之后的几天，卢渊一直发着热，人也不太清醒。在上一处镇子采买的东西几乎用尽的时候，小舟终于穿过层岩壁立的峡谷，前方也渐渐有了人烟。

船才一靠岸，徐中就被他娘催着进城买药。

城门口没有士兵盘查，墙上也没贴着抓捕他们布告。徐中松了口气，看来这座城又小又偏僻，上雍的消息还没传到这里来。

天刚蒙蒙亮，城里的店铺大门紧闭，街道冷冷清清。

这正合了徐中的心意，他这次入城另有一件要紧事办，人多反倒不方便。

他这两天仔细考虑过，老皇帝交给他的那个铁盒子，不能再带在身边了。

虽然不清楚里面装着什么，但看老皇帝那时的神色举动，就知道是关系重大的宝贝。戏文里杀人夺宝的故事他也没少听，这么贵重的东西放在身上，一不小心就是杀身之祸。

再者说，这事也不能让卢渊知道。

要是被他知道，老皇帝连他这个亲儿子都不相信，反倒把东西给了自己，那恐怕又要出大事。

徐中早在上雍的时候就看出来，卢渊不是什么善人。

一个人最爱的东西，莫过于自己的身体发肤。可卢渊先前身中铁钩，自己拿刀割开伤口，连眼都不眨一下，后来为了骗取温白陆的信任，又不惜绑了自己作饵。

他对自己都狠得下心，那这世上还有什么是他不忍心伤害的？

对这样的人，还是少惹为妙。

至于老皇帝千叮万嘱要把东西交给通宁关孙大帅的事，也得等他把他娘安顿下来，保住小命之后再说。

徐中抱着东西在城里转了几圈，找到一个隐蔽之处，就趁没人看见，用树枝在地上刨出土坑，把铁盒迅速藏进去，重新填上土。

为了怕人发现痕迹，他特意在表面撒上一层旧土，又铺了些干树叶，看上去就和周围的地面没有分别。

他不敢做明显的标记，反复记了几遍位置后，才若无其事地大步离开。

徐中转回主街上，打算赶快买好东西出城。

可是敲了几家店门，店老板要么闭门不应，要么隔着门缝和他交谈，确定真是来光顾的客人，才肯撤下一条窄窄的门板，把人迎进店里，而后急忙闭门落锁。

徐中大惑不解，心想这里的人怎么都跟做贼似的？

更奇怪的是，等他买齐所有东西，天色早已大亮。可路上依旧行人寥寥不说，整条街上甚至没一家店开门做生意，十分反常。

徐中终于耐不住好奇，叫住一个路人来问。

那人抄着袖子打量他，左右张望一番后，才低声道：“你是外地来的吧，劝你办完事就快点离开吧。”

徐中更觉奇怪，忙追问道：“为什么啊？”

那人伸出手，朝远处一个方向指了指，声音压得更低了：“这一带闹匪闹得凶，尤其是那边的大孟山，可是出了名的土匪窝。隔三差五就有山匪来城里抢东西抢女人，你看看，大白天也没几个人敢出门的。”

徐中大吃一惊：“城里当官的大老爷不管吗？”

这些年世道乱，盗匪猖獗也没什么出奇的。可徐中经年住在上雍城里，再怎么也是天子脚下，粉饰太平，这回出来才知道外面已经乱到这个地步，连土匪都敢光天化日地进城抢掠了。

“谁敢管啊？大孟山的土匪不止一家，剿了一家再来一家，要是惹急了这些人，遭殃的还不是咱们老百姓？”

那人显然不愿在外面多待，匆匆说完，便赶着回家去了。

徐中出来也已有一阵子，这会儿知道闹山匪的事，就担心起他娘来，急忙往城外赶。

一路担惊受怕地跑出城，幸而小船还好好地泊在树荫底下，徐母正蹲在河边撩水洗脸。

见一切平安，他总算放下心头大石，怕徐母知道了担心，也不敢提土匪的事。

再往前就是那人指的大孟山，横竖是不能走了，但现在折回头又是逆流，到夜里行驶不便，倘若遇上风浪就更糟了。

徐中暗忖，索性在这岸边住一晚上，明天一早就调头回去，沿另一条水路朝南走。

徐母见他回来，两手在衣服上抹了抹就问：“买了猪脚没有，我给你们炖个红枣猪脚汤补补。”

“你吩咐的我哪敢忘，不过娘，那汤是给女人下奶用的吧？”徐中把肩上扛的怀里抱的，一股脑全都卸在船板上。

这次除了日用吃食和退热草药之外，他还搬回两个小火炉，往后在船上熬药煮饭就方便多了。

“有的喝就得了，还穷讲究。”徐母白他一眼，在水边三下两下清洗了器皿食材，端着东西回船上。

徐中嬉皮笑脸地跟在后头，嘴里叼着根草叶，没正经道：“我倒没什么，就怕你便宜儿媳妇喝了汤，真给下出奶来哈哈哈哈……唉哟！”

话没说完，腿就被什么东西狠狠一撞，他顿时整条腿发麻，脸朝下扑在船板上，摔了个结实。

“妈的，谁暗算我！”徐中踢开脚下那颗被当做暗器的石子，捂着鼻子，骂骂咧咧地爬起来。

一回头，见昏睡了几天的卢渊不知何时醒过来，正站在身后，冷视着他。

男人大病未愈，身体还很虚弱，几乎是靠在船舱上才能站稳，眼里却分明含着怒气，显然听见了刚刚那些话。

徐中做贼心虚地咳了一声，感觉到对方的目光钉在自己身上，像要戳出个窟窿似的。

半晌，卢渊才重重哼了一声，道：“别再让我听见你嘴里不干不净的。”

徐中等他返身迈进舱里，朝着地上“呸呸”两下，吐出嘴里那根草。

“娘你看看，再怎么说也是我救了他一命，他不感谢我就算了，还耍脾气端架子。”他说着朝船舱那边望了一眼，怕卢渊听见，又把声音压了压。

看他刚刚那样子，对付朝廷的追兵固然不行，对付一个不会武功的自己却是动动手指的事。

徐中揉着腿上磕出的一块淤青，又动了和卢渊分道扬镳的心思。

说到底，温白陆真正想抓的是卢渊，没他跟着，他和他娘指不定还能多活几十年。

徐中先前还有些拿不定主意，这会儿仔细一想，把他放在身边就是供了尊大佛，这尊大佛脾气不好不说，还又挑吃又挑喝，上赶着当奴才都不一定合心意。

傻子才带着他。

倒不如先把人哄高兴了，等晚上睡觉的时候一闷棍下去，把人往岸上一扔，划着船溜之大吉。

至于他会不会被温白陆抓回去，关他徐中什么事？就算卢渊在牢里的时候救过他娘，他救卢渊可不止一次两次了，怎么算都不欠他的。

“发什么愣呢，是不是摔傻了？”徐母莫名其妙地看他一眼，“让你整天胡说八道的，这回遇上狠角儿了吧？我看啊，就得娶个厉害媳妇儿，不然制不住你这个混世魔王。”

徐中不乐意了：“你怎么总帮着外人说话，我到底是不是你亲生儿子啊？”

“街上捡的。”徐母没好气道，“我跟你爹可生不出你这么能折腾的儿子。”

她一边说，一边熟练地倒出煮好的猪脚，生姜切片，再淋上绍酒。放入锅中过油后，顿时香气四溢，肉香里还裹着丝丝酒香。

尽管对他娘这手厨艺习以为常了，徐中还是忍不住吞了吞口水。

往常家里穷，吃的都是清粥小菜，但哪怕是白菜豆腐，也能色味俱佳。现在有了新鲜的食材，经他娘妙手烹制，味道自然不是从前那些饭菜可比的了。

徐母煲上汤，转头又炒出两个小菜。

徐中从盘子里偷尝了一口，顿时赞不绝口：“娘你这手艺真是越来越好了。”

徐母一把夺过筷子，瞪着眼睛凶巴巴地：“别拍我马屁，赶紧端菜。”

饭菜上桌，卢渊只皱眉坐着，不大有胃口的样子。

徐中估摸着他还在生气，便拿过碟子，替他夹了不少菜，又盛了碗香喷喷的猪脚汤，好声好气道：“我这人说话不好听，你别忘心里去。来来来，尝尝我娘做的菜，还有这汤，也是专门炖了给你补身体的。”

徐中把筷子递到他眼前，一副诚心诚意赔不是的模样。

卢渊有些意外，接过筷子却不动，一双黑眸望着他，似乎在猜测他的真实意图。

徐中拿胳膊肘顶顶徐母：“娘，你也帮忙说两句。”

徐母便道：“是啊，我们家中儿难得说几句人话，你就给他个面子吧。”

“……”果然不是亲生的。

徐中一口饭险些喷出来，捶着胸口大咳不止。抬眼时，却见身边的男人微偏过头，嘴角勾起一抹极难察觉的笑容。

这一笑，便给他冷硬的轮廓添上许多柔和，像春日里融化的冰川。

徐中一边扒着饭，一边忍不住多看了几眼。

心想，要不是他脾气不好，城府深，心肠又毒，还惹了一屁股仇家，这么好看的媳妇娶回家也不错，可惜了。

卢渊正襟危坐，等徐中母子把每样菜都吃过，才夹了一筷放到嘴里。

徐母是个大大咧咧的人，没注意到，徐中却知道他是担心菜里有毒，才这么谨慎。

徐中脸上笑呵呵的，心里早就火气冲天，心想，你能吃几口就多吃几口吧，等晚上把你绑了扔下船，你喊我爹都没用了。

卢渊不知他心里正打着什么算盘，倒是惊讶于徐母能把菜烧得这么好吃。

他由来锦衣玉食，眼界比寻常人不知高了多少。

就算是在皇亲国戚里，靖王在衣食住行上的挑剔也是众所周知的。

特别是膳食，倘若不能合他胃口，他是半点都不能将就的。王府里的厨子都是从各地找来的手艺一流的名厨，日日变着花样，小心伺候着这位矜贵的主子。

即使这样，也不见得能教他满意。

可眼前这个出身市井，看上去没什么过人之处，甚至有些举止粗鲁的妇人，竟能做出堪比皇家御膳的菜肴。

或许徐家人的来历，并不像表面看起来那么简单？

卢渊探究的目光从徐母身上扫过，又落回到徐中身上。这个小混混也透着几分古怪，能在温白陆手上死里逃生不说，连御扇也不知为何在他那里。

卢渊心头缠绕着无数疑团，打算等身体好一些时，再将事情一一问清。

用过饭后，他到底精神不济，在舱里倒头睡去。中间醒来喝过草药，发了一头大汗，又一觉睡到晚间。

徐中发现，他即使在昏睡的时候，也睡眠极轻，不曾丝毫放松警惕。

身边有任何细微动静，都会有所察觉。

徐中有了这一发现，倒不敢轻举妄动了，却忍不住想，就算有权有势又怎样，做人做到这个份上，也是真累。还不如他这个小混混，哪怕天当被子地当席，也能好梦一场。

正想着，男人忽然醒来，张口便喊：“掌灯！怎么不掌灯！”

徐中被他吓得一激灵，差点从凳子上栽下去。

他一直思索着眼下和往后的打算，也没留意时辰，此时夜幕降临，云团恰好遮住月亮和星光。人待在船舱里，的确伸手不见五指。

徐中摸索着找火折子，随口问道：“堂堂一个大男人，该不会是怕黑吧？”

话音未落，却听一阵东西落地的叮咣乱响。

“我叫你掌灯！”卢渊显然动了怒，声音里带着不容回绝的气势，却夹杂几丝细微的慌张。

与此同时，微弱的烛火终于燃起，驱走了舱内的黑暗。

徐中这才看清，男人许是摸着黑扫到榻边矮桌，桌上的物品翻倒一地。

而卢渊半坐起身，头发有些凌乱，屋子亮堂以后，他很快敛去了脸上的慌乱表情，只皱着眉对徐中说了一句：“以后晚上睡觉的时候，不许熄灯。”便背身躺下，不再说话了。

“以后晚上睡觉的时候，不许熄灯。”徐中歪着鼻子斜着眼，夸张地用嘴型学他说话，末了撇嘴嘀咕一句：“毛病真多。”

船舱被隔成两间，徐母住一间，徐中和卢渊自然住在另一间。

简易搭成的临时床榻并不宽，卢渊一个人就占了整张，大概是习惯了高床软枕，他在睡梦中也总是频频辗转，眉头紧蹙。

徐中可不敢跟他挤一张床，何况他今晚并没打算睡。

他在地上摊开铺盖，假装打个哈欠躺下去，眼珠子却瞄着卢渊，转过来又转过去。

按理说生病的人贪睡，就算脑袋里绷着根弦，也总有累了乏了的时候。只要找准时机一棍子下去，八成就能得手。

但不怕一万只怕万一，要是被卢渊发现自己想害他，凭他那性子，自己怕连好死都不能。

他思来想去拿不定主意，心乱如麻，早知道这么麻烦，在上雍的时候多准备几包蒙汗药就好了。

等到后半夜，徐中上下两个眼皮不停打架，卢渊的呼吸也渐渐平稳绵长，终于睡熟。

白天的时候，徐中就从弃在船上的杂物里找好一根短棍，贴着边藏在船舱里，此时一伸胳膊就拿到手里。

他屏住呼吸，慢慢靠近卢渊所躺的床榻。确定男人没有察觉，徐中半跪起身，便要手起棍落。

这时，却听舱外船舷上传来几声极轻的轻响，水流声也恍惚大了一些。

徐中脸色一变，动作停了停，那声古怪的轻响却再没有了。

他心下一松，当是自己听错，转念又举起木棍，心一横，朝卢渊后脑上狠砸下去。

轰——

巨大的木板碎裂声陡然响起，徐中惊叫一声，手里的棍子也掉在地上。

他甚至不清楚发生什么，脚下的船板就忽然破开个大洞，河水狂涌而入的同时，他整个身体在眨眼间下沉，“砰”地砸入冰冷河水中。