“你说,我对她们不好么?”醉香楼里,薛蟠抱着酒瓶子不撒手,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。扪心自问,这几年他对薛王氏和宝钗不好么?薛王氏是他老娘啊,怎么就能说那么戳他心窝子的话呢?

张添锦手忙脚乱地他擦眼泪,见他喝得实在有些多,便使劲儿夺了酒瓶子。薛蟠自然不肯,两个人你夺我抢,滚成了一团。

薛蟠年纪小点儿,又是沾酒即醉的体质,这会儿手软脚软,还是被张添锦一把抢走了酒,便开始撒泼打滚,嚷着让张添锦把酒还给他,“当我兄弟的,就别拦着我!”

张添锦瞧着他这副烂醉如泥的痞癞样儿,索性嘴一张,将酒尽数灌进了自己的肚子。喝得急了些,咳嗽了两声,才红着脸抹了一把被呛出的眼泪,拍拍薛蟠的肩膀,安慰道:“你这算什么,自己当家做主,薛伯母在如何,也不过是口头上数落几句而已。真要比较起来,恐怕还是你在她心里更重要几分呢。你瞧瞧我,瞧瞧我……”

说着也觉得心中沉痛了起来,拍着大腿嚎了起来,“我那还是亲爹亲妈呢,不也还是眼睁睁看着我被大哥挤兑出了金陵么?嘴里喊着疼我疼我,塞给我几个小铺子,就是补偿了。成,这样我也不怨,多少家产都是他们的,自然是愿意给谁就给谁。我张添锦也是个男人,难道自己还挣不出一份家业来不成?跟着你这一两年了,他们又被我大哥撺掇了,居然想着什么亲上加亲,让我娶大嫂的两姨妹子……我呸!我从出了金陵城大门的那刻起,就立意往后自己个儿的事情自己个儿做主,跟你一样!兄弟啊,咱不哭啊,五个指头不一边长,爹妈偏心说两句算个什么?不高兴,咱不回去就是了!兄弟,来喝酒!”

“哥……”薛蟠泪眼汪汪地看着张添锦。

被他这么一瞧,张添锦晕晕乎乎,又高声叫了人送酒来,直喝得薛蟠不省人事方才作罢。

张添锦本是酒量不错的,但被薛蟠勾起了烦恼事,酒气便郁结于心,也是醉的一塌糊涂,天气又热,没多会儿,他便只觉得胸口发堵,恶心欲吐。幸而还保留着些许意识,迷迷糊糊记得薛蟠有些个小小的洁癖,不敢吐在屋子里,捂着嘴冲了出去。

须臾片刻,回转来,便瞧见屋子里窗子微微晃动,本来趴在桌子上的薛小蟠,却不见了踪影!

“人呢……”

薛蟠醒来的时候天色已经黑了,眼前是熟悉的浅绿色纱帐,鼻端是熟悉的水莲香气。

抱着一抽一抽疼痛的脑袋,薛蟠就瞧见了一张天怒人怨的美人脸。

“醒了?”徒凤羽递给薛蟠一盅温茶,“喝了。”

薛蟠接过来一饮而尽,胃里有点儿难受,脸色也不似往日那般水嫩白皙,而是透着一种淡淡的苍白。

相处这么久,薛蟠从来都是活蹦乱跳的,徒凤羽从未见过这样眼神中带着点儿空洞迷茫,神色中还有那么三分委屈,捧着脸摇摇晃晃地坐着,瞧着便是可笑又可怜。

走过去伸手在他脑门上点了几下,恨铁不成钢地数落:“知道自己没什么酒量,还敢去学人家借酒浇愁?”

徒凤羽就怕薛蟠一喝多了顺嘴说出许多不该说的话,这力道就用的大了些。

“别点别点……”薛蟠一边儿喊一边儿躲,“晕了晕了!”

咕噜一下子又倒在了床上,呆呆地瞧着帐子上绣着的兰草,也不吭声。

徒凤羽坐下来,揉了揉他头发,“我都知道了,这算个什么呢?你那发小儿说得很是,大凡父母便有偏心,但若细论起来,只怕你母亲心里还是你更重要些。原是为了你们亲事着急,口不择言罢了。”

比起当年他小时候,养母刚刚过世那几年,亲娘梅贵妃做出的那些事儿,又算得了什么呢?

就是现在,梅贵太妃不是还因着没有尊她为太后,时时在后宫里给他找些个不自在么?

嘴角挂起笑意,徒凤羽继续揉薛蟠的头发。

两个人视线相对,同时一笑。

接连两天,薛蟠没有回家,就宿在了逍遥坊里。薛王氏没见着儿子,有点儿忐忑不安地问宝钗:“你哥哥是不是生了我的气了?”

宝钗垂着眼眸,手上不停做着女红,嘴里淡淡道:“不是生气,是伤心了。”

薛王氏咳声叹气。又等了两日,薛蟠倒是回来了,不过面上总是淡淡的,就连给薛王氏请安时候也都显得比从前斯文了许多,再也不见那嬉皮笑脸的惫懒。

薛王氏憋不住了,拉着薛蟠流泪,又说了许多心疼的话。因为那天的话涉及了宝钗,宝钗又亲自去了薛蟠的院子里致歉。薛蟠并不是个小心眼的人,平心而论,这几年相处下来,兄妹间还是很有感情的。

宝钗稳重聪慧,知书达理,因伴着薛王氏打发时间,练就了一手好女红,平时没少给薛蟠做些个鞋啊袜啊的。冬天里,就连薛蟠自己都没在意,宝钗却用他特意为她淘换来的白狐狸皮做了两副手套,让他骑马坐车的时候戴着。

“坐下吧,日头这么毒,跑过来干嘛?激起你那热症来,谁受罪?”嘴里说得强硬,薛蟠却连声叫安然去拿了解暑的冰镇酸梅汤来给宝钗喝。

瞧着懒洋洋没什么精神的哥哥,宝钗的眼圈都红了,满肚子想要劝慰的话都不知道从何说起。

安然送上酸梅汤,淡淡的桂花香气弥漫在屋子里。

宝钗低着头,薛蟠突然就瞧见这姑娘的眼里落下了两颗大大的泪珠。

卧槽!

宝姐姐变成了林妹妹吗?

手忙脚乱地爬起来,又是给宝钗擦眼泪,又是连连转圈,“这是怎么了?有人欺负你吗?”

宝钗扑哧一声又笑了,哽咽道:“让妈和哥哥因为我生了嫌隙,我心里……”

“行了行了,哪里有你说的那么严重?”薛蟠想了想,索性坐下,严肃地看着宝钗问道,“妹子,我问你,你心里怎么想?”

宝钗没明白,抬头疑惑地瞧着他。

“我的意思是说,你的终身……”

宝钗一张娇美明丽的脸上顿时通红一片。再怎么稳重的女孩儿,谈及自己的终身也是难免羞涩。

“哥哥,”良久后,宝钗抬起头,“我虽年纪小些,但是也懂得长兄如父的道理。这种事情,哪里有看女孩子自己意思的道理呢?”

薛蟠摆摆手,“不是这么说。归根结底,往后是要和你过一辈子的人,自然要问你的意思了。盲婚哑嫁要不得呢。”

他坐在宝钗对面,正色道:“你是我唯一的妹妹,我当然希望你好。日后的路,哥哥能给你铺好的,就一定会为你铺好。你心里想要到个什么样的人家,想要个什么样的人,都可以跟我说。至于妈说的嫁妆……”

顿了一顿,才又说道,“我早就开始为你预备着了。之前让你管着的京城几个铺子几处庄子,都是日后要给你的。还有咱们南边的胭脂铺绸缎庄,不管哪里的,都归在你的名下。那边的田地就不给你了,且瞧着日后你落在何处,再买也来得及。”

宝钗大吃一惊。

她帮着薛蟠理事有一段时间了,自然知道这些铺面有多少。薛家几代皇商,不说南边的,就目前她经管的京城几处产业,每一处每年出息就不止一万!

若是再加上江南的那些,怕不是每年有十万之巨!

“哥,我不……”她霍然起身,就想拒绝。

薛蟠笑了,“不什么?不要?父亲只有我们两个孩子,他老人家留下的产业,自然是咱们兄妹两个平分。除此之外,我的玉坊给你两成分子,算是我这个做哥哥的心意。另外,我还预备了二十万两的压箱底银子给你,再加上妈那里的私房,往后不管到了谁的家里,你的腰杆子都是硬的。明白吗?”

宝钗说不出话来,原本就强忍着的眼泪就又落了下来。

薛蟠最怕女孩儿哭,他不耐烦。

“怎么,看自己嫁妆这么多,高兴得掉了金豆子?”

宝钗破涕为笑,伸手便给了薛蟠一下子。