那说话之人一身绿衣，钟灵毓秀，不是向秀又是谁？

嵇康抚额，心想一个人难我就罢了，你也来添乱，这是帮我还是拆台？

曹林见状反倒乐了，笑道：“这位公子是何人？”

向秀施礼道：“在下乃叔夜好友，河内向秀，字子期。”

“好！虽是好友，但论辩之场犹如战场，学术之争不能相让。来来来，你们三人同席而辩，本王与你们做个见证。”

向秀闻言起身来到首席，与王弼坐在一侧，两人一同面对嵇康。

嵇康苦笑：“子期，你有何问？”

向秀道：“世人皆知，富贵名位乃人之所欲。古往今来，圣人皆教导我们苦读诗书，将来方能封侯拜相，君王更是富有天下，独居高位。若富贵名位都是害人之物，那圣人为何要如此教导呢？”

嵇康平静而答：“圣人看中名位，崇尚富贵，是为了给治理天下的君主、大臣确立尊贵的地位，让人民归从于他们的管理，并不是强调富贵名位的重要，更没有承认此乃人的自然之欲，鼓励世人去贪图它。若人人都为追求富贵名位而争斗不休，岂非如尽在眼前的汉末群雄逐鹿一般，人人以宰割天下，满足私欲为目的，闹得战火连绵，生灵涂炭？岂不闻，子文三次官至令尹，神色并没有显出多少快乐。柳下惠三次被罢官，脸上也没有一丝忧愁。他们都曾获得了富贵名位，但却没有因此扰乱内心的平静。难道说，富贵名位真的是人之所欲吗？”

王弼听他刚一说完，即刻追问：“若是不重这些，为何人都将锦衣绣裳穿在身上，又岂见谁将其藏于暗室？”

嵇康回道：“世人如此做，无非是想得到他人的赞美，以此作为自己快乐的源泉。将自身的快乐建立在外物之上，殊不知，欲望一起便会担忧是否能得到，得到了又害怕会失去，如此患得患失，周而复始，何时才是尽头？耕种为食，养蚕作衣，当衣食满足了需要，富贵名位就是多余的了。君子不以荣华肆志，不以隐约趋俗，与万物并行，不可荣辱，此乃真富贵也。所以老子云：‘乐莫大于无忧，富莫大于知足’，就是这个道理。”

王弼听完低头思索，向秀又道：“人皆道食色性也，情欲一起便会想到美色，肚子饿了就会寻食充饥，此乃自然之理，请问如何克制？”

嵇康摇头辩解：“我所说的取舍有度，并非让人不娶妻子，不吃东西，而是控制情欲和饮食，使之合乎养生之理。如果把发臭的肉放在面前，贪吃的人也能忍住饥饿，那是因为他知道腐肉不可食。若他知道不控制情欲和饮食，就如同饮鸩止渴一般危险，还会拼命追求吗？”

王弼哼道：“此话说得容易，做起来却太难。就拿情欲来说，爱美之心人皆有之，西施与嫫母之间，任谁都会选择前者，哪有例外？”

嵇康一笑：“我听说有个旅馆老板有两个妻妾，一个美丽一个丑陋。丑陋的自知不美便谦逊有礼，反而受到老板的尊宠。而美丽的仗着美貌骄横跋扈，反而被老板冷落。美丽和丑陋虽不可改变，但却因为老板的看重点不同，颠倒了高低贵贱。如果一个人心中有自己坚定的是非主见，那么任何外物表象，都不能使他的志向动摇。人世的许多牵累，都是由于见识不明所致。如果有人将天下许给你，却让你用利刃立即伤害身体作为条件，恐怕连愚人都不会干，这是因为轻重利弊近在眼前。酒色轻于天下人人皆知，但世人却多葬身于此，用贵重的生命来满足轻贱的欲望，岂不可笑？智者圣人审轻重然后动，量得失以居身，这便是他们与世人的不同了！”

向秀立即开口驳难：“依你所言，圣人明白轻重贵贱，熟知养生之道，那为何唐尧只活了百岁，孔子也才享年七十。难道他们也如世人般不懂养生之术？”

嵇康从容而答：“唐尧和孔子虽然禀受的天命有限，但这也是因为他们掌握了养生之道所致，并不是不养生的结果。孔子凭借养生之术活到了七十岁，而农夫不学无知，有的尚有一百二十岁的寿命。试想一下，如果用孔子的养生之道来指导农夫的饮食起居，那么千岁万岁也不是不可能的。况且，大凡圣人，为了宣扬圣明，创立功绩，有的节衣缩食，辛苦操劳，有的奇谋神略，竭尽智慧，有的殷勤教诲，孜孜不倦，整日里说得口干舌燥，弓着腰，曲着腿，神思在天地间穿梭来回，俯仰之间思绪已经飞越千年，这样殚精竭虑，岂能不耗损生命？若他们能清虚寡欲，去除欲望，坚守自然无为的大道，以中和之理调养身体，服食上好的药物，使形神都达到玄妙欢悦的境界，那么便可与王子乔比寿了！”

王弼一挑眉：“自神农倡导五谷以来，鸟兽能够飞翔奔跑，世人得以繁衍生息。怎么你说到养生，不提倡世人多食五谷，反而让人去吃什么灵丹妙药呢？”

嵇康笑道：“此言差矣，我并非否定五谷之功用。殊不知，神农不仅倡导五谷，也提出要服食上等药物。但上等药物稀有难寻，而五谷只需辛勤耕种便可得，所以才会被推而广之。世人只识五谷不知良药，大概是习惯了已经熟悉的东西，而对未知之物而感到奇怪罢了！”

向秀仍不放松，继续难道：“你说良药为上，五谷为下，那为何饭菜吃入腹内，没过多久就要补充，否则就会饥饿难耐呢？”

嵇康辩道：“我方才之言并未否定五谷对身体的益处，只是说五谷在养生方面不能跟良药相比罢了。众所周知，麦子比大豆好，稻米又胜过小米。但在没有稻米的地方，人们只能将麦、豆作为珍贵的养生之物，认为没什么可以超过它们了。现在世人不知道良药的功效，就如只知麦、豆，不知稻米一样。如果不能从五谷和众多食物中取舍有度，那么吃进去的东西便会污染肺腑，使身体成为百病依附之场所，反而伤身害命。我听说螟蛉产子，如果被细腰蜂拿去养育，产生出的后代便会化作细腰蜂，这是本性的改变。橘树种在长江以北就会变成枳树，这是形体的改变。这些改变，原因何在？乃是因为接纳了所食之物的元气，导致禀性产生改变。若能从良药中摄取元气，给养自身，岂不是养生之大幸？”

王弼听了嵇康一番论辩，暗自体味其中之妙，不由连连点头。只有向秀仍不服气，犹自追问：“如你所说，奉行养生之术便可与千岁的王子乔比寿。那么请问在座各位，有谁亲眼见过那样的长寿之人？”

这一句问出来，满座皆摇头摆手表示从未见过。曹林一直听着三人之间的博弈论辩，越听越觉得嵇康不但对养生之术颇有一番真知灼见，而且对人生也存有相当超脱高洁的志向，一番论辩可算说到了自己心窝子里，不由将他引为忘年知己。此时见向秀发此一问，知道要回答这个问题实在难上加难，自己也对答案非常好奇，不由自主地前倾身子，等着嵇康的回答。

没想到嵇康毫不犯难，微微一笑：“那我也来问问你，就算是看见了千岁的老人，你又凭什么来识别他呢？若凭外表来看，他与常人无异。若凭年岁来验证，朝菌不知晦朔，蜉蝣不识神龟，世人以短短数十载寿命来衡量千岁之人，其难可比登天！彭祖七百岁，人们认为是古书的虚妄之言；刘根久睡不食，人们以为他善于忍饥挨饿；仲都冬天不穿衣服身体温暖，夏天穿着皮衣却身体凉爽，人们觉得这是偶然现象；李少君能认出遥远年代的玉碗，人们都说这是占卜所知；唐尧把天下禅让给许由，人们断定是编造的故事。用狭隘的眼界来揣测奥妙的乾坤，正如井底之蛙，坐井观天，难怪世人从未见过神仙！”

这一番话语惊四座，满座之人无不称叹。向秀也不得不心悦诚服，对嵇康拱手拜道：“叔夜，今日我是真服了你！”

“好，好，好！贤侄一番旷世奇论，令本王大开眼界，甚得吾心！”曹林赞完，捋髯笑望着嵇康，已将王弼之事抛到了九霄云外。

嵇康起身谦道：“谢王爷夸赞。今日多亏辅嗣、子期相难，令我对养生之论有了更深刻地认识，他二人可算我的良师益友。依我所见，养生有五难：名利不灭、喜怒不除、声色不去、滋味不绝、神虑消散，此五难不除，养生不可期也！”

王弼与向秀见他如此自谦，举杯相敬。在座诸人也都齐敬嵇康，赞不绝口。

这日之后，嵇康关于养生的两篇著作《养生论》和《答难养生论》名动京城，被当世之人诵读传抄不断，皆将他视为天人。他对养生的见解，也对中国养生学的发展产生了极大的影响。

却说曹璺与红荍躲在纱帘之后，见曹林对嵇康从刁难转为称赞，最后已改口唤为“贤侄”，一颗心终于归位，觉得已然胜券在握，便回到闺房中静候佳音。

当夜散席之后，曹林将嵇康留下唤至自己书房。曹璺得知消息欢喜非常，携着红荍悄悄来到书房外，趴在窗棂边仔细倾听。本以为曹林定然和颜悦色，正与嵇康商谈婚事。谁知刚趴到窗边，却听屋内传来一声拍案，接着就是曹林一句高声怒斥：“大胆嵇康，你可知罪！”

她从未见父王如此动怒，吓得控制不住惊叫出来。红荍赶忙用帕子掩住她的嘴，两人惶恐不安地对视着，却听曹林道：“长乐，还不给本王进来！”

听见此声，曹璺惊得花容失色。曹林只有在怒极之时才会直呼她的封号“长乐”，她长这么大只有一次，今日是第二次。那次是因她小时擅自骑马，从马上摔下来险些毙命。曹林又惊又怒，将她一通狠斥。而这一次……

父王传唤，不敢不从。曹璺强自稳住心神，被红荍扶着进入房中。抬眼一看，只见曹林面色铁青地坐在桌前。而嵇康则低头垂手立在一边，见她进来，抬头与之对视一眼，眸中一片坦然。

曹林深吸一口气，压住心头怒火，神色冷肃：“你二人之事，谁来与本王解释清楚！”