老汉村子状况。

村子位平城最北方，远离城市，交通不便，村民关系很好，就是太穷。张怕记起自己还有些金子，饭后取出两块给李老汉，李老汉赶忙拒绝。

张怕对物价不了解，平民交易，一般使用铜板或是碎银，整锭的银子及金子是大富之家才有的东西，吃顿饭就拿出两块金子相赠，确实把李老汉吓到。李老汉坚持不要，他更坚持，将两块金子扔到炕上，说道：“我们修道之人，对这些东西不甚看重，现在我丢掉他，你就当拣了去。”李老汉才千恩万谢的收起。

在农村，有金子你也花不掉，根本无法兑换，李老汉叫来李壮，分给他一块金子，让他去城里卖花生的时候把金子兑换成碎银和铜钱。李壮见到金子吓一跳，追问老爹是哪里得来的，李老汉指着东厢房说：“咱碰到神仙了。”

第二天，小孩还和大狗玩，张怕一人在村子里溜达，入目大多是黄土和石块垒成的房子，破旧简陋，论结实程度，估计还不如自己在万兽洞时住的茅草屋。他想不到百姓生活如此贫穷。他也想不到村民们虽然贫穷，却总会苦中做乐，闲的时候在村中央围坐，唠唠家常说些笑话，倒也快乐和睦。

第三天凌晨，天还黑着呢，李家一家人纷纷起床。昨天装好车，今天要起早出发，才能在天黑前赶到县城。张怕这时才知道，目的地是县城，距离平城还有好远距离。

一共三辆马车，李壮赶一辆，另有两个青年分别赶一辆，车上还坐着几个女人家，估摸是想卖掉花生后逛逛集市。李壮媳妇也在车上，李老汉嘱咐早去早回，车队慢慢行出村庄。

车子很大，堆满麻袋，李壮媳妇挤在车子一角闭目休息，张怕坐在李壮旁边，三只大狗跟在车后跑。就这样一路行到黑，总算在日落前进到县城。

县城自然要繁华些，日暮时分，许多人进出城门往来穿梭。

还有半里地就可以进城，车队却停了下来，李壮和张怕说：“夜间要在城外休息，城内客栈太贵，明儿白天卖了花生，再买些日用品就要往回赶，您要去平城，我就不能带你去了。”张怕道：“无妨。”李壮又说：“马上要关城门，您还是早些进城寻个客栈安歇。”张怕看三辆马车，女人们拿出干粮水袋，准备吃晚饭，笑道：“左右无事，就和你们再挤一宿，明儿带我逛逛集市，还从没见过呢。”

李壮也笑：“好吧，只要你不怕夜黑风凉。”

“这有什么可怕的？”走到路旁大树下，盘腿打坐，运息休息。三只狗跑过来分伏左右，卧下警戒。

野外的夜晚过的总要慢一些，冷风凉意接连来袭，还有秋蝉嘶鸣。李壮等人根本睡不塌实，张怕叹息，为节省住宿费宁愿忍受凉风虫咬，生活真是艰苦。随手划出个结界，将他们罩住，结界内温暖如春，没有蚊虫，李壮等人睡了个好觉。

第二天一大早，车队进城。县城有卫兵守门，货物进城要交纳进城费，李壮等人交纳后，进城行大道，左拐右拐来到处巨大无比的市集，起码比李壮的村子大。

市集右侧有个好大的仓库，门口挂着几副吊称。李壮把马车赶过去，谈好价钱后，称货入库。随着一个个麻袋过称，李壮拿根炭笔，在一张纸上打勾做标记。问过同行的人才知道，原来花生并不是同一家所有，许多村民种植不多，就托他们一起贩卖，再买些盐巴等日用品回去，可以省些事。

经过小半个时辰的忙碌，李壮几人收回花生钱，分出一人照看马车，带女人往集市走。张怕早把三只狗偷偷收进衣袖，随他们一起采买物品。